DES GALÈRES
Gloriette étaient loin d'ail explique la situation en ce '.
les quais actuels ont été coi d'autre part, l'Ile Feydeau maintenant n'en faisaient a sable, qui, accrue successif nom de grève de la Saulza
(1) MEURET, Annales de ^ LESCADIEU et LAURA
(2) TRAVERS, Histoire de 1
(3) D'ARGENTRÉ, Histoire
(4) LEBEUF,Z>a Commera MEURET, Annales de A
tir fit armer à Nantes plusieurs navires de guerre >yer au secoursde Bouin et de Beauvoir assiégés Lvinistes (1).
ivires de guerre du XV« siècle, « galions » ou naves », avaient une forme très particulière et des es haut et richement orné, était formé de deux ou centre du navire, et s'étageant les ims sur les lit presque complètement disparu, et le navire, qui igue, se terminait par une poulaine très élancée et édait encore à son extrémité un mâtereau vertical, l'une hune ronde et d'une voile carrée ; au-dessous rardière, dont la voile tombait au ras de Teau.
hé au parti de la ligue, s'emparait en 1589 des »yales ancrées en Loire et faisait arrêter Pierre de itenant du Général des galères, le Marquis de Ce dernier s'en plaignit à la Ville qui, complèrangère à cet acte, en rejeta toute la feiute sur le [ercœur. C'était en eKet de sa seule autorité que le t fait désarmer de nuit les galères, et transporter lerie au château (2).
se
>97, qu'une escadre espagnole composée de sept itait entrée en Loire après avoir forcé les troupes V à évacuer le Croisic ; aussitôt la Ville, toujours
au parti de la Ligue, s'empressa d'envoyer ses its aux chefs de l'escadre alliée, et fît accompagner ibon de Mayence, quartiers de mouton, pâtés de »rès de 500 écus d'or ».
oire jusqu'en avril 1598, date à laquelle Nantes
fit délivrer des passeports aux navires espagnols
Historique, t. IV, p. 127
XVII* SIEC
XVII« Siècle
1601* — En 1601, plusieurs vaisseaux ancrés à la Fosse brûlèrent fortuitement ; et bien
que le droit de bris eût été aboli dès 1127, par un concile INCENDIE tenu à Nantes, le seigneur prétendit néanmoins conserver les
DE NAVUŒS débris de ces navires ^ au préjudice dé leurs propriétaires.
Ces derniers se plaignirent à la Ville, qui appuya leur réclamation, et leur fit obtenir gain de cause (1).
1614. — Pendant une de leurs visites à Nantes, en 1614, le roi Louis XIII et la reine
dînèrent à la Fosse et assistèrent ensuite à une somptueuse NAUMACHIE naumachie organisée en leur honneur sur la Loire. Après un
EN UHONNEUR simtdacre de combat naval, les deux flottes se réunirent pour
DE LOUIS Xin attaquer une redoute construite sur la rive et garnie d'arque-
buses et de canons.
Pour augmenter le nombre de ses vaisseaux, la Ville avait fait venir du Croisic sept grands galions armés et équipés en guerre. Le combat terminé, le Roi, qui, au dire des chroniqueurs, avait paru y prendre beaucoup de plaisir, fit don de ces galions à l'Enseigne de ses Gardes-du-cotps. C'était en eHet la coutume de considérer tout ce qui servait à rentrée du souverain dans une de ses bonnes villes et contribuait à son divertissement, comme devenant sa propriété. L'Enseigne toutefois, fort embarrassé de son cadeau, voulut bien le restituer à la Ville pour la somme de 300 livres (2).
se,
1615, — Dès que la Ville pouvait craindre tme surprise, elle prescrivait tout \m ensemble
de mesures auxquelles les habitants devaient strictement MESURES obéir. Sa principale préoccupation concernait le port et la
DE DÉFENSE rivière, voie toujours ouverte aux ennemis qui, s'ils ne
DU PORT voulaient pas assaillir les remparts de l'enceinte, pouvaient
AU XVn* SIÈCLE facilement surprendre la ville par eau à la faveur de la nuit.
Une délibération du Bureau de Ville, en date du 5 novembre 1615, légitimée par la crainte des protestants et les menées du seigneur de
(1) TRAVERS, Histoire de Nantes, t. m. p. 135.
