CHAPITRE VI

Les frais de voyages et de courriers s'élèvent à la somme de 670,000 fr.

Le premier article intitulé a Voyages d'agents,» est porté au chiffre de 380,000 fr. Cette somme est considérable ; mais on ne peut la réduire, car les relations, entre la France et l'extrême Orient augmentent chaque année d'importance, et ce sont celles oui occasionnent natuurellement les plus grands irais.

De nouveaux postes ont été établis en Chine et au Japon, et de plus nombreux angents y sont chague jour nécessaires. Ceux-là qui vont porter le plus loin les produits de notre sol et de nos manufactures, qui travaillent à étendre le cercle de consommation de nos produits, à acquérir des richesses qui profitent au patrimoine commun, ceux-là méritent bien de la patrie et il est du devoir comme de l'intérêt national de les protéger. Personne ne contestera l'utilité dft pareilles aépenses et ne voudra rien retrancher aux ressources gue réclame de ce chef M. le ministre des afifaires étrangères. Sur ce chapitre, un second article s'élevant au chiffre de 290,000 fr. est destiné à pourvoir aux frais de transport par courriers de la correspondance diplomatique.

Po\ir ce qui regaroe le service ordinaire, on nous a prouvé qu'il était presque indispensable pour la sûreté des transmissions, d'envoyer des courriers chargés de porter les dépêches; on nous a fait remarquer, aailieurs, queJa masse de documents transportés était si consiaérabie, qu'il n'y aurait aucune économie à réaliser, si on les confiait à la poste ou aux messageries.

Quant au service des courses extraordinaires, compris également dans cet article, on ne peut poser de règles ; Il appartient naturellement au chef de l'Etat et au ministre de juger des besoins qui peuvent se présenter et de l'urgence des communications à faire.