X. le président. Il a joué un rôle au 31 octobre

M. Gorbon. Je crois qu'il a eu de la Gommune un emploi au ministère des finances. Ge que je voulais dire précisément, c'est qu'il ne pouvait être,- le 31 octobre, parmi les envahisseurs de l'Uôtel de Ville, puisqu'il était resté à Vaugirard, que je l'ai trouvé avec les autres à mon retour a la mairie, et que lui comme les

autres, ignorait ce qui s'était passé. Je l'ai vu encore dans mon cabinet après dix heures du soir.

M, le président. D'après l'instruction faito par les magistrats, il se serait trom'é dans la salie parmi ceux qui tenaient sous la baïonnette do leurs fusils les membres du gouvernement qu'on avait séquestrés. On a même donné le numéro de son bataillon.

M. Gorbon. Go que j'aflirme, c'est qu'il n'a eu vent des événements que dans la soirée, et qu'après dix heures, il est venu dans mon cabidet me montrer uno convocation du bureau de l'Internationale, invitant, vu la gravité des événements, les affiliés à se rendre à une réunion aux BatignoUes, h onze heures de ce mémo soir. Get ordre est resté entre mes mains. Il était écrit au crayon.

Gette convocation tardive prouve que l'insurrection du 31 octobre s'est faito en dehors de l'Internationale.

M. le président. Le 30, cependant,* à huit heures du soir, place de la Gorderie, le mouvement avait été décidé. Lefrançais, qui était do l'Internationale, et qui a envahi la salle des séances avec son parapluie sous le bras, assistait à cette réunion de la place de la Gorderie. L'Internationale s'est donc mêlée au mouvement. La veille au soir, tout avait été convenu.

M. Gorbon. Il y a bien des choses qui ne sont pas exactement connues à ce sujet, La salle de la rue de la Gorderie était plutôt un lieu de réunion publique pour tous les syndicats ouvriers.

M, le président. G* est possible, mais là siégeait aussi la délégation des vingt arrondissements de Paris.

If. Gorbon. Il y avait dans cette délégation, des internationaux, sans doute; mais ce n'était pas l'Internationale qui avait fait la chose, c'ô- ' lait Blanqui.

M. le président. Au bas de l'affiche de. la délégation des vingt arrondissements, vous trouverez un grand nombre de noms de membres de rinternationale. Les délégués étaient mi-parlio blanquistes, mi-partie internationaux.

M. Gorbon. G'est ce que je dis; mais il y a là des choses qui demandent à être expliquées pour que l'histoire se fasse. — Beaucoup d'individus qui s'étaient tenus longtemps à l'écart de rinternationale parce qu'ils répugnaient à se lancer sur le terrain politique, finirent par se mêler à elle et par entraîner un certain nombro de ses membres dans l'action révolutionnaire. Les entraînés l'eussent été quand mAne ils n'eussent pas fait partie de rinternationale. Mais la vérité n'est pas moins que le bureau de la société convoquait les associés dans un local

des Batignolles, le 31 octobre, pour onze heures du soir.

Quant îi Lefrançais, il était de ceux qui avaient voulu faire de l'Internationale une force révolutionnaire.

M. le président. Il a en effet joué un rôle dans toutes les tentatives démagogiques.

M. Corbon. Je ne l'ai pas connu; h peine l'ai-je vu une fois; mais on s'accorde à dire que ce n'est pas ce qu'on peut appeler un méchant homme. 11 a, dit-on, plus de tempérament que de raison, et plus de faconde que de sens commun; il se grise avec sa propre parole; mais par cela môme il peut exercer une lâcheuse influence sur une foule ignorante.

Il y en avait beaucoup d'autres comme celui-là, qui s'étaient jetés dans l'agitation, non* parce qu'ils étaient, mais quoiqu'ils fussent de l'Internationale.

m. le président. C'était pour eux une profession.

M. Corboii. La vraie Internationale, celle qui gardait la situation...

M. le président. Les autres n'étaient donc que des enfants perdus?

M. Côrbon. La vraie Internationale, c'était celle dont Malon était devenu l'inspirateur.

M. le président. Il était aussi, ce me semble, de la réunion de la ruo do la Corderio.

M. Corbbn. Q'es^t possible ; mais pour en revenir à votre 'question de tout à l'heure, l'alfaire du londomaîn n'était pas absolument décidée le 30. J'ai vu la lettre qui était adressée à Combaut pour le 31. « Il faut que toutes les sociétés se réunissent ce soir; de grands événements ne peuvent manquer de se produire. » C'était écrit très-rapidement, au crayon.

