DEUXIÈME EXPÉRIENCE

Emploi d'une litière de teire. — Alimentation à la luzerne verte.

Instituée parallèlement à la précédente, et dans des conditions absolument identiques, cette seconde expérience avait pour but de comparer la valeur de la terre à celle de la paille, en tant que litière, et de se rendre compte^ dans une certaine mesure, de la pratique du parcage, si communément répandue en agriculture.

Cette litière de terre devait représenter le scj sur lequel on met les moutons dans la pratique du parcage. Il était en effet impossible de déterminer directement la quantité d'éléments fertilisants restitués à la terre ' par les déjections des animaux qui séjournaient à sa surface, car on ne peut pas évaluer exactement la totalité des principes utiles contenus dans un sol sur une surface donnée , et si nous avions analysé la terre du parc avant et après le passage des moutons, nous n'eussions pu arriver à aucun résultat tant soit peu précis; tandis que, de la manière dont nous avons opéré, en employant une quantité de terre limitée et rigoureusement connue, nous pouvions déterminer ce qu'il y avait à l'origine, dans cette terre, des principes qui nous intéressent et ce qu'il y en avait après le séjour que les moutons ont fait à la surface. Nous avions ainsi constitué une sorte de champ artificiel, pouvant se comparer, dans une certaine mesure, à la surface d'un champ naturel et ayant des propriétés d'absorption semblables à celles d'une terre cultivée.

La terre dont nous nous sommes servis était une terre sableuse, prise sur le domaine* de la ferme de l'Institut agronomique; elle avait été préalablement desséchée à l'air et ensuite passée à travers une claie de 1 cent. 5, on a ainsi enlevé les pierres et les mottes qui pussent pu gêner l'échantillonnage. 4065 kilogr. de cette terre ont

été répandus sur le sol bitumé de la bergerie, de manière à former une épaisseur de 20 à !25 cenlimèlres ; on a prélevé avec le plus grand soin un échantillon de cette terre, puis on y a installé les moutons.

L'expérience a été faite simultanément avec la précédente et dans des conditions tout à fait semblables, sauf la litière.

Un lot de 25 moutons pesant ensemble 862 kilogr. soit en moyenne 34'',5, a été installé sur cette terre et soumis à Talimentation par la luzerne verte. Comme précédemment, on a tenu compte des déchets retirés des râteUers ou de la surface du sol, ainsi que de la consommation d'eau.

La luzerne, du reste, avait la même provenance que dans le cas précédent et a été distribuée exactement dans tes mêmes conditions.

KIL

La consommation totale a été de 2700,0

Les déchets retirés des râteliers se sont élevés à 289^,0

— de dessous les moutons se sont élevés à . . 244 ,4 La totalité des déchets est donc de û33,S

La consommation réelle du fourrage s'élève donc à 2166,»

La quantité d'eau bue a été de 536 liires.

A la fin de l'expérience, on a enlevé le fumier. On observe nettement deux couches; la première constituée par une sorte de feutre, formé de déjections et d'un peu de débris de luzerne, le tout mélangé d'une certaine quantité de terre. Cette couche a été pesée en premier lieu ; son poids est de 1690 kilogr.

Cette masse peu homogène a été divisée , puis mélangée à la pelle ; un échantillon en a été soigneusement prélevé et mis à sécher avec de l'acide oxalique. Le dégagement d'ammoniaque était, d'ailleurs, bien moins intense que dans le cas de la litières pailleuse.

La deuxième couche est constituée par de la terre presque intacte, et telle qu'elle était au début de l'expérience, c'est-à-dire que les déjections ont été retenues à la surface. Le poids de cette seconde couche est de ;J290 kilogr. On l'a échantillonnée à part.

Le poids total des deux couches s'élève par conséquent à 3290 -h 1690 = 49S0

La terre mise à Torigine p£sait 4065

Le fumier produit pèse îlli

Nous réunissons en tableau les données précédentes :

'par jour bt pas t£tb.

Luzerne ooneommée.

Ban bue.

Fumier produit.

Kil.

La luzerne consommée était la même que dans la précédente expérience ; sa teneur en éléments fertilisants, ainsi que celle des déchets, étaient les suivantes :

DéCHXTS DiCBBTS

laisiés dans retirés

les râtolierH. de la terre.

Eau 48.510

Azote 0.829

Acide phosphoriqae 0.211

Potasse 1.147