II. - DÉPIQUAGE DES CÉRÉALES

De temps immémorial, les habitants jouissaient du droit d'apporter, immédiatement après la moisson, les gerbes provenantdu terroir, sur des terrains affectés à cet usage situés près des portes des villes \ ces aires publiques, qui ont sub-

> Registre de Urbain Bonnet, aS loâl 1431, f 5. » Idem, V »6.

* litm, ihidim : < Que vos sîas strangolat et mijts eDc«ro vostrw enfins et veysins >.

* Délibérations da 3 mai 1361 (Archives Corn m anales, BB 16) et du f] niai i^Sj {idtm, BB 17), décidant qa'il $oil fait. cemtH€ de coutume, une capray-

* Délibiïration du 3 mai 1483 (Archives Commanales. BB 17) ordonnant i cau^e de la pénurie d'animaux de labour, qu'il soit t»\t une ■ vacayrala >

' Délibération du td novembie 1604 ; un contrat semblable est conclu en 1604. Pièce justificative xi.

rdbyGOOgle

sistë, à Apt notamment, jusqu'au milieu du siècle dernier, étaient ensuite utilisées pour la foulaisoii, suivant un ordre réglé par les habitudes locales.

Mais à certaines époques, il ne suffit plus aux communes de mettre des aires à la disposition des agriculteurs et elles durent songer à procurer à ces derniers les moyens de procéder au dépiquage, vraisemblablement à cause des difficultés qu'éprouvaient les petits récoltants à se pourvoir des chevaux nécessaires pour cette opération '.

Ce n'est pas que le bétati de foulaison fit défaut, car nous avons vu qu'un certain nombre d'habitants se livraient à l'élevage de la race chevaline ; mais, par la conclusion d'un contrat, entre les éleveurs, d'une part et les édiles agissant au nom de la collectivité, de l'autre, les premiers étaient assurés contre les arrêts intempestifs du travail et contre les concurrences gênantes ; les agriculteurs, de leur côté, n'avaient pas à craindre l'abandon prématuré des aires publiques avant l'achèvement des fouUtsons, ni les exigences fâcheuses des dépiqueurs en matière de rétribution ; enfin les administrateurs locaux hâtaient par ce moyen l'approvisionnement en blé de leur commune et mettaient rapidement cette denrée de première nécessité à l'abri des coups de main, si fréquents pendant le dernier siècle du moyen âge.

Les documents relatifs aux dépiqueurs démontrent que la foulaison commune était assez générale dans la région d'Apt et dans le Comté Venaissin : à Apt, Gargas, Saint-Martin de Castillon et L'isle, elle est certifiée par des textes formels*.

' Le bittage da blf au moyen du Ûiia ne paraît avoir été pratiqué à mcuDc époque dans U région ; cet iDstrumen! n'est utilisé que poor les légn-

* Nombre d'autres agglomérations devaient user du même prodédé, car les dépiqueurs parcouraient tous les ans la contrée : un acte de location d'un troupeau de cbevaux. daté da } juin n'ib (Brèves de Urbain Bonnet, f* ii], atteste que le locataire s'engageait i payer sa redevance en grain au baïUeu r et pendaal six ans dans les communes de Viens, Sl-Saturnin (conton d'Apt}, L'isle, Pernes et Carpcntras (chefs-lieux de canton de Vancluse), i son choix, snivaal la point où il dépiquerait les gerbes.

dbyGOOglC

Le type des pactes conclus^entre communes et fonlcun noni est fourni par celui intervenu le ii février i467*eDtre Iti sîddics de Gargas' et<UDpparticnIier d'nn^boargjvoisiii, pour la fouIaisoD commune des blés de tous les habitants < depuis la première jusqu'à la dernière gerbe ».

Les conventions sont les suivantes :

Le fouleur commua ne pourra quitter Gargasîavec ses chevaux avant que tout le blé ait été dépiqué; d'autre part, personne n'aura le droit de fouler pour les habitants sans sa permission, k l'exception toutefois de ceux qui, 'possédant des animaux, travailleraient pour leur propre compte. Le dépiqueur est tenu de fournir deux roues eninoyer* et sept ji huit « linitamina* » pour ramasser le grain ; son salaire est fixé il la vingtième partie du blé produit par la foulaison ; il s'interdit enfin de faire dépaitre son troupeau dans les défens, les vignes et|les prés du terroir*.

La commune de Saint-Martin de Castillon donne également €^1499 la foulaison des blés à deux personnes du village qui s'engagent à fournir des chevaux « bons et suffisants >, sans qu'ils puissent cependant prétendre au monopole absolu, les propriétaires possédant des chevaux pouvant fou* 1er leurs propres céréales ; un contrat du 37 février (1499* nous montre enfin la ville de l'isle* prenant une semblable précaution et passant un contrat avec un propriétaire d'Apt pour les futures moissons '.

Quoique les actes formels fassent défaut pour la ville d'Apt, les décisions municipales certifient la pratique courante de la

' Gug«s, cHton d'Apt, VancloM.

