Va te mettre à la

> Roquo cl tais ton possi-

e on liberté de M. Roque. »

comme sou3-p^<.^fet, avait

ommissairo du gouverne-

lostitution de M. Smliet,

son remplacemeut par

ommissairo do la marine.

révocation, les ouvriers do

>our délibérer sur la con-

js violents, (|ui sont tou-

ians ces moments d'émo-

ïôrent • l'envahir, en armes,

e; jo lus averti de ces ré-

0 époque procureur do la ndis chez M. Arène pour l'appui moral de ma préijiter ni sur la force armée \le, je me trouvai là avec me rie, M. (îuiran. Rien tôt se trouvait la maison do iir i.OfM) ouvriers, dont un en armtjs. La porte do la )atlue violemment; puis , Tiers éf]^ar«'*s escaladèrent ta^e et IVappôrent contre môunî ouvrir la fenêtre.

Mil péni'lré ainsi, deacenir la porte <le la ru'^ ri fut littéralement envahie...

e mort lui lurent adres- 5 résolument <'ntre lui et dis : a Vous passerez sur •iver aM. Arcne. » Mmo itahle dés'.'Spoir et comme titude énergique leur en î f,'endarm«^rie me s»'rrant , me di'. : <i Vous ôlesadcurf'urdola R»'publique. »

nés se bornôn.nt aux phis

violences mat»'riell"< lu- Vrèn»'. On parvint à h^s t l'assuraiHi' -[U" M. (iuituv«'riieni«'nt, serait a\<M*li

maud'' à Toulon. En co

1 proie à la plus vivf émo- •aseï m»' dit : • Monsieur sauvét. "

M. Guiguo arriva en efTet le leadomaln et dans une réunion composée de délégués des ouvriers et à laquelle j'assistai, il essaya de' coUrer la faiblesse qu'il méditait en tentant de m'en rondre le complice. R m'interrogea sur les faits de la veille. Loin d'en dissimuler la gravité, j'exprimai l'opinioa qu'ils devaient élre suivis de poursuites, tt Pensez vous, me dit*il,qu*il faille rétablir M. Suchet dans ses fonctions de maire ?» Je répondis qu'en présence des violences si coupables de la veille, il n'y avait qu'une conduite à tenir : maintenir la destitution dn M. Suchet. M. Guigue voulait une autre réponse. Il ne me connaissait pas, s'il ayait pu l'espérer de moi ; il hésita quelques moments. Nous entendîmes l(>s ouvriers crier sur la place où ils étaient tous réunis : c Citoyen commissaire, le peuple attend !... » M. Guigue se laissa enfin entraîner à leur dire : tt Eh bien ! je vais rétablir M. Suchet dans ses fonctions de maire . . » On le porta en un triste triomphe jusqu'à la mairie où M. Suchet Aitréinstallé dans ses fonctions !

Tels sont les faits qui avaient laissé dans cette famille un souvenir profondément reconnaissant et qui expliquaient la présence de M. Azan à Draguignan au moment où j'étais rendu à la liberté. l\ s'était présenté dans la journée auprès du préfet Cotte et l'avait sommé d'exécuter enfin les ordres du gouvernement à mon égard.

J'exprimai avec attendrissement à M. Azan toute ma vive gratitude.

Une dernière douleur m'attendait au terme do ces terribles épreuves. A l'instant où je franchissais^ le seuil de la prison, une dépêche du gouvernement à M. Cotte m'était communiquée. Elle était ainsi conçue : c Restez h. votre poste, n'élevez pas de conflit ... M. Roque est suspendu ; » et le lendemain, le Journal officiel contenait le seul décret de cotte sorte qui y ait été inséré à cette époque et qui portait simplement : a M. Roque, pr<''sidont du tribunal de Toulon, est suspendu de SCS fonctions », c'est-à-dire que j'étais immolé au fonctionnairo indigne ({ui m'avait si otlieusement persécuté !

M. Desjardins, alors premier avocat général à Aix, ajourd'hui procureur général près la cour d'appel de Douai, le digne frère de M. Desjardins, sous-sccrétaire d'Etat au ministère de l'instruction publique, connu par les rares qualités do 90T1 esprit et l'élévation de son caractère, était à Tours auprès de M. Crémieux lorsqu'y parvint la nouvelle do mon arrestation. M. Desjardins quf; ilans ces douloureuses circonstances, m'a témoigné le dévouement le plus touchant, s'empressa de dire à M. Crémieux ce que j'étais. I.o ministre manilesta tout d'abord une vive indignation du l'odieuse persécution dont j'étais victime. Le lendemain, il annonça à M. Desjar-

(lins que le préfet Cotte venait d'ôtre destitué en conseil de gouvernement. Ce dernier fut en effet remplacé pondant vingt-quatre heures par un ancien médecin en chef des armées, le trôs-honorable M. Sécourgcon, et sur le refVis de celui-ci ot la menace que le sieur Cotte laissait entrevoir de troubles qui suivraient son éloignement du pouvoir, le gouvernement le supplia de rester à son poste, et comme dédommagement de ma mise en liberté, me suspendit de mes fonctions ^

Cet homme, si pervers, a eu le cynisme, au moment où il exécutait, après tant de résistance, Tordre de ma mise en liberté, do publier une sorte de protestation ainsi conrue : « Au noto de la pudeur publique offensée, je donne ma démission ! »

Après avoir passé la nuit chez un de mes parents à Draguignan, jo partis le lendemain matin pour ma campagne, située sur le territoire de La Crau-d*Hyère3, en compagnie de M. Azan, qui avait promis à Mme Roque do ne pas me quitter tant que je ne serais pas rendu auprès d*olle.

