IC. Le VeUlé. C'est le Journal officiel du

28 février. [Exclamations.)

H. l6 rapporteur. Vous avez dit du 29.

M. 1j» V6lll«. Hessleura, U y a là une confusion qvLB véritablement M. le rapporteur aurait bien pu négliger.

Je ne pense pas gu'il y ait un seul de vous qui ne sache que, dans les années bissextiles seules^le mots de février compte

29 jours. Or, Tannée 1889 n'est pas une année bissextile. [Bires d droite.)

Mais le Journal officiel du 28 février parait le 29 dans les départements. Par conséquent, quand le journaliste a écrit « dans le Journal officiel du 29 février », il a entendu parler du journal qui est parvenu à Limoges le 29 février.

' A gauche. Comment! mais il n'y a pas de 29 février en 1889.

H. Le Hérissé. Il voulait dire le 1*' mars.

H. Henri de Lacretelle. C'est vous qui Créez le 29 février.

- H. le rapporteur. Ce n'est ni dans le journal du 28 février, ni dans le journal du mars.

M. Le Veillé.Je vousenprie, messieurs, ne me faites pas dire ce que je ne dis pas. Je Us : K Relevé à la date du 28 février dernier ; voyez le Journal officiel du 29. » Par conséquent, ce n'est pas moi qui marque cette date du 29, puisque je viens d'indiquer que le mois de février n'avait, cette année, que 28 jours. Je prends simplement la date fixée par le journal.

Eh bien, je dis que M. le rapporteur aurait parfaitement pu se renseigner comme je l'ai fait. Si je l'ai trouvé, moi, il pouvait le trouver aussi bien.

Voici ce que je lis dans le Journal officiel, à la date du 28 février 1889 :

« M. Andrieux. Et là, messieurs, il faut énumérer les hommes qui sont sortis des hôpitaux et qui ont été renvoyés comme impropres au service.

K En 1885, 7779 hommes impropres au service.

« En 1886, 9,960 hommes impropres au service.

« En 1887 5,900 hommes Impropres au service. .

« Pour 1888 je n'ai les chiffres que jusqu'au mois de septembre et pendant cette période, de janvier à septembre 1888, je trouve 5,000 hommes impropres au service.

« M. Le Provost de Launay. Et 11 n'y a ni pensions ni secours pour les familles.

« M. Andrieux. Si bien que les chiffres sont cenx-cl pour une période de moins de quatre années :

u Impropres au service, 28,639.

« Morts, 7,930.

■f C'est, par conséquent, un total de 36,569 hommes que je puis considérer comme perdus pour l'armée française pendant une période de quatre années. »

Regardez ce tableau que je tous présente :

(' Etat des pertes que nous avons faites au Tonkiu depuis 1885.

« La France a perdu au Tonkin depuis 1885, c'est-à-dire depuis la prétendue pacification du pays, et sans compter les hommes qui sont morts pendant la guerre contre la Chine, avant le traité de Tien-Tsln, en tout 36,569 hommes.

« Voyez le Journal officiel du 29. »

Le journal a pu se tromper d'un jour dans la date, il était facile de rectifier; mais ce qu'il y a de certain, c'est que le tableau n'est pas mensonger, car il est extrait du Journal officiel, comme le journaliste l'a dit. ( Vives exclanuUlons à gauc^.)

H. Gotterott. Ce tableau est extrait du discours de M. Andrieux I [Très bien! très bien! à gauche.)

H. Le Veillé. Le discours de M. Andrieux était au Journal officiel^ monsieur Gotteron. [Nouvelles exclamations à gauche.)

Un membre à l'extrémité gauche. Les chiffres de M. Andrieux ont été apportés & la tribune.

M. Laguerre. Dites donc, monsieur Le Veillé, que ces chiffres sont olllciels etn'ont été contestés par personne !

M. Le Veillé. Permettez I Je comprends parfaitement l'émotion de M. Gotteron, c'est mon adversaire politique, et ii est député de la Haute-Vienne comme moi. Il n'appartenait pas à l'ancienne Chambre, et, comme il n'a pas consulté, lui non plus, le Journal officiel, 11 ne sait pas si ces chiffres ont été contestés ou non.

M. Le Hérissé. Ils ne l'ont pas été.

M. Ootteron. J'ai lu la discussion !

M. Le VelUé. Puisque vous avez la la discussion, monsieur Gotteron, vous avez dû voir que les ministres étaient à leurs bancs, que certains orateurs ont répondu à M. Andrieux et qu'aucun des chiffres indiqués comme exacts n'a été contesté.

[Très bien ! très bien! à droite.)

M. Etienne» sous-secrétaire tTEtat des colonies . L'amiral Jaurès a répondu ; vous faites erreur 1

M. Le Veillé. Je ne conteste pas que l'amiral Jaurès ait répondu, mais ce que je dis, c'est que ces chllftes sont officiels et pris dans des documents officiels.

H. le sous-secrétaire d'Etat des colonies. C'est une erreur absolue 1

H. Le Veillé. Maintenant j'aborde un autre ordre d'Idées.

Evidemment, si le rapport n'avait contenu que ces griefs contre moi, la Chambre ne les aurait pas retenus, mais il fallait corserun peu la situation et on l'a fait; voici comment :

« H. Le Veillé a fait répandre des bruits absolument calomnieux contre M. le Play. H

Ici, messieurs, j'entends dégager d'une façon absolue ma responsabilité; j'entends le faire hautement, non-seulement parce que je dis la vérité, mais encore parce qu'il existe dans cette Assemblée un homme

dont le nom a été prononcé à cette occasion, l'honorable M. Flourens. Des documents m'avalent été apportés, j'ai refusé d'en prendre connaissance , j'ai refusé d'en user.

