IG
SOL ilGIUOI-CIIPia
des environs de Cirencester.
Naturel.
Cendres d'écobuage
L'argile de Chesterton, n^ 1 , comme la plupart des argiles calcaires des environs de Cirencester, renferme peu de sable. La plus grande^ partie de la potasse s'y trouve à Tétat de silicate, mais comme elle contient beaucoup de chaux, la réaction s'opère à la température voulue, qui met la potasse en liberté et produit du silicate de chaux. A Tétat naturel, cette argile dosait 0.35 de potasse soluble dans les acides faibles, et après combustion 0.79 p. iOO.
La polasse n'est pas seule rendue soluble par le brûlement de l'argile, comme le démontrent les essais suivants :
ÉTAT KATURBL.
BRCLKB BRDLSS
modérément. pin»
■" " ■■ -»- * fonemeai
Matière insoluble dans les acides faibles. 56.30 65.17 50.90 52.31 46.20 — soluble — 43.70» 44.83 49.10« 47.69 53.80
100.00 100.00 100.00 100.00 100.00 1. Contenant potasse 0.35 » 0.77 » »
Le degré de chaleur règle la solubilité; mais encore importe-t-il qu'il soit suffisant pour que la réaction se produise. Si on le dépasse, on diminue la solubilité. Les praticiens ont donc raison de recommander une combustion étouffée, au risque de produire un peu de charbon, car elle empêche la température de la flamme d'agir d'une manière intense sur les tas d'argile, et la matière charbonneuse, facile a réduire en poudre, qui en résulte, est plus soluble que si elle avait été obtenue par un feu plus ardent.
Le sol argileux de Chesterton, après avoir été longtemps en pâturage de mauvaise qualité, avait été drainé, puis écobué, et, sans addition d'engrais, il avait fouiiii une récolte d'avoine, puis une récolle de fèves et trois récoltes de froment. L'avoine et les fèves s'étaient fait remai (juer par l'abondance de la paille, et le froment, avec uo rendement également abondant en paille, bien que se succédant deux années de suite, avait fourni 30 hectolitres de grain à l'hectare.
Le sol de la ferme attenant au collège de Cirencester n'est pas moins approprié à l'écobuage que celui de Chesterton. La pièce sur laquelle l'échantillon n° 2 a été prélevé avait été cultivée en sainfoin avec un médiocre résultat; c'est pounjuoi on s'était décidé à Fécohuer.
^épaisseur de la couche arable, réduite entre 8 et 15 centimètres, encore diminuée par les pierres calcaires dont le sol est paré. C'est le type des terrains pierreux cju'offre le district des .wolds. Bien que passant pour un sol léger, il ne contient pas de e, el la partie pulvérulente consiste en grande partie en argile. luse de son imperméabilité, ce sol accumule rapidement les ma- 3S organiques.
'analyse mécanique donne le classement suivant :
Grosses pierres 8.88
Pierres sur tamis de 0°,01 2 3.90
— — de 0 ,006 28.75
Terre — de 0 ,003 24.52
— — de 0 ,001G 26.72
— — de 0 ,0008 4.90
— fine ayant traversé 0"',0008 2.33
e sont les cinq dernières catégories qui, mélangées et pulvérisées,
servi à l'analyse n'*^.
a saison étant favorable pour Técobuage, on procéda à Topéra-
par tas, suivant la coutume; chaque tas bien couvert a donné moyenne, après 6 ou 8 jours de feu, ilO litres de cendres g^es. A raison de 360 tas par hectare, le rendement en cendres vait s'évaluer entre 35 et 40 tonnes ; ce qui, en déduisant Teau ée immédiatement après l'opération, représentait 30 tonnes de Jres sèches à lOO** C.
'échantillon de ces cendres, analysé sous le n" 3 (tableau XGV), il une couleur rouge foncé, sale, due à Toxyde de fer et au char- - La proportion d'acide phosphorique y est élevée, eu égard à celle
renferme le sol, et les alcalis, notamment la potasse à l'état ible, y sont largement représentés. La malière siliceuse insoluble, née principalement d'argile brûlée, renferme beaucoup de poe insoluble dans l'eau, mais comme l'argile brûlée se laisse lement pénétrer par l'air atmosphérique, une partie de celte isse doit être rendue assimilable pour les besoins de la végéta-
e calcul de l'acide phosphori^iue, à raison de 0.71 p. 100 dans
A^f.^. SCUOIC; AGROX. ^
les cendres, montre (fue par hectare les 30 tonnes de cendr-*^^ ^ tenues renfermaient 206 kilogr. d'acide phosphorique, corrcspC^^"* à 446 kilogr. de phosphate de chaux, c'est-à-dire autant que r "^ tolitres de poudre d'os du commerce en contiennent. On s'exp^^î" d'après cela Taccroissement du produit des racines et les meilletirc récolles dues à l'écobuage par rapport au fumier ou à tous au/r» engrais commerciaux. C'est là une fumure de phosphate, sanscoinpler la potasse et les éléments fertilisants accessoires, qu'aucun fermier ne songerait à apphquer à un terrain si pauvre, en dépensant 150 fr. par hectare pour de la poudre d'os.