A peine étions- nous arrivés A la campagne que Mme Roque y vint elle-même avec nos chers enfants. Qaellc fut ma poignante douleur en la retrouvant dans Tétat où je la vis ! . . . Elle était comme une statue immobile, elle avait perdu la mémoire, et ses traits bouleversés exprimaient un morne désespoir. Elle sourit pourtant et pleura en me voyant.. . J'avais le cœur déchiré.

Plélas ! je ne devais pas trouver là longtemps le repos et la sécurité. Dès le lendemain matin je re<^us de Toulon, d'un membre do la flamille de Mme Roque, une dépêche m'annonçant que la veille au soir une trentaine d'énergumènes s'étaient réunis tumultueusement devant Thôtelde la sous -préfecture et ({u'ils avaient pendant une heure proféré de véritables hurlements, réclamant que M. le président Roque fût arrêté de nouveau. Le sous-préfet provisoire, qni s'appelait Rremond, et qui s'est signalé par la violence inotiïe d6 son langage , avait paru au balcon de la som-préfecture et avait promis de télégraphier à Tours pour obtenir que je Aisse arrêté de nouveau.

On me disait que si je nTavais pas précisément à craindre un retour du gouvernement sur la décision prise, j'avais & redouter que mon habitation h la campagne ne fût envahie par une bande de coquins ; qu'on avait délibéré dans les clubs d'aller m'y égorger. L'honorable M. Madon vint lui-môme & la campagne pour me signaler le danger et me presser de partir... Mme Roque épouvantée me supplia, toute en larmes, de me soustraire à ce péril. Il n'y avait pas à hésiter. Tout me commandait la fuite : ma femme, dont ' le dévouement a été vraiment sublime, et mes cher» oDfants, auxquels Je suis si nécessaire

encore. J'étais suspendu, d'ailleurs, de mes fonctions !

Je fis immédiatement atteler le cheval & la voiture de ma belle-mère et je partis pour la première station du chemin de fer, avec mon fils, ce doux compagnon de ma captivité, et le soir, à six heures, nous arrivions à Monaco.

De cette retraite, j'écrivis d'abord à M. Bédarf rides, avocat général à la cour de cassation, mon ancien collègue au parquet de la cour d'Aix et mon ami. Dès la nouvelle qu'il avait reçue par un télégramme, que lui avait adressé de Toulon un de nos amis communs, M. Reverdit, ancien avoué, M. Bédarrides, avec le plus touchant dévouement, s'était transporté de Poitiers, où siégeait la cour de cassation, à Tours, auprès de M. Crémieux, et avait provoqué l'ordre de ma mise en liberté. M. Bédarrides, à qui je disais que mon arrestation n'avait été motivée que par l'imputation absolument mensongère d'avoir (kit partie des commissions mixtes, me donna le conseil d'écrire à ce sujet à M. Crémieux, en le priant d'ordonner au besoin une enquête sur ce point. Â la date du 22 novembre, M. Bédarrides m'écrivait qu'il aurait voulu que jo fusse témoin de l'émotion et de la douleur du garde des sceaux, lorsque, sur la demande que je lui en avais adressée par mon rapport à la date da 11 novembre 1870, dont je joindrai une copie à ma déposition , il avait constaté, par les aveux même qu'avait dû faire le préfet Cotte, que Je n'avais jamais fait partie des commissions mixtes et que làon arrestation n'avait pas même l'ombre d'un prétexte

M. Crémieux, dont l'émotion et la doûlenr étaient si vives en apprenant ces faits, n'a pas eu le courage de lever explicitement ma suspension. 11 était, a ce semble, de toute justice qu'il parût au Journal officiel un décret qui levât ma suspension, comme avait paru le dé* eret qui la prononçait »; c'était là une bien simple et une bien naturelle réparation, eiio ne me fut pas accordée. M. Crémieux se borna à la lever implicitement, en m'accordant on congé! ....

Je séjournai pendant quinze jours environ à Monaco, je me rendis ensuite à Nice pour avoir une entrevue avec M. Marc Dufraisse.

Ce haut fonctionnaire avait auprès de lui, en qualité de commissaire à la Défense nationale, M. Blache, avocat, un moment maire de Toalon après le 4 septembre; ce dernier, de la déférence et de l'afTectueux dévouement duquel j'ai eu à me louer dans ces temps troublés, m'intro<iuisit avec empressement auprès de M. Marc Dufraisse.

M. le préfet m'accueillit d'abord poliment Je lui racontai mes cruel les épreuves, mon séjoor

SKAxNCE DL 13 NOVEMBRE 1872

B dans un cachot , lo>^ (Unis pour m.i vi>>. M. Marc ipant ulo!s, nie «lit avt.-cunc leiise : « (jii"ost-j'3 «{uo c'e^t ses .en pri>on!... O; n'est passtj six inùi< à Mazas en rté. u Je crois môme qu'il yé à Cayeuno.

il a tH'î à cetto t'pO'jue sim-

it ensuite avoc une certaine tt D'ailleurs vous avez, montommissiou<^ mixtes. — Non ). la <;omnil&sion mixte s'est 3 et j'étais à cetti." époque ublique à Toulon; Tarronit lie siège et, dans la grave it l'autorité militaire seule es poursuites. — Vous avez

ajouta-t-il. publié une cirolente mêm»». • — .I''lui réle prélel, j'ai en elFet, puout je m'honore, après les . et si <Joulou!'eux dont la avait été le théâtre et à ^t commis, dans des cireur la personne du malheu* idarm»M ie L.imbert. »

