DÉPOSITION DE M. DUPUY

M. le comte Dara, président. Quelle position avidz-vous à Paris poadant le siège ?

M Dupny. Monsieur le président, pour répondre à la question qui m*est posée, je dois entrer dans quelques détails que la commission me pardonnera, je l'espère, car j*ai Tintention de l'entretenir seulement de faits dignes de Tinté-

reseer.

Je m'étais engagé à Lorient, où j'étais magistrat, le jour même du 4 septembre 1870, et je me trouvais sous Paris, dans l'armée du général Ducrot, lorsque le 9 janvier, dans la tranchée entre Rosny et Noisy, je reçus Tordre île rentrer pour me mettre à la disposition du gouverneur qui voulait me charger d'une mission en province. Le 10, dans la nuit, je fus réveillé par un aide de camp qui me conduisit au Louvre, près du général Trochu. A l'issue du cdnseil, on m'annonça que j'allais être chargé d'une dépêche importante pour M. Gambotta, si j'étais disposé à franchir en ballon les lignes ennemies. Je répondis qu'on pouvait dii^poser de moi, et, après avoir reçu quelques instructions orales ox des pouvoirs écrits, je fus conduit à la gare d'Orléans par M. Rampont, directeur général des postes.

Pendant le trajet, en causant avec le receveur central des portes de la Seine et moi, M. Rampont laissa voir que le gouvernement de Paris n'était pas sans inquiétude sur l'attitude politique de la délégation de Bordeaux, et il me dit qu'à ce poiut de vue, les nouvelles récentes étaient plus favorables. Il fit allusion, si j'ai bonne mémoire, au voyage à Lyon de M. Gam- Dotta, et il me parut se féliciter de ce que ce dernier, croyait-il, avait rompu en visière, dans cette circonstance, avec la démagogie lyonnaise, et renversé le drapeau rouge qui ûottait sur rUôtcUde-Vilie.

Ces détails me flrappèront peu d'abord, mais ils me revinrent plus tard très-nettement à l'esprit, quand je sus exactement ce qui s'était l>assé par le rapport de M. de Sugny.

Je partis À trois heures de la nuit et je tombai à Laval à neuf heures du matin. Je requis immédiatement un train pour Bordeaux, où se

trouvait M. Gambetta, et je me lis accompagner d'un employé des postes pour remplacer, dans la garde des sacs de dépèches et des pigeons, le marin qui s'était blessé en atterrissant. Au Mans, suivant l'esprit des instructions que j'avais reçues, j'allai trouver le général Ghanzy, qui me confirma la déjièche qu'il venait d'envoyer sur la bataille du Mans, et, après quelques renseignements succincts sur Paris, je repartis pour Bordeaux où j'arrivai le lendemain matin.

J'allai de suite à la prélecture où j'eus quelque dilIlcuUé a pénétrer près de M. Gambetta. M. Steenackers, que je vis le premier et que je crus reconnaître pour le directeur général des télégraphes aux insignes qu'il p'ortait, insista vivement pour que je lui remisse la dépèche du gouvernement. Je lui lis comprendre que je ne devais m'en dessaisir qu'entre les mains de M. Gambetta. Il demanda alors à l'employé des postes ce qu'étaient devenus les sacs de jouinaux envoyés do Paris. Quand il sut que Tinspecteur des postes do Laval les avait expédiés directement aux destinataires, contrairement, parait-il, aux instructions reçues, il exprima sa mauvaise humeur en termes pou parlementaires, et je vis qu'il tenait ù centraliser tous les arrivages de journaux, dans un but que je n'ai |ias à rechercher, mais que je crus comprendre.

Quelques instants après, je fus introduit près do M. Gambetta et je lui remis la dépêche qui lui était personnellement destinée et que j'avais ordre de détruire si je craignais de tomber entre les mains de l'ennemi. Elle était un tiers en chiffres, les deux autres tiers wl clair \ je ne saurais en reproduire exactement le contenu ; en tous cas, je ne me croirais pas autorisé à le faire, je me considère comme un simple courrier, dont la dépêche appartient à l'expéditeur et au destinataire.

