AU NOM DE L'IMPRIMERIE

Princesse que le ciel de grâce favorise ,

A qui les craignans Dieu souhaitent tout bonheur ,

A qui les grands esprits ont donné tout honneur,

Pour avoir doctement la science conquise,

S'il est vray que du temps la plus brave entreprise

Au devant des vertus abaisse sa grandeur,

S'il est vray que les ans n'offusquent la splendeur

Qui fait luire partout les enfans de l'Eglise ,

Le ciel , les craignans Dieu , et les hommes sçavans ,

Me feront raconter aux peuples survivans

Vos grâces, vostre keur, et louange notoire.

Et puisque vos vertus ne peuvent prendre fin ,

Par vous je demeurray vivante à ceste fin

Qu'aux peuples à venir j'en porte la mémoire.

On vient de voir, par une citation de La Croix du Maine, que la jeunesse de Robert III se passa en partie sous le patronage de l'abbé Desportes, qui lui inspira le goût de la poésie. Robert s'y exerça non-seulement en françois, mais même dans les langues grecque et latine, qui, ainsi qu'à toute sa famille, lui étoient familières. Maittaire indique ces vers, en imprime la plus grande partie ; et comme il fait vivre Robert II jusqu'en 1588, il lui attribue tous ceux qui précèdent cette année, bien que les uns et les autres ne puissent être que de son fils. Sans doute Robert III étoit fort jeune lorsqu'il fit ceux de 1577 et 1582; mais quelques vers d'épitaphes ne sont pas chose difficile à un jeune étudiant, pour peu qu'il profite de ses études. Ceux de 1577, sur la mort de Rémi Belleau, sont une épitaphe de quatre vers grecs imprimés dans Tumulus R. Bellaii. Pâtisson, 1577. Dans Tumulus Christ. Thuani. Pâtisson, 1583, on trouve de Robert soixante- dix-huit vers françois, seize grecs et douze latins, faits en 1582, sur la mort de ce président Christophe De Thou.

Quatre vers latins sur la mort du Chancelier, Cardinal de Birague, dans Tumulus Biragi. Fed. Morel, 1584.

Vingt stances françoises sur la mort de Ronsard , et une autre petite pièce sur le même sujet, se trouvent à la fin des oeuvres de ce poète, avec diverses épitaphes par plusieurs auteurs.

ROBERT II, ROBERT I1J, etc. 485

Quelques autres vers grecs pour la mort de Cl. Du Puy, sont de 1594. Ceux-ci, que rien ne pouvoit faire attribuer à Robert II, sont imprimés par Maittaire dans sa Notice sur Robert III ; il y a joint une strophe ou huitain grec de Julien, son antistrophe, par Florent Chrétien, avec sa traduction latine de la strophe et celle de Y antistrophe par Robert. Ala suite d'un Plaidoyer contre les Jésuites, Pâtisson, 1595, in-8, sont des vers françois, de Robert et de Nicolas Rapin sur le plaidoyer. Dans l'Horace de 1613, in- 1 2 , est imprimée une Ode latine de Robert III, sur l'assassinat de Henri IV : In cliram Magni Henricictedem. Cette pièce, sur le mètre de la ve Ode des Epodes d'Horace, dont elle imite le mouvement et l'indignation, est de 42 vers, suivis d'un quatrain ou strophe en même mesure. Elle est dirigée contre la Société Jésuitique qu'elle accuse de cet attentat, et dont elle pronostique et appelle la destruction.

J'en ai une réimpression faite dans le xvnie siècle, probablement vers 1760. On y a joint la traduction françoise, en prose, le tout formant 8 pages in-8. C'est une petite pièce très rare. De cette réunion de vers, alors plus qu'aujourd'hui susceptibles d'être lus avec quelque intérêt , je ne réimprime que le huitain de Robert, précédé de la strophe dont il ne peut être séparé.

Ci-dessus, page 202, année 1612, sont neuf vers latins du même Robert III.

VERSIO FLORENTIS CHRISTIAN!.

JULIANI STROPHE.

Dulcis ad omnigenam vitam est via : laudem et amicos

Dant urbes : domibus clausa medela mali est : Blanditias dat ager, lucrum mare, barbara tellus

Notitias; animos unanimes thalamus :

Tum cœlebs vita est sine curis; robora patrum

Sunt nati ; curis vir sine proie caret ; Robusti juvenes , sapiens est cana senectus :

Ergo audaxmeriiô, vive, genusque fove.

VERSIO ROBERTI STEPHANI.

Flor. Christiani antistrophe.

Vanas vita vias passim sectatur : in urbe Jurgia, contemptus; anxia cura riomi ;

486 ROBERT II, ROBERT III, etc.

Aerumnas dant rura, metum mare, terra querelas Longinqua; unanimes multa toros dirimunt :

Res incompositœ sine conjuge; proie parentes Solliciti ; expertes prolis, amore earent;

Inconsulta juventa, tremit defecta senectus :

Hinc metuens, finem nosce , fugamque para.