:c Dufiaisse m'interrompit not assassinat n'est pas un ttj lii mort «l'un émeutier. , r'-i-liquai-j»' f.-n me levant, .d même langue. Un venant Dyais trouver quehiue syme me.'i épreuves si cruelles

ne m'attenlai> i>as à un

si dur. J'ai luonni^ur de

; j'ail.iis me retirer, lurscjue

e leva et me dit avec une

Monsieur le président, as-

faire mon «''loge dans les

jles «t les jdus déln'als. O

et les paroles «i\ii avaient

ont, avait «|u»'lque '.:liose de

jurire. (^uand il eut achevé

rique, je mo levai et lui dis [onaieur le jtrét'et, je vous onde partie dt> votre ac^

étrani^e que m'avait laite avais et»'' surtout clioqué et te qu'il avait donuée au malamb'er:, dont la mort avait

circonatanc'M si cruelles et it été délibérée la veille au 3crète, et le nom du meur^ né par lo sort. DeUK asses-

seurs, également désifcnés par le sort, lui avaient été adjoints. C'est un nomm/' Jacquon, que Je sort avait désigné; c'était un jeune hommo de vin^tetun ans, sans aucun mauvais antécédent jusifue là. Subissant un funeste entraînement, il accepta sa mission. £t le lendemain, après «{uc ce malheureux Lambert eut été saisi iiar la populace ameutt';e, puis garrotlé, Jactiuon le tint pendant près d'une heure sous lo canon de son fusil, qu*il relevait et abaissait tour à tour, en Le dirigeant contre la poitrine du brigadier, le torturant ainsi avec un raflinement inou'i de cruauté avant de le frapper mortellement. Ealln

lo coup ]>artit Le malheureux brigadier

avait reyu la balle dans la poitrine et expirait sur le coup ; une hideuse farandole s'organisa alors autour de son cadavre et chacun en passant le frappait doson pied. Les autres gendarmes subissaient plusieurs coups de feu et n'échappaient que par miracle au danger suprême qui les menaçait, li'un d'eux, tout meurtri, le sieur Cauvin, arriva eu toute hâte à Toulon pour m'avertir de ce qui se passait et j'arrivai dans la nuit, avec le nouveau préfet du Var, M. Pastoureau, homme plein de courage et d'énergie; nous avions avoc nous un bataillon du 50* de ligne, commandé par le brave colonel Bauer. Nous délivrâmes le maire de Cuers, M. Barrai ier, que les émeutiors avaient traîné par les pieds \ travers les rues de la commune, en le frappant à coups de crosse do Aiail,et qu'ils avaient Jeté ensuite dans un cachot.

Le receveur buraliste, M. Guérin, poursuivi par l'émeute, avait dû fuir en sautant par la fenêtre du premier étage de sa maison et plusieurs coups de feu avaient été tirés sur luL ba caisse avait été pillée, ses meubh'S amoncelés sur la

place publique et brûlés

La répression fut naturellement et justement dans la mesure de la grandeur de ces crimes. Je

m'honore d'y avoir puissamment contribué

A quel«{ues jours d'intervalle, M. Marc i)uf.aissç mo ût exprimer par M. Maille, substitut du procureur de la Rt*publique & Nice, le désir de s'entreteuir avec moL Son aooueil fut cette fois tout aimable, sans mélange. Pensant que je ne pouvais plus guère avec aécurit*/ rentrer à Toulon et y reprendre mes fonctions, ii me demanda quel serait mon désir. Je lui parlai de mon ambition de devenir président de chambre tlans ma cour (position (lue j'avais refusée deux fuis sous l'Empire pour condescendre aux vœux de Mme Roque, qui est de Toulon et qui m'*vait en( haine au rivage), ou président d un tribunal sup«irieur. 11 me demanda de lui donner l'indication, par ordre de préférence, des grands tribunaux où je serais bien aise d'être nommé. Je le Us et il on prii note f»ar 4crit. Je suis convaincu

que M. Marc Dufraisse était sincère et qu'il m'a été favorable, bien que son action ne se soit manifestée par aucun résultat utile.

J'ai toutefois éprouvé un sentiment pénible en lisant, dans les pièces annexées au rapport de M. de Sugny, une dépêche du préfet Cotte, adressée au gouvernement au moment de mon arrestation, dans laquelle le sus-nommé affirme que mon arrestation a eu l'approbation de M. Marc Dufraisse; il est bien capable, il est vrai, de calomnie. Je suis tout porté à croire qu'il a faussement attribué à celui-ci une adhésion qu'il n'aurait pas donnée. Mais j'aurais une croyance plus ferme si M. Marc Dufraisse avait pensé qu'il était de sa dignité d'opposer un démonii à une pareille assertion.

Après avoir séjourné quinze jours à Nice, je me rendis à Marseille, où je demeurai quelque temps.

Vers la fin dejanvier 1871, je me rendis à Âix; j'y vis M. Desjardins, alors premier avocat général, et qui avait eu des débuts si remarqués dans la magistrature, comme substitut à Toulon; il me dit que le procureur général M. Thourel avait reçu du sous-préfet de Toulon,. le sieur Julien Sauve, digne ami de ce dernier, à l'influence duquel il avuit dû sa nomination à Toulon, un rapport politique contre moi; qu*il craignait que M. Thourel ne l'eût envoyé à M. Crémieux. Je répondis que l'envoi d'un pareil rapport, venant d'un pareil homme, me laissait parfaitement indifférent. A quelques mois d'intervalle de cette conversation avec M. Desjardins, ledit Julien Sauve, qui est un homme perdu de dettes, était condamné à 392 flr. pour une dette d'aliment, par le tribunal de Toulon. J'ajoutai que j'allais d'ailleurs m'assurer des dispositions de M. Thourel, dans la visite que je me proposais de lui faire.