La terre analysée sous le n° 4, provenant des environs de Ciren* cester et mieux appropriée encore à l'écobuage, présentait uac couche arable bien plus épaisse, exempte de pierres, très adhésTe et difficile à cultiver. Le sous-sol appartenant à la glaise oolithiquc {forest marhlé) maintenait le sol à Tétat humide, bien qu'il fùl drainé. Cette terre forte, de même que la terre légère du collège agricole, renferme une proportion plus que moyenne de matière organique et d'argile qui jouit à un haut degré de la propriété d'absorber l'ammoniaque et l'eau atmosphériques.
A rencontre des résultats obtenus par l'écobuage du sol sec n* î pratiqué en temps sec, et qui a fourni une grande quantité d'argili bi-ùlée, les cendres du sol humide n° 4, écobué par un temps Iiq mide, sont bien moins abondantes, mais plus riches en principe fertilisants.
Ainsi, d'après leur teneur en potasse et en acide phosphonque les cendres (n^* 5, tableau XCV) représentent une valeur plus qu double de celle des cendres n° à; elles renferment moins d'argil brûlée et, par conséquent, plus d'alcaU et de phosphate; en mêm temps, plus de carbonate de chaux.
Tandis que le produit de l'écobuage du sol n** 2 représente d Targile brûlée mêlée de cendres végétales, celui du sol n* 4 repn sente des cendres végétales additionnées d'argile brûlée.
Vœlcker résume comme il suit les diverses circonstances dar lesquelles l'écobuage est avantageusement pratiqué :
1. Dans les terres appropriées à l'écobuage (la plupart irapei méables et trop riclies en matière végétale inerte), la destmction d
TRAVAUX ET EXPÉRIENCES DU D*" /i. VOELCKER. 51
^ ^^Mière organique n'offre aucun inconvénient à cause de la grande P^ûliié d'argile qui, comme la matière organique, jouit de la propnélé d^absorber Teau et les gaz atmosphéri(|ues.
-.La matière végétale inerte est convertie par Técobuage en un ^Dgrais minéral des plus efficaces pour les turneps et les racines en <[énéral.
3. L ecobuage améliore matériellement la condition physique des terres imperméables, en les rendant plus poreuses et pulvérulentes.
4. Il facilite également des modifications très importantes dans la onstitulion chimique du sol.
5. Il met à portée des racines une masse de nourriture minérale ssimilable par les cendres distribuées de nouveau dans la couche •able.
6. Les cendres ont d'autant plus d'effet sur les lurhcps et les fourgues verts qu'elles renferment plus de phosphate et de potasse.
7. L'écobuage n'est praticable avec succès que sur les terres conlant de Targile ; sur les terres sablonneuses, il est à éviter.
?. L'araéhoration apportée par l'écobuage à la culture des cruci- Bs est plus manifeste que celle due au guano, au superphosphate lux autres engrais du commerce.
I. Sur un sol de mince épaisseur, susceptible de fournir beaucoup cendres, il faut se garder de fumer avec du fumier, du guano et [out à l'aide de tous engrais ammoniacaux.
0. L'écobuage fournit le moyen le plus économifjue d'obtenir une sse récolte de turneps sur un terrain pauvre.
1. Loin de constituer une prali(|ue ancienne à abandonner, l'écoge est justifié par les données de la chimie dans les avantages l procure.
IL — Engrais organiques.
es engrais organiques naturels ijui ont fait l'objet des recherches t'œlcker, comprennent le fumier de ferme et les purins, l'ens liquide, les eaux d'égoul (seivaye), les engrais extraits du see, les engrais de vidange ou poudretles, les guanos du Pérou et
d'autres provenances, le guano de chauve-souris, etc. Nous décrirons successivement les travaux analytiques auxquels ils ont donné lieu.
