PREMIÈRE PARTIE

DES MODIFICATIONS QUE LES ALCALIS, LE CHLORURE DE ZIXC, LES ACIDES ÉTENDUS , LA DIASTASE ET LE% ACIDES CONCEN- TRÉS FONT ÉPROUVER A LA FÉCULE.

Je me propose de démontrer : i^ que l'état naturel de la fécule est d'èlre insoluble*, 2^ que la fécule se modifie moléculai rement d'une manière insensible en passant de l'état insoluble à un état où elle parait soluble tout en conservant ses propriétés essentielles*, 3° que la modification soluble est un principe particulier qui peut à son tour subir des transmutations insensibles en vertu desquelles sa solubilité devient plus parfaite, tandis qu'elle change de nature chimique *, 4° qu'il paraît exister au moins deux produits non fermentescibles désignés par le nom de dextrine^ 5° enfin , que tous ces produits se transforment en un même sucre.

D'après cet exposé , la première partie de ce travail sera divisée en quatre sections, dont voici les titres :

I. L insolubilité de la fécule est indépendante de Vétat organisé de cette substance ^ mais ta propriété qi£elle possède de former de V empois dépend de son organisation naturelle,

IL La fécule se modifie insensiblement sans changer

( 463 ) dus , le coton ou le linge se désagrégeait en une matière pulvérulente de même composition.

8. Mes études sur Tamidon m'ont conduite reprendre celle du ligneux sous le môme point de vue, et je crois être arrivé à des résultats importants pour l'histoire de ce principe immédiat. Les acides concentrés, tels que lesulfuriquc et le chlorhydrique , dissolvent le coton après l'avoir transformé en une masse pultacée. Suivant la durée de l'action de l'acide suif uri que , on peut obtenir divers produits faciles à caractériser : i° le ligneux désagrégé et dissous par l'acide sulfuri que ou l'acide chlorhydrique peut en être séparé sous la forme d'une masse gélatineuse insoluble dans l'eau froide ou dans l'eau chaude; a^ le ligneux, sans perdre l'une de ses propriétés essentielles (i) , peut être séparé de l'acide sulfurique concentré sous la forme d'une masse gélatineuse soluble dans l'eau froide : c'est ce produit, analogue a celui que j'ai appelé fécule soluble, sans me prononcer sur la nature de la solution, que je propose d'appeler ligneux soluble ^ 3® le ligneux peut engendrer un deuxième produit soluble, une dextrine particulière, qui difière de la dextrine de fécule par un pouvoir rotatoire beaucoup plus petit : je l'appelle dextrine de ligneux; 4^ tous ces produits solubles peuvent se transformer en sucre sous l'influence de Tacide sulfurique étendu et de la chaleur, c'està-dire que le ligneux peut engendrer une' série parallèle à celle de la fécule.

9. Mais ce qu'il y a de remarquable et de très-digne d'être noté, c'est que, tandis que le pouvoir rotatoire de la fécule soluble est le plus grand qui soit connu, le pouvoir rotatoire du ligneux soluble est nul, dans les limites de l'expérience \ et ce qui n'est pas moins remarquable dans

(i) L^une des propriétés essentielles da ligneux est de bleuir par Tiodc lorsqu^on Ta imprégné d''acide sulfurique à i équivalents dVau : or tous les produits de désagrégation du ligneux jouissent de cette propriété jus« qu^à leur transformation en dextrine.

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