M. Thourel me lit Taccueil le plus gracieux et le plus sympathique. Il me dit que je ne devais rien à la politique, qu'il connaissait mes bons services, qu'il savait que sous l'Empire j'avais deux fois refusé do venir à la cour comme président de chambre, que j'avais été d'ailleurs indignement per&écuté, que je pouvais compter sur lui, qu'il demanderait au moins pour moi une présideaca de chambre. J'étais tout étonné et

charmé de ces bonnes paroles M. Thourel

ajouta un détail curieux et qui lui était personnel : « J*ai demandé ces jours derniers, me ditil, votre dossier, il est volumineux et contient d'excellentes choses pour vous. J'y ai trouvé une lettre de blâme du garde des sceaux, en 1847, pour avoir, sur la demande du bâtonnier de l'ordre des avocats d'Aix, auprès duquel j'étais en instance pour être Inscrit sur le tableau de cette ville, et qui prevoqiuUt même des ren-

seignements défavorables, en parlant de ma situation de fortune obérée, donné des renseignements qui no m'étaient pas défavorables. Vous avez par là assuré mon inscription au barreau d'Aix et ma fortune. Non-seulement jo ferai un acte de justice .en vous soutenant,, mais encore j'acquitterai une dette de reconnaissance. »

Ce fait n'était point resté dans mes souvenirs et je répondis tout d'abord que je ne me le rap~ pelais pas; mais après un moment de réflexion,, il mo revint en mémoire et je lui désignai mémer le nom du bâtonnier qui m'avait écrit. J'ajoutai poliment que je n'avais eu rien de mauvais à dire sur son compte. • ... La vérité était, cependant, que j'avais ù cette époque les mains pleines d'indications défavorables, mais M. Thourel était un homme de talent, il pouvait se relever. Il y avait d'ailleurs dans tout cela quelque apparence de persécution politique. Je n'avais jamais reçu do plainto oflicielle contre lui ; un sentiment de bienveillance et d'équité dicta alor» ma réponse. J'ai retrouvé, ces vacances dernières, la minute de mon rapport au bâtonnier et au procureur général d'alors ; il y a bien des restrictions qui laissent percer que la réputation de M. Thourel avait subi quelques atteintes. Mais je disais qu'il était inscrit au barreau de Toulon, qu'il n'existait aucune plainte oflicielle contre lui, que le désordre de ses affaires tenait surtout aux exigences de luxe et de toilette de la femme qu'il avait épousée, que c'était un homme d'un grand mérite, qu'il pouvait se relever et que je ne voyais pas pourquoi on ne lui en faciliterait pas les moyens par son inscription au barreau d'Aix.

M. Thourel ajouta encore ces paroles : c J'ai reyu un rapport qui pourrait vous nuire, — il faisait allusion au rapport du sieur Julien Sauve, — je ne l'enverrai pas. »

Je le remerciai avec effusion, et en le quittant j'allai raconter à M. Desjardins cette singulière histoire. M. Desjardins fut charmé de ce récit; ni l'un ni l'autre n'eûmes le moindre doute sur la parfaite sincérité du procureur général.

Je revins quelques Jours après à Aix et j'appris d'une manière certaine qu'il m'avait exécuté;

c'est l'expression même dont se servit la personne honorable qui me fit cette confidence. Ce n'est pas qu'au fond M. Thourel n'eût une grande estime pour moi, mais il avait agi ainsi dans une vue de> préservation personnelle. Le préfet des Bouches-du-Rhône, M. Gent, le préfet du Var, le sieur Cotte, M.* Laurier, qui était notablement alors moins conservateur qu'il ne l'est devenu depuis, accusaient M. Thourel de mollesse; ce dernier craignit, en me soutenant, d'être considéré par le pouvoir comme un réaction*^

de B6 relever dani? leur es- Bolider en m'cxécutunt I Co le de son caractère. Je «lis j'allais me rendre au parlaient il soutiendrait mon

'entrai dans le cabinet de t : « Monsieur le prt'>Aidont, ivelies à vous annoncer. J'ai •s, uuft d»'i)Oclio t^légraphi- Cromieux m'invite à vous mission. — Ma démission !

L là une nouvelle indignité !

.1. le ganle dos sceaux Gréun sentiment d'indignation cuf^illc la nouvelle que vous

mission I Comment se

)cureur ^'«Miéral, qxCk quinze votre rapport, dans lequel, vous caracttfrise, vous avez et dû «lemandor pour moi hambre. comme vous mo is-mônie vt du votre propre d';iill(*urs d'un inridont qui ;t m'a^surant du toute votre nent se lait-il que le garde t comptt^ ni dt> mes dures jTvices, ni de votre rapport p lu procureur gûnéralf ose uission par le télégraplio ? »

])arolus mes yuux /étaient l ses y«'ux inclinés vers le rdur; |<niri j'ajoutai encore:

aison. Vous avoz demandé le procureur général, une ire, comme vous me l'aviez ironiquement. Il balbutia, uelquûs mots. Je mo levai, sortis. Depuis lors je ne l'ai

liourel avait «.nvers moi, et îonvaincre à sa >:rande con- • l«Mir suite natur«»llo; il delidie û mon égard.

