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constituant, et si vous décidez à vous seuls» cette redoutable question de la*République ou de la Monarchie, autour de ces deux noms, vous vous diviserez à peu près par moitié ; et sur la forme républicaine, ou sur ia personne du monarque vous vous réduirez encore. Or, je le demande h votre sagesse, ce pouvoir quel qu'il soit sera-t-il viable? Je puis le dire d'avance : il est mort-né.

Eh bien, quAnd de telles impossibilités se dressent devant vous dans l'usage môme de votre prérogative '(et vous voyez si je les méconnais!) ; à quel parti vous arrêterez- vous et comment conclurez-vonsî Voua n'avez qu'un seul moyen de conclure : remettre à un arbitrage, au plus élevé, à l'arbitrage de la Franco la question de principe qui vous divise, et quand elle aura parlé, quand vous aurez connu sa décision, vôtre patriotisme fera le reste.

Messieurs, briserez- vou.s cette planche de salut, la seule, la plus solide, parce qu'elle porto une volonté plus, haute que les vôtres, qui fera l'union parmi les vôtres et qui réunira en un même faisceau le droit et la force, sans lesquels nous ne pourrions fonder l'avenir de notre patrie. Craindries-vous, messieurs, d'interroger cette volonté nâtionale dont nous sommes issus, alors que livrés à l'hésitation, à l'incertitude et aux fascinations trompeuses du provisoire, vous ne voulez pas, vous n'osez pas» constituer, c'est-à-dire sauver le pays?

Mais, m*a-t-on dit, cet amendement est un plébiscite que vous intercalez dans la question constituante ; vous ne songez donc pas à celui du 8 mai !

Je n'ai, messieurs, à faire ici l'histoire d'aucun plébiscite, pas même du plébiscite parisien du 3 novembre, car il me faudrait en même temps vou» faire celle des douze constitutions que je vois gisant dans le même sépulcre ; mais ma réponse à ces objections est facile : il en est des plébiscites comme des constitutions, ils'sont ce qu'on les fait ; ils sont nuls dès leur origine, si c est 4a rase ou la force qui doit Imposer la question et surprendre d'avance la réponse, si on veut faire trembler la terré et lui faire (lire qu'elle ne tremble pas, s'ils sont faits sans raisons graves ou s'ils sont synonymes d'agitations stériles, de violence ou d'instabilité. •

Voilà, en effet, sous quels auspices peuvent se faire les plébiscites, If s constitutions et les lois ; mais ai vous me parlez de leur abus, je vous parle, mol, de leur u«age. Je n'admets pas que ie-suurage universel, procédant en masse collective, soit moins inte^igent que lorsqu'il ^e produit par des manifestations partielles, pourvu que dans Ions les cas la liberté du vote- n'ait subi aucune atteinte. Et à l'appui de cette thèse, contemptons-nous et int^rrogeons-nouf , combien y a-t-il de membres de cette Assemblée qui avoueraient non pas en ce qui concerne leurs collègurs, mais en ce qui tes concerne eux-mâmes, (|ae le suffrage universel a été aveugle en les choisissant ? Je suis convaincu d'avance que tous répondraient négativement à cette interrogation indiscrète ; et s'il en est ainsi 'pour toute nomination élective, si notre pauvre moi humain est louyoun à lui-mëtne l'autel et le poutitc du culte dont il se rend l^objet, comment pourrions-nous prélendreqoe Is lafirsge universel, si perspi-