M. le président. Savez-vous ce qni s'est passé dans la réunion desBatignoIles?

M. Gorbta. Non ; je sais seulement que quand ils se sont réunis là pour so concerter, les affaires de riïôtel de Ville avaient complètement changé de face.

Combaut avait un grand chagrin de m'avoir laissé sa lettre, que je ne vioulais pas lui reridre. Le 1*' décembre, il allait avec son bataillon à la bataille de Champigny; je faisais la conduite à ce bataillon. En route, Combaut me dit : o Voyons, je vais me battre ; vous avez entre les mains une pièce* qui peut me comjjromeltre ; je ne voudrais pas la laisser derrière moi. Si vous ne voulez pas me la refidre, promettez-moi au moins de la détruire. ») Je lui ai promis de la détruire, et j'ai itmxi ma promesse.

M. le président. Vous n'avez pas eu dans votre mairie do délégués nommés par Blanqui le 31 octobre?

M. Goï'bofli. Non.

in. lé président. Vous n'avez pas rencontré de résistance ou décret du Gouvernement ordonnant les élections pour le 4 novembre?

M. Corbon. Mais il y a eu la mienne. J'ai i'ésisté tout le premier, puisque j'ai envoyé ma démission le l" novembre. M . Etienne Arago me fit appeler à l'Hôtel de Ville et insista si amicalement et si chaleureusement pour que je retirasse ma démission, que, après avoir longuement résisté, je finis par céder. Mais c'est bien à contre-cœur que j'ai repris mes fonctions.

^L'élection plébiscitaire s'est faite; notre arroildissement a été un de ceux qui ont donné le plus (le voix au Gouvernement. Ensuite ont eu lieu les élections de maii'es et d'adjoints. J'ai été élu à une forte majorité, ainsi que les deux adjoints qui m'avaient secondé depuis le 5 septembre; un troisième adjoint nous fut donné de la môme manière.

Les élections ne se sont pas faites * avec une parfaite régularité. Mais le temps nous manquait, et nous n'étions pas formalistes. Tous les électeurs incorporés dans fes bataillons votaient au chef-lieu du bataillon; les autres à la liiairie. Quelquefois oiî rangeait un bataillon et l'on recueillait les votes des hommes sous les armes. '

M. le président. L'heure est avancée; je voudrais pourtant achever les questions que j'ai à vous adresser.

M. Corbon. J'irai jusqu'à la fin du siège, si vous voulez; j'ai tout vu.

M. Chaper. J'aurais & voua poser quelques questions sur les séances des conseils du Gouvernement.

M. le président. Nous entendrons encore M. Corbon après-demain, vendredi, à une heure un quart.

M. Corbon. Je suis aux ordres de la commission.

{Séance du 42 mars W5.)

iÊLÀe président. Veulllcfz, nfionsieur, continuer votre déposition.

M. Corbon. Nous allons reprendre l'histoire des faits duj31 octobre. J'aî dû oublier peu de chose. Si la commission tient à avoir des renseignements très-précis, elle pourra appeler M. Schœlcher. Je sais qu'il a passé une partie de la journée du 31 octobre à l'Hôtel de Ville. Si la commission veut l'interroger, elle tirera certainement de grandes lumières de sa déposition.

Je vous ai dit dans la précédente séance comment s'était fait l'envahissement du conseil municipal, lie n'ai su que plus tard comment avait été envahie la partie de THôtel de Ville où sié-

SÉANCE pu 13 îîO\TBMBRE IÇTÎ

j^eait le Gouvernement. Je ne puis vous renseigner que sur les fails dont j'ai été t«.>moiii.

M. Ghaper. Vous n'avez pas vu Blanqui ?

M. Gorbon. Si, je Tai vu; il était avec cinq ou six autres debout sur le bureau du maire de Paris.

Parmi ces cinq ou six, j'ai reconnu Delescluze, Blanqui et Félix Pyat. Félix Pyat a été le premier qui ait harangué la foule des envahisseui^s. On a fuit ensuite avancer Delescluze, qui paraissait un peu honteux de son rûle; sa voix était troublée; il avait évidemment conscience de la mauvaise action qu'il était entraîné à commettre. C'est à cela que j'attribue son attitude. Quant à Blanqui, il a parlé ensuite, mais il n'a pas été entendu.