M. le président. Quelle est la date de cette dépêche?

M. Dupny. Lo 10 ou le 11 janvier. Je suis parti le 11, à trois heures du matin, comme j'ai eu l'honneur de vous le dire. Deux lignes ajou tées au bas de la dépêche, dans le cabinet du gouverneur, pur le commandant Faivre, me firent

>etta. U me dit : u Vous êtes que son éducation ot sa pomettent d'interroger utileomie générale et la situa- 8. w Ces paroles m'étonnèrent, que 1»^ dernier envoyé du un officier d'ôtat-major, plus , que moi à fournir des renir la défense, et mieux placé politique ou la physionomie

Quel était cet officier/ eur le président, son nom peut le retrouver dans les par la commission d'en-

retien, dans lequel je lui réye de Paris, d'après les derles vivres, ne dépasserait pas nbetta me pria de revenir avait le désir de m'interroti rintércssaieut et sur lesr, il se disait insuffisamment soir, je me rendis à la pré- 1 par M. Gambetta, dans ea avaient M. Laurier et une je crus être M. Spuller. La sur divers sujets : les tra- 'armée, la garde nationale, (t la situation générale de

)lait croire que la défense de

née sans vigueur et qu'on

avec l'intelligence et l'énergie

I dont on «lisposait. Je lui ré-

a conviction, cette manière

rtie du moins, erronée et in-

mvais avoir la ))réteution de

ion technique, puisque la pra-

1 militaires me faisaient dé-

endais lui livrer simplement

bservations personnelles.

forts, lui dis-je, les ouvrages

jments coasidérables qui fai-

it défaut au début du siège,

point de rendre l'occupation

iticable, malgré la puissante

eants, et Paris no sera réduit

), dans quinze jours, hélas!

en Ignore le nombre, mais,

a valeur, il ne faut pas perdre

quelques combats glorieux, la

lents sont des régiments de

ïgénéitô: au moment où nous

s troupes régulières sont épui-

nisôro et do fatigue, je parle

Tal Dacrot, dont Je fais partie

et. malgré lénergie de son

chef, il est difficile que le moral ne souffre pas do cette situation physique. Ajoutez à cela Tautagonismo entre l'armée et la garde natioo&le, qui s'accentue de jour en jour. »

Dans les paroles que nous échangions, M. Gambetta semblait considérer la garde nationale comme une force sérieuse au point de vue de la défense. Je lui demandai la permission de continuer à m'exprimer avec une entière franchise, dussé-je heurter ses opinions personnelles. Je lui dis alors que j'avais l'hoBueur de connaître un certain nombre d'habitants de Paris, dont le sentiment du devoir et la bravoure étaient au-dessus de toute épreuve, mais que ces individualités isolées, fussent-elles en majorité dans certains bataillons, pouvaient donner de l'élan aux troupes sans leur donner de la solidité. Or, avec des troupes sans solidité, on ne peut s'engager dans une entreprise sérieuse, et le nombre alors devient un danger au lieu d'être une force. J'ajoutai que malheureusement on ne pouvait douter qu'il y eût dans la garde nationale de Paris des éléments détestables au point de vue militaire, comme au point de vue politique, et je résumai en quelques mots les scènes honteuses portées à la connaissance do la population parisienne par les ordres du jour énergiques du général Clément Thomas. Je dis notamment que l'étalage de patriotisme qu'affectaient certains bataillons n'était que du charlatanisme, et qu'il n'y avait, dans mon opinion, aucun fond à faire sur des sorties entreprises avec la garde nationale; j'ajoutai enfin : a Une fraction de ces troupes parait préoccupée d'un seul but, arriver au pouvoir. Des symptômes, très-accusés an moment de mon départ de Paris, font présager qu'on tentera une revanche du 31 octobre. Les divers groupes de la démagogie parisienne annoncent hautement leur intention d'arriver à proclamer la Commune. »

M. Gambetta me fit quelques objections, très* peu, je dois dire; il m'écoutait patiemmcnt,quoique je m'apjrçusse que je ne lui faisais pas plaisir. Mais il résulte pour moi, de l'ensemble de l'entretien, qu'il était parfaitement édilié sur la situation de Paris au point de vue militaire et au point de vue politique. Ce ne fut donc pas sans surprise que je lus, ensuite, des proclamations et des documents officiels publiés par les journaux, ayant pour but d'affirmer que le gouvernement n'avait rien appris par les aérostiers, qui pût faire présager la chute de Paris ou interrompre les opérations militaires.

Quinze jours plus tard, j'eus l'occasion de repasser par Bordeaux ; c'était au moment où parurent simultanément les décrets frappant d'inéligibilitè les anciens fonctionnaires de l'Empire et de déchéance quelques magistrats qui avaient fait partie iïes commissions dites commissions

mixtes établies en 1852, après les troubles du centre et du midi. J'étais en rapport avec plusieurs personnes vivant à Bordeaux et bien pla> cées pour voir ce qui s'y passait. Leur opinion et la mienne fut de suite que la délégation- voulait donner des gages à la démagogie méridionale pour s'appuyer sur elle et réagir ainsi contre le gouvernement central^ qui ordonnait de procéder à des élections.