J'ai l'honneur d'être avocat à la cour d'appel de Paris. Je suis de ceux qui pensent que l'avocat se déconsidère et que l'homme se dégrade lorsqu'il s'abaisse à prendre pour arme la calomnie et l'outrage. Dans la lutte dernière je n'ai jamais voulu compromettre ni ma dignité personnelle ni ma dignité professionnelle. ^ Je vois ici encore sur ces bancs un homme dont la grandeur de caractère m'est parfaitement connue : c'est celui qui, alors que je m'insciivals au barreau de Paris a été le premier à m'enseigner quels étaient les devoirs et quels étalent les droits de l'avocat, c'est l'honorable M. Clausel de Coussergues.

J'ai toujours voulu marcher sur ses traces. Il m'a appris que l'avocat ne devMt jamais descendre jusqu'à se servir de la calomnie; l'ai voulu toujours rester correct dans la lutte ; et je n'ai pas voulu que celui qui avait présidé à mon entrée au barreau pAt me dire que j'avais violé les règles professionnelles et abaissé en quoi que ce soit la dignité du barreau. [Très bien! très bien ! à droite.)

Un men^re à gauche^ C'est le devoir da tous les citoyens.

H. Le Veillé. Mais il y en a fort peu qui l'appliquent... (Exclamatitms sur un grand nombre de bancs à gauche et au centre.)

Un membre à gauche. Il n'y a que les avocats qui ne le remplissent pas ! (BruU.)

M. Le Veillé. S'il n'y a que les avocats qui ne le remplissent pas, nous sommes tout au moins deux dans cette Chambre qui n'y avons jamais manqué. C'est déjà quelque chose!

M. Ootteron. Vous n'êtes pas gracieui pour les avocats qui sont ici. Il y en a plus de deux qui se sont conduits comme vous le dites.

M. Le VelUé. 11 y en a plus de deui, si cela vous convient; mais je vous fais remarquer que ce sont vos amis qui parlent ainsi, ce n'est pas moi.

H. OottOTon. U y a cent avocats au moins dans la Chambre, et je dis que vous n'êtes ni charitable ni gracieux pour eux.

H. lie VeiUé. M. Gotteron est décidément admirable ! (Rires à droite et sw quelques bancs à Vextrémité gauche de la salle.] Ses amis de gauche disent : Il n'y a que les avocats qui se servent des palomnies; je lui réponds qu'il y en a au moins deux qui ne l'ont pas fait, et U trouve que je suis Insolent vis-à-vis des avocats 1

A droite. Ne répondez pas!

H. Le Veillé. Du reste, je vous en prie, laissez-moi continuer ma discussion.

Il a été question, pendant la période électorale, nous dit M. le rapporteur, de bruits absolument calomnieux lancés contre M.

Le Play ; on disait qu'il faisait partie d'uo conseil d'administration qui vendait de la

poudre sans fumée aux ennemis de la France.

J'avais, et je vous l'ai déjà expliqué, une première raison de ne pas lancer contre M . Le Piay soit des calomnies, soit des raédi- Baaces; mais, dans le cas présent, j'aurais eu un autre ai^ment décisif, si le premier ' n'avait pas été sufilsant, c'est gu'à côté de M. Le Play, dans ce conseil d'administra- ' tioQ, je savais que l'un de mes amis les plus j autorisés, l'un des hommes les plus émi- ; nents du parti auquel j'appartiens, figurait ! également; je savais que H. Naquet faisait partie de ce conseil d'administration.

Vous avouerez bien que je ne suis pas encore assez maladroit pour tirer sur mes propres amis dans l'Intention d'atteindre mes ; adversaires. Avant tout, j'aurais écarté mes amis. Je constate ici que non seulement M. ' U Play a pu répondre, cela est consigné i daas le rapport; mais qu'encore — H. le ' rapporteur oublie de l'indiquer — dans le i joorûal le Jlapide, qui a paru le 5 octobre I au soir avec la date du 6, la réponse de M . i Le Play se trouve indiquée. Elle estévldemmeat entourée des considérants que tout journaliste sait ajouter à une rectification, mai» il n'en est pas moins indiqué que M . Le Play a protesté et que nulle société alle- ; mande ne recevait de poudre sans fumée fabriquée par la compagnie qui comptait S. Le Play au nombre des membres de son coQseii d'administration.

On a appelé aussi M. Le Play le candidat du pain cher ; en suis-je responsable ?

Si je voulais entrer dans les détails de tout ce qu'on a écrit contre mol, je n'en sortirais pas. Je n'ai aucune raison de m'émouvoir au souvenir des amertumes de la ! lutte passée, mais il m'est permis de rappeler ce qui a été dit contre moi dans une ; commune où j'ai eu 374 voix contre 102 \ et qui, la première fois, m'avait donné I trois voix, je crois.

! Pour empêcher que je pusse triom- I pher, ou est allé jusqu'à semer le bruit ! que mol arrivant, absolument nouveau, j dans ce pays où l'on ne connaissait ni I ma famille ni mon passé, je n'étais pas marié et que je m'étais contenté de ra- I masser dans la rue une fille que j'a- ! coquinais avec moi. On a môme dit et j écrit que je n'avais jamais pu être soldat; I que sais-je encore? On a prétendu que I j'avais été renvoyé de chez le général Bou- ! langer, qui jadis m'estimait, parce que je lui avais volé des chaussures. (Rires.)

