Ouvriers «t otLttlètêê

70* Question. — Le recrutement des ouvriers

eU-il facile?

Lors de la fondation de la manufactura de lleuilly (Bercy), en 1856, il fut difficile de recruter son personnel qui était alors de 400 ouvriers et ouvrières. L'insuffisance des locaux disponibles pour habitation dans le quartier, le mauvais état des voies publiques et le manque do percement en étaient la cause.

Lors de l'annexion de la banlieue de Paris, des percements, des constructions nouvelles furent exécutés, et la manufacture, qui compte actuellement 800 ouvriers et ouvrières, refuise les pottulants.

71* Question. — Quelles sont les mesures adoptées^ dans la manufacture de Paris (Reuillyj, pour recruter et former les dgarièresr

Quand j'étais directeur à Reuilly, aucune ouvrière âgée de moins de 13 ans n'était admise L'expérience m'avait prouvé que tout apprentissage de cigarière fait au-dessous de cet &ge est iniructueux. L'ouvrière devait présenter de bons certificats, consentir au prélèvement pour la caisse des retraites, et faire partie de la société de secours mutuels pendant les trois premiers mois au moins.

Les cigarières étaient formées dans une sorte d'école. Chaque ipaîtresse avait sous sa direction une douzaine d'apprenties. L'apprentissage durait un mois. Ce temps écoule, si l'apprentie était acceptée, elle entrait définitivement au nombre des ouvriôres, et perdait de vue sa maîtresse : sinon, elle était remerciée. Elle était payée à la t&che et au tarif ordinaire (soit 25 à 30 centimes par jour; ; mais, le second mois, une fois acceptée, elle était payée à un tarif beaucoup plus élevé, afin de compenser son inhabileté. Le tarif était ensuite ramené peu à peu au taux ordinaire.

74* Question. — Comment sont rétribués^ les apprentis ?

Ce système avait été imposé par l'administration, vers 1865. SouS le rapport des tarifs variables, il est bon ; mais sous le rapport de l'école par tables d'apprenties, il est mauvais. Dans ces conditions, les enfants songent plus à jouer qu'à travailler. De là, beaucoup d'apprentissages infructueux.

Je préférais confier simplement une apprentie à une bonne cigarière. De cette manière, l'apprentie, toujours placée au millieu d'ouvrièréfs actives, était complètement surveillée. La maitresse s'intéressait à son apprentie, et lui coàtinuait ses conseils longtemps après rapprends-

SÉANCE DU i» DÉCEMBRE 1875

sage. Il en résultait souvent des liens affectueux et de bons raoports entre deux Damilles. Cependant cette situation aurait mis la maîtresse en perte : elle recevait donc une indemnité spéciale de 0 fr. 50 centimes pour chaque présence de son apprentie. Les 25 ou 30 centimes que le nouveau système alloue à Tapprentie pendant un mois, ne compensent ^pas à mes yeu:i^, son infé • riorité sous le rapport ]?)oral.

79* Question. — Quels sont les encouragements aux ouvriers et ouvrières ttont le travail est satisfaisant? Quels sont les moyens employés pour précefikïr ou réprimer la négligence dans te travail ?

A Reuilly, il ne pouvait exister d'encouragé ment pour les ouvriers ou ouvrières dont le travail était très-satisfaisant, parce que, du moment où le travail ne remplissait pas cette condition, il était refusé. %

Peux prix de confection ne peuvent être utiles que dans les établissements où le recrutement du personnel est difficile ; car on ne peut alors être aussi sévère qu'à Reuilly.

Au reste, on sait parfaitement que les ou- • vrières habiles qui pourraient, en travaillant avec soin, être payées au tarif élevé, réalisent encore un Bailleur salaire au tarif inférieur, ep précipitant leur travail.

La principale cause de punition était une mouilladç mopportune des feuilles confiées aux cigarières. Klles étaient punies : la première lois d un jour de mise à pied ; la seconde, de deux ; la troisième, de quatre; et ainsi de suite. Après un X certain nombre de punitions semblables , les mauvaises ouvrières prenaient Généralement le

S art! de quitter spontanément la manufixoture. 'était profit pour rétablissemani.

i 1*'. -* T9ibBc à fumer et ta)>ac à priser

102* QuBsnoN. — L enquête de 48SS avait envisagé la fabrication des tabacs au double point de vue de la qualité et du prix de 'revient des produits, Hlle a constaté que si le tabac en poudre offrait toutes les qualités désirables, le tabac à fumer, au contraire, avait été l* objet de plaintes légitimes. Depuis cette époque, la qualité des tabacs en poudre s' est-elle niaintenue ? s'est^lh améliorée ? Le tabac à fumer esi-U encore l'objet ds plaintes de la part des consommateurs ? Ces plaintes sont-elles fondées?