(2) TOUCHARD-LAFOSSE, La Loire Historique, t. IV, p. 137. GUÉPIN, Histoire de Nantes, p. 307.
Soubise cantonné au Pellerin, et du duc de Vendôme à Ancenis, qui troublaient et rançonnaient le commerce, nous indique les mesures de sûreté prises en pareil cas. Toutes les portes et poternes sur la rivière étaient murées ; rentrée des rues donnant accès aux différents ports barrée de dudnes de fer ; et les log^ et barraques de planche des cales et quais enlevés. Le râteau de Sauvetour était fermé ; tous les bateaux entre Oudon et Saint-Nazaire, au moyen desquels les ennemis auraient pu traverser le fleuve et venir à Nantes, étaient amenés dans Tintérieur de la ville et cadenassés tous ensemble ; chaque
IX et barques du port étaient assemblés à Richebourg et à la marges étaient coulées en avant de rentrée et de la sortie du mt toute la nuit éclairer les rues aboutissant au fleuve, ainsi in deux galions ou escafes, montés chacun de six à huit arqueleaux, étaient placés, Tun à Miséri, l'autre à Richebourg pour
se
an Zinzerling), décrit ainsi Nantes dans son : « Itinerarium Gaiiiœ », publié en 1616 :
« C'est une ville commerçante à cause de la commodité
« de son port sur la Loire, où le flux marin commence à se
« faire sentir. Les navires qui parcourent l'Océan montent
« jusque là ; mais non les grands, qui sont obligés de s'arrêter
sous » (2).
, à ce moment, l'avant-port de Nantes. On y voyait parfois, rs, plus de cent grands vaisseaux ancrés dans sa rade ; et son les en croit, parmi les plus beaux du monde. Paimbœuf était sale de Nantes ; les commerçants et armateurs de cette ville y ti des agents ; les constructeurs de navires y avaient établi s vaisseaux ; les navires dépassant un certain tonnage s'y , et les cargaisons qu'ils embarquaient ou qu'ils débarquaient rendaient sur des gabares et des barges. Mais tout ce moulit à Nantes ; la petite bourgade de Paimbœuf ne possédait par ommerdale ; et devait retomber dans le calme et le sommeil ^ve permit aux Nantais de se passer de leur avant-port.
ait encore peu sûr et les mers infestées de pirates. L'embouchure de la Loire, en particulier, semblait le rendez- vous de ces écumeurs de mers, attirés par les riches cargaisons entrant à Nantes. En. 1617, trois navires de Nantes, armés en société par les Marchands à la JFosse, furent ainsi enlevés à des pirates barbaresques ; c'étaient le Sainl-Picrrc» de 200
inies, t, ni« p. 196.
^ Histoire de Nantes, 1 1, p. 291.
ntes ancien et le pays Nantais, p. 143.
tonneaux, le Sainl-Nicolas, de 50 tonneaux et la Renée» de 40 tonneaux. La perte était évaluée à 200.000 livres ; les équipages prisonniers ; et le Sainl-Pierrc» monté par ses capteurs, prit rang parmi les plus terribles pirates de ces régions. Ces trois prises, qui eurent lieu coup sur coup, causèrent à Nantes un émoi considérable ; et le Bureau de Ville adressa même une lettre au Roi pour le supplier de purger l'embouchure de la Loire de ces pirates. Cette réclamation demeura sans effet ; on peut supposer cependant que les équipages revinrent à Nantes, grâce aux Frères de la Merci : association, charitable dont le but était de racheter les malheureux tombés entre les mains des infidèles et des pirates (1).
161 9« — Aux pirates barbaresques s'ajoutaient également un certain nombre de forbans ; recrutés parmi les seigneurs sans foi ni loi ou les FORBANS déserteurs. Le plus terrible d'entre eux était le sieur de la
A L'EMBOUCHURE Fresnaie-Volvant, qui tenait la mer avec un grand vaisseau,
DE LA LOIRE et dont la retraite se trouvait aux environs de la Roche-
Bernard. Le S mai 1619, le Bureau de Ville fut saisi d'une plainte des Marchands à la Fosse relative à ces forbans ; mais aucune mesure ne semble avoir été prise contre eux (2).