Vous m'avouerez bien, messieurs, que c'est absurbe! Eh bien, si je n'avais pas été élu, si, grâce à ces manœuvres, j'avais échoué, je vous donne absolument ma parole qu'aucune protestation de ce genre ne se serait rencontrée sous ma signature, parce que j'aurais considéré que l'adversaire que j'avais en face de moi était resté absolument correct et que je ne devais pas faire remonter jusqu'à lui la responsabilité d'actes commis sans son aveu, par des sulbatemes sans conscience. Jamais M. Le Play n'a connu ces attaques portées contre moi,

jamais 11 n'a donné d'ordres pour les commettre; je n'aurais donc pas voulu en faire remonter la responsabilité jusqu'à lui.

Que des amis à moi, si le fait est vrai, aient fait répandre dans les ateliers le bruit que M. Le Play était le candidat du pain cher, pouvals-je leur fermer la bouche et leur mettre un cadenas sur les lèvres I

Je vous l'ai dit, jamais je n'ai voulu me servir de la caloninie comme arme, je proteste contre ces allégations, jamais je n'ai dit un mot qui pût autoriser qui que ce soit à insulter M. Le Play, et je l'aurais fait d'autant moins que M. Le Play a été particulièrement correct et loyal à mon égard, dans une circonstance où le journal fondé pour les besoins de sa cause, m'attaquait, quatre jours avant la lutte, dans un article intitulé : « D'où sort-il 1 »

Voici cet article :

« Tout le monde à Limoges connaît M.

Albert Le Play, au moins de nom et de réputation. Mais son adversaire boulangiste, d'où sort-il?

« On a vu ce candidat étranger, absolument inconnu jusqu'alors, débarquer à Limoges, il y a quinze jours à peine, avec un paquet d'affiches sur le dos portant Testampille : » Candidat du général Boulanger ». Quant à son passé, ses opinions, son genre de vie, personne ne songe à s'en préoccuper. De sorte que si, par le plus grand des hasards, — ce n'est là qu'une simple supposition, — on avait eu affaire à un ludl* gne ou à un ennemi avéré de la République, les électeurs pourraient fort bien ne l'apprendre que le lendemain de l'élection, c'est-à-dire quand il serait trop tard.

« Avant de donner votre confiance à un étranger, braves électeurs, qui êtes prêts, me dit-on, à vous jeter ainsi dans les bras du premier venu, qu'il s'appelle Planteau ou Le Veillé, cherchez donc auparavant à faire la lumière sur ses origines.

« Et pour commencer, demandez donc à M. Le Veillé, avocat à la cour d'appel de Paris, candidat boulangiste à Limoges, s'il a quelque chose de commun avec l'avocat du même nom qui habite, 78, rue de Passy, à Paris.

« Si M. Le Veillé avoue —ce qu'il ne peut manquer de faire — que ces deux Le Veillé sont une seule et môme personne, nous aurons peut-être à faire quelques révélations piquantes qui démontreront que ce jeune lieutenant de M. Boulanger ne dépare pas la collection de faiseurs qui forment Teutourage de ce soldat disqualifié et flétri.

« Monsieur Le Veillé, vous avez la parole. »

Et dans cet article fait, la veille môme du scrutin, répandu à profusion dans les campagnes, on Indique aux paysans qui, eux, n'aiment pas à voter à la légère, qui veulent connaître leur homme et qui ordinairement votent pour le candidat local, que mes origines peuvent être entachées, que ma famille et mon genre de vie ne sont pas connus.

Rapprochez cela des bruits répandus à

Ambazac, et vous verrez quel préjudice de pareilles accusations peuvent me porter. .

A cette occasion, je me suis adressé à M. Le Piay lui-même; je lui al écrit une lettre particulière qui n'a pas été rendue publique; ces façons d'agir ne me paraissant pas honnêtes. J'avais confiance dans K. Le Play ; je savais que je n'étais pas forcé, poiu* le faire agir, de donner une publicité quelconque à ma lettre. Je lui ai écrit en honnête homme et il m'a répondu en honnête homme, eti dès le lendemain, ces insinuations, qui touchaient ma vie privée, ont été rectifiées. On n'a pas démenti immédiatement, il est vrai, les imputations qu'on avait portées sur mon compte, mais du moins on a glissé dans un nouvel article le mot de politique ; on a dit : ce n'est pas la moralité privée, mais la moralité politique de H. Le Veillé que nous entendons viser. L'article, alors, me touchait moins. Ayant devant moi un adversaire aussi loyal, je n'avais pas le droit de nie servir de l'arme de la calomnie, et je ne l'aurais pas fait

J'en aurais fini si je n'avais pas à vous rappeler que les adversaires que j'avais en face de moi au premier tour de scrutin n'ont pas usé précisément de la même modération. Voici une petite affiche qui porte en tête : « M. Le Play jugé par lui-même »; elle porte le visa de M. Georges Perin, elle est extraite de YAlmanach limousin.

Elle fait toutes sortes de citations pour arriver à dire que M, Le Play n'est pas républicain, mais que c'est un bonapartiste qui se couvre d'une étiquette mensongère. Eh bien, j'ai été incité au second tour de scrutin à reproduire cet extrait; je m'y suis refusé.

Je n'ai pas, en effet, à discuter les opinions présentes de mon adversaire ; il avait le droit, il y a quinze ou vingt ans, d'avoir des opinions différentes ; mais moi, en ma qualité de partisan d'une République ouverte, je n'avais pas le droit de demander à M. Le Play ce qu'il avait pensé dans sa jeunesse, et je n'avais qu'à considérer qu'il pouvait professer aujourd'hui des opinions républicaines après avoir professé il y a vingt ans des opinions monarchistes.

