R«Dfennant azote

Les sols 1 et 2, provenant d'un même champ de la ferme de M. Rugg (paroisse de Cossington), dans le comté de Somerset, ne

révèlent rien à l'analyse qui ne soit conforme a la composition de bonnes terres arables*. Le sol n° 3, prélevé sur le domaine de Sir Alexandre Hood, à Sbeplon Mallet, était notoirement insalubre pour le bétail. De couleur foncée, due en partie au protoxyde de fer et en partie h un excès de matières organiques, ce sol, bien que non nuisible en lui-même, dénote une condition mécanirpie peu favorable à la bonne croissance des plantes. Le sous-sol n* A provient de Targile très tenace du lias de Cossington. Sauf une forte proportion de carbonate de chaux, l'analyse n'indique rien de spécial. Enfin, le n" 5, recueilli dans une tourbière de Meare dont Therbage n'est point laxatif, indique, en même temps qu'une énorme proportion de matière organique, une faible quantité de matières minérales, ce qui est le cas pour tous les terrains tourbeux; mais rien ne caractérise sa propriété non purgative par rapport aux autres sols analysés, dont la composition se rapproche de celle d'une foule de terres parfaitement saines des environs de Cirencesler.

On ne saurait donc inférer des analyses que les terres du lias renferment des matières nuisibles, bien que l'on puisse attribuer à leur état physique les résultats particuhers soumis à Texamen.

Influence du drainage. — S'il y a des cas où un bon drainage a pu porter remède aux terres de prairies laxatives, il y en a d'autres où le drainage a aggravé les inconvénients signalés. 11 est avéré que dans la formation liasique, des champs attenant aux herbages purgatifs sont absolument salubres et qu'aucune différence n'existe entre eux sous le rapport du drainage, des eaux ou des herbes, mais si Ton pouvait mettre à nu les sous-sols, on reconnaîtrait sans peine que l'herbage laxatif provient d'nn sol reposant sur une couche imperméable et compacte, située à une faible prc/ondeur, tandis que l'herbage salubre est superposé à un sous-sol bien plus poreux, sinon situé à une plus grande profondeur. H s'ensuit que tous deux étant également bien drainés, les herbes peuvent avoir une composition identique, sans que la quahté respective des sols soit pour cela modifiée. C'est une erreur de croire que le drainage agit comme un talisman pour convertir un sol infertile en un

]. Saaf peut-être l'absence d'acide phosphorique. A. Ronna.

sol fertile; il n'agit pas de la même manière sur toutes les terres, car il y a des terres que le drainage améliore à peine. Là où le soussol imperméable est très rapproché de la couche arable, à 5 ou 8 centimètres par exemple, le drainage reste sans effet; mais, s'il est à 45 ou 50 centimètres de profondeur, son efficacité, par la dérivation des eaux superficielles, est manifeste.

Il n'y a pas d'exemple de terres purgatives reposant sur un soussol poreux, tandis qu'il y en a beaucoup où le sous-sol argileux compact affleure presque à la surface, et où le drainage en conséquence est impuissant à remédier à l'état de la couche arable.

Influence des eaux. — D'après des faits positifs allégués dans le mémoire précité de Glarke, et attestant les propriétés purgatives de certains cours d'eau provenant du lias, Vœlcker a analysé deux échantillons d'eaux signalées par M. Poole ; l'une, recueillie à Dunball, dans une tranchée du chemin de fer de Bristol à Exeter, et l'autre puisée à la source de Ford Farm, qui s'écoule à travers les prés de Sedgraoor. L'analyse a donné les résultais suivants (tableau VI) :

TABLEAU VI. — Analyses des eaux du lias.

COMPOIITXOS DU rAsIOU PAR LXTRB lACHÉ A 150o C.

Matière organique

Sulfate de chaux

Carbonate de chaux

Suirate de magnésie (sulfate d'Epsom) Sulfate de soude (sel de Glauber) . .

Suirate de potasse

Chlorure de sodium (se! marin). . .

Total du résidu par litre