Je présenterai seulement sur cet alinéa une observation d'ensemble.

L'enquètu de 1835 constatait que le tabac en poudre offrait toutes les qualités désirables ; que le tabac à iumer pétait, au contraire, l'objet de plaintes léo^times.

Aujourd^ui, on s'accorde à dire que le tabac à priser a perdu son ancienne qualité, et que le tabibc à fumer, qui avait paru excellent pendant quelques années, est lui-même devenu moins bon, san justifier toutefois des plaintes aussi serieuses qu'en 1835.

Il est à remarquer que cet affaiblissement dans la qualité des tabaes en poudre a coïncidé avec la retraite de Mli. Tournier, Esnault, directeurs de la manufacture duGrofr-Caillou; Lavarenne, directeur à Bordeaux ; et avec le chan-

fement d'emploi de M. Drème, appelé de Lyon à admiaistration centrale, et aujourd'hui reraité. Ces divers employés supérieurs, formés à l'école, des anciens fabricants sous le régime libre, apportaient à la préparation de leurs poudres des soins méticuleux. Ils s'en faisaient honneur. Us savaient manier leurs arômes ou les faire naftre à volonté. J'ai déjà e^ Vocicaeioa de faire remarquer que la nouvelle école n'a pas suffi*

samment cette cannaissanpe indispensable du tabac. Or il n'y a plus personne pour la lui enseigner.

D'autres motifs ont dû contribuer à l'affaiblissement de qualité du tabac en poudra. En effet, quand une amélioration de Qualité est obtenue dans un produit, comme le taoac à (umer, on ne se sert de cette amélioration que pour réaliser aussitôt une économie, au lieu de l'employer à donner un nouvel élan à la consommation. On introduit, par exemple, dans ee tabac, une sorte plus inférieure qu'auparavant.

Or, à force de faire ainsi des améliorations écenomi9ue8 dans les diverses fabrications, il est évident que le tabas en poudre, où viennent se réunir les matières rejetées par les antres fabrications, reçoit des rebuts de plus en plus faibles en qualité. De là aussi rinfériorité relative de ce produit. On voit que le consommateur ne profile aucunement des progrès rédlisés : ils sont tous transformés en économies. Le budget des tabacs en est allégé d'autant. Le directeur général et le ministre sont satisfaits ; mais, pendant ce temps, le Trésor n*a pas réalisé les accroissements de recettes sur lesquels on aurait pu compter.

Ce vice administratif tient à la séparation du budget des recettes et de celui des dépenses, en ce qui concerne les tabacs > de sorte que, en admettant même que le directeur général se préoccupe des recettes les autres employés du service, les directeurs surtout, ne se préoccupent que d'économies.

C'est là ce qui me faisait éérire plus haut.

R Les fonciiqnnaires des tabacs ne sont pas des industriels; mais les employés d'un servioe administratif. » Ils n'ont qu'une mission, celle de faire des économies ; ils y sont fidèles ; le côté fiscal ue les Intéresse pas. C'est la condamna^ tion de la ligne séparative qui existe entre la fabrication et la vente.

'24. — ManaAictare de Reuilly.

126* Question. — Quelles sont les raisons qui ont décidé la régie a établir la manufacture spéciale de Beutlly ?

Lorsqu'il fut démontré, en 1863, que Ton pou** vait confectionner à Paris, avec une économie de 18 p. 100, des cigares à 15 centimes aussi bons que ceux de la Havane ; lorsqu'on se fut assuré que les consommateurs, sachant que l'on vendait des cigares-Havane, fabriqués a Paris confondaient les produits, et consommaient de préférence ceux de Paris, en accusant ceux de la Havane d'être fabriqrués à Paris; l'administration se détermina à établir une manufacture spéciale de cigare^ à 15 centimes. ËUe fut installée à Bercy, en octobre 1856, et fonctionna le 1*' janvier lfe7,

127* Question. -^ Quels sont tes procédés partie" culiers &nployés dans cette manufacture pour élever la quantité des produits et se rapprocher autant que possible de la fabrication havanaise?