Je n'ai donc semé contre lui aucun bruit. Or, à la veille du scrutin, j'ai trouvé placardée sur les murs de la ville une affiche émanant du comité de M.Georges Le Play, — la voici, — où l'on dit ;

« Ralliez-vous tous autour du drapeau républicain qui est entre les mains de M- lo docteur Le Play, candidat de concentration!

« Entre un jeune homme étranger et inconnu, dont la candidature signifie : Réaction, Révolution et Guerre, et un compatriote, etc.. »

Ainsi, après avoir, duis un article de journal, déclaré que je n'avais jamais pu être soldat, on me donnait comme le partisan de la guerre! Vous voyez, messieurs, combien cela était perfide. En effet, si je ne pouvais pas être soldat, si je n'avais rien à craindre de la guerre prochaine, je

pouvais être partisan de la guerre. J'ai été forcé de répondre ft cette manoeuvre) non par une afûche, mais par un article de journal, Oans lequel je disais :

« Vous devenez méchant et déloyal, vous me proclamez candidat de la guerre. Insensé I Dans la lutte prochaine, je partirais &u premierrang, simple caporal; vous, vous chaufferiez vos pieds aux flammes du foyer. Ma poitrine et non la vôtre affronterait les balles ennemies, et, derrière mol, je laisserais au logis ma femme et un enfant. La peur de demain vous affole I »

Voilà les amertumes contre lesquelles j'ai eu à lutter. Pourquoi et comment suis-je arrivé à triompher t

C'est parce que^ dans la vieille cité limousine, il y a 70,000 habitants. La circonscription tout entière en compte 03,000; la ville de Limoges comprend donc à elle seule les trois quarts des électeurs de toute la circonscription, et notamment d,0(^ ouvriers à peu près. Au premier tour de scrutln». cette cité essentiellement ouvrière, attachée par tradition à M. Georges Perin, ■on député depuis dix-sept ans, a porté 5,000 de ses suffrages sur ce dernier.

Mais, lorsqu'au 2* tour elle s'est trouvée en présence de deux candidats se réclamant tous les deux de la République, l'un candidat de la République modérée , et l'autre candidat de la République avancée, elle ne s'est pas préoccupée de savoir s'ils portaient ou non l'étiquette de boulanglste. Elle s'en est d^autant moins occupée que, dans tous mes articles et dans toutes mes conférences, j'ai parfaitement indiqué pourquoi et comment j'étais boulangîste. Pantout et en toute occasiou j'ai déclaré que j'avais accepté, mol, républicain, fils de républicain, le général Boulanger comme combattant dans les rangs de l'armée répu^ bUcaine,mais que je n'avais jamais accepté qu'il devint uu jour ou l'autre le maître qui me donnerait des ordres. (Inlefruptioiu â gauche et au centre.)

Non, messieurs, aucun de nous ne l'a accepté comme maître. Mes amis et moi nous l'avons considéré comme le portedrapeau de ]a République {BxctamatUnu à {/aucAe et au centre); nous avons voulu que sa popularité pût servir aux idées que nous représentons; mais jamais nous n'avons songé à la dictature, et vous le savei bien I {Applaudisiementt sur quelques bancg à VextrémUé gauche de la talie. — à gaucke et àu centre,.)

Et cela, je l'ai formellement déclaré âmes électeurs; et quand je me suis présenté devant eux dans les circonstances que je viens de rappeler, j'avais en face de mol un concurrent qui îdlait dans toutes les fabrtques, qui se faisait présenter et recommander chaudement aux ouvriers réunis dans la cour à l'appel de la cloche, par lôs patrons, lesquels disaient carrément & leurs ouvriers formant le cercle : « Je vous présente M. Le Play » et faisaient voter un ordre du jour de confiance. Mais les ou-

vriers n'étaient pas tous précisément conquis par ces procédés-là.

Quant à mol, le soir, je les réunissais dans une salle de Limoges, et pendant deux heures, livrant ma personne, mes principes et mes actes à leur appréciation, je leur permettais de me poser des questions, de discuter avec mol mon programme politique, le mandat qu'ils entendaient me confier. Et j'avais d'autant plus de mérite à le faire que, deux jours même après le 1" tour de scrutin, je venais d'avoir ce qu'on a coutume d'appeler une affaire d'honneur, et que j'avais été blessé, légèrement il est vrai, mais blessé; j'ai continué quand môme la campagne électorale.

Eh bien, messieurs, ces hommes m'ont donné leurs voix parce qu'Us sentaient que j'étais des leurs et qu'Us savaient pertinemment que j'étais capable de quelque énergie.

Et pourquoi étais-]e des leurs? Parce que j'avais été jeté à dix-huit ans sur le pavé de Paris, presque abandonné par une famille qui n entendait pas subvenir ^ mes besoins, et qui ne le pouvait pas, d'ailleurs, étant pauvre. Ma famille, vieille famille de républicains, qui est arrivée à se créer un petit commerce à force de travail, de peines et de fatigues, devait le continuer encore parée qu'il y avait derrière moi trois enfants pour lesquels il fallait travailler. EQe a estimé qu'à l'âge de dix-huit ans, j'étais de force à me soutenir molmôme et à lutter seul contre les dlUlcultés de la vie. Je me suis donc trouvé jeté sur le pavé de Paris sans secours et sans soutien. Eh bien, les ouvriers de Limoges ont BU ce que j'avais tait alors et ils m'ont nommé»

Us savaient que, pour terminer mes études de droit et potu" vivre, j'avais été forcé de me faire pion dans une institution. (Mouvements divers.) Oui, messieurs, j'ai été maitre-répétiteur à l'école Monge, et nombre de nos collègues se souviennent certainement de m'avoir confié l'éducation de leurs enfants. Les ouvriers de Limoges savaient qu'après avoir donné ma journée tout entière à ceux pour lesquels je travaillais, je consacrais encore ma soirée à nourrir rintelligence d'un jeune homme, le Hls de notre honorable collègue M. Glémenceau.qui, certes, ne me démentira pas. Après avoir travaillé pour les autres, depuis six heures du matin jusqu'à dix heures du soir» je commençais à m'appartenir & mot-" même.