. en mai 1871. Mme Ro'|ue, suite des menaces de mort bliquement et impunément îlubs, m'avait vivenieul sol- )r mon changement. Je proie Pâ(|ues pour me rendre de d«'S sceaux Out'aure : lo li, — cette date est restée — au moment où j'entrais . Dufiiure me communiqua 'hourel, qui portait que le les avocats, les notaires, les esté auprès de l'amiral Di- )ur. Je dis à M. le garde des

sceaux que c'était là manifestement une dôpôcbe fausse, qu'elle ne devait lui inspirer aucune confiance, venant d'un homme tel que M . Thourei. J'ajoutai : « Gomment voulez- vous, monsieur le garde des scetux, que toute la famille judiciaire m'abandonne aujourd'hui? Au moment de mon arrestation, elle a, avec la plus grande unanimité, protesté contre les odieuses persécutions dont j*étais 1^ victime. Depuis lors J'ai souiïert davantage, et il se pourrait que toute la famille judiciaire 86 levât contre moi ! Gela est impossible . Ge serait un acte de b^chetô qui ne peut se supposer. Demain, monsieur le garde des sceaux, je vous apporterai la copie des protestations si touchantes que mon arrestation avait provoquées, vous y verrez les sentiments de respnct et de profonde affection que j'ai su inspirer à tous. Jo vous apporterai même une copie d'une lettre atlmirable de dévouement de M. Madon, que vous honorez de toute votre estime.

a D'ailleurs, Je pars pour Âix et j'aurai bientôt l'honneur de vous faire cennattre oii M. Thourei a ramassé cette odieuse calomnie. •

Arrivé à Aix , le 18 mai , j'apprenais que M. Thourei, avec sa légèreté ordinaire, pour ne rien dire déplus, avait pris cette fausse nouvelle dans le journal démagogique le Progrès du Var^ qui avait publié un article ainsi conçu -•

« Le tribunal tout entier, les avocats, les notaires, les avoués, ont fait auprès de l'amiral Didelot une démarche qui les honore ; ils sont allés protester contre le retour de M. Roque. »

Je recevais tle mes collègues du tribunal des lettres d'indignation au sujet de cette calomnie. L'amiral Didelot, au moment de la imbllcation de cet article, sachant que Mme Roque était à Toulon, et pensant que cette fausse nouvelle aurait pu l'alarmer, lui envoya un aide de camp pour la rassurer et lui dire que dans tout cela il n'y avait pas un mot de vrai. ^J'écrivis moimême à l'amiral pour avoir la constatation oiïicielle de la fausseté de cotte nouvelle. L'amiral Didelot me la donna courrier par courrier. M. le premier président en Ht l'objet d'un rapport à M. Dufaure, à qui j'écrivis moi-môme, pour mettre dans tout son relief l'indignité de la conduite de ce magistrat, qui, grâce au ciel, est sorti de la magistrature, «ju'il n'honorait pas plus <|u'il n'a honoi:é le barreau pendant quarante ans! Je me tais. Au reste, les odieuses dépêches de lui, qui sont annexées au rapport de M. de Sugny, le révèlent tout entier et le

jugent.

Lorsque je repris possession de mon siège dans les premiers jours du mois de mars 1871, lo misérable Davin était encore chef.de la police. M. LiouvillerCédaot è une noble inspiration du

oœur, éorivit au préfet Cotte qu'il ne pouvait admettre que, M. le président Roque reprenant ses fonctions, Davin pût conserver encoro les siennes ; il réclamait instamment sa destitution ; 11 cyoutait qu'à défont il allait requérir une information contre lui et le faire mettre sous man- ' dat d*amener, pour avoir publiquement donné des instructions à ses agents pour égorger M. le président Roque dans son cachot et pour l'égorger lui môme.

Oavin avait été l'associé du préiet Cotte dans les crimes dont j'avais tant souffert. Ce dernier no pouvait se déterminer à prononcer la destitutioB de cet homme, dont la valeur morale s'accordait si bien avec ses actes. Il prit un moyen terme, il détermina Oavin à donner sa démission.

• Plus tard cet homme a disparu et a été englouti dans les Ilots... U avait conduit en Espagne sa femme, sage-femme, qui allait être poursuivie pour suppression de part : elle avait attribué à une femme mariée, dont le mari se mourait, un enfant dont elle n'était pas accouchée. Davin, averti du danger que courait sa femme, partit avec elle pour r£spagne. Il revenait, quelque temps après, à bord du navire espagnol le Goidairo ; dans la traversée il avait raconté ses hauts faits on exprimant le regret do ne pas nv'avoir tué, il avait ajouté qu'il finirait par avoir ma vie. La machine de ce navire éclata en rade de Marseille et ce misérable a péri dans ce désastre. Le doigt de Dieu Ta frappé !

Le jour où je repris possession de mon siégo, je prononçai à Taudience une allocution qui Ail acoueillio avec une vivo sympathie au barreau. M. le premier président Rigaud me loua do la modération ot de la dignité de mon langage et dans un rapport à M. le garde des sceaux Dufauro, il en fit la môme appréciation, en lui en adressant d'ailleurs le texte. Je joindrai à ma déposition un exemplaire du journal le Toulonfioû, qui a reproduit mon allocution en la taisant précéder de quelques paroles de vive sympathie.

Le tons-préfet de Toulon, le sieur Julien Sauve, dont j'ai déjà marqué le caractère et la moralité, adressa û, M. Thourel une dépêche, conçue à peu près en ces termes, suivant oe que m'a rapporté M. le premier président Rigaud :

u M. le président Roque,'duns l'allocution qu*il a adressée au tribunal, vient dlnsulter la Repu* bliquo. Il a agité l'esprit public et gravement compromis le succès de nos élections municipales. »

Et If. Thonrel télégraphia au garde des sceaux : « M« Roque vient d*insalter la RépukiïqÊf^m Qaakniet Jowt lir^rèf, M» Rigaud reœ-

vait de moi lo texte môme de mon allocution. M. Thourel, qui avait télégraphié à M. Dufaure mon prétendu outrage à la République, n'a pas eu la pensée, pourtant si naturelle, de reotilier sa première dépêche, alors que, dans le but de renseigner exactement le ministre de la justice, M. le preiQier président Rigaud lui communiquait mon allocution.