11. le président. M. Delescluze n'a-t-il ])as dit : » Citoyens, vous voulez nommer un dictateur? C'est une dictature qui a voulu la guerre. Une seconde dictature a perdu la France ; vous venez ici pour la renverser. Ne faites i)as une dictature; c'est i)ar l'élection que vous devez choisir celui qui conduira les alTaires. »

M. Gorbon. Je me souviens que Félix Pyal a p^ié de dictature et de souveraineté populaire; mais au milieu du vacaime qui se faisaity je n'ai pu saisir \f sens des paroles d*? Delescluze.

M. le président. Il y a des témoignages sur ce point dans l'instruction.

M. Gorbon. Le premier, qui a parlé de dictature, c'est Félix Pyat, et M. Tirard a protesté avec une très-gran«le énergie contre cette accusation de dictature lancée par les usurpateurs de la souveraineté du peuple. Mais <^ncbre une fois, je ne saurais préciser le sens de la harangue de Delescluze.

M. le président. Un témoin entendu dans l'instruction a reproduit, si je ne me trompe, ces paroles.

M. Gorbon. Sur le 31 octobre, je n'ajouterai qu'un mot au sujet do la pojmlation de Paris. A quoi répondait cette insurrection ? Ré|»on<laitelle au sentiment du la i>oj»ulation parisienne ? Non .' Assurément, les maints réunis dans cette joumée-ià étaient très-émus, très-anxieux, et plus ou moins surexcités. Ils étaient en disposition de se montrer exigeants vis-à-vis du Gouvernement, dans rintérèt mj&me de la défense; c'est c«'t intérét suprême qui les inspirait ; mais il na IcHir inspirait nullement la p«.'nsé«^ d'emjïiéter sur les droits du Gouvernement. Ils m» voulaient: qu«» le fortifier. Il§ peuvent dire <]u*ils étaient l'expn^ssion la plus vraie du sentiment de la masse de la population. Le mouvemt^nt du 31 octobre a donc été purement artificiel. Ce qu'ont voulu les Minière, les Blanqui, lesFélixPyat etlesFloun'us ne répondait pas du tout au sentiment de Paris.

SI. le président. Je crois, comme vous, que la population de Paris était alors peu sympathique à Blanqui. Jo dois dire cependant qut% l)endant toute cette journée du 3l octobre, elle a montré peu de sympathie pour le Gouvernement, car on a appolé des bataillons pour dégager l'Hôtel de Ville, et ils ont mis la crosse en l'air; ils n'ont pas voulu donner force et appui au Gouvernement.

M. Gorbon. C'est vrai; il y a eu beaucoup d'hésitation dans la garde nationale, et mémo, je vous 1'^ dirai, dans celle des quartiers centraux, où ell»' est plus cons<*rvatrice que dans les quartiiTS excentriques. Mais c«»ttt' hésitation teiuiit à des cauS'^s diverses. Sans souiror à r»*uverser le Gouvernem«'nt, on était mécontent de la manière iuoll«% indécis'\ dont allaient les opérations de la défense. D'autre part, nombre do bataillons qui fussent allés au s^'cours du (îouvernement, si le commandant avait montré de l'énergio, ont hésité parc » que le commandant hésitait. Enfin, on no savait que très-conlusômont dans Paris ce qui se passait h rilùtel de Ville. Si les bataillons avaient été mieux renseignés, il est fort probable qu'ils n'auraient pas hésité à marcher au s-^cours du Gouvernement.

M. le président. Les dispositions ont changé le soir?

M. Gorbon. Oui, cela a changé le soir, quand on a eu connaissance suffisante de l'événement Alors on a eu sous la main beaucoup plus de bataillons qu'il n'était b«*soin.

M. le président. Reprenons le récit des délibérations du conseil municipal de Paris pon- (lant la durée du siège. Vous nous avez conduit jusqu'au 31 octobre.

Les maires se réunissaient dans un double but; les maires élus ou nommés se réunissaient sous la présidence du maire central et s'entret*,'naient desalfaires municipales; ils se réunissaient aussi sous la présidence du ministre de l'intérieur, M. Jules Favre; ces réunions étaient-elles fréquentes? avaient-elles lieu toutes les semaines?

:. Gorbon. A peu près.

[. le président. Avaient-elles un caractère pohtiqu<î?

M. Gorbon. Oui, on délibérait sur des alTaires politiques.

M. le président. Je ne vous demande pas de nous raconter ces délibérations; mais, dans doux circonstances, l»^s maires ont eu un rôle important à jouer. La première de ces circonstances est celle où vous avez exigé la démission du général Trochu; la seconde, celle où vous avez refusé d'intervenir pour la négociation de l'armistice.