Ils savaient qu'au service militaire, alors que mon droit n'était pas encore terminé et que j'étais dans une situation qui ne me permettait guère d'attendre des Jours meilleurs, je travaillais encore à la lueur d'une bougie une grande partie de la nuit...

Interruptiont à gaucke.)

Ahl cela ne vous toudie pas, mes' sieurs I... {Applattdissements à droite et sur quelques bancs à Cextrémité gauche de ta salle.)

Cela ne vous touche pas, vous qui peut-

être n'avez pas passé par là; mais, quand des ouvriers, qui savent apprécier le travail et la fatigue, ont eu À choisir entre un homme qui possède A lui seul près de 28 millions de fortune et l'un de ceux qa'iU reconnaissaient comme étant des leun, qui avait peiné pour parvenir et qui s'était fait lui-même, ils n'ont pas hésitél

Messieurs, Je termine. |

Je ne sais quel verdict vous allez rendre \ tout à l'heure, mais ce que j'alfirme, et je vous en donne ma parole d'honneur, c'est que je n'ai absolument rien fait d'Incorrect et de déloyal dans la lutte dernière; je puis quitter cette tribune, condamné par vous, 1 mais Je rentrerai à Limoges la tête haute, ' et celui qui, dans la clroonscrlpUon, voudrait profiter de l'Invalidation pronoacée par vous, et relever le drapeau abaissé, celui-là aurait tort et n'obtiendrait qu'un succès de réprobation. Il aurait tort, parce que tout le monde sait à Limoges que je n'ai rien fait d'incorrect. Votre religtoD, ' à vous, peut être trompée, mais ils sont làbas nombretut qui savent comment j'ai lutté, et ce n'est pas ceux-là dont on trompera la religion. Un verdict pourra voiu être arraché. . .

Plusieuri voix au centre^ Par qui?

M. Il» Veillé. Je crois être assez formel et suffisamment compréhensible. Je dis j qu'un vote défavorable poxirralt vous être ar- ; raché à l'aide des griefs invoqués contre mol, ' et qui vous paraissent tous être valables : à vous de les peser dans votre conscleoce.

Assurément je ne fais à nul d'entre vous, | messieurs, l'injure de supposer qu'il puisse ! mettre de parti-pris son bulletin dans l'urne, i

On répand d'oreille eu oreille que M.

Georges Perin sera de nouveau mon 8dTC^ salre. Cela n'est pas.

Et du reste M. Georges Perin, quand il a été appelé dans le sein de la sous-commission, l'a dit formellement, — en monab* sence, car nous n'avons pas été entendus ôontradictoirement : 11 a parfaitement déclaré qull ne venait là que convoqué parla sous - commission même et non de sou propre mouvement, et qu'il n'avait à élem contre ma validation ou mon Invalidallott aucune espèce de protestation. M. Le Play a agi d'une façon identique.

Ainsi donc, je me trouve dans cette situation de n'être attaqué que par des protestataires dont les signatures ne sont même pas suivies de l'adresse, et qui, par conséquent, ne présentent aucune espècô de garantie, tandis que mes deux adversaires sont venus déclarer dans la souscommission qu'ils ne désirent pas mon Invalidation, et qu'ils n'ont aucun grief à élever contre moil

Messieurs, rappelez-vous que jusqu'à présent, en ces matières, votre jurisprudence est fixée avec prédsion. Vous avez eu à juger bien des protestations relatives à des élections; vous avez invalidé jusqu'ici pour corruption, fraude ou ingérence dn clergé.

Eh bien, dans mon élection, aucun

SÉANCE DU 12 DÉCEMBRE 188d

mea adTersalrei ne proteste; Us se désinté- Tossent, et, seuls, des comparses agissent sans mandat. D'autre part, vous ne trouvez «Dcon des trois chefs d'accusation que Je Tiens d'énumérer. En m'invalldant, vous forinulerlee une jurisprudence nouvelle.

Encore une fois, messieurs, je ne sais quel sera, votre verdict, mais je le dis en toute conaance : j'ai sauvegardé ma dignité personnelle et ma dignité professionnelle ; Je pQls retourner devant mes électeurs, parce que llionneur est sauf I {Apptaudissements i droite et sur quelquet bancs d Vextrémiti gauche de la salie.)

BC. Cabart-Danneville» rapporteur, Hessieur», H. Le Veillé nous ayant donné les dilAres obtenus par ses concurrents et par lui-môme au 1*' tour de scrutin, je ne les répéterai pas ici, je ne m'occuperai que du résultat du 2* tour.

Voioi comment se répartissent alors les voix :

MM. Le Veillé 7.292 voix.

Le Play 6.981 —

Divers, voix perdues, bulle

tins nuls 387

M. Le Veillé avait donc 31 1 votx de plus que son adversaire; mais de ces 311 voix nous devons en retrancher 57.

En effet, 39 repris de Justice, faillis ou condamnés antérieurement ont voté au S" tour de scrutin ; par conséquent, ces 39 voix doivent être retranchées à la majoiltô obtenue par M. Le VelUé.

