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une existence antérieure à 1750; il n'y a donc plus à s'étonner qu'il reste tant à désirer encore, surtout si l’on tient compte des années malheureuses qui se sont écoulées depuis lors, et qui ne permettaient pas à l'agriculture de faire de grands progrès.

L’agronomie est la science qui s'occupe de la recherche des meilleurs moyens de cultiver le sol. Celui-ci prend des dénominations particulières suivant l'espèce de cultures à laquelle il est consacré.

Ainsi on le divise en terres arables, en prairies ) en bois et foréts, en vignobles , en vergers, ce qui constitué l'agriculture proprement dite; et en jardins, branche à laquelle, depuis quelques ahnéin on a donné le nom d’horticulturé:

Un coup d'œil jeté rapidement sur ces diverses parties convaincra facilement nos lecteurs qu il rêste encore une foule de questions indécises, et dont la solution ferait faire un pas immense à la théorie comme à la pratique.

Commencons par l'agriculture.

Terres arables. Partout on laboure, et dans chaque canton on regarde comme préférable la pratique qui y est suivie. Comme il n’y a point de mode qui puisse s'appliquer, en général, à tous les sols, à tous les climats; à toutes les expositions, à toutes les semences , observe-t-on les modifications que ce travail essentiel doit subir suivant les localités , les saisons et les récoltes qu'on veut obtenir? Partout mploie-t-on les inst aratoires les mieux appropriés selon les circonstances ?

Les ustensiles usités en agriculture, déjà trèsnombreux, ne remplissent pas tous les fonctions qui leur sont assignées, et sont loin d'être ce qu'ils

se doivent, c’est-à-dire indispensables et d'un usage commode et facile. N'y a-t-il pas lieu à en réformer quelques-uns? et est-il avantageux de les multiplier ? ou plutôt n’y a-t-il pas abus dans leur grand nombre:

Partout on sème ; mais est-on d'accord sur le choïx des semences, sur la nécessité ou l’inutilité de les renouveler, sur la quantité convenable au semis d'une surface donnée, sur les préparations qui accélèrent le développement du germe, et sur les meilleurs moyens de conserver les fruits de la terre ?

Pendant la croissance des végétaux, y a-t-il quelques procédés qui puissent en assurer la récolte ?

Les assolemens, source de tant de discussions, sont loin d’être ce qu'ils pourraient , c’est-à-dire qu'on n'est pas parvenu encore, dans chaque localité, à résoudre la question d'obtenir d’une surface de terre donnée, par un cours de récoltes appropriées, pendant une série d'années, le plus de produits utiles, avec le moins de frais et de risques.

Les amendemens sont-ils généralement connus ? et, partout où ils sont pole en fait-on l'usage esenxble

Y at-il des sols sétiiilément stériles? et sil n’y en a pas, quels sont les moyens de rendre products 1 tant + Tes incultes qui existent encore dans notre pays ?

Prairies. Cette branche importante de l'agriculture n’est pas celle qui présente le moins de faits à constater. Les prairies naturelles sont-clles une nécessité à cause du pâturage vif qu'elles peuvent offrir ? est-il possible de les remplacer avantageusement par les prairies artificielles? enfin leur

conservation est-elle un reste de routine, ou une condition préférable dans les cantons où elles sont maintenues ? Les végétaux servant à l'établissement des prairies artificielles , sont loin aussi d’être sufisamment étudiés , et une foule d'observations utiles sont nécessaires à cet égard.

Les irrigations ne présentent pas moins de questions importantes.

Pois et forêts. Nous avons à demander d'abord si la législation qui régit cette branche essentielle est le plus favorable à son bien-être et à l'intérêt public; siles dÉfrichemans sont ut piles ou hécessaires ; si l’on

st d ur le mei 1a£ t, et enfin

s'iln'est + Ve “Savimil forestières, pe des prañds végétaux naturalisés par l'horticulture, et dont le succès est démontré. On n’est pas d'accord sur les avantages qui peuvent résulter des pépinières ; n’est-1l pas intéressant que ce point ne reste pas indécis ?