A cette éj)0(iue, j*eus un instant l'espérance que des poursuites allaient être dirigées contre les auteurs de ces crimes. Je reçus à la date du 13 mars 1871 une lettre du premier président m'annonçant que le gouvernement venait de donner Tordre au procureur général de poursuivre le préfet Cotte ; j'écrivis à M. Dufaure pour le remercier, en le priant de joindre Davin à la poursuite. Puis, je n'entendis plus parler de cette affaire...

Lorsque je suis allé à Versailles au mois de mai 1871, j'ai rappelé à M. Dufaure l'ordre qu'il avait donné ; j'ajoutai que je l'avais remercié en le priant d'étendre les poursuites à Bavin et qne j'avais appris que M. Thourel avait fait rononcer le Gouvernement à sa première pensée, en disant que les poursuites agiteraient l'esprit public. Je dis encore à M. lo garde des sceaux que cette impunité avait attristé tous les gens de bien ot produit un véritable scandale. M. Du* faure ne me répondit pas un seul mot, et je dus en conséquence ne pas continuer la conversa* tion à ce sujet

Je juge convenable de mentionner ici la conduite d'un autre fonctionnaire qui a marqué son court passage au pouvoir à Toulon par les actes les plus déplorables, M. ûuvillars, conseiller de préfecture et sous-préfet intérimaire à Toulon pendant la cruelle détention que j'ai subie, après que M. Maurel fut devenu le seorétaire général du préfet Cotte.

M. Duvillars avait épousé, dans la dernière année de l'Empire, une jeuuo personne d'une très-honorablo iamille de Saint-Tropez, maitemoiselle l«ialcon. Cette union fut l'occasion de ses relations avec M. Emile Ollivier, qui sous son ministère le fit nommer conseiller de pré facture à Draguignan.

Pour donner la mesure de sa valeur morale et intellectuelle , je citerai le passage suivant d'une lettre que son père, ancien préfet sous l'Empire, et mon ami, m'écrivait un an avant la guerre :

a J'ai un fils qui n'est bon ïi rien, et, pour lui conserver un morceau de pain, j'ai été obligé de lui faire nommer un conseil judiciaire. »

Dans les pièces annexées au oapport de M. de Sugny se trouvent plusieurs dépêches ■ de lui «fui ptimetiiot de le juger. Dans Tune d'eltea,

cddant h an mobile honteux que jo pourrais dévoiler, il réclame comme une mesure indispensable une révocation ou tout au moins une suspension; il m*appelle de mon nom tout court. Nommé peu de jours après sous-intendant militaire, il n'n pas tardé à montrer une incapacité absolue, il était la risée de la brigade à laquelle il était attaché, et par les désordres de sa conduite un véHtable sujet de scandale. LTionorablo colonel d'artillerie do marine, M. Laffaye, qui a sen'i comme général pendant la gfuerro avoc uno grande distinction, m'a donné sur les actes du sus-nommé de curieux détails. C'est à un jiareiUhomme que se sont trouvés confiés pendant plus d*un an les plus graves intérêts de TKtatî...

Dans ce récit trouve oncoro et naturellement sa place rappréciation «les actes d'un fonctionnaire dont radminiatraiion a éto vi'Titablement néllasle pour la ville de Toulon. Je veux ])arler du maire Allègre, il est aujourd'hui destitué et remplacé par l'amiral Martin. liO conseil municipal lui-même a été remplacé à la satisfaction de tous les honnêtes gons par une commission municipale.

Peu de jours avant l'olfre que M. le garde des sceaux Dufanrc me lit l'honneur de me faire dans les termes les plus llalteurs, — au mois de décembre 1872, — de la place de président de chambre à Acren, voulant, disait-il plus tard à réminent premier président de la cour d'Agen, M. Dréme, me soustraire aux passioris jéroces auxquelles /étais en hutte, j'avais convoqué, pour être réunis l'ons ma présidence pour la constitution de la liste du jury, les membres du conseil générfil et les juges de paix. L'avant-veille du jour où cette réunion devait avoir lieu, parut dans le journal démagogirpio de la localité, le Progrès du Var, avant de m'étre parvenue à moi-môme, une lettre collective de sept membres du conseil gêné rai, en tôte desquels était le sieur AUéirro, qui me déclaraient que la part active que j'avais prise à l'attentat du 2 décembre 1851 les empochait de se réunir sous ma présidence. Je parvins & remplacer quelques-uns d'entre eux par des membres du conseil d'arrondissement. Les deux tiers des membres de la commission se trouvant réunis an jour fixé, la liste du jury fut trèsrégulièrement dressée, et le sieur Allègre et ses collègues du conseil général en furent pour leur vaine et ridicule manifestation.

Le journal Vinivers^ qui avait publié à cette occasion et ;i la suite de ma nomination à la cour d'Agen, uno lettre exprimant d'ailleurs une vive sympathie, et qui indiquait inexactement que j'aurais été destitué par M. Grémicux pour avoir fait partie des commissions mixtes, rece-

vait et publiait une lettre do moi qui rétablissait les faits et donnait un démenti à cette imputation d'avoir fait partie des commissions mixtes.

