P. LUCE-VILLARD

u Sailly-Saillisel, par Combles (Somme), 13 juin 1873.

a Monsieur le colonel,

tt Je viens de recevoir une lettre de M. Antonin Bourgeois, de Beauue, qui me parle des renseignements que vous avez désiré prendre auprès delil. Luce-Villard, au sujet des relations et des rapports qui ont accompagné ou suivi l'exécution du maréchal des logis d'artillerie Chenet.

« Au moment de cette malheureuse aiïaire, je m'installais à la sous-préfecture et je puis affirmer formellement les faits suivants que je vous livre à titre de renseignements.

tt Voulant savoir dans la mesure du possible ce qui s'était passé, je fls venir à la sous-préfecture le gardien-chef de la prison, Gérard. C'était cinq ou six jours après l'exécution de Chenet Je lui ai demandé un récit détaillé et complet de ce qu'il savait. De son récit il résulte qu'il n'a I)as été témoin de l'exécution, qu'il n'a reconnu aucun des officiers qui sont venus réclamer la remise de Chenet au peloton chargé de l'exécuter, qu'il n'a connu aucun des détails de l'exécution autrement que par le bruit des détonations et les constatations qu'il a faites après le départ de la troupe.

a Je lui donnai Tordre de me faire un rapport écrit. Ce rapport ne contient, non plus, aucune affirmation différente de celles qu'il m'avait faites verbalement. Le gardien, d'après la succession des détonations et d'après les traces des balles sur le mur, etc., a supposé que des coups do revolver avaient été tirés. Ses conjectures n'ont pas eu d'autre base et il n'a pu faire aucune hypothèse précise sur les autours de ces derniers coups.

a II n'est donc pas admissible que le gardien Gérard ait dit ù personne, à aucune époque, que des coups de revolver avaient été tirés par vous. — Si certaines suggestions ont pu l'amener, — ce que j'ignore, — à préciser, plus qu'il no l'a fait à cette époque, la manière dont il supposait que lei choses avaient eu lieu, c'est qu'on aura aidé; sa mémoire et modifié ses souvenirs ; — mais il demeure impossible qu'il ait pu s'imaginer avoir reconnu les officiers et être en mesure

d'affirmer leur intervention dans un acte aussi grave, lorsque cin({ jours après, il ignorait quels étaient ces officiers et n'avait aucun renseignement sur les faits eùx-mémes.

« Veuillez, etc.