DÉBIT

des

sources de la Vifst

litres.

Janvier 1888

L'étude de ces résultats est fort instructive, elle montre que pendant que le volume des cours d'eau absorbés croit constamment de septembre à décembre, celui des sources diminue et qu'il se relève seulement à partir de décembre pour augmenter rapidement en Janvier, tandis qu'inversement, dans les ruisseaux, la quantité d'eau reste stationnaire les deux derniers mois.

Les deux régimes sont donc tout différents : celui des cours d'eau supérieurs est torrentiel, et celui des sources est tranquille. Il est, par suite, évident que toute l'eau absorbée par les bêtoires ne s'écoule point par les sources immédiatement et au fur et à mesure de son arrivée, mais que la plus grande partie ne pourrait y parvenir, si elle y arrive effectivement, qu'après une filtration extrêmement lente, et semblable à celle qui forme les eaux de sources en général.

Remarquons, en passant, combien ceux qui

songent a étancher les bêtoires pour conserver

I le débit de l'Avre iraient (en supposant qu'ils

y puissent réussir) à rencontre de leur dessein. Ils ne parviendraient, par ce moyen, qu'à rendre la rivière torrentielle, au delà de verneuil, et à y causer des Inondations en hiver.

Tous ces faits trouvent leur explication dans la constitution géologique du terrain où ils sa passent.

Le dossier contient à cet égard des explications techniques très complètes que nous devons nous borner à résumer icL La craie fendillée, qu'on rencontre dans le bassin de l'Avre, à une distance de 20 à 30 mètres audessous du sol et même quelquefois à une profondeur sensiblement moindre, est le sous-sol commun de toute la région sur uno immense étendue. C'est dans les fissures de cette craie que finissent par descendre pour s'y emmagasiner, les eaux qui ont pénétré dans le sol par les parties perméables des terrains superficiels. Ces eaux cheminent lentement dans ta massa de craie vers certains points bas où elles émergent, soit directement au Jour, si la craie y est en affleurement, soit en s'ouvrant un pasfage*

travers les terrains superficiels. Ce dernier cas est celui des sources de la Vigne. Le terrain superficiel ainsi traversé est un conglomérat de silex, de fragmenta crayeux, d'argile et de limon, qui s'étend au-dessus de la craie dans la partie Inférieure du bassin de l'Avre. Plus haut dans la vallée, le terrain qui recouvre la craie sur 20 à 30 mètres d'épaisseur, est constitué par une masse perméable d'éléments siliceux. C'est ainsi que s absorbent par des « bétoires » les eaux circulant sur les pentes du faite.

Tombée dans la fosse immense que remplit cette masse d'éléments siliceux, l'eau descend Jusqu'à la craie, et y pénètre en partie : le tropplein qui ne peut sabsorber Immédiatement chemine dans le sens de la vallée à travers le gravier jusqu'au conglomérat au milieu duquel faillissent les sources venant du fond de la craie. C'est donc uniquement la partie supérieure des eaux cheminant dans la masse siliceuse qui arrive aux environs des sources au bout de quelques Jours et qui a pu transmettre à l'eau de quelques-unes de ces sources la coloration de la fluorescine. Dans ce long trajet de plusieurs kilomètres à travers le sol, ces eaux subissent nécessairement une flltration du même ordre que celle dont bénéficient les eaux de source ordinaires, et qui est largement suffisante pour les débarrasser de toute impureté et les mettre à l'abri de toute entreprise de contamination.

Nous pouvons donc conclure avec certitude : 1» Que les sources de la Vigne et de Verneuil sont bien de véritables sources provenant de la craie*,

2» Que si, dans certaines circonstances, une petite quantité d'eau provenant des eaux emmagasinées dans le terrain sllicieux peut, après un long trajet souterrain dans lequel elle a lentement filtré à travers plusieurs kilomètres de gravier, venir se mélanger aux eaux qui souraent de la craie, ce mélange ne peut se (aire que dans des conditions qui mettent les eaux des source à l'abri de toute souillure.

Objections fondées sur le préjudice causé aux intérêts locaux.

D'autres objections, aussi mal fondées que les précédentes, s'appuient sur le préjudice que la dérivation des sources causerait aux intérêts locaux, tant publics que privés. .

On peut classer sous trois chefs les objections de cette catégorie :

1° La quantité d'eau qui restera dans l'Avre et dans l'Eure après la dérivation est insuffisante au point de vue de l'hygiène; le pays deviendra insalubre pendant 1 été:

2» L'agriculture sera privée de l'eau nécessaire aux irrigations des prairies de la vallée de l'Avre et de celles de l'Eure; il en résulterait un sérieux préjudice pour la fortune publique, quand même les irrigants seraient intégralement indemnisés;

3° Les industries si nombreuses et si actives

3ui empruntent leur force motrice aux eaux e l'Avre et de l'Eure vont se trouver privées de cette force ; les usiniers seront, il est vrai, indemnisés-, mais les indemnités qu'ils auront reçues les détermineront peut-être à arrêter leur fabrication et à abandonner leurs usines, en laissant ainsi dans la misère la plus prolonde toute la population ouvrière de la région. Examinons rapidement ces trois propositions :

1* Intérêt de Fhygiène publique.

L'hygiène publique, 11 est facile de le voir, n'est nullement exposée aux dangers allégués.

Le projet ne supprime qu'un débit de 80 litres par seconde dans l'Avre supérieur par le captage de la source du Breuil, située a 4 kilomètres en aval de Verneuil et à 1 kilomètre en amont du confluent de la Vigne. Donc, en ce qui concerne la ville de Verneuil et ses environs, aucune modification n'est apportéo à la situation actuelle au point de vue de l'hygiène.

La Vigne garde les sources dites du Petit- Lannay, dont le débit est d'environ 80 litres, ce qui suffit pour maintenir la partie aval du Ru, aux environs du confluent de l'Avre, dans un état hygiénique convenable. Le lit de la Vigne sera à peu près à sec sur 2 kilomètres en amont des sources de Launay, par suite du wptage des quatre sources de la ville de Paris : comme le terrain est perméable, 11 ne pourra pas y avoir d'eau stagnante ni, par suite, de cause d'insalubrité. Cette petite partie du lit de

la Vigne sera dans une situation analogue à celle où se trouve naturellement le lit desséché de l'Avre supérieur entre la région des bétoires et celle des sources.

L'Avre inférieur est la partie de la rivière qui s'étend depuis le confluent de la Vigne Jusqu'à l'Eure. Le débit à l'étiage moyeu d été est actuellement de 2,400 litres à la seconde au confluent de la Vigne ; il est augmenté progressi-

vement en descendant vers l'Eure par des sources non apparentes qui émergent dans le Ut ou ^sur les bords, et par un unique affluent sans Importance, la Meuvette, dont le débit varie de 50 à 100 litres. Voici quel est le débit actuel de l'Avre aux points principaux de son parcours, et ce qu'il sera après la dérivation qui lui enlèvera en étiage moyen d'été les 1,260 litres des cinq sources de ia ville de Paris :