V. