DIFFICULTÉS D'HERBORISATION
Dans les pays tropicaux, pour herboriser sérieusement, il ne suffit pas de se munir d'un couteau, d'un instrument à fouiller et d’une boîte de Dillenius : il faut avoir à sa disposition une presse portative dans laquelle on met, sitôt après les avoir cueillies, les plantes à fleurs caduques, tendres et délicates. En outre, on doit être accompagné d’un guide solide, armé d’un coutelas ou d’un sabre, instrument indispensable pour ouvrir des chemins, et d’une hache, pour abattre les arbres élevés et à tronc lisse sur lesquels il est impossible de grimper pour se procurer les fleurs ou les fruits. [ci, je demande pardon à qui de droit, si, sans permission préalable, j'ai dû faire coucher par terre une quarantaine d'arbres disséminés dans les forêts les plus denses, pour arriver à une récolte complète. Il le fallait : c'est mon excuse.
Ramasser les plantes n’est pas le côté le plus pémible : les presser et les conserver ensuite, l'humidité étant toujours très grande, est chose bien autrement difficile. On comprendra aisément combien de soins et de patience nécessitent la dessiccation et l’empoisonnement de toutes ces herbes grasses et succulentes, de ces fruits pulpeux, qui deviennent si facilement la proie des vers.
En terminant, je suis heureux d’avoir une occasion d'exprimer ICI, publiquement, avec mes hommages respectueux, mes plus chauds remerciements à MM. les Curés de la Guadeloupe, de la Grande-Terre et de la Martinique, pour la bienveillante et généreuse hospitalité que tous, sans exception, dans un esprit admirable de fraternité, m'ont accordée, et sans laquelle, vu mes faibles ressources, il m'eût été impossible d'accomplir le travail d'herborisation que je m'étais proposé. Je remercie également M. le professeur Heckel des soins spéciaux qu'il a bien voulu donner à mon œuvre pour en augmenter la perfection et pour la mise au point des descriptions. En ce qui touche aux notes, relatives à l'emploi des plantes, qu'il a ajoutées à mon texte, en l'éclaircissant, enfin pour la sollicitude particulière dont il a entouré la composition matérielle de ce travail et la correction des épreuves, je ne saurais trop‘lui témoigner ma gratitude.
