Ceintarons et cartouchières

Une partie des ceinturons est fabriquée avec de la peau de vache coupée dans les plus mauvais côtés de la pièce, éclatant sous la moindre pression; il en est de môme des courroies des sacs, exécutées avec la même, marchandise.

Les cartoucbières sont fabriquées avec de la basane noircie ; les unes avec ue la peau creuse et lampeuse prise également dans les plus mauvais côtés, les autres sont exécutées en quatre ou cinq morceaux ojoutés à. la machine. Vous voyez, messieurs, par ce rapide aperçu, que nos gàrdes nationaux mobilisés vont entrep''endi-e une rude campagne d'iiiver avec des objets qui ne pourraient, en aucune saison, durer quinze jou s. Il est très-certain qu'avec la saison rigoureuse que nous traversons, ces divers objets d'équipement «uront disparu avant qu'ils ne quittent le camp, et qu'il va arriver à nos concitoyens ce qui esi arrivé aux mobilisés de Lyon : iVse sont trou- 'vés nu'pieds et leurs vêtements en lambeaux après deux jours de marcTio.

Zn l'état de cetie situation, il n'est pas étonnant, comme l'indiquent les Anglais, de voir l'inrériorité de nos troupes dans les marche^ leurs journaux prétendent qu'une partie de nos échecs et de nos jrevers proviennent de la défectuosité de notre chaussuro et de notre équipement.

11 est fâcheux que l'autorité, absorbée par la ' multiplicité do ses travaux, n'ait pu mettre un frein a la cupidité de la plupart de ces fournisseurs; et n'est-il pas regrettable de les voir, sous le régime républicain, perpétuer le scandale des uiciennes administrations î Ne pourrait-on pas trouver un remède contre ces ris, jmin, fel, qui.

sans sentiment patriotique, n'ont d'antre mobile qu'un lucre immodéré?

Je ne veux pas terminer ce rapport sans vous indiquer qu'après la vérification dont je viens de vous entretenir, nous nous sommes rendus chez H. le major de la lésion; il nous a reçu avec beaucoup de courtoisie, et, après avoir rendu hommage à la sollicitude du conseil pour les mobilises, nous a repoussé par ce que nous appelons, au palais, une Un de non-recevotr , c està-dire que le conseil n'avait pas qualité pour s'ingérer dans les questions de pure administralion ; ncus avons vainement essayé de démontrer à cet officier supérieur que la commune, volant les fonds, pouvait avoir la prétention d'en sarveiller l'emploi, surtout eu présence des nombreuses plaintes soulevées par les mobilisés. Il a ajouté qu'il ne jfoiivait pas mettre à notre disposition les magasins d'habillement et d'équipement sans l'ordre de M. le pi'éfot, qui était son chef immédiat. Nous n'avons pas cru devoir pousser plus loin rinformaLion. Ëlle nous a paru * sufBsaote pour l'examen précité. Il est vrai que la compétence du conseil peut être contestée au point de vue légal, en conformité des décrets récents qui nous régissent ; pourtant votre commission, sans demander qu'on inflige à ces louruîsaeurs les pt-ines d'un autre âge, a" pensé qu'il importait, dans ces circonstances, au conseil, d'élever la voix, de protester et (le signaler les faits regrettables que je viens d'avoir Ihonneur de faire passer sous vos yeux, et ce, pour que l'autorité compétente redouble de vigdanr'.e et refuse son approt)ition aux méinoires des divers fournisseurs dont la tromperie est manifeste.

a. Ca're. Le rapport dont vous 'venez d'enlen-' dre la lecture me parait iujuste au fond et exagéré dans la forme. Ën elfet, une expertise n^ peut être vraie et sincère que tout autant qu'elle est contradictoire, ison-seulcment elle ne 1 a pas été, mais encore les objets sur lesquels elle devait porter u'étaient pas môme représentés. La commission nommée par M. le préfet avait passé avec divers des marchés pour dix mille équipements environ, et le travail de votre commission n'a été fait que sur quelques cents au plus; avec raison, l autorité supérieure lui a refusé tout moyen do contrôle eF d'examen, vufon incompétence.

a Je reconnais avec vous que nombre de fournitures ont été Ibites d'une façon déplorable; » mais vous ne devez pas, pour cela seul, fitire comprendre dans un môme bl&me tous les four- Dis>eurs, et, dans les conditions où le travail de votre commission a été fait, cela est inévitable, puisqu'elle ne peut faire remonter à personne, ûominalement désigné, la responsabilité des mauvaises livraisons.

