BAQUET

Monsieur le Président,

Je lis page 468 de TEnquéte sur les événements du 18 mars (Dépositions) le récit d'un incident raconté par M. Ossude, préyot du *7« arrondissejnent, dans lequel il m'attribue un propos que je ne saurais accepter.

«f lUgj^ult, dit M. Ossude, qui était le 31 octobre commissaire du Gouvernen meçt de la défense nationale, avait voulu s'emparer, au nom de la Commune, 4P .de la préfecture depolice* Le lendemain je racontai ce fait et on me répondit: n oui, nous le savons, mais c'est un vieux camarade de Ynn de ces Messieurs, P 0^ ne peut pas le faire arrêter. »

I» M. LB Président. -— Qui vous a fait cette réponse?

» M. OsfiUDB. — C'est M. Béquet, substitut du Procureur de la République; p M. Hérisson, toutes les personnes qui approchaient M. Jules Ferry, et ua 9 H- Salvador Bernard qui était de la Commission, m'en ont dit autant. »

La déposition de M. Ossude est absolument fausse.

Je n'ai point dit ce que M. Ossude me fait dire. M. Ferry ne m*a jamais parlé i0 fiMulQigauU; je me crois pas qu'il Tait jamais vu; et comme il n'a jamais

été question de poursuivre Raoul Rigault à l'occasion du 31 octobre, M. Ferry n*a pu s'opposer à son arrestation.

J'ajouterai, Monsieur le Président, que tout le monde ignorait à l'Hôtel-de- Ville ce qui avait pu se passer à la préfecture de police dans la nuit du 31 octobre et que si le fait allégué par M. Ossude était vrai, il est probable que M. Cresson, au lieu de se contenter de demander à Rigault sa démission, l'aurait compris dans les poursuites.

Veilliez agréer, Monsieur le président, rassurunoe de js^n ^e/spepjb.

Signé: Léon Béqubt, Ancien chef de cabinet du Gouvernement de la défense nationale,

(30, rue Jacob).

Paris, le 9 avril 1J872- Monsieur le Président,

Un de nos collègues, M. Beaussire m'adresse une rectification à ma dépctsîr tîon, juste au fond et parfaitement convenable dans la forme. Il désire qu'elle soit insérée dans le tr(Jîsième volume de l'enquête, et je partage son désir si vous n'y voyez pas d'i-nconvénient.

Agréez, monsieur le Président, l'assurance de mon affectueux dévouement,

Signé : E. Vacherot.

Mon cher maître,

Ayant vomlu lire d'une manière suivie YEnquête sur Vinsurrection du 18 mars, je viens seulement de prendre connaissance de votre déposition. Je ne suis pas de ceux, vous le savez d'avance, qui en blâmeront l'esprit énergiquement conservateur.'; les injures que vous vous êtes attirées vous honorent aux yeux de tous vos vrais amis ; permettez-moi toutefois de vous signaler une inexactitude qui peut affliger beaucoup d'hommes de cœur parmi vos administrés.

Vous dites dans votre récit de la journée du 18 mars :

« J'ai fait battre le rappel dans Tarrondissement, personne n'est venu. Un bataillon passait pour bon, il n'a pas donné signe de vie. >

Yos yeux vous ont trompé, mon cher maître ; où vous n*ave7< tu qu'un seul

M. BBAUSSniB.

bataillon aux ordres du Comité central, il y en avait un autre qui ne reconnaissait que votre autorité et celle du gouvernement légal. Quand vous vous êtes rendu à votre mairie, le matin du 18 mars, vous vous êtes trouvé, d'après votre témoignage, entouré d'un bataillon que vous avez le droit de qualifier de détectable, le 118®. Vous n'avez pas vu, de Tautre côté de la place du Panthéon, devant l'Ecole de droit, plus de cent hommes du 21*, qui avaient répondu à votre appel et qui se tenaient prêts à vous défendre. Ils sont restés sous les armes toute la journée, attendant des ordres. A cinq heures du soir, ils ont été renvoyés dans leurs foyers, et depuis lors aucune convocation régulière ne leur . est venue. Ils ne se sont pas cru pour cela dispensés de leur devoir. Dès que la résistance s'est organisée un peu sérieusement dans Paris livré à lui-même, le 2l« bataillon en a pris l'initiative dans le Y® arrondissement. Il a commencé par se donner des chefs en remplacement de ceux qui avaient donné leur démission ou qui avaient quitté Paris. Il a groupé autour de lui les meilleurs éléments des autres bataillons de l'arrondissement , près de la moitié du 59® et une notable partie du 119®. Il a réuni ainsi, à l'Ecole polytechnique, sous le commandement du brave capitaine de frégate Salicis, une force assez im» portante pour défier toute attaque et qui se préparait à prendre Tofifensive, lors^ que sa bonne volonté a été paralysée par la transaction à laquelle ont consenti quelques-uns de vos collègues.

A la suite de cette transaction que je m'abstiens de juger, le dimanche 26 mars, le 21® bataillon a tenu des réunions pour aviser à la situation. J'ai eu l'honneur de présider une de ces réunions. Deux opinions y ont divisé les gardes nationaux : les uns soutenaient qu'il ne fallait Drendre aucune part à des élections manifestement illégales ; les autres étaient d'avis que ces élections étaient le seul moyen, pour la population honnête, de faire connaître ses sentiments. Mais, sur un point, il y avait unanimité : tous les orateurs qui ont été entendus affirmaient leur fidélité à l'Assemblée nationale et leur horreur de l'insurrection.