A la Havane, il est de principe que, pour obtenir de boné produits, une manufacture de cigares ne doit pas occuper plus de 200 ouvriers. Les chefs de ces établissements sont d'excellents connaisseurs en tabac, et cependant, ils achètent chaque année les mômes crua Les ayant fabriqués plus souvent, ils les connaissent mieux et peuvent prévoir , à chaque préparation , les moindres modifications d'arôme. Néanmoins, comme les récoltes d'un même cru sont e^esjnômes variables chaque année, chacun d'eux

PROJETS DE LOIS, PROPOSITIONS ET ^APPORTS

emploie personnellement une partie de la journée à suivre les fermentations de chaque tonnelet pour les h&ter^ les ralentir au besoin, et saisir rinstant précis où le tabac doit être roulé en cigares. C'est là le travail le plus délicat, et qui exige une trôs-profonde connaissance du tabac. Les soins à donner journellement aux matières

Eremières, expliquent, comme on voit, lenomre restreint des ouvriers d'une fabrique. D'ailleurs, pour tirer bon parti d'une feniile, il importe, selon sa nature ou sa qualité, de pouvoir remployer soit pour cigares Millarôs, soit pour Begalias, Londres, etc. De là. des triages délicats, qull faut surveiller également, et enfin il faut confectionner ces modules de cigares variés. Ce sont autant de détails qui suffisent largement à Toccupation d'un chef de fabrique.

Lors des premiers essais faits & Paris, les mômes difficultés se présentèrent pour la fermentation des tabacs, mais, pour le choix des feuilles et la confection des variétés de cigares, elles étaient moindres, puisqu'on ne confectionnait alors qu'un seul module, le millarès.

Cependant, le nombre des ouvrières spécialement attachées à cette fabrication, qui avait pris naissance dans la manufacture du Gros-Caillou, s'était élevé & 300 et dépassait le maximum admis à la Havane. Heureusement, la découverte d'un procédé simple et facile pour mûrir les tabacs et en assurer la conservation ultérieure en oigares, le suage (i), permit d'augmenter encore le nomnre des ouvrières, de sorte que nul obstacle n'existait à la création d'un nouvel établissement.

Ce procédé n'existant pas à la Havane, j'hésitai à l'installer à Reuilly et commençai néanmoins la fabrication d*un second module : le regalia. Mêmes essais furent tentés à Dieppe. Les regalias de Reuilly étaient Aimables. Ceux de Dieppe ne Tétaient pas; ils Airent renvoyés àr Reuilly, où, grâce au sua«e réinstallé, on parvint à reconfectionner et à écouler les cigares de < Dieppe. Il en fut de même pour tous les cigares de la Havane invendables provenant des approvisionnements faits au Gros-Caillou. Au moyen du suaçe, Reuillv leur servait d'exutoire.

Depuis mon départ, on a supprimé le suagé*, comme j'avais moi-même essayé de le laire; on sera, comme moi, forcé de le rétablir un jour.

Pour le fabricant de cigare havane (2), après la qualité des produits, le point capital est l'économie du tabac (3). La cigarière,au contraire, pour avoir un travail' plus iacile, pour donner au cigare une forme plus régulière, le bourrç de ma- . tiéres et le rend ainsi infumable. Il fallait mettre ordre à cet abus, afin que le nombre des ouvrières pût être accru.

On mit donc les cigarières au concours sous le rapport de l'emploi ae leur tabac. On les divisa par classes de 30 & 36 ouvrières. On tint compte des tabacs pour capes et des tabacs pour intérieurs qui leur étaient livrés. En fin je dizaine, on calcula l'emploi moyen par kilogramme de cigares. On en déduisit ce que chacune aurait pu raisonnablement employer. Le surplus d'emploi fut déduit de la paye, à raison de (4) tant par kilogramme employé en trop. Le produit de ces retenues était réparti, par la même méthode, entre les ouvrières économes. Des modèles spéciaux de feuilles de paye furent créés dans ce but, et l'on obtint ainsi 15 p. 100 d'économie dans l'emploi du tabac.

Le problème était résolu, et ce nouveau régime, dit des gains et pertes, Ait bientôt appliqué dans nombre de mantifactares.

(1} !•' procédé ptrlicuUer.

(2; 2« procédé particulier.