Le rapport nous dit que tous les vêtements ont été si mauvais, quils ne peuvent quelquefbiB résister à 1 essaya^. Gela étant vrai, comment se fait-il que plusieurs milliers de mobilisés sont habillés depuis bientôt deux mois? et quelques-uns d'entre eux, non-seulement ne les soignent pas, mais les détériorent par ua manque absolu de soins. ■

En commenç-ant, j'ai dit que le rapport était injuste, j'aurais dû ajouter incomplet. Ëo effet, le vêtement se compose de trois objets ; une vareuse, un pantalon et un caban; comme je vous l'ai dit tantôt, trois objets tous doublés nont été payés ensemble que 49 fr., soit un prix de 39 fr. en temps ordinaire.

Le rapport parle de drap moUotOB employé pour la vareuse; j'aOirme n'avojr employé que du drap pilote.

J'ajouterai encore que vous ne vous rendez pas comptû des difficultés que présente les fourni- . tures dans ce moment. En effet, par le fait de ' ' l'équipement de tonte la France, les matières premières ont subi uno augmentation très-grande et que je n'exagère pas en l'évaluant i ?0 p. 100; et il a été payé par la commission pour le véte-

SÉANCE DU n JANVIER 1873

ment au prix de 25 p. 100 en moyenne au-dessous de celui payé par l'intendance militaire.

La précipitation avec laqneile il a fallu prO' duire cos équipements a rendu leur confection

Î>)us difficile: on n'a pas pu choisir les ouvriers; e ngrette donc certaines expressions du rapport; elles décourngenl les fournisseurs sérieux et honnêtes, et l'administration de la guerre en a eu grand besoin, et elles n'ont aucun effet sur ceux qui ne le sont pas.

M. Castelle. Je ne puis laisser passer une imputation pareille contre le rapport soumis au conseil.

Parmi tes membres de la commission, se trouvent des hommes trés-compétents dans la matière : notre travail a été fait avec la plus grande indépendance et la plus scrupuleuse impartialité. Ce n est pas l'examen sur toutes les Tournitures, le rapport l'indique; mais les articles soumis à' notre examen ont été vérifiés ayecle plus grand soin, et surtout avec la plus entière bonne loi.

Plusieurs membres du conseil déclarent hautement que les faits relatés dans le rapport ne s'appliquent en rien aux fournitures laites par M. Caire, dont l'honorabUité ne saurait être mise en doute.

le Maire. Je n'ai pas assisté à la séance où la commission a été nommée; mais, en présence des observations faites par notre collègue, M. Caire, il me parait que le rapport qui a été lu peut donner lieu i de nombreuses réclamations de la part des fournisseurs qui n'ont pas, comme M. Caire, l'avantage de pouvoir s'expli' quer devant le couseiL Notre compétence, dans une affaire où nous n'avons pu prendre aucune part, était-elle d'ailleurs bien certaine?

B. Abran. Je ne suis pas de l'avis de M. le maire. Nous étions p.irfaitemont compétents pour nommer cette commission ; sacriflant, pour la défense de la patrie, nos enfants et notre argent, nous ne pouvions nous soustraire au devoir Je contréler et de vérifier l'équipement de nos mobilisés. Taira l'état défectueux de cet équipement, c'est garder une responsabilité qui ne nous incombe pas.

Les mauvaises conditions de cet équipemeuL ont tenu k plusienn causes, & mon avis :

1* En nommant une commission de réception et de commande des objets ni^cessaires à la garde nationale, le préfet ne davait pas se contenter d'y adjoindre des comeiUers municipaux fort honorables, comme le sont ceux qu'il a choisis; il aurait dil consulter le conseil, qui lui aurait in~ diqué ceux de ses membres qui lui paraissaient les plus experts en matière d'habillement.

!■ II était bien difficile d'avoir un équipement de bonne qualité en consacrant à des vêtement? des sommes aussi minimes q^ue celles données par l'Etat, comme le dit H. Caire.

a Je regrette également qu'il y ait eu des conseillers municipaui au nombre des fournissairs. Leurs fournitures ne sont pas, je le sais, dans la catégorie de celles qui oot donné lieu à des critiques; d'autres ne sont pis écartés de leur profossion, ils n'en sont pas moins compris dans les attaques et les récriminations générales.

Je demande donc l'impression dans les journaux du rapport de notre cfCllégue H. Castelle, et qu'un blâme soit jeté sur les foumtsseunj qui ont ainsi abusé des deniers de la ville.

Bay. Je dois dire en faveur de notre collègue, M. Caire, que le génie, qui a été équipé par lui seul, a ëte très-satisfait df^s VHtements; mais l'équipement ne se borue pas aux vareuses et pantalons; les souliers, sacs, képi?, etc., laissent trop à désirer pour que nous passions tout sous silence.

K. Ciire. En faisant des fournitures à l'Etat, je ne crois rien faire qui soit contraire h ma qualité de conseiller, c'est mon métier; j'ai fait ce qutj ma maison a loujonr^ fait et fera encore.