RACINES

La méthode d'analyse décrite en 1854 par Vœlcker pour déterminer la composition immédiate du seigle et du colza, varie naturellement d'après les plantes, ou les parties de plantes, autres que cellesci, soumises aux recherches et d'après les principes immédiats à séparer.

C'est ainsi cjue dans un mémoire consacré à la composition chimique des panais et de la carotte blanche de Belgique \ Vœlcker retrace la méthode analytique qu'il a suivie, avec les variations suivantes :

1** Dosage de Veau et des cendres. — Un poids déterminé de racines est desï^éché d'abord a l'air, puis à une température progressivement plus élevée et linalcment au bain-marie, à 100 degrés centigrades. On obtient par le calcul, étant donnée la perle en poids, la teneur en eau pour 100 de racines fraîches.

Pour obtenir un bon échantillon moyen des racines, on les coupe en rondelles très minces que l'on mélange intimement.

La substance desséchée est incinérée dans une capsule de platine à une température très modérée, de crainte de fondre la cendre par suite de la |)résence d'une forte proportion de sels alcalins qui en-

1 . On the composition, of thc Parsnip and uhite UelQian Carrol, — Journ. lioy. J^riV. S(K. oj tftfjfand, toI. XIII, part. Il, 1853.

veloppcnt de matière les parcelles charbonneuses et s'opposent à leur combustion au contact de Toxygène atmosphérique.

2* Dosage de la fibre cellulaire, des composés protéiques insolubles et des seU inorganiques insolubles inhérents à la fibre, — La racine ayant été coupée en deux dans le sens longitudinal, on en réduit la moitié en pulpe fine, en la râpant sur une gratloire à dents serrées. 1000 grains (64«%77rJ) de cette pulpe sont mis à macérer avec de 1 eau distillée à froid, et le liquide renfermant en dissolution la gomme, le sucre, la caséine et les autres matières solubles est liitré sur un bnge de toile fine. La fibre impure est traitée comme celle des fourrages, avant de déterminer son poids. Une partie en est de même incinérée pour doser les matières inorganiijues insolubles qui sont inhérentes. Une autre partie de la libre impure pulvérisée et sèche est traitée avec de la chaux sodée dans le tube à combustion, et d'après la proportion pour iOO d'azote constatée, on calcule la teneur en composés protéiques insolubles.

Si Ton déduit le montant de ces composés protéiques et des matières inorganiques de celui obtenu pour la libre impure, on trouve la proportion pour iOO de fibre cellulaire pure.

3* Dosage de Camidon, — Le liquide laiteux provenant du filtrage de la pulpe des panais sur la toile, mélangé avec les eaux de lavage de la fibre, est abandonné au repos pendant 24 heures. L'amidon qui troublait le liquide s'étant déposé, on le décante avec soin sur un filtre sec et taré qui reçoit l'amidon. Après des lavages soigneux à Teau distillée, on dessèche l'amidon, d'abord entre du papier à filtre, puis au bain-marie à 100 degrés centigrades et l'on pèse.

Dans le cas des carottes, il n'y a pas d'amidon et le liquide filtré peut être aussitôt chauffé pour le dosage de la caséine.

4* Dosage de la caséine. — Les liqueurs, après séparation de Tamidon, sont portées à l'ébulHtion. Comme il n'y a pas de trouble, Talbumine soluble fait défaut. On ajoute alors quelques gouttes d'acide acéfi(|ue et un précipité copieux de caséine se forme ; on le laisse déposer pendant 24 heures. Après décantation, on recueille le précipité de caséine sur un filtre taré; on lave à l'eau distillée jusqu'à épuisement de matière soluble, et Ton sèche à 100 degrés jusqu'à ce qu'il n'y ait plus de perte de poids.

5** Dosage de la (jomme, de la pectine et des sels insoluble dans l'alcool. — Ce dosage, appliqué an liquide dont on a séparé la caséine, est pratiqué comme il a été précédemment indiqué pour les fourrages.

6** Dosage du sucre. — Le dosage du sucre est une répétition de celui employé pour les fourrages.