Sous la Commune, le 21® bataillon s'est considéré comme dissous. Des efforts ont été tentés, vers la fin d'avril, pour le reconstituer sous l'autorité du gouvernement insurrectionnel. La plupart des gardes nationaux ont résisté à ces tentatives : un petit nombre, par peur, s*est prêté à un service de police dans l'arrondissement, acte de taiblesse très-condamnable, qui a eu pour quelquesuns de ceux qui l'ont commis de déplorables conséquences, mais qu'il faut reporter à sa date pour l'apprécier équitablement. Je crois devoir, à ce sujet, protester contre un document qui figure dans une autre déposition, celle de M. Baudouin de Mortemart. C'est une liste des bataillons adhérents au Comité central, le 18 mars. Le 21® y est compris, en compagnie d'autres bataillons non moins dévoués à l'ardre, dont quelques-uns ont déjà fait entendre d'énergiques réclamations. La liste communiquée à la Commission d'enquête par M. Baudouin de Mortemart ne se rapporte pas au 18 mars, mais au mois de mai. Elle comprend, outre les bataillons qui avaient adhéré dès l'origine au Comité central, les portions des bataillons de l'ordre que la passion politique, la terreur ou les trente sous avaient plus tard ralliés à la Commune. Il faut y joinàpe un certain nombre de bataillons nouveaux qui avaient pris les numéros des

bataillons dissous. Ce n'est d'ailleurs qu'un effectif de fantaisie dont là Commune faisait montre, mais sur lequel elle savait bien qu'elle ne pouvait faire fond.

Quant au 21®, il s'y est produit des défaillances, mais, en très-grande majorité, il est toujours resté fidèle à la cause de l'ordre et des lois. Il l'avait défendue, dès le 14 mars, en s'opposant, près de la porte d Italie, au pillage d'un magasin de cartouches ; il ne l'a pas trahie sous la Commune, et il lui donna encore des défenseurs dans les derniers jours de mai, après l'entrée des troupes. Je vous demande donc, en son nom, de vouloir bien rectifier devant la Commission d'enquêie ce qu'il y a d'inexact dans votre déposition. L'œuvre de cette Commission tiendra une grande place parmi les monuments historiques de notre malheureuse époque : il importe donc que tous les témoignages soient accueillis. Or il est un ordre de témoignage qui a été généralement négligé ou laissé dans Tombre : ce sont ceux qui se rapportent aux efforts des honnêtes gens de Paris pour réagir, dans les conditions les plus défavorables, contre la plus terrible et la mieux armée des insurrections. Ces efforts n'ont pas tous été stériles, et dans tous les cas ce n'est pas au succès que doit se mesurer l'estime qu'ils méritent.

Veuillez agréer, mon cher maître, etc.

Signé : Emile Beaussirb.

Marseille, le 3 avril 1872. M* audifysbnt.

Monsieur le Président de la Commission d'enquête sur les événements du - .

18 mars 487L

Monsieur le Président,^ ^'V

Un anii me signale le passage suivant du rapport qui vous a été fait sur les événements de Marseille, en mars et avril 1871 : « Trois autres individus, « Cartoux, Audiffrent, Dubonis, qui avaient été envoyés de Marseille à Paris et « qui étaient revenus avec Landeck, Amoureux et Megy, tiennent le même « langage, et sous cette excitation, Tinsurrection de Marseille, prête à s'affais- ** ser sur elle-même, se relève avec plus d'ardeur et s'affirme avec une nouvelle « force, n

J'ai été arrêté, il est vrai, le 16 juin IS^l, par ordre de M. le général Espîvent de la Villeboinet, sous cette étrange a'ccu.*alion, et mis en liberté le 5 juillet sur une ordonnance de non-lieu. Je n'ai jamais reçu aucune mission du Comilï^ départemental de Marseille auprès de la Commission qui siégeait, après le 18 mars, à THôtel-de-Ville de Paris et encore moins auprès de la Com- III 49

muûè de Paris, qui n'était pas encore constituée à l'époque de mon arrivée 4 Paris, à la date du 26 mars.

Je n'ai vu pendant mon séjour à Paris aucun des membres de la Cpmmis^iQÇ deTHôtel-de-Ville, ni aucun personnage politique.

Je n*ai ramené persorine aveo moi. M. Landeck et autres étaient d^^ ^ M^vseille avant le 26 mars, jour de mon arrivée à Parité.

C'est donc par une erreur que je dois relever, mais non appréçlçjr» quQ je 199 trouve encore sous le coup d'une semblable accusation.

J'ai rhonneur d'être» Monsieur le Président, etc.

Signé : O. AtTDIFPBENl!,

Docteur en Médecine, ancien élève de rÉcole Polytechnique.

lANSON. ' Limoges, le 29 mars 1872.

A Monsieur le Président de la Commission d'enquête sur les événements du

18 mars.

Je lis dans le rapport sur les événements insurrectionnels de Limoges, à la page 305 du 1«' volume, la phrase suivante :

w Le Maire, qui se trouvait à l'Hôtel-de- Ville entouré de quelques conseillers municipaux, répond aux cris de la foule : qu'il n'obéit pas au gouvernement de Versailles, qui s'est souillé dans le sang du peuple, et termine son allocution en criant: vivq la République! vive Paris! »»

J'affirme que je n'ai pas prononcé ces paroles. Je proteste hautement contre le langage qu'on me fait tenir, je soutiens que je n*ai rien dit qui put prêter à une telle interprétation. Je mets du reste au défit qui que ce soit de prouver qu'on m'ait jamais entendu prononcer de telles paroles.

J'espère, Monsieur le Président, que vous voudrez bien prendre ma protestation en considération, et qu'après nouvelle enquête Vous me rendrez justice en la faisant joindre au rapport.

Recevez, Monsieur, etc.

Signé : L. G. Ranson, ancien maire de Limoges.