M. lis banm B^e. Elles doivent être retranchées des suffrages accordés aux deux concurrents I

K. lie HArissé. On doit les retrancher aux deux concurrents, cela ne change donc rien au résultat.

M. le rapporteur. En général, la jurisprudence de la Chambre...

M. JoUbols. Vous êtes dans l'erreur I La Inxisprndence de la Chambre, c'est que les voix doivent être comptées ; on peut seulement fidre condamner ceux qui ont indûment voté.

M. le rapporteur. Ils ont été condamnés I

M. Jolib<^. Eh bien, on ne peut demander autre chose.

H. le rapporteur. Il y a en outre dixboit soldats qui ont voté au 2* tour. . . ilamcUions et rires à droite.)

H. Joliboii* Pour qui? Vous ne pouvez e savoir. Est-ce H. Le VelUé qui les a fait s-oter î

H. le rapporteur. Je n'en sais rien, mats je croyais qu'en général la jurisprudence de la Chambre était de retrancher les voix à celui qui avait obtenu le plus de suffrages... {Dénigalionthxr divers bancs à droite- — Aux dewe!)

Si vous retranchez 57 voix aux deux candidats, • la différence ne sera pas chan- 9é«. (On m.) Par eonséqnent, elle reste

toujours de 311 voix, et cette différence est bien petite 1

A droite. Pas si petite que celai

M. Jolibois. 11 y a beaucoup de nos collègues validés, qui n'en avaient pas autant.

M. Bergerot. On en a validé un qui n'avait que 3 voix de majoritél

M. le rappottour. Or, cette différence tient à ce qu'on a cherché à tromper le suffrage universel.

Comme le disait tout, à l'heure M. Le Veillé, on a fait circuler dans la 1" circonscription de Limoges le bruit que le Président de la République avait été assassiné {Mouvements dvoers\ que le général Boulanger étai^ rentré triomphalement & Paris... [Exclamations.)

M. Le Hérissé. Qui ça, on?

M. le rapporteur. ...et ces bruits, on les a appuyés sur les deux faits suivants :

On a distribué dans toute la circonscription de Limoges une brochure portant comme titre : « Acquittement du général Boulanger », et cette brochure était répandue & flots par des camelots qui criaient : V Acquittement du général Boulanger par ses pairs I » [Sourires.)

Tout dans cette brochure était absolument destiné à tromper les électeurs. Voici comment elle commence : « La revision du procès intenté au vénérai 'Boulanger..a eu lieu... »

M. Le Veillé. Continuez donci

M. le rapporteur. Non, parce que 'les

camelots ne lisaient pas tout.

H, Le Veillé. Us ne lisaient rien du

tout; il n'y a jamais eu de camelots; je ne

m'en suis jamais servi. [Exclamations à

gauche.)

M. le rapporteur. Et les camelots qui distribuaient la brochure?

M. Le Veillé. Du reste il est dit, au commencement de cette brochure, qu'il y avait 11,000 jurés. Quel est le paysan du Limousin qui puisse croire qu'il y ait jamais eu en France un jugement rendu parll.OOO jurés?

M. le rapporteur. Cela peut-être vrai pour ceux qui ont lu la brochure, mais ce n'est iKLs vrai pour ceux qui n'ont connu la brochure que par ce qu'on leur en a dit. [Exclamations à droite,)

Vous savez bien, messieurs, que, lorsque les paysans et les ouvriers rentrent le soir, fatigués de leur journée. Us ne lisent pas les brochures qui leur sont adressées ; Ils en entendent parler par ceux qui les distribuent et qui cherchent uniquement à falsifier la vérité pour les intérêts de leur cause.

La brochure dont Je vous parle s'exprime

ainsi :

« Lorsque l'émotion est calmée, le président Laisant, après avoir constaté le désistement du ministère pubUc, fait donner successivement lecture aux jurés des questions suivantes :

« Première question : Le général Boulanger est-il coupable d'avoir trafiqué avec un marchand d'épaulettes?

« Réponse : Non, ft l'unanimité. »

Et ainsi de suite pour toutes les ques^

tlons.

La brochure se termine par ces mots :

« Le verdict du 27 août a fait justice des infamies de la hante cour. »

Cette brochure a été répandue exactement comme pour l'élection de M. Léouzon* Leduc, que vous avez invaUdé. [Bruit A droite.)

U y a en outre le fait des affiches blanches,

M. Le VeUlé s'intitulait candidat du général Boulanger; des affiches blanches destinées à donner à sa candidature une couleur offlcieUe ont été placardées, ainsi que cela résulte d'un procès-verbal du commissaire central et de trois jugements rendus parla justice de paix de Limoges et la justice de paix d'Ambazac.

Voici, messieurs, ce que porto l'un des jugements :

" Il résulte suffisamment des constatations mentionnées dans les procès-verbaux susvlsés et des comparaisons et confrontations faites à l'audience, que le papier des aillches Incriminées produites à la barre ressemble au type employé par l'administration préfectorale de la Haute-Vienne, dont le spécimen a été également présenté au tribunal. »

De plus, messieurs, pourquoi aller choisir du papier blanc si on ne voulait pas tromper les électeurs ? Pourquoi, de plus, aussitôt que l'attention de la police ou de la gendarmerie a été portée sur ces affiches blanches, les a-t-on fait recouvrir avec des affiches de couleur verte ou rouge? {Exclamations d droite.) Voilà dés faits qui prouvent absolument qu'on avait l'intention de tromper les électeurs. [N'ouvelles exclamations et rires ironiques à droite.)