Vignobles. A égard des vignobles ; dont lés produits ne redoutent aucune concurrence sur les marchés de l'Europe et ont une supériorité qui ne peut leur être ravie, ce qui paraît d’abord important à résoudre, c'est la question de savoir si l impôt qui les accable ne péut pas avoir une assiette différente, si le système de douanes en vigueur aujourd'hui n’a pas à subir des modifications essentielles, Quant à la pratique de la culture adoptée pour la vigne, il y a incontestablement des améliorations à faire, et l'on peut së demander encore s'il est rationnel et avantageux deïla conserver dans toutes les D où elle est adoptée, …

V’ergers. Nos; ones: sous cette ie

TI

nationles cultures en grand de quelques-uns de nos arbres fruitiers, tels que poiriers , pommiers, cerisiers , etc. Cette partie de l'agriculture mérite aussi une attention particulière, et présente quelques questions qui ne sont pas sans importance. Par exemple, dans quels cas l'établissement de pareils vergers est profitable; quelles sont les récoltes qu'on peut simultanément obtenir sur le sol qu'ils occupent; sil y a avantage à y laisser paître des animaux domestiques, et quelles sont les ner ne” pensables dans cette circonstance? : |

ft aux questions qui Mlrement l'agriculture en arr elles se présentent en foule;

° La nécessité d'un eode rural se fait sentir Éd jour davantage; la législation actuelle est gêénante; elle se compose d’un si grand nombre de lois, qu’elle se contredit à tout instant, et le code civil, ouvrage immortel d'hommes étrangers àlagriculture, est impuissant pour remédier à ces graves inconvéniens. Espérons que le gouyerñement, enfin éclairé sur les vrais intérêts de l'État, s’occupera de soumettre aux chambres un eode quimette en harmonie avec les besoins actuels des agriculteurs et la libre circulation de Jeurs-produits, la législation informe qui 1 pèse encore de tout son poids sur cette branche si importante de la prospérité publique.

2° La promulgation d'un code rural n’affrañéhirait pas le gouvernement de toute intérvention. H lui resterait encore de nobles fotictions à remplir, parmi lesquelles nous. signalerons l'ouverture: de débouchés. à l'intérieur et à l'extérieur : dans le premier cas, par des canaux et des routes qui-établissent des communications faciles, ee qui est su

tout d’une nécessité absolue pour plusieurs départemens du centre; dans le second cas, en amendant par des traités ce système prohibitif de douanes qui ferme l'exportation à plusieurs de nos produits importans.

3° Enfin la plus grande faveur doit être accordée aux fabriques qui s’occuperont de mettre en œuvre les produits nouveaux de l’agriculture; car disonsle tout haut, l'industrie agricole est loin d’être ce qu’elle devrait; l'exemple de la betterave, les ressources que l’on a su tirer de la pomme de terre, sont certes de gr2 encouragemens propres à inspirer aux Cultivateurs des essais sur d’autres végétaux, dont quelques-uns recèlent peut-être une mine féconde de richesses.

Nous pourrions augmenter de beaucoup celte série de points indécis sur l'agriculture; mais en est assez pour faire connaître à nos lecteurs les faits les plus saillans.

Passons à l’horticulture.

Considéré sous un point de vue DeuéEs: on peut dire que cet art a atteint en France un assez haut point de perfection. Mais son domaine est si vaste que la supériorité dans toutes ses branches n'est le partage que d'un-très-petit nombre de praticiens , ou, pour mieux dire, on trouverait difficilement un seul homme qui excellât dans la pratique de chacune de ces parties.

Toutes les subdivisions de l’horticulture offrent un grand intérêt. Cet intérêt est autant excité paf la satisfaction que procurent les découvertes de cette science, que par les produits utiles qui résultent de ses travaux. — sur-ce dernier point, qu'on ne

a à CR EUR ii ni

La

s'abuse pas; la masse de substances végétales alimentaires fournies par les jardiniers cultivateurs est considérable, et dans une ville comme Paris ce genre d'industrie agricole fait un immense mouvement d'argent. Ainsi, sous les rapports de l’utile et de l’agréable, l'horticulture joue un rôle important

et mérite une haute considération.

Au surplus, nous ne chercherons pas à établir de parallèle entre l'agriculture ponts dite et le jardinage; il ne nous app cette question ; et d’ailleurs quelle est la limite qui les sépare ? c'est cependant ce qu'il faudrait savoir d’abord. Examinons donc si, malgré l'avancement de cette branche de l'agronomie, il n'existe pas encore des points sur lesquels les progrès sont possibles et à espérer.