(3) Lo prix moyen da tabac de la Havane est de 8 à 9 f r. . le kilogr. Les capes préparées pour cigares valent dt» 12 a 20 fr. le kiiOKf.

(4) Snviron moitié du prix réel du tabac.

Cependant, les capes de cigares (i) étaient plus rugueuses en France qu'à la Havane. A la Havane, en effet, le climat, toigours moite, donne à la feuille une morbidesse merveilleuse qui lui permet de s'étaler immédiatement sous les doigts du cigarier. En France, au contraire, le climat est relativement très-sec ; la feuille enraidie résiste aux efforts de l'étaleuse ; elle conserve des plis, des rugosités qui nuisent & l'apparence du cigare.

Becondé par de bons collaborateurs, je réussis & établir une machine, ou plutôt un outil mécanique, qui permet à l'ouvrière de réaliser un étalage parfait sans nuire à la feuille, sans lui enlever môme son duvet, source de l'arôme.

Or, il se trouva alors que nous obtenions nonseulement des cigares de môme aspect que ceux de la Havane, mais que leur goût s'était amélioré; que l'ouvrière étaleuse préparait de 20 à 24 p. iUO de capes en plus dans sa journée, et que, sur les capes ainsi étalées, la cigarière, à son tour, économisait de 8 à 9 p. 100.

Ces divers i:ésultats ont été robjet de procèsverbaux résumant les expériences de trois années consécutives.

En 1854 ou 1855 (2) un Belge proposa d'employer des formes à cigares, filles étaient en pl&tre et cire. Ces formes eurent momentanément un certain crédit dans les fabrications de cigares. Je les adoptai ; mais je fus seul à les conserver, car elles permettaient de faire le cigare avec légèreté et d'y employer moins de tabac, ce qui, eu égard au prix élevé du tabac de la Havane, compensait un certain excédant de maind'œuvre.

J'augurais d'ailleurs que ces formes étaient le germe des perfectionnements à venir. On ne savait leur donner alors qu'un galbe recti ligne. Je les lis fiiire en bois. Mais, dans ces dernières années, mon établissement est parvenu à produire des termes convexes qui vont, sans doute, donner satisfaction à la question n* 121 de l'enquête.

A égalité de galbe, ces dernières formes* ap« porteront une notable économie dans l'emploi des capes, par comparaison aVec la confection à la main, qui était seule employée pour les cigares à module renQé.

La manufacturo de Reuilly emploie encore plusieurs autres procédés particuliers, c'est-à-dire différents de ceux adoptés dans les diverses manufactures de la régie ; mais ces procédés, comm» l'empalmage, les fermentations, les triages, etc., ont été empruntés aux fabriques havanaises. Ce n'est donc pas à eux, mais à ceux qui viennent d'être exposés, que l'on doit attribuer la quantité exceptionnelle de cigares-havane fabriqués à Reuilly dans un même établissement.

128* Question. — Les tabacs de la Havane fabri' qués dans cet étçiblisse/inent sont-ils tous de» premiers crus ?

Dans le principe, les tabacs de la' Havane em« ployés dans la fabrication des cigares Miilarè» étaient tous des premiers crus ; mais depuis mes* premiers essais, en 1851, les choses ont bien changé.

Fidèle observatrice des principes d'économie dont j'ai parlé, radministration, sans tenir compte* de l'accroissement progressif des prix des tabacs de la Havane, n'a jamais voulu se départir de la moyenne antérieure de ses prix d'achat, et se» agents À la Havane, stricts exécuteurs de ses prescriptions, réalisent au contraire, chaqu» année, une certaine économie sur les prix floitérieurs; de sorte que plus le tabac devient cher, plus la régie achète à bas prix. Aussi, les derniers achats que j'ai vus (parfaitement choisia

(1) 3* procédé partieolier.

(2; 4* procédé partiealier*

d'ailleurs, eu égard à. leur prix modique), ne contenaient pas une seule vega (1^ de premier cru, et cela justement au moment ou Tadministration me prescrivait de prendre des mesures pour confectionner beaucoup de cigares londrôs et d'autres sortes supérieures.

Un directeur de manufacture qui a vainement réclamé pendant plusieurs années contre cette . manière aopérer et qui voit la réputation de son établissement destinée à s'amoindrir par suite de cette fausse direction imprimée aux achats de feuilles, n'a qu'à se retirer. Au reste, ma mauvaise santé m'en faisait un devoir.