* Li fouUiMD se faiiaii i peu près excltuivemenl tvec des ronlMux en boiï dur ; la pierre et aujouid'hoi plus gio^nleiseiit employée.

* D s'agll Ici. non point d« lincents, mai) de toiles grossitres, dites ■ hturrat 1, spécialeneat aSaclées A cit usage.

* Pièct jnslifitalivi IV.

> firires de Manaud Hoitia, f*)) v*.

■ L'Islâ, chef'liea de cantoo, Vandtue.

T Ce conttat ne meoUoniu pas la redevance piilevée par 1h fçnlnn.

foulaiso» commune. Le 19 mai 1341, le Conseil bit défense aux habitants de faire dépiquer leurs blés par d'autres qu'Antoine Rufii, indiquant ainsi qu'un contrat est intervenu ; une délibération du 18 février 1461 décide que quatre personnes seront engagées pour fouler avec leurs chevaux sur les aires publiques ; le 11 janvier 14^3, enfin, l'assemblée communale charge les sîndics de se procurer le bétail nécessaire pour le dépiquage des prochaines moissons'.

m. - FABRES COMMUNAUX : OUVRIERS DIVERS

Garde des troupeaux et dépiquage des gerbes assurés, les administrations communales se préoccupaient de garantira leurs concitoyens, dont l'agriculture constituait la ressource principale, l'entretien et la fourniture du matériel agricole indispensable, le ferrement des animaux de labour et de trait, ainsi que l'approvisionnement en matériaux de construction, ustensiles de ménage, vêtements, etc.

Deux modes étaient suivis par les communes pour atteindre ce résultat : la passation d'un contrat, semblable à ceux conclus pour U garde des troupeaux et la foulaison, liant étroitement l'ouvrier et la collectivité représentée par les sindics, et les subventions allouées à des artisans afin d'assurer leur établissement dans la cité. Les contrats rencontrés dans les actes notariés concernent exclusivement les fahres ou maréchaux à forge ; le fabre fut pendant le moyen âge l'oavrier- par excellence, l'artisan réputé indispensable à la vie économique d'une communauté d'habitants.

Sans doute, les communes favorisaient en général l'installation de ceux qui voulaient établir leur domicile dans l'agglomération, les gratifiant d'une boutique ou leur fournissant

• On remarquera qoe lu «ngigemeols conimniuiiz Mnt eonditi d* fort bonne heure : le plu grand nombn Mnt anUrwnres an moîi d< nats ; aacan s'cit pestfti«u i avril.

dbyGOOglC

les premiers fonds pour l'achat du matériel, les dispensant ' enfin des impftts pendant une période de trois i dix ans, mais lorsque ces avantages ne suffisaient pas pour attirer chez elles un /abre, elles s'assuraient son concours par des conventions étroites.

Les édiles de Saint-Martin-de-Castillon engagent un maréchal pour l'usage des habitants en 1499 ; cet ouvrier est tenu de rhabiller, réparer et entretenir toutes les pièces de charme, les < relhas* >, piques, < destrals d'herbas* > et autres outils agricoles. Chaque laboureur est tenu de lui payer annuellement à titre de canâo, une émine de blé aonooe par bœuf de labour ou une demi-émine par vache, cheval ou mulet. Le fabre est également chargé de pourvoir au ferrement des chevaux et des bceufs \ pour cet article, il ne perçoit plus d'abonnement, mais bien un paiement par ferrure, sept patats pour un cheval et six patats pour un 3ne*.

Il est de plus convenu que pour les autres travaux, le fabre aura droit à une joDrnée d'homme par charrue, cette journée d'homme devant être employée à faire du charbon pour ta forge ; les habitants pouvaient d'ailleurs se libérer de cette corvée moyennant une redevance de deux gros *. La commune intervient elle-même directement par la promesse d'un don d'une émine de blé par charrue ; la convention est conclue ponr un an *.

Le bourg de Saignon, situé entre Apt et Saint-Martin, loue en 1417, A^vx-fabres pour une durée de six ans ; le traité intervenu prévoit des conditions à peu près semblables à celles stipulées à Saint-Martin ; les sindics ont soin d'y ajouter l'obligation du service communal (comprenant probablement

I Soc de chimie.

* Ce terme parait désigner des serpettes destinées i couper l'herbe.

* Est-ce un oubli da notaire ? nab te prix du ferrement des bciafs n'est pas mentionné dans l'acte.

' Ce chifire représente bien le salaire moyen du journalier de la région d'Api à II fin da zv' silde.

» Piiti jmtifiedtiv* VI.

dbyGoOglC

— a<i — l'entretien des pics/pîocbes, etc.); il est accordé aux ouvriers, par chaque paire de bœufs de labour, et annuellement, deux émines de blé ; pour les vacbes, les chevaux et les mulets la redevance, légèrement supérieure à celle perçue d'après le texte précédent, est iîxée à deux tiers d'émiae ; quant à la paire d'ânes, la rétribution est de is pognadières. La journée d'homme à fournir pour la fabrication du charbon de bois est stipulée payable de Toussaint à Noël, c'est-à>dire à une période où te travail agricole est ralenti et où les journées sont courtes ; la commune s'engage à contribuer à l'établissement des fabres par la fourniture gratuite d'un logement, pendant deux années.