Ce n'est pas votre avis, messieurs de la droite, c'est possible ; mais c'est le mien, et je le dis.

U y a eu en outre les fausses nouvelles, l'augmentation do 8 pour 100 des impôts. Ce bruit a été mis en circulation dans toute la circonscription, et comme cela ne suffisait pas, voici ce que disait le journal de ftf. Le VelUé, journal dont il renie la paternité, mais où il écrit ceci : « Pour faciliter cette entente >» — U s'adresse à ses électeurs — « à partir de ce jour, je détalUeral dans ce journal mes idées personneUes. » Eh bien un journal où l'on écrit, qui soutient votre candidature, est votre journal et vous devez accepter la responsabiUté de tous les articles qui y paraissent. [Béelama' tions à droite.)

M. Le Hérissé. C'est tout au plus vrai pour le directeur du journal.

M. le rapporteur. Le Rapide du Centre avait imprimé que M. Jules Roche, dans une conversation particulière, aurait dit qu'aussitôt constituée la Chambre émettrait un emprunt de deux miUiards.

M. Jules Roche démentit la nouvelle et le journal, dans son numéro du 30 septembre, inséra le démenti, mais savez-vous, messieurs, ce qu'il ajouta ? Le voici :

« VouleE-vous savoir, candides' électeurs

de MM. Le Play, Lavertujon et Gotteron, ce qu'un député opportuniste, franc et sincère... tara avis... » — car pour ce journal nous sommes tous opportunistes, depuis M. Clémenceau jusqu'à M. Léon Say (On rit) — « . .. aurait pu nous dire au s^jet de i'empruat en expectative? Cet opportuniste se serait exprimé ainsi :

« Comme cet emprunt de deux milliards, — si nous refTectuions en pleine paix — pourrait effaroucher les timorés et les imbéciles qui, vous le savez, constituent les neuf dixièmes de nos électeurs, il est sous-entendu que noua n'y aurons recours qu'à la veille de la guerre dont nous nous occupons, — de concert avec M. Bismarck, — d'arrêter le prétexte et l'époque aussi prochaine que possible naturellement, ^ car nous sommes pressés.

'< L'ordre du jour du général Miribel marque la première étape de cette iDgénleuse campagne.

« Les récri m initions et les rodomontades, auxquelles il est convenu que va donner lieu cet ordre du j«trr en Allemagne, marqueront la seconde étape.

« Le dédain et les railleries par lesquels nous risposteroas marqueront la troisième. De là à passer aux défis et à la provocation» il n'y a qu'un pas. Co pas franchi, nons n'avons plus qu'à éleadre la main pour cueillir les lauriers... si nous pouvons, mais les milliards sûrement, ce qui pour nous est le point essentiel.

« Electeurs de M.\i. Le Play, Lavertujon et Gotteron, qui appartenez à l'école politique du célèbre Gribouille (lequel se jetait à l'eau pour éviter la pluie), retenez bien cela, encore une fois, c'est tout ce que je vous demande pour le moment.

« Dans quelques semaines vous le comprendrez. »

Ce n'était pas seulement la guerre avec l'Allemagne dont on nous menaçait, c'était aussi do la guerre en Gochiachino, avec le royaume de Siam et dans le Cambodge.

A côté de ces menaces, on nous représentait des tableaux contenant les pertes faites au Tonkin. Ces pertes sont absolument fantastiques.

M. Le Veillé prétendait tout à l'heure que lo Journal officiel du 29 février existait. Or, le 29 février n'a jamais existé en 1889.

M. le rapporteur. Pour qu'une année soit bissextile, il faut que son millésime soit divisible par 4.

M. lie Veillé. Je l'ai dit avant vous 1

H. Jules Delafosse. C'est vous qui avez parlé du 29 février dans votre rapport.

M. le rapporteur. Je vous demande pardon 1 J*al dit que, pour faire croire à ce tableau mensonger, le journaliste prétendait que les chiffres qu'il donnait étalent tirés du numéro du 29 février 1889, sachant bien que le 29 n'existait pas. (Bruit.)

Oui, c'est tout simplement une escobarderie. Cela vous va, de ce côté (la droite), je le sais bien. {Vives protestations à droite.)

M. lid Provost de Launay. Le mot >< es-

cobarderie » devient donc parlementaire, puisqu'il ne donne lieu à aucune répression?

H. le président. L'expression n'avait évidemment rien de blessant dans la pensée de l'orateur.

M. le comte Armand. Monsieur le président, vous ne défendez pas ce côté de la Chambre, j'ai le regret de le constater.

M. le président. Je défends tous les côtés de la Chambre.

M. le comte Armand. Pas en ce moment!

M. le président. Voulez-vous monter à la tribune pour un rappel au règlement ?

La Chambre jugera, et je me soumettrai à son jugement.

M. le comte Armand. Cela n'en vaut pas la peine.

H. le baron de BAaokau. Nous nous bornons à prendre acte dû précédent.

M. le rapporteur. J'en arrive aux calomnies indignes répandues contre l'honorable M. Le Play.

Voici ce que dit le journal de M. Le Veillé:'

« M. Le Play, qui se présente à Limoges comme candidat républicain, est-il le môme Le Play qui est président de la société de fabrication de dynamite, gros monopole concédé par ua sieur Flourens, alors ministre des affaires étrangères, et qui lit même obtenir à la société en question de grosses fournitures pour l'Allemagne et l'Italie.