1620. — La Commmunauté de Nantes, considérant que le commerce et la navigation de
la Loire étaient tellement ruinés par les vexationsdesseigneurs RÉCLAMATION riverains, que les marchands abandonnaient son port pour
CONTRE LES aller s'approvisionner à la Rochelle, décidait en 1620, de
TAXES ET PÉAGES nommer un député, chargé de se réunir aux envoyés des
autres villes de la Loire, pour demander la liberté et la franchise du commerce. M. Grandamy, conseiller du Roi, secrétaire et auditeur de ses comptes en Bretagne, fut chargé de cette mission (3).
1622. — A l'occcasion de la venue de Louis XIII à Nantes, en 1622, la Ville fit équiper
et orner trois gabares pontées, portant soldats et mariniers, et GALÈRES ET GABARES dont l'une fut disposée en forme de galère. Elles furent DE LA VILLE envoyées à Ancenis au-devant du Roi qui arrivait de Tours
par eau, et servirent aux seigneurs de sa suite (4).
Les prisons de Nantes étaient remplies de prisonniers destinés aux galères ; et chaque
jour les armées royales, alors en campagne contre les Calvi-
GALÈRES ROYALES nistes commandés par Soubise, en envoyaient de nouyeaux.
ET GALÉRIENS En juillet et en septembre 1622, la Ville en fit embarquer un
grand nombre sur les galères royales de la station de Nantes,
ancrées en rade de Couëron sous les ordres de Philippe-Emmanuel de Gondi, Général des
(1) S. de la NICOLUÈRE-TEUEIRO, La Course et les Corsaires de Nantes, pp. 132-3.
(2) TRAVERS, Histoire de Nantes, t m, p. 225.
(3) VERGER, Archives curieuses de Nantes, t. II, p. 361 {€t MEURET, Annales de Nantes, t. II,. p. 174.
galères et Lieutenant général pour le Roi es mers du Levant et armée de mer. Les galères ne pouvant les contenir tous, et de nouvelles bandes arrivant fréquemment, la Municipalité, peu soucieuse de payer leur nourriture, promit la liberté à tous ceux qui abandonneraient leurs erreurs protestantes. Le plus grand nombre s'empressèrent d'abjurer et furent évacués hors de la ville (1).
aa
1624. — En 1622, la Municipalité de Nantes avait fait marché pour la construction
d*un nouveau quai à la Fosse, et cent- vingt-sept toises avaient PROLONGEMENT été adjugées à 7 livres la toise ; en 1624, ce quai fut prolongé
DU QUAI de 200 toises.
DE LA FOSSE La Ville profita de ce travail pour faire curer les ports de
la rivière obstrués par les sables. Tous les menijiants valides y furent employés à raison de 6 sous par jour pour les hommes et 4 sous pour les femmes et les enfants ; les sables et les vases recueillis par deux grandes gabares étaient ensuite étendus sur les quais et les places publiques pour les exhausser (2).
ac
1625. — Le 30 janvier 1625, un arrêté du Bureau de Ville ordonnait d'armer en guerre
les navires flamands qui se trouvaient dansle port, et de leur ARMEMENT DES donner trois fauconneaux, afin d'empêcher les navires enne-
NA VIRES FLAMANDS mis de remonter la rivière (3).
Nantes entretenait alors avec les Flamands et les Hollandais un commerce très actif, et leurs « hourques » pesamment chargées déposaient sur nos quais des épiceries de toutes sortes et des poissons salés, pour remporter du vin d'Orléans, du brande-vin de Blois et des « clincailleries ».
1626. — Lors de son passage à Nantes, en juillet 1626, Louis XIII approuva le projet de
Richelieu de fonder par toute la France une grande Compa- ORIGINE gnie commerciale destinée à développer le commerce mari-
DE LA COMPAGNIE time. Cette Compagnie, que le ministre appelait du nom
DES INDES bizarre de : Compagnie de la nacelle de SainUPierre fleur-
delisée^ devint en 1644 la Compagnie des Indes (4).
(1) TRAVERS, Histoire de Nantes, t m, pp. 237, 8, 9.
LESCADBEU et LAURANT, Histoire de Nantes, 1 1, p. 287.
(2). MEURET, Annales de Nantes, t H, pp. 176-7.
MELUNET, La Commune et la Milice de Nantes, 1. 1, p. 277.
(3) TRAVERS, Histoire de Nantes, t m, p. 249.
(4) RENOUL, Le Tribunal consulaire à Nantes, pp. 104-116.
