I. Frére Hugues de Revel

était du Dauphiné. Il fut élu dans un moment déplorable pour la Terre-Sainte, envahie par les Infidèles et laissée sans secours par la Chrétienté. Il rendit à l'Ordre sa cohésion et sa force vitale, en consacrant tous ses soins au rétablissement de sa Règle et de ses Statuts originaires. n tint cinq Chapitres généraux, pour mener son oeuvre à bonne fin. A la valeur guerrière il joignait un grand fonds d'énergie.

H résista dans Saint-Jean-d'Acre, au Calife d'Egypte, Bibars I®'^, et conclut même avec lui une trêve très-opportune. Il fit de grands efforts afin de persuader à Louis IX d'entreprendre sa deuxième Croisade (VI® Croisade) en 1270; la mort du saint roi, survenue peu après la prise de Tunis, mit à néant les esjDérances de l'Ordre, qui demeura livré à ses propres forces \).

Fr. Hugues eut cependant la satisfaction de voir l'Ordre honoré en sa personne par le Saint-Siège. Au concile oecuménique de Lyon (1274), sous le pontificat de Grégoire X, il fut placé au dessus de tous les princes séculiers. Il fut aussi autorisé à porter le titre de Grand-Maître que ses successeurs ont gardé depuis cette époque. Le Bref du

') Nous lisons dans l'Histoire de l'Ordre Teutonique de De Val, que la bonne harmonie fut rétablie entre les Hospitaliers, les Templiers et les Teutoniques, par un arbitrage de trois délégués de ces Ordres, arbitrage confirmé par une Bulle de Grégoire IX, datée de Lyon, le 13 mars 1274;, et rapjDortée au Codice diplomatico di Malta, N" 11, p. 279.

pape Clément IV est du 18 novembre 1267; ce même pape parlait de même dans une Bulle du 4 juin 1269, dans les termes les plus magnifiques, de l'Ordre: »Les frères de l'Hôpital de Saint-Jean de Jérusalem, y est-il dit, doivent être considérés comme les Macchabées duNouveau-Testament, Ce sont ces généreux chevaliers qui, ayant renoncé aux désirs du siècle, et abandonné leur patrie et lem-s biens, ont pris la croix pour se mettre à la suite de Jésus- Christ. C'est d'eux que le Sauveur des hommes se sert tous les jours pour purger son église des abominations des Infidèles, et, pour la défense des pèlerins et des chrétiens, ils exposent si courageusement leur vie dans les plus grands dangers.* ^)

Fr. Hugues, premier grand-maître, mourut en 1278, après dix-huit années de gouvernement. Son mausolée le présentait assis dans une niche, en manteau de l'Ordre, avec l'épée et le rosaire. Les deux inscriptions latines signifiaient, l'une: Tar les lots et les conseils, puis par les armes; — l'autre: A Hugues de ReveJ, Maître des chevaliers de Jérusalem, dont la sagesse et l'éloquence furent telles que V Ordre sacré des Hospitaliers vengea plus souvent par le jugement de son chef que par les armes les injures des ennemis.

IL rEÈRE Nicolas de Loegue

travailla d'abord à l'apaisement des haines entre son Ordre et celui des Temphers, puis entre ceux-ci et le comte de TripoU, et il y réussit, grâce à sa prudence. Le roi Hugues de Lusignan lui confia le gouvernement de son royaume de Jérusalem, et il s'acquitta avec sagesse de cette mission. Mais la perte de Margat, une des meilleures forteresses de l'Ordre, lui causa un vif chagrin et il mourut, désolé de cet événement, en 1288. Il avait tenu deux Chapitres généraux et ajouté de sages dispositions aux Statuts de

') Vertot, Histoire de l'Ordre de Malte.

l'Ordre. On lisait sur le tombeau de Fr. Nicolas, qui se tenait debout en armes, la main gauche à la poignée de sa longue épée, la main droite à la hampe du haussant déployé: La prudence militaire est le plus ferme lien- d'un empire. An MCCLXXXVIII. Gloire immortelle à l'invincible Nicolas Lorgne qui, le premier, fit porter la croix sur la cotte d'armes.