« Est-ce que la présidence de ce gros monopole, constitué avec l'aide de la julverie opportuniste, ne rapporte pas, bon an mal an, à son fortuné titulaire, quelque chose comme 150,000 fr.

« MM. Flourens et Le Play ne sont-Us pas beaux-frères î

« Nous posons au comité Le Play cette question, certainement fort indiscrète de notre part, mais qui a pour but d'éclairer les quelques républicains de bonne fol fourvoyés dans cette galère.

« SI, d'ailleurs, le comité n'a pas de renseignements, nous sommes prêts à lui en donner sur le dynamitard en question ; et il comprendra sans peine pourquoi ce candidat de la julverie limousine dépense tant d'argent pour devenir député, y

Le 11* bureau, messieurs, a pensé que toutes ces calomnies, que ces manœuvres avaient pu certaiuement altérer la majorité, cette majorité dont U moitié est de

Par conséquent, le bureau vous propose d'annuler les opérations électorales de la 1" circonscription de Limoges. ( Très bien! très bien! sur divers bancs. — aux voix ! aux voix !)

M. le comte de Douville-MaUlefeii. Je demande la parole.

M. le comte de DouTÎlle-Maiilefeu.

Messieurs, je suis de ceux qui ont l'honneur d'appartenir au 11" bureau.

Je n'ai pas adopté les conclusions de sa sous-commission. Au nom de la minorité

du il» bureau et conformément à ce que j'avais dit dans son sein, je tiens à répéter ici devant vous et devant 4e pays que je veux protéger le suffrage universel; je veux que nous ayons la liberté, c'est-à-dire qu'on sache supporter la licence de la parole et de la presse...

Un membre à gauche. Et les mensonges!

H. le comte de DouvlUe-HaUlerea.

Qui donc juge les mensonges ? Est-ce que le mensonge est puni dans la loi actuelle de la presse ? Est-ce que vous n'avez pas le droit de mentir dans cette Chambre? Si vous mentez, c'est vous qui êtes responsables, c'est vous qui en supportez les coa* séquences. {Interruptions.)

C'est mon opinion, je suis pour la liberté, c'est-à-dire pour que tous sachent supporter la licence des paroles et des écrits.

11 faut choisir : je suis toujours contre le despotisme el pour la liberté; je supporte les inconvénients de la liberté quand ils se produisent, et je les préfère encore aux avantages du despotisme. {Très bien! sur divers ^anca.j

En ce qui concerne l'Ingérence du clergé, je suis de ceux qui ne s'en préoccupent pas le moins du monde. Mais, sans l'intervention du clergé, je n'aurais jamais â(é envoyé siéger sur ces bancs. Au moment des élections, un grand nombre de prêtres ont dit pis que pendre de moi et ont répété du haut de la chaire que voter pour moi, c'était voter pour Satan. (On rit.) Cela ne m'a jamais empêché d'obtenir la majorité dans ma circonscription et d'être élu contre toutes les puissances sociales et religieuses.

J'estime que l'ingérence du clergé ne peut nuire qu'à ceux qui recherchent son appui, aux candidats qui, touten étant républicains, ont envie d'avoir des voix cléricales, et de ceux-là je n'en al cure.

Un membre à gauche. On n'artlcDle aucun grief pour ingérence du clei^ dais cette élection.

M. le comte de Douville-HsiUefeii.

J'ai demandé si on avait signalé des faits de violences et de corruption ; si des patrons avaient menacé des ouvriers; si Ion citait des personnes qui, d'une manière ou d'une autre, auraient cherché à faire voter uQ électeur contre sa conscience? On m'a répondu ; Non. Tout se borne à des articles de polémique, à des discussions plus on moins vives dans les journaux, pendant la période électorale.

Dans ces conditions, aujourd'hui comme dans le bureau, je vsdide Télectlon.

Je n'ai pas autre chose à dire. {Applaudissements sur divers bancs.)

Bfl. le président. Je mets aux voix les conclusions du !!• bureau, tendant à l'annulation des opérations électorales dans la 1'* circonscription de Limoges.

J'ai reçu une demande de scrutin, signée par m. Leydet, F. Hatbé, DeUestable, Delcassé, Jules Lasbaysses, Ducoudray, Louis Million, Montent (Seine-et-Marne), GuiU^ maut, Brugnot, Maurice - Faure, Terrier, Guyot-Dessaigne, Labrousse, Pajot, Gaston

iv&it Bovier-Laplerre, le comte de DouiU9~MaiUefeu, H. Mathé, etc.

Le scrutin est ouvert.

t^LÊS votes sont recueillis. — MM. les setréUires en font le dépouillement.)

M. le président. MM. les secrétaires m'Intorment qu'il y a lieu à pointage.

Il va être procédé à cette opération.

La séance est suspendue.

(La séance, suspendue à quatre heures vingt-cinq minutes, est reprise k cinq heu- ■08 moins un quart.)

. H. le président. Voici, messieurs, le réfoltat du dépouillement du scrutin, après lérification, sur les conclusions du 11" bu- »aii, tendant à l'annulation des opérations Rectorales de la 1'* circonscription de Unoges :

Pour radoption 231

Contre 239

La Chambre des députés n'a pas adopté.

"En conséquence, la validité des opératbos électorales est prononcée. M. Le Veillé |t admis.

" : DÉPÔT d'un rapport

"If. Francis Charmes. J'ai l'honneur de k^oser sur le bureau de la Chambre le ilpport de la commission chargée d'étudier Iverses propositions relatives à la création % grandes commissions parlementaires et via reprise des travaux laissés en suspens KTla dernière Chambre.