Contenant azote

Azote total

I. Report on the improvemcnt o/ gra$s /and on tfie Manor faim. -^ 4ourn, Roy, 4gr, Soc,, 1865,

Le sol, apparlcnant à la formation de Targile d'Oxford, était si tenace, si humide et si pauvre, que les herbag^es, avant le drainage de la ferme, se composaient, outre les laîches, les agroslis, les centaurées, les joncs, etc., d'une foule de plantes donnant à Tctat sec, un foin particulièrement ligneux, chétif et sans arôme. L'examen de la flore de ces pâturages permit à Vœlcker de signaler la présence, parmi les plantes plus fréquentes, du vulpin des prés, du paturin annuel et des prés, sans grande valeur nutritive ; de la brize commune qui n'a guère d'utilité agricole, bien que fré(iuente dans les terrains des ailles oxfordienne et de Londres, car le bétail ne la consomme pas ; de Fa^rrostis rampant ou des marais; de la lléole des prés, petite espèce ; delà fétuque dure , du brome mou, indices de terres appauvries, de la cretelle hérissée, encore une herbe maigre ; du chardon de marais (Cardus palustns), qui abonde dans les prés humides; de la centaurée noire {Cmtaurea nigi^a); de la bugrane épineuse (Ononis spinosa); de la potentille argentine (PotciUilla auserina); du rumex-oseille (Runiex acciosella) et du trèfle jaune {Medicago lupulinà). Les trèfles rouge et blanc n'y étaient que faiblement représentés.

A la suite du drainage et des amendements renouvelés, à Taide de la chaux et du superphosphate, pendant trois années consécutives, la flore de ces mêmes prés s'élail complètement modifiée. Les herbes maigres, telles que le brome mou, la cretellp hérissée, la brize commune, la bugrane, les centaurées, les chardons et les joncs de marais avaient fait place aux espèces plus nutritives, la fétuque, les pa- Inrins, les lléoles. De complexe qu'elle était, la flore, par l'action de la chaux et des phosphales, s'était simplifiée en faveur des trèfles blanc, jaune et rouge, des gesses et des loliers. Le foin était devenu doux au toucher et agréable au goût, parfumé par la flouve odorante et appétissant pour le bétail.

La comparaison entre le foin amélioré et celui des mêmes pâturages non amendés, donne lieu aux remarques suivantes:

4. La proportion de matière fibreuse s'est réduite en nombres ronds, de 50 à /*7.5 p. 100;

2. Celle des matières albuminoïdes solubles et insolubles s'est élevée de 8 à 10.5 p. 100;

3. La diflFéreiice dans la teneur en sucre et autres matières solublés, entre les deux foins, atteint 5 p. 100;

4. Les matières grasses et la cire ont également augmenté dans le foin amélioré ;

5. Enfm l'augmentation des matières minérales solubles indique que le foin amélioré dont la composition se rapproche de celle du foin bien conditionné, est le plus succulent des deux.

Altérations du foin. — Les modifications de qualité nutritive que subit le foin, sont dues, ou bien au mauvais temps pendant la fenaison, ou au manque de soins pendant la dessiccation sur place, ou enfin à Terreur commise en fauchant trop tôt ou trop tard. Il est difficile de se protéger contre le mauvais temps, malgré les pronostics, et le cultivateur est à peu près sans contrôle sur la première cause de détérioration. Si Ton a fauché par un jour de soleil, il ne s'ensuit pas que les jours suivants seront secs; aussi, lorsque le temps devient pluvieux, Fherbe à demi sèche se mouille, et il faut alors faner fréquemment sur le champ, avant de la transporter ou de la mettre en meules. Tout manque de soins pour obtenir une prompte dessiccation de riicrbc, entraîne réchauficment du foin mis en meules et la perte de qualité ; de même, comme on Ta vu, la récolte faite prématurément ou tardivement occasionne des diflerences notables dans la valeur du foin comme nourriture et dans le rendement définitif à Thectare *.

L'inconvénient le plus manifeste d'un fanage trop souvent répété, outre la perte de temps et de main-d'œuvre ou d'argent, est de meurtrir l'herbe, de la rendre plus sujette à l'action des pluies qui dissolvent le sucre, la gomme, le mucilage, les matières albuminoïdes et autres matières solubles contenues en abondance ; et, par suite de la lacération des cellules, de favoriser la fermentation à l'aide de laquelle les deux éléments de nutrition les plus précieux, l'albumine et le sucre, sont détruits.

L'influence de la pluie et d'une mauvaise préparation du foin sur la composition du trèfle ressort de la comparaison des deux ana-

1. The changes which take place in the field and stack in haymaking, féTrier I8G7.

lyses suivantes, tableau LXVIH, dont la première se rapporte à du foin de trèfle de bonne qualité.

TABLEAU UVin. — Composition du foin de trèfle sain et altéré.

Eau

Matières organiques azotées*. .

— — Don azotées

— minérales (cendres) . .