L'animosité du sieur Allègre avait des raisons plus prochaines. Les voici, elles ont une importance sérieuse et s«> rapportent aux événements contemporains des actes du gouvernement de la défense nationale.

liOrsque jo fus arrêté le 3 novembre 1870, Ib sieur Allègre était maire de Toulon ; il a dit pnblifpiement & ce sujet : « Je n'ai pas provoqué l'arrestation do M. Roque, mais du moment qu'elle est faite, j'en suis bien aise, n L'honorable M. Liouville, après la réception de l'ordre de ma mise en liberté, voulut obtenir le concours du maire Allègre pour l'exécution des me* sures qui devaient assurer ma mise en liberté. Le sieur Allègre s'est caché pendant quatre jours et il a été impossible do le trouver.

Dans les premiers jours d'octobre 1870, lo sous-préfet JVIaurel prit un arrêté arbitraire Ti*ex]mlsion contre une communauté religieuse les Pères du Saint-Esprit, dont la mission était surtout de donner l'instruction et une éducation morale aux ouvriers pauvres. Le prétexte de cette mesure inique était qu'au nombre de ces prêtres respectables étaient deux Allemands établis en France depuis vingt ans environ ; une affiche imprimée, placée sur tous les murs de la ville, les signalait comme des espions des Prussiens et excitait contre eux les passions populaires. Ces pauvres prêtres furent conduits A la frontière et expulsés do France. Le sieur Allègre plaça dans lo vaste local qui était la propriété do ces pères, une colonne de mobilisés, qui se livrèrent & toutes sortes de dévastations et de profanations. Les murs furent dégradés, les meubles pillés ou clétruits, les ornements sacerdotaux de la chapelle profanés. Les mobilisés s'en couvraient et les transportaient dans des maisons do prostitution!

Un an environ après, ces religieux introduisaient devant le tribunal de Toulon contre la ville une demande de 20,000 îr. de dommagesintérêts. Après expertise et enquête le tribunal, par un ju^'ement & la date du 31 août 1872, dont une copie sera annexée à ma déposition, condamnait la ville au profit de cette communauté à 18,000 francs de dommages-intérêts. Le maire Allègre réunit le conseil municipal pour lui demander l'autorisation d'interjeter appel de cette décision. Dans l'exposé qu'il fit devant le conseil, il tint à mon égard un langage grossier et provoqua une délibération qui, en lui donnant l'autorisation demandée, l'invitait à récuser désormais M. lo président Roque dans toutes les affaires qui intéresseraient la ville.

C'était le comble de la déraison, et le lendemain, le Progrès du Var insérait dans ses colonnes cette étrange et honteuse délibération!

Sur l'appel interjeté par la maire de ce jugement et sur l'appel incident formé par cette communauté, la cour d'Aix a élevé le chiffre des dommages-intérêts à 20,000 fr., chiffre égal à la demande !

Après le 4 septembre, le conseil municipal de Toulon prenait une délibération qui destituait les Dames de Saint-Maur comme institutrices communales et décidait qu'elles seraient remplacées par des institutrices laïques. Le capitaine de vaisseau Laporterie, qui avait été nommé préfet du Var à la suite de la destitution du préfet Cotte et qui n a pas tardé à se laisser entraîner à des faiblesses et à des compromis et n'a pas réalisé les espérances que Ton avait mises on lui au moment de sa nomination, prit un arrt^té d'approbation de la délibération du conseil municipal. Le maire Allègre annonçait l'intention de déposséder, même par la violence, les dames de Saint-Maur du domaine de l'Ëvéché dont la communauté était en possession, et où CCS saintes religieuses donnaient l'enseignement gratuit aux enfants pauvres depuis l'année 1711. Ces dames, a\^c l'appui de leur conseil, M.ravo> cat Rolland, vinrent un référé devant moi, et par une première ordonnance à la date du 30 septembre 1871 je les maintins provisoirement en possession pour six semaines d'une partie de l'immeuble nécessaire pour qu'elles pussent continuer à donner l'enseignement aux enfants pauvres. Le 1*' novembre, par une lettre peu convenable, le sieur Allègre annonça à ces dames l'intention de s'emparer immédiatement do la chapelle. M. l'avocat Rolland me fit part de ce qui se passait, et je l'autorisai à citer le maire en référé devant moi ; sur la communication que lui lit à ce sujet M. Rolland, le sie&r Allègre s'engagea à no pas réaliser la menace qu'il avait faite.

Lo 12 novembre, àl. Rolland me fit connaître qu'on était à la recherche de l'acte d'acquisition, faite conjointement par l'évéque do Toulon et la commune, de cet immeuble, en 1711 ; on espérait le trouver bientôt dans les minutes d'un notaire de cette ville. D'autre part, les dames de Saint-Maur avaient rempli les préliminaires nécessaires pour le dépôt d'un mémoire entre les mains du préfet, pour porter devant lo tribunal la question de propriété do cet immeuble; en outre ces dames s'étaient pourvues auprès du conseil d'État contre l'arrêté du préfet; il y avait toute convenance k accorder un nouveau délai pour la possession provisoire de l'immeuble ; j'autorisai lu conseil rie ces dames à citer le maire en référé pour le 15 novembre.

En recevant la citation à comparaître devant moi, lo sieur Allègre, no gardant plus aucune mesure, envoya aussitôt des ouvriers démolir la chapelle sous les yeux de ces dames, profondément attristées d'une pareille profanation. Je rendis, à la date du 15 novembre, une nouvelle ordonnance accordant un nouveau délai de quatre mois à ces saintes religieuses, délai qui me paraissait suffisant pour que la question du fond pût être tranchée, et que 4e conseil d'État pût statuer sur le pourvoi formé contre l'arrêté du préfet. Le langage de mon ordonnance, dont je joindrai une copie à ma déposition, était justement sévère.