A. — Fumier de ferme.
Le fumier de ferme est, par excellence, Tengrais complet et universel. H est universel, parce qu'il renferme tous les éiémenls qu'exigent nos récoltes pour atteindre leur plein développement, et s'adapte à presque toutes les productions du sol. Sous le i*apport deS; éléments fertilisants inorgani({ues , il contient de la potasse, de 11 soude, de la chaux, de la magnésie, de l'oxyde de fer, de la silice, des acides phosphorique , sulfurique , chlorhydrique et carbonique ; ei somme, tous les corps sans exception qui constituent les cendres des récoltes. Comme substances fertilisantes organiques, le fumier en renferme de solubles dans l'eau, qui sont très azotées, et d'autres insolubles, moins riches en azote; les unes abandonnent facilement leur ammoniaque et les autres donnent lieu à la formation d'acides humiques et autres composés similaires qui constituent la masse de substances végétales noires, connues sous le nom d'humus.
Le fumier est un engrais complet, car, aussi bien que rexpérienee, l'analyse chimique démontre que les principes fertilisants s'y trouvent à l'état de combinaison le plus favot*able au développement des plantes cultivées. Le nombre des composés chimiques est tel, et leur état de combinaison y est si varié, eu égard à celui indiqué par l'analyse, étant donné Tétat imparfait de nos connaissances, qu'il est imposbible de produire un engrais concentré, universel et complet qui puisse tenir lieu et place du fumier de ferme. A ne cousidéi^r que l'azote, le fumier frais contient des composés ammoniacaux volatils , des sels ammoniacaux , des matières organiques azotées, solubles et insolubles, c'est-à-dire l'azote sous quatre états différents; ce qui fait qu'une composition aussi complexe n'est pas imitable.
Entin, le fumier exerce une action mécanique, par la division et l'ameublissement du sol, ce qui ajoute beaucoup à sa valeur fer* tilisante, surtout lorsqu'on doit l'appliquer à des terres argileuses compactes.
Dans la recherche des modifications que subit le fumier, suivant qu'on le garde en tas à l'air libre, ou à l'abri, ou répandn en litière dans les cours à découvert de la ferme, une première difficulté se présente, celle de se procurer un spécimen de fumier assez homogène pour pouvoir servir de type dans les essais ultérieurs. Dans ce but, Vœlcker employa deux ouvriers à retourner, pendant une journée, une masse de fumier frais provenant de la litière donnée aux chevaux, aux vaches et aux porcs de la ferme de Cirencester, de façon i obtenir un mélange aussi parfLut que possible de la paille et des déjections. Pour le fumier consommé qui séjournait depuis six mois , environ dans la fosse, le spécimen-type fut préparé de la même ma- 'nière; ce fumier, bien fermenté, était de couleur brune foncée, • presque à l'état de beurre noir, comme on dit en langage agricole. Les méthodes d'analyses décrites par Vœlcker dans Tappendice à , son Mémoire sur le fumier de ferme \ n'offrent rien de spécial; les [ dosages d'azote ont eu lieu d'après le procédé Peligot, et ceux des ; cendres, d'après les procédés de Wœhler (Manuel d'analyse inorgaî nique); nous les avons pourtant résumées à la fin de ce même livre, î f VI ; valeur des engrais.
a, — Fumier frais normal.
Le fumier de ferme frais, soumis comme type à l'analyse, consistait en litière de paille ayant absorbé les déjections des animaux ; il comprenait deux tiers d'eau et un tiers de matière sèche. Charrié depuis quatorze jours seulement dans la fosse, le fumier, comme il n'avait pas plu pendant ce temps, ne renfermait comme eau que l'urine et l'humidité due aux excréments et à la paille. La quantité de litière influe nécessairement sur la composition du fumier et principalement sur son degré d'humidité ; mais Vœlcker pense qu'en général le fumier frais, obtenu à l'aide d'une bonne litière et conservé à Tabri de la pluie, ne contient guère au delà de deux tiers de son poids d'eau.
L'examen de l'analyse (tableau XCVI) donne lieu aux remarques suivantes :
I. O» ihe composition of farmyard manure and the dtanges uhich it undergoes... LmidoD, 1856.
TABLEAU ZGVI. — Composition du fumier de ferme frais
et du fumier consommé.
Datci des «oalyse»
Km
> Matière organique golublo . . .
Matière inorganique êoluble
{cendrée).
Silice lolublc
Phosphate de chaux
Chaux
Magnésie
Potasse
Soude
Chlorure do sodium
Acide bulfuriqne
Acide carbonique et perte. . . .
' Matière organique iusolublo . .
Matière inorganiq^ue insoluble (eendres).
Silice soluble
Silice insoluble
Oxydes de fer, alumine avec phosphate
Contenant acide phosphorique .
Chaux
Magnésie
Potasse
Soude
Acide sulfnrique
Acide carbonique et perte. . . .