Les jardins se divisent en jardins potagers , fruitiers, de botanique et d'agrément.

Jardins potagers. On peut dire que chez nous la culture des plantes potagères est portée à un point assez haut de perfection, et l'industrie de nos maraîchers laisse peu de choses à désirer. Toutefois , il n’en est pas de même à l'égard des primeurs, quoique depuis quelques années il y ait eu en ce genre assez de progrès pour que tout le monde ait pu s'en apercevoir. Ainsi nous demanderons si les moyens employés jusqu'ici, et par un petit nombre de jardiniers et d'amateurs , pour obtenir des primeurs, sont les plus sivégles et les plus é économiques ? Ensuite nous dirons qu'il ne serait pas moins avantageux de retarder l'époque de la récolte de certaines de ces plantes pour en jouir après la saison où elles donnent ordinairement. Ces deux ques-

tions, comme on le voit, ouvrent un vaste champ aux chaine utiles.

Jardins fruitiers. Cette branche de l'horticulture n’est pas celle qui laisse le moins de progrès à espérer. La plantation, le gouvernement des arbres , la pratique de la greffe et de la taille, présentent une foule de questions intéressantes, et dont la solution est importante, surtout pour les jeunes praticiens, qui flottent entre des conseils opposés, publiés par des auteurs dont la réputation rend l'erreur plus difficile à reconnaître. La formation et l'entretien despépinières pour ces sortes d'arbres offrent aussi beaucoup de choses guise et qui sont du plus grand intérêt.

Jardins de botanique. C'est ici que le np des découvertes et des observations s'agrandit à l'infini; s'ils sont destinés à réunir des collections, ils sont loin d’être au complet; et si on les consacre à la naturalisation des végétaux exotiques , 1l ne reste pas moins de conquêtes à faire.

C’est ici encore que se présentent toutes les questions relatives aux serres, aux bâches et à toutes les construetions de conservation, et surtout aux moyens les plus économiques pour l'entretien de la chaleur, pomt sur lequel il y a beaucoup à dire et encore plus à expérimenter , et dont les renseïgnemens trouveront autant d'applications utiles à la Culture des primeurs.

Jardins d'agrément. V D cdereht de ces sortes de jardins, indépendamment des connaissanees de culture qu'ils supposent, en exige aussi beaucoup en végétaux ; afin de pouvéir ehoisir-ceux qui conviennent le mieux aux circonstances données.

Sur ee point les lacunes sont grandes , et beaucoup de personnes qui se chargent exclusivement de ce genre de jardins, négligent d'y admettre, fante de les connaître , une foule de plantes d’un effet charmant.

Quoique, pour passer en revue l'horticulture , nous l’ayons divisée comme nous venons de le faire, nous ne prétendons pas à l'exactitude de cette classification. Elle n'a d'autre but que de nous avoir permis de borne à plus clairement analyse des

faits. sur os il l'est nécessaire d'obtenir des

Déat à F Matin principale qui domine toute l'horticulture , elle est entièrement dans les progrès de la phystologie végétale. Nous devons déjà un fort tribut de reconnaissance aux savans qui se sont occupés de cette science. Espérons qu'ils la fixeront un jour, et surtout qu'ils la réduiront à son expression la plus simple pour qu’elle devienne accessible au grand nombre de cultivateurs. Toutefois, un obstacle nous paraît devoir retarder encore la marche progressive de cette science ; é’est que les savans qui y consacrent leurs veilles négligent peut-être tr op l'étude des faits naturels en ne s'occupant pas souvent depratique ; tandis que les cultivateurs € qui lèvent un coin du voile dont la nature couvre ses opérations, ne peuvent l'arracher entièrement, faute d'être suffisamment versés dans } étude des sciences physiques. Le devoir de ces derniers est donc de publier tous ns dont ils sont témoins :

messieurs les savans , t les He dé manuels , voudront - ils Soie des faits ke leu seront ainsi communiqués ?

Nous avons voulu réunir en un faisceau toutes nos idées sur les besoins actuels de l'agriculture ; faute d'espace, nous n'avons pu leur donner le développement dont elles sont susceptibles. Toutefois cet examen rapide suflira pour faire connaître à nos . lecteurs l’ensemble des faits qui feront l’objet de ce journal, et aux personnes qui voudront bien nous faire l’honneur de correspondre avec nous, la nature des renseignemens qu'il nous serait agréable de recevoir d'elles.