Robert III, sur ses livres, mettoit ordinairement Robertus StephanusR, F. R. N.9 pour ne pas être confondu avec Robert son père et Robert son aïeul; il continua de prendre pour marque l'Olivier des Estienne. Maittaire, incertain sur l'année de sa mort, et voyant jusqu'en 1640, et même plus tard encore, des livres avec l'Olivier, dit que le nom de Robert et peut-être la durée de sa vie, atteignirent les années 1640 ou ï 645. On vient de voir que dès 1630 il avoit cessé de vivre. Maittaire ajoute : « Ejus opéra usi sunt Bibliopolse Toussainct du Bray , Gulielmus Loyson , Vidua Olivarii Varennsei , et forsan Jacobus Dugast. » Oui , pour les trois premiers; mais quand J. Dugast plaça l'Olivier sur ses livres, cette marque et l'Officine de Robert étoient devenues sa propriété : il n'en est, au reste, rien résulté qui soit digne de remarque.

Henri III, fils de Robert II, et frère de Robert III, fut trésorier des bâtiments du Roi, et père de Robert IV, avocat, de Henri IV, sieur Des Fossés, et d'une fille nommée Renée. Celle-ci épousa le sieur de Fougerolles, notaire, mais non pas au Châtelet de Paris, comme le dit Maittaire, n'y ayant jamais eu à Paris aucun notaire de ce nom. Robert, l'avocat, et, ainsi qu'il a été dit, le traducteur d'une partie de la Rhétorique d'Aristote, fut, à ce qu'il paroît, le régisseur de l'Imprimerie depuis la mort de son oncle, vers 1630, jusqu'à l'acquisition qu'en fit Jacques Dugast, dont la propriété est établie par un livre de 1633, qui n'étoit pas encore venu à ma connoissance, lorsquen 1837 j'imprimai ma première partie : « Les Divertissements poétiques de Guill. Colletet, Parisien. Seconde édition. Paris, J. Dugast, 1633, in-8, avec l'Olivier et la marque de Robert sur le titre et à la fin. » Cette seconde édition d'un livre que Robert IV avoit imprimé en 1631, achève de prouver que Dugast fut acquéreur et des ateliers et du fonds de librairie.

Robert IV fut ensuite bailli de Saint-Marcel, commissaire des

ROBERT II, ROBERT III, etc. 487

guerres, et plus tard, grand-bailli de Saint-Denis. En 1622, il avoit épousé Madeleine Limosin ; il en eut plusieurs enfants, dont Marie, née le 14 novembre 1629, morte religieuse, et Jean François, né le 12 août 1631, sur lequel on ne sait rien. En secondes noces, Robert épousa, en 1632, Antoinette de Saluées, issue des anciens marquis et souverains de Saluées. Il prend en son contrat le titre d'écuyer comme Henri III, son père, et Robert III, son oncle; Robert II, son grand-père, ayant été anobli par le roi Charles IX. De ce second mariage il eut trois enfants, Anne, Robert V et Louis- François.

Anne, née en 1638, fut mariée à Armand Charpentier, marquis de Saint-Marc, et mourut, en 1710, sans enfants, trois mois après son mari.

Louis-François, sieur de la Malmaison, fut tué en 1664 au siège deGigeri.

Robert V, sieur Des Fossés, capitaine au régiment de la Reine- Infanterie, mourut en 1709. De sa femme nommée Geneviève Hérault, il eut trois enfants : Robert VI, Geneviève, morte fille en 1761, et Esmond, sieur de la Malmaison. Ce dernier, capitaine de dragons, ensuite écuyer de la duchesse d'Orléans, mourut en 1750, Il avoit épousé, en 1718, Charlotte-Philippe de Lestocq, encore vivante à Paris en 1763, et n'eut qu'un fils, Charles-Philippe, tué au siège de Fribourg en 1744.

Robert VI, sieur Des Fossés, capitaine au régiment de la Reine- Dragons, mort en 1735, avoit épousé Marie- Anne-Laurence Dupont, dont il eut quatorze enfants, presque tous morts jeunes. Les suivants ont vécu : Jean-Antoine, prêtre, prieur de Pons, archidiacred' Arles, mort àParis en 1738, et Anne-Catherine, née en 1715, qui en 1758 épousa Claude-Louis de Liancourt, marquis d'Escagnel, demeurant à Bar-sur-Seine; elle n'eut point d'enfants, et en elle s'éteignit cette branche des Estienne. Elle étoit encore vivante en 1763, année dans laquelle elle communiqua tous ces détails de famille, d'après des mémoires qu'avoit dressés l'abbé Jean- Antoine, par elle envoyés de Bar à Paris, avec plusieurs contrats de mariage et autres pièces authentiques .

Il paroît que Robert IV mourut en 1672. A la mort de Henri IV,

488 ROBERT II, ROBERT III, etc.

son frère, il acheta de ses nièces la terre des Fossés, près de Dammartin, et en prit le nom (sieur Des Fossés). Il aimoit à versifier, et mit en vers tout Montaigne, labeur poétique qui n'a pas été imprimé ; on ne connoît de lui aucune autre production littéraire que la traduction déjà mentionnée du IIIe livre de la Rhétorique d'Aristote.