Sur la notification qui lui en fut faite, le sieur Allègre m'écrivit une lettre qu'il avait la prétention de rendre outrageante et qui était aussi ridicule qu'inconvenante. On y lisait notamment cette phrase :

a Votre réquisitoire (c'est ainsi qu'il appelait mon ordonnance), a un onctueux parfum d'autoda-fé, qui me mot dans la nécessite de prendre des mesures pour ma préservation personnelle, car on no sait pas ce «{ui peut arriver dans l'ave- • nir. »

Il m'annonçait qu'il allait interjeter appel de mon ordonnance devant la cour. Je me bornai à communiquer oiTicieusement au premier président la honteuse lettre do ce maire, véritable fruit sec du barreau, et qui n'était parvenu à quelque notoriété qu'en se livrant à la déma* gogie et en soulevant toutes les mauvaises passions populaires.

La cour, indignée de toutes ces violences, confirma les dames de Saint-Maur, et d'une manière indéfinie, dans l'entière possession du domaine do l'Évôché. Le pourvoi on cassation que le sieur Allègre avait formé a été rejeté. D'autre part l'arrêté du préfet Laporterie a été cassé par le conseil d'État : ces bonnes religieuses ont été réintégrées dans tous leurs droits et privilèges comme institutrices communales, et il n'est resté à ce triste maire que la honte de cette indigne persécution contre des femmes qui avaient honoré et sanctifié par leurs vertus cet asile qu'on leur disputait avec tant d'injustice et de violence.

Au commencement du mois de mars 1871, une scène déplorable se passa dans une réunion publique qui s'était tenue dans la salle du Vieux- Théâtre avec l'autorisation du maire Allègre. Un sieur Brun, ancien agent de police, qui avait été chassé pour les désordres do sa conduite et sa profonde immoralité, y avait proféré contre moi et contre l'honorable M Pons- Peyruc, ancien député, d'horribles monaces de mort. Il avait dit qu'il fallait faire comme nos

pores en 1793, drosser la potenco sur les places publiques, y pendre les riches et avant tous If. Roque et M. Pons-Peyruc. Il ajouta avec un cynisme révoltant qu*il irait les tirer par les pieds et les secouer, pour bien s'assurer qu'ils étaient morts.

Lorsque j'appris ces hideux détails, je dis au greffier du tribunal : a Monsieur Nicolas, ce misi^able doit être un repris de justice; recherchez, je vous prie, au greffe, s'il n'y aurait pas des jugements correctionnels rendus contre lui. » M. Nicolas descendit quelques instants après dans mon cabinet et me dit en souriant : c Monsieur le président, il y a deux jugements correctionnels contre cet individu et un jugement de séparation de corps bien flétrissant.» Il avait torturé sa pauvre femme de la manière la plus cruelle. II avait acheté des pistolets et l'amenait, par ses meaaces de mort, à faire en sa faveur des dispositions testamentaires et des donations; j*ayais rédigé ce jugement avec beaucoup de soin, comme s'il pouvait être un joor utile de le publier. Je le fis insérer en elTet dans le journal Le Toulonnais et dans la Gazette du MiJu du l*' mars 1871, en le faisant précéder d'une lettre de moi. Je joins à ma déposition le numéro de la Gazette du Midi qui renferme ma lettre et ce jugement. J'écrivis à ce sujet une lettre sévère au sieur Allègre ; je lui reprochai de prêter la ^le de l'ancien théAlre pour des réunions séditieuses, dans lesquelles étaient proférées de pareilles menaces de mort, et do ne prendre aucune mesure de précaution pour prévenir et réprimer d'aussi coupables manifestations. Je lui dis qu'il se rendait complice par faiblesse des attentats qui pourraient être la suite de ces excitations à toutes les mauvaises passions.

Il me répondit qu'il avait pour principe la liberté absolue de réunion et de parole !

J'ajouterai un dernier détail étrange sur le misérable qui a été trop longtemps encore maintenu comme ouvrier dans Tarseual de la

marine; il était en môme temps le chef d'une bande do contrebamiiers et de fraudeurs, et il a été quatre fois, dans le courant de Tauh6q 1871 et 1872, condamné à des amendes très-élovée^. La contrainte par corps a dû être exercée contre lui, et il est demeuré près d'un an dans la maison d'arrêt. Voici un témoignage do son cynisme et de sa perversité. Dans l'une de ces affaire», lui faisant subir son interrogatoire, je lui demandai quelle était sa profession, il répondit : « Athée ! i)

Tels sont les faits (fui m'ont paru mériter do fixer l'attention de la commission d 'enquête, et dont la plupart ont une gravité dont elle sera frappée.

J'ajouterai à ma déposition les diverses pièces dont j'ai parlé, et notamment mes deux circulaires do 1851, l'une du 3 février, relative aux cabarets, devenus do véritables maisons de prostitution, où étaient attirés et corrompus des mineurs de moins de 21 ans; l'autre du 12 décembre 1851, relative aux événements de Cuers. A l'occasion de la discussion de la loi relative aux membres dos conseils généraux qui désormais refuseraient de se rendre au sein de la commission présidée par le président du tribunal pour la constitution du jury, un député de l'extrême gauche, M. fioysset, n'a pas craint de m'attaquer à raison de ces circulaires, dans un langage plein de violence.

Leur simple lecture permettra de les apprécier et de juger les déclamations de ce député. D'ailleurs, de pareilles attaques venant de ce cûté, sont un honneur.

M. le président. Ajoutez, monsieur le président, toutes les pièces que vous jugerez nécessaires comme complément de votre déposition, dont la commission vous remercie, et révisez-fa avec soin, car les faits qu'elle contient nnii«( semblent fort graves.

{Séance du tû juin tHli)

OOUV. »AT,— T. XXV.

MS