Ce journal, destiné au perfectionnement de l'agronomie , n'est voué à aucun système particulier; a vérité est tout ce qu 1e; et il l'accueillera avec vénération de Riu part e lui vi |

Dovercr.

PRINCIPES GÉNÉRAUX D'AGRONOMIE

AMENDEMENS ET ENGRAIS

4 vases de fossés de marais et d’étangs.

La vase des fossés, des marais et des étangs, offre

à l'agriculture des ressources qui ne sont pas à dédaigner, et que l'on peut utiliser particulièrement sur les sols légers. Cette vase, composée principalement d'une matière terreuse, divisée très-fin, et dans laquelle abondent l'alumine et le carbonate calcaire, contient en outre des détritus végétaux qui sont à dépouille d'une infimité de plantes aquatiques et une assez grande quantité de carboñe n particules atténuées, isolé des autres élémens des végétaux par suite des décompositions pré— cédentes, et disséminé dans toute sa masse. Cette

circonstance de la présence d’une quantité considérable de détritus végétaux et de carbone extrèmement divisé, explique l'action de la vase, comme engrais, dans les divers sols; tandis que ses propriétés , comme amendement , dans les sols légers,

ont leur cause dans la présence de l’alumine et de la

matière terreuse divisée très-fin.

En examinant ce qui se pratique dans la culture, relativement à l'emploi de cette substance, on est étonné de l'usage qui s’est introduit de la laisser Lo S autant que lon n'éprouve pas plus de di lemployer lorsqu'elle est fraîche; et l’on se ee tellement porté à téthercher pour quels motifs on a pu commencer à établir un pareil mode. Lorsque la vase fraîche est déposée sur un sol glaiseux , on remarque que, loin de produire sur-le-champ quelques bons effets, elle augmente momentanément le vice du sol, et que c’est seulement plus tard que la matière charbonneuse qu’elle contient commence à fournir aux végétaux des sucs nutritifs. Plus le sol est froid et humide, plus ce premier effet devient saillant; et c’est pour cela que l’on regarde. l'emploi de la vase à l’état frais commé mwusible dans de certains cas. Cette remarque, néanmoins, n’a pas fait renoncer à son usage, parce que, dans d autres cas, on s’est apercu d’une manière trop sensible de son influence favorable; et l'on s'est borné à la faire fermenter , parce que lon a vu qu'après la fermentation son emploi n’était nuisible sur aueun: sol.

Toutes les fois que la vase est grasie et comme huileuse, et que le sol sur lequel on se propose de la répandre est glaiseux et froid, l'expérience té

raît avoir démontré qu'on fait bien de la laisser fermenter; mais 1l n'en est pas de même sur les sols légers, où la matière grasse et visqueuse qui l'accompagne ne tarde pas à se décomposer en entier, après avoir produit un effet utile en en hant et humectant les parties. Cette substance grasse, qui se produit spontanément dans des circonstances données , est une sorte de mucus huileux dont la formation est très-curieuse , et qui, tenant le miheu entre la matière inorganique et la matière organisée, nous paraît propre à donner une idée de la manière dont les corps organisés peuvent

ommencer. Elle se forme dans l’eau , quand ce liquide tient en dissolution un peu de : dt e, ou plutôt quand des décompositions Réyétales ont lieu dans son sein, et quil se dégage de l'hydrogène carboné, dont une partie entre en combinaison avec l’eau. Cette combinaison apparaît à la surface sous forme d’une pellicule grasse et irisée, et elle acquiert un nouveau degré de ressemblance avec le mueus animal où végétal, par l'absorption d’une certaine quantité d’oxigène. Cest cette matière, abondante dans la vase, qui empêche cette substance d'agir d'abord avec efficacité sur les sols glaiseux, tandis qu’elle ajoute à son action sur les sols de sables. Dès-lors, il ne doit pas paraître étonnant que l'usage de faire fermenter la vase se soit établi; mais nous conseillons de ne jamais s’asshjettir à cette pratique quand il Sagira d’em= ployer cette substance sur des terrains légers Au reste, les sols qui retirent le plus d'avantages d'un parait engrais, sont ceux où des particules dures et cohérentes se trouvent en preportion trop considé-

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