DÉPENSES A FAIRE

ouvertes.

k ouvrir.

lr« classe.

2* classe.

3* classe.

Canaux de la Colme

— de Dunkerque . .

— de Calais

kil.

unités.

fr.

ff.

fr.

Totaux

Ces petits canaux n'ont pas coûté cher et renilent de trés-réeis services. Avec de faibles dé- ]>enses, on augmenterait notablement leur utilité.

NOUVELLES VOIES NAYI(»AHLES

Défini comme il l'a été au commencement de co rapport, le réseau du Nord ne communique avec le reste de la France que par le canal Saint- Quentin. On peut se demander s'il n'y aurait pas lieu de lui ouvrir de nouveaux débouchés vers l'Est et vers le Sud, en les réunissant d'une part à la Sambre et de 1 autre à la Seine.

Nous allons examiner, en quelques mots ce que Ton peut raisonnablement attendre de ces nouvelles communications.

La jonction de l'Escaut à la Sambre avait été, «lès 1776, promise à l'ancien Hainaut français. La Sf^ociété des sciences et arts de Valenciennes, il y a quelques années, en réclamait encore l'exécution ety sur sa demande, les projets en ont été dressés. Trois directions se présentent pour établir cette voie navigable : on peut suivre la vallée de la Sellé ou celle de rEjaillon, ou enfin celle de la Rhonette.

Ensuivant la première, le canal aurait 41 kilomètres de longueur et coûterait environ 15 millions : en suivant les deux autres, sa longueur serait de 31 kilomètres, et son coût de 12 millions

seulement. Mais, par toutes les trois, il pi'éaentarait de très-sérieuses difficultés d'alimentation et comme conséquence, il serait d'une exploitation coûteuse.

Par contre, les chemins de fer dans le Nord sont d'un établissement peu dispendieux et d'une exploitation relativement économique, à canse du voisinage des mines de charDon. CSomme, d'autre paru ils desservent des intérêts plus va ries, ils méritent la préférence. C'est ce que Ton paraît avoir compris dans le ])ays, et il ne nous semble pas qu'il y ait lieu actuellement de suacîter cette création de canaux, qui ne serait pasmotivée par des intérêts suffisants.

Une voie navigable, qui réunirait la Scarp» ou l'Escaut à la Somme et celle-ci à la Seine, et qui, après avoir asservi les villes d'Arras, d'Amiens, de Beauvais, viendrait aboutir sur la Seine par la vallée de TAndelle, aurait assuré ment une grande importance. Elle mettrait les riches charbonnages du Nord et du Pas-de-Galais en relation avec les centres industriels de la Normandie, et elle dégagerait lo canal Saint- Quentin et Vuîse d'une portion de leur trafic, qui est aujourd'hui très-considérable. Malheureusement, cette grande voie navigable serait fbrt coûteuse à établir. Les détails que donne Brisson (page 47 de son mémoire) sur la jonction de la Scarpe ùia Somme iit^ sont guèro rassurants.

Elle exigerait, selon lui, Texécution (l*un souterrain de 12,500 mètres de longueur, et son alimentation serait loin d'être absolument assurée.

La jonction de la Somme à la Seine présenterait des difficultés de môme nature et ae même ordre (voir pages 42 et 43 du mémoire précité).

Cette voie, dans son ensemble, serait donc d'une construction dispendieuse et d'une alimentation difBcile. Il ne semble pas que, dons notre situation actuelle, nous puissions, sans témérité, l'entreprendre.

Ces grands et beaux travaux d'utilité publique, créés en vue d'un lointain avenir, sont le luxe des temps heureux; nous n'avons plus en ce moment le droit d'y prétendre.

RÉSUMÉ

Les principaux chiffres relatif an réseau des voies navigables de la Manche et de la mer du Nord se trouvent groupés dans le tableau suivant :

DÉSIGNATION

Groupe du Gotentin.

Groupe de la Somme.

Groupe du Nord et du PasHie-Calais :

Ligne d'Etrun à Gravelines

Escaut

Scarpe

Canaux de la Deule, de Roubaix et de Séciin

Lys et affluents

Canaux du littoral..

Totaux

LONGUEURS

TRANSPORTS

effecttiés.

DÉPENSES

Mtes.