I. — Recherches botaniques

La composition de la sève sécrétée de certains végétaux avait fait Tobjet d'une étude spéciale de quelques botanistes. On croyait en généi*al que celte sécrétion est de l'eau presque pure, de même que le liquide pénétrant dans les vaisseaux par les racines.

Vœlcker a examiné la composition chimique de la liqueur que renferment les cupules encore fermées du Nepentlies distillatoria. Cette liqueur est acide (acide fixe) et contient 0.92 p. 100 de substance solide, c'est-à-dire une proportion bien supérieure à celle des solutions nutritives que les plantes s'assimilent. Le résidu renferme du chlore, de la potasse, de la magnésie, de la chaux et un peu de soude.

Dans une autre cupule, le liquide contenait 0.91 p. 100 de résidu solide, dans lequel jl y avait 25.86 p. 100 de matières organiques.

Dans une troisième cupule plus jeune, il n'a trouvé que 0.27 p. 100 de résidu. Enfin, dans les cupules qui venaient de s'ouvrir, la proportion s'élevait à 0.58, 0.62, 0.87 p. 100. Une seule fois il a constaté des traces d'acide sulfurique, et plusieurs fois, la présence des acides citrique et malique*.

L'élude faite ultérieurement du liquide sécrété par le Mesembryan- Ihemum cryslallinum , connu sous le nom vulgaire de cristalline ou de glaciale, a confirmé les résultats de l'examen de la sécrétion

1. Nous omettons comme n'offrant rien qui soit personnel à Vœlcker, le compte rendu d'une conférence UWe par lui à la Société royale d*agriculture d'Angleterre, le U mai 1864, sur la nourriture atmosphérique des plantes (Joum, Roy. agric. Soc, o/ ^ngland, 1864). La question de Tammoniaque atmosphérique a fait de tels progrés pu les recherches de Schlœsing quMl n'y aurait aucun intérêt à retracer Tétat de la question il y a Yingt ans.

2. On the sécrétion of Nepenlhes distillatoria, Ann. and Magaz. OJ i\at. Hisl.,

du népentlie. La glaciale est caractérisée, comme plante, par ses vésicules transparentes recouvrant les feuilles et les tiges, qui la font paraître couverte de glace. Vœlcker n'a pu analyser que qualitativement le liquide de ces vésicules, reconnu incolore, à peu près limpide, sans odeur, insipide, et légèrement acide, dans lequel il a constaté la présence de matières organiques (albumine, acide oxalique, etc.), du chlorure de sodium, de la potasse, de la magnésie et de l'acide suHurique*.

Dans une troisième communication faite de même à la Société bolaniijue d'Edimbourg, Vœlcker a déterminé la composition des cendres de VAmeria maritima, recueillie dans différentes localités, en l'accompagnant d'observations sur la distribution géographique de la plante et sur la présence du fluor dans les végétaux '.