129* QtTBSTioN. — Quel est le persoîinel de la fabrication dans cette manufacture ? Combien compte-t-elle d'ouvriers? Combien d'ouvrières? Quels sont les salaires des ouvriers et ouvrières, et en particulier des cigarières ?

130* Question. — Qwlles ont été les dépenses de création pour cet établissement? Quelles sont les dépenses annuelles^ soit pour le matériel, soit pour le personnel?

N'ayant plus sous les yeux lis documents officiels, je profère laisser à n^n successeur le soin de repondre aux questions n** 129 et 130.

Je remarquerai seulement, au sujet du n' 130, que les dépenses de création ont été fortes et

Sue, si on grevait les prixile revient des cigares e Reuilly. de l'intérêt et de l'amortissement des sommes dépensées pour constructions et installations de machines, ces prix de revient ne donneraient plus l'économie de 18 p. 100 réalisée dans les premiers essais, par comparaison avec les prix payés au commerce pour les mômes sortes de cigares. Au reste, on était alors en ' 1859, au moment où l'administration allait recevoir un directeur général éminemment constructeur et mécanicien.

134* Question. — Cette création a-t-elle réalisé les espérances de V administration?

Je ne puis dire si cette création a réalisé les espérances de l'administration, car elle n'a réalisé qu'à moitié celles de son fondateur; autant celui-ci avait trouvé aide et protection auprès de l'administration, de T851 a 1859, autant il a éprouvé d'obstacles, de 1860 à 1872, de la part de l'administration actuelle.

Celle-ci, à peine installée, contesta tous les procédés de fabrication qu'il avait adoptés.

On prétendit qu'il emmagasinait à tort ses tabacs dans les caves. Une commission fut nommée pour juger la question et, peu après, l'administration recommandait elle-même co mode de magasinage.

On lui contesta l'utilité du suage, sous le prétexte que cette opération ne se faisait pas à la Havane, et ce conteste a duri jusqu'au dernier jour de sa direction.

On a voulu lui faire supprimer l'emploi des formes à cigares. Les expériences faites en 1855 durent être recommencées. Les formes demeurèrent, et l'administration s'occupe aujourd'hui de les répandre dans les autres manufactures.

On l'a forcé ensuite à faire confectionner, pour la vente à 20 centimes, des cigares trabucos. Ces cigares de forme convexe, et conséquemment roulés à la main, ne pouvaient être confectionnés, en raison de leur forme, qu'à l'aide des capes les plus souples, les plus élastiques, c'està-dire du prix et de la qualité les plus élevés. Ce module employait, en outre, une proportion de capes plus fortq que les autres. De là sont résultés naturellement des excédants de tabac pour

(1) Plantation.

ANNEXES. — T. XLIV

intérieurs de cigares, et ces excédants, accumulés d'année en année, ont rendu la situation de la fabrication très-critique. Un rapport a été fait sur ce sujet. Il n'a été 1 objet d'aucune réponse.

Enfin, on a reproché au directeur de faire tailler les capes, comme à la Havane, par la cigariôre elle-même. Un inspecteur en chef du service lui a été dépêché pour lui enseigner la manière de rouler économiquement un cigare. Le seul résultat de cette mission a été une dépense gratuite d'environ 15,000 fhincs en tabacs gaspillés, car ces essais d'autorité ne se font pas en petit, mais par ateliers entiers.

Ce n'est pas sans raisons, comme on le voit, que je condamne résolument l'ingérenee de Tadmimstration centrale dans les détails de la fabrication.

Une administration qui aime la chicane et la dispute trouvera peut-être que Reuilly a réalisé ses espérances. Mais le chef de service, qui a perdu son temps à écrire d'immenses rapports

Eour défendre pied à pied, contre des supérieurs iérarchiques ignorants du tabac, des résultats acquis par une longue expérience, n'est pas de cet avis.

Dans de .(elles conditions, un établissement ne

S eut progresser. £t cependant, que n'y a-t-il pas faire à Reuilly?

Pendant ce temps, l'administration faisait célébrer la manufacture de' Reuilly dans la Revue des Deux-Mondes : c'était un des plus beaux fleurons de sa couronne. En 1872, il était même question de créer deux nouvelles manufactures semblables, dont une à Versailles.

Il est donc probable que l'administration répondra que cet établissement a réalisé ses espércmces.

CONCLUSION

Pour mieux choisir entre les trois propositions qui terminent, il convient de résumer les réformes à proposer.