Quelques soènes particulières auxquelles j'assistai me tonflimèrent dans celte croyance. C'était le moment où un arrêté préfectoral avait transférmé les théâtres et les cafés chantants de Bordeaux en elubs dirigés par des gens qui n'étaient pas sans attache officielle, et qui faisaient chaque soir, sous prétexte de guerre à outrance, les motions les plus subversives. Je no restai, du reste, à Bordeaux que peu de jours, et je repartis avec la conviction que, si les membres de la délégation n'étaient pas arrêtés, il allait se former un comité de salut public dont le premier soin serait d'entraver la réunion de r Assemblée nationale.

Voilà, messieurs, autant que mes souvenirs me le permettent, ce que j'ai à dire à la commission. Je suis, d'ailleurs, prêt à répondre b toutes les questions que M. le président jugerait utile de m'adressev sur les faits qui ont pu motiver ma comparution devant vous.

M. !• présâdont. N'aves-vous rien à nous dir^^ sur la situation fhite à M. votre père, qui était un des magistrats compris dans le décret de M. Grémieux?

M. Dvpay. Je vais, si la commission le désire, lui donner quelques détails à ce sujet.

Quand ce décret parut, l'opinion, surprise par un écrit en style du Père Duchesney orut que cet acte ft«ppait les hommes ardents qui s'étaient associés, au début de l'empire, à des mesures arbitraires conseillées par la politique; qu'on avait eu des juges complaisants là où il n*y avait eu que des enquêteurs dont les actes ont été reconnus légitimes par un récent arrêt de la cour de Poitiers. Mon père avait été compris dans ce décret et je recueillis immédiatement des témoignages de surprise, de la bouche d'hommes qui l'avaient suivi pendant quarante ans, dans sa carrière de magistrat Plusieurs de vos collègues, justement honorés dans rAssomblée, pourraient attester l'énergie et l'indépendance de son earaetère.

J'ai eherchè à savoir comment on avait pu le comprendre dans ce décret, alors qu'on avait dû trouver, dans son dossier, au ministère de la ju8« tice, la preuve qu'il n'avait pas hésité à contester la nécessité d'adopter pour le Morbihan des* mesures n'^pressives.Il est vrai que M. Grémieux, n'osant pas sans doute résister complètement à des injonctions dont je crois connaître la source, avait hésité et avait fait proposer officiellement à mon père de prendre sa retraite. M. Grémieux comprenait lui-même qu'il allait commettre, Bonseulement une injustice, mais un aote impolitique, à raison de la situation personnelie de mon père, connu depuis quarante ans comme magistrat à Brest, et nommé au conseil municipal de cette ville, sur la liste indépendante, aux der-nières élections de l'Empire.

A cette ouverture, mon père répondit qu'il no consentirait pas à demander sa mise à la retraita parce quhine semblable transaction serait un aoto de faiblesse et pourrait être considérée comme la reconnaissance d'un oubli du devoir; qu'au surplus le ministre était parfaitement libre de violer le principe de l'inamovibilité de la magistrature et de donner ainsi la mesure de son respect pour la justice et pour le dreit.

La réponse ne se fit pas attendre : il ftit déoha de ses fonctions. Sa résolution était prise. Il annon» ça qu'il resterait sur son siège jusqu^à ce qu'on vint l'en enlever. Aussitôt parut au Moniteur du 5 février une note communiquée ordonnant l'arrestation des pi^èsidents de Brest et La Rochelle et menaçant los magistrats qui s'associeraieit à leur eeurageuto résistance.

Lises cette note, messieurs, et vous verroc, je crois, que dans aucun temps un ministre, même d'aventure, n'est descendu dans un journal officiel, sous le voile de l'anonyme, à un pareil langage. Après avoir donné ma démission, je m'étais rendu près de mon père, attendant les violences aniM>B* cées. Le procureur général de Rennes, M. Ramé, refusa de prêter la main à l'arrestation ordonnée sans mandat, par M. Grémieux, et l'on Jugea impossible d'y procéder administrativement. 11 en est résulté que mon père n'a pas quitté le siège de président qu'il occupe encore aujourd'hui.

Voilà, messieurs, ce que j'ai à vous dire à oo sujet.

M. le président. Vous pouvez, monsieur, voua retirer.

(Séance du 49 féwrier WS)