La persistance de la coutume des fabres communaux est prouvée parle traité signé en 1643' entre la commune de Gargas* et un maréchal à forge pour le service des habitants: ceux-ci devaient payer pour le ferrement des animaux de ferme et l'entretien des outils agricoles, 13 pognadiéres, soit 3 litres et demi, de blé par paire de bœufs et rembourser, de plus, à l'ouvrier le prix du fer employé pour les outils et la fabrication du matériel ; en i6>)3, la taxe annuelle n'était plus que de la pognadières. Le ii novembre 1603, le Conseil de Vitrolles prie < M° Toussaint Mermet, maneschau, de venyr yci pour voyre de servir la commune * » ; la délibération du 16 novembre suivant lui assure le logement gratuit et fixe ie cando à payer par paire de vaches et de bœufs, ainsi que le tarif des travaux d'entretien et de réparation des outils agricoles *.

Voilà, pour les communes rurales, des documents qui démontrent combien le maréchal-forgeron était indispensable

< OiUhiiiUon da »i octobre 1643 tAicbives commanalcs de Girgtu, BB3].

) Gargas, canton d'Apt, Vanduse.

3 Archives communales de ViUoUea. Les renseigne ments qoi coDcernent cette commune m'ont été obligeamment coumuiiitinés par M. L, Gap, ^ui a dépouillé les arcbives de Vitrolles.

• Voyet Pièett jiatificativti X,

dbyGOOglC

pour la population. A Apt, chef-lieu de bailie, où l'élément agricole dominait également, mais qui attirait plus aisément des artisans, ou ne voit pas que la ville ait songé à employer la forme du cando pour attacher un maréchal au service commun. Il y eut cependant, à diverses époques, une telle pénurie d'ouvriers que le Conseil dut se préoccuper de fixer ceux qui venaient s'y établir, en leur octroyant des avantages spéciaux. La concession de ces avantages ne saurait être mise au même rang que l'organisation d'un service assuré par des redevances fixées par un contrat ; ce système fut d'ailleurs employé à Apt pendant plus d'un siècle (1350-1480) à l'égard de la plupart des industries et son examen comporterait des développements trop considérables. II suffira de mentionner les dons et les privilèges accordés à des fabricants d'arbalètes (1377, 1390, 1415, etc.), à des maréchaux à forge', à des cordonniers (1405, 1407, 1408), à des tuiliers, k des serruriers*, à des fabricants de marmites*, a un gipier*, à des tisserands*, à un coutelier' et même à an pâtissier^. Vers le milieu du xV siècle, la pénurie de main-d'œuvre

' LoutioD gratuite d'an« miiMa pour deux an; i nn mirécbal (11 janvier 1407, Arck, ccmm. BB 13) ; don de dix florins 1 Jean Salomon, niiréclial de Reillanne (Baises- Al pei) venant exercer son oiétlei i. Api (31 octobre 1441, Arch. c»mm. BB141, etc.

* Ud serrDiier est affranchi de tout impdt ponr one période de cinq ans (a avril 14W1 Artk. ctmm. BB 14I, etc. — Voir pins loin le cas d'oo serrurier Upreni.

* Jonissance gratuite d'nne maison avec four et don de dix florins accordas '1 un olerius de Bédoin iVaaclnse) que denx conseillers vont chercher dans ce village. ( Dëlibérationi des } léviiei 1411 et jo août I4'3t Areh. tomm. BB 13).

* Aifrancbissemcot de Hugues Spoleli. (Délibération du 4 mai I4;i, Arch. «1™. BB15).

° Logeaient gratuit 1 des tisserands de L'kle (Vauclnse). (Délibération du

> Don de 4 Qocins d'or à Jean Soltier, coutelier. (Délibération du 18 aofil 1391, Arch. comm. BB 11).

' Affranchisse ment d'inipAt pour cinq aas accordé à un c ptslicerius > appelé < Gatta Patia >, d'Avignon, qui désire s'installer i Apt. (Délibération da j janvier 1401, Areh. tomm. BB is).

dans certains métiers est-elle qae les édiles n'hétîtent pas à transgresser les coutumes les plus formelles pour procurer à leurs concitoyens l'assistance des artisans tadispensables : c'est ainsi que le 6 janvier 14^1, le Conseil communal, après avoir fait constater par tous les médecins, barbiers et chirurgiens l'état de Simon Bernard, serrurier, atteint de la lèpre * et décidé de lui fournir les remèdes que réclame sa santé, concluent plus tard de le retirer de la léproserie Saint-Lazare et de lui donner une crote (cave) pour qu'il puisse y travailler de son métier ; les administrateurs prennent cependant la précaution d'interdire l'entrée de la cave-atelier aux clients, auxquels la femme du serrurier devait servir d'intermédiaire*. Il serait aisé de relever dans la période déterminée plus haut, une multitude de décisions municipales prises dans le but de relever l'industrie locale, ruinée par les Seaux qui sévissaient en Provence *.