T'* Dosage des matières grasses. — Il en est de même pour le dosage des matières grasses. A moins d'apporter beaucoup de soin à Textraclion de l'huile impure par de Téllier anhydre, ne renfermant pas d'alcool, on est exposé à trouver plus d'huile qu'il n'y en a réellement dans les végétaux. C'est ce qui explique, dans une certaine mesure, les différences qu'offrent les analyses de divers chimistes quant à la teneur en matières grasses des aliments.

8** Dosage total des matières protéiques. — C'est un moyen de contrôle, tel qu'il a été décrit pour les racines.

9° Dosage des sels ammoniacaux. — Les sels ammoniacaux que renferment les jus de beaucoup de végétaux influent nécessairement sur l'exactitude du calcul des principes immédiats propres à l'alimentation.

Pour les doser, on prend 1,500 grains environ (97 grammes) de racines râpées fin, que Ton laisse macérer dans l'eau distillée, puis on lave sur une toile jusqu'à épuisement de matière soluble. Dans les liquides filtré et de lavage, on précipite immédiatement, par l'acélate basiijue de plomb, tous les composés protéiques. Le précipité volumineux ainsi formé est lavé avec soin à l'eau distillée sur un filtre, et le licpiide filtré, après avoir reçu quelques gouttes d'acide sulfuricjue, est éva[)oré dans une capsule de porcelaine jusqu'à concenlration; il est ensuite introduit avec de la chaux sodée dans une cornue reliée avec un appareil renfermant de l'acide chlorhydrique qui est destiné à absorber l'ammoniaque dégagée pendant la distillalion. On distille ju.<qu'à siccité pour qu'il ne reste aucune trace d'ammoniaque. En évaporant au bain-marie, également jusqu'à siccité, le contenu du récipient à acide chlorhydrique après addition de bichlorure de platine, on obtient le précipité de bichlorure de platine et d'ammonium que l'on lave sur un filtre taré, avec un mélange d'alcool et d'éther qui enlève l'excès de bichlorure de platine préalablement ajouté. On pèse enfin le filtre desséché à 100 degrés contenant le sel

TRAVAUX ET EXPÉRIENCES DU d' A. VOELCKBR. 85

double insoluble de plaline et d'ammoniaque, pour calculer Tammoniaque.

Le même procédé d'analyse des racines est décrit avec quelques variantes dans un mémoire subséquent sur la composition des betteraves-globe (niangolds) , rdicines et feuilles*, auquel nous emprunterons ce qui a trait au dosage du sucre.

Dosage du sucre. — « Le liquide obtenu par la digestion de la betterave-globe dans Teau, après Tavoir filtrée sur le linge, est évaporé jusqu'à consistance sirupeuse en mélange avec de la levure lavée. Le sirop entrant en fermentation, le sucre y est transformé en alcool et en acide carbonique.

€ Comme l'équivalent de sucre fournit exactement 2 équivalents d'alcool anhydre et 4 équivalents d'acide carbonique, la (juantité d'alcool ou d'acide carbonique obtenue par la feimentation d'une liqueur sucrée sert de base au calcul du sucre pour 100 qu'elle contient.

€ Si la fermentation est soigneusement conduite, dans un appareil convenable, le résultat du calcul est très exact. »

Pourtant, dans ses recherches ultérieures sur la composition des betteraves à sucre ', Vœlckcr a remplacé le procédé do dosage du sucre à l'aide de la fermentation, par celui de la liqueur cupro-po- (assîque titrée, tel qu'il est décrit dans les traités d'analyse'.

B. — Dosage de l'eau et des matières azotées.

La quantité d'eau dans les produits végétaux varie considérablement selon les conditions dans lesquelles ils ont été obtenus.

Tandis que dans les navets de Suède, par exemple, la teneur en eau varie entre 86 et 91 p. 100, elle varie dans les turneps entre 87 el 94, et dans les betteraves {mangolds) entre 85 et 90 p. 100. Il en résulte que le chimiste ayant analysé des navets de Suède cpii titrent 91 p. 100 d'eau et des turneps titrant seulement 88, s'il ne

1. Composition oj orange globe mangolds, bulbs and tops. Juillet 1805.