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particuliers qui possèdent personnellement une porqueyrata* . Le monopole dévolu aux porchers communaux est d'ailleurs prouvé par d'autres actes : une décision municipale d'Apt* porte que tout individu possédant des porcs devra les confier à la garderie commune ; à Saint-Saturnin d'Apt, le privilège est moins absolu, car les propriétaires qui gardaient euxmêmes leurs troupeaux pouvaient se priver des services du pâtre municipal.

Dans la même commune de Saignon, en 1431, le porcher est également chevrier communal^ pour une période de quatre ans ; il reçoit < pro arnasaiuris ' » un patat par bête confiée à ses soins, neuf pognadières d'annone par porc et deux gros par chèvre, pour la première année, et respectivement une émine de blé et deux gros pour chacune des trois années suivantes.

A Saint-Saturnin ', les sindics louent, en 1453, non pas un seul, mais deux porchers, deux frères, qui se chargent de la garde des animaux de cette commune et de ceux de Villars* et de Croagnes' ; ici, encore le patat de droit d'entrée est de rigueur; la redevance mensuelle est fixée à six pognadières de conségail ; le contrat stipule d'autres prescriptions : par exem-

' EtcDduej d'Esprit Baftblllol, 14 septembre ij^j, f 171 v'. Piite jtati' ficativt vtli.

■ Délibération da 17 février 1460, (Archives CommDDalei, B6 i)|. ' BrSves de Urbain Bonnet, 9 septembre 1411, t" ij.

* Ce mot est l'éqaivalent de t ariittiit >, bas-latin arntsiam, devenu en jrnvençal moderne, amis ; celui-ci désigne généralement le birnarchemeat des animaux de trait et par extenrion l'équipement de la cbarrne, enfin la clurrae elle-même. Hais ce n'est pas dans ce sens qu'uriKii'iim est employa dans les documents aptésiens , il s'agit, dans ce texte de 1411. comme dans tons les autres de la mSme période, d'un ntatiritî J'cxploilatïon quelconque (ouUUage de ma(on, matériel de boulanger, équipemenl de soldat, etc.) ; d'^iilleurs Honorât (Diciiexnai'rt praveHçal) plas précis sur ce point que Mistral, traduit arnii : < tous les outils on instruments nécessaires pour exécuter quelque clioseï; cf. sur ce mot ; A. Thomas (op. eii.j p. 174.

* Saint-Satnrnin, canton d'Apt, Vaucluse.

■ Villars, canton d'Apt, Vaucluse.

'' Croagnes, hameau de la commune de Saiol-Satuinin (ancien Comté

- M pie, lorsque les truies remises aux porchers sont prêtes à mettre bas, ceux-ci doivent en aviser les propriétaires; si ces derniers ne les retirent pas du troupeau commun en temps voulu, le gardien est dégagé de toute responsabilité sur les suites de la parturîtion*.

En ce qui concerne les dommages causés par les loups, il résulte de la plupart des documents que ces fauves, fort nombreux alors dans la régioa d'Apt, oii des louvetiersde profession leur donnaient la chasse, étaient redoutés des gardiens de bétail ; le pâtre commun, qui s'engageait d'ailleurs à se munir de bons chiens de garde, était tenu d'apporter au propriétaire la marque de la bête tuée par les loups et de démontrer ainsi qu'il avait poursuivi le ravisseur.

Un dernier acte du ii avril i^i^ est intéressant, parce que celui qui s'engage comme porcher de St-Saturnin est qualifié de noble* ; le contrat est fait pour la période à courir de la Circoncision (i" janvier) au jo septembre suivant, à raison de 3 pognadières d'annone par porc ; on ne retrouve plus ici le patat d'entrée stipulé dans les conventions antérieures.

Est-il nécessaire d'ajouter que les porchers communaux, groupant un grand nombre de bestiaux et parcourant de vastes surfaces de terrain, avaient de fréquents démêlés soit avec les propriétaires des animaux, soit avec les détenteurs du sol ? 11 s'agissait parfois d'un porc ou d'une truie perdus, dont le porcher ne pouvait représenter la marque ^ et dont le juge prescrivait la restitution ou le paiement à raison de neuf gros* ; ce sont des cochons ou encore des chiens de garde qui

< Brèves de Urbaio Bonael, lo octobre 1439, f 11.

) Brèves d'Aoloine Payan. f* 3. pacte enire les sindics et * nobile Johauiie de Pino > ; il D'y a pas liea d'ajouter une grande importance k celte qualîËcatioD,car la Provence comptait a cette époque, une multitude de personnages — soit fieffés d'un vingtième de seigneurie, soit dépourvus de tout domaine — - qui étaient qualifiés i nobles » par pure courtoisie ; il y avait déjà au XV' siècle, beaucoup de descendants d'anciennes familles féodales, dont la condition sociale était des plus misérables.

■ Registre de Urbain Bonnet, a aoQt 1493, T 4.

* Soit 3 fr. 60 environ, valeur intrinsèque ; la valeur réelle d'un porc en 14^1 était il peu prés du donble.

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commettent des dégâts dans les vignes, pour lesquels le berger communal est condamné k donner un panier de raisins ' ; il est lui-même contraint parfois de poursuivre des habitants qui lui jettent des pierres et l'injurient *, ou des propriétaires qui refusent de payer lenr cando *, La commune de Vitrolles d'après les notes qui m'ont été communiquées obligeamment par M. Lucien Gap, avait également un porquier communal au XVII* siècle ; en 1603, le tarif de garde est fixé à 6 Hards par tête et par mois avec liberté de remplacer cette redevance par celle d'une émine de conségail par bête et par an *.

Tous les documents qui précèdent concernent, à l'exception d'un seul, la garde commune des porcs ; je n'en ai pas rencontré, dans les actes notariés qui fussent relatifs à d'autres bestiaux ; cependant il y eut également à Apt des chevriers * et des rdcA^ri communaux*, malheureusement les décisions administratives qui les concernent ne nous font pas connaître les conditions de leur engagement.