SKANCE nu 2(5 NoVI-MllHI

M. le ministre des travaux publics. II

me semble que les observations de Ihonorable M. Michel visent des questions techniques qui ne peuvent pas relever à l'Iieure actuelle de l'appréciation de la Chambre ; mais je serai tn'ss heureux de fournir à notre collègue des explications à titre i»ersonnel sur le point qui le préoccupe.

D'un autre côté, il mest très difflcile de dire h quelle date précise les travaux seront commencés; mais je puis donner à Ihonorable M. Michel une double assurance :

d'abord, le canal déboueliera à Arles, et je crois bien répondre ainsi à l'une de ses préoccup.itlons ; ensuite nous avons un tel souci d'activer les travaux et de préparer les expropriations, que j'ai, il y a quelques jours, désigné l'avocat chargé de soutenir les intérêts de l'administration. J'espère avoir ainsi répondu aux préoccupations de l'honorable M. Michel. (Trèii bien ! 1res bien !)

M. Henri Michel (Rouches-du-Rhône). Je vous remercie, monsieur le ministre, de ces explications.

M. le président. Personne ne demande plus la parole?. . .

Je mets aux voix le cliapitre 60, au chiffre de 9,587,500 fr.

(Le chapitre 60 est adopté.)

M. le président. « Chap. 61. — Amélioration et extension des ports maritimes, 1 1,584,000 fr.»

La parole est à M. le rapporteur.

M. le rapporteur. Messieurs, pour les mêmes motifs qu'au chapitre 60, et comme conséquence de l'augmentation du chapitre 55, la commission, d'accord avec le Gouvernement, demande une réduction de

1 million, étant entendu qu'il s'agit d'une diminution consentie à titre exceptionnel pour le seul exercice 1908 et que les travaux en cours dans les ports maritimes ne seront retardés en rien par cette mesure.

Le chiffre sur lequel la Chambre va être appelée à statuer serait donc de 10,581,000 fr.

M. le président. M. Tliierry propose de rétablir le chapitre primitif.

M.J.Thierry. Je retire mou amendement pour les motifs qui out déjà été exposés.

M. le président. L'amendement est retiré.

.M.M. Sibille et Siegfried proposent de rétablir le chiffre primitif du Gouvernement.

La parole est à M. Sibille.

M. Maurice Sibille. Le Gouvernement, conformément aux promesses faites aux représentants des ports à différentes reprises et notamment l'année dernière, avait inscrit au projet de budget un crédit de 12 millions 581,000 fr.

En vue de faciliter l'équilibre du budget le Gouvernement accepte une réduction de

2 millions. C'est donc une somme de 10,584,000 fr. qu'on propose d'inscrire au budget.

Nous regrettons cette réduction, nous estimons que M. le ministre des travaux publics aurait parfaitement pu faire des travaux laissant à la charge de l'Etat 12 millions 584,000 fr. dans l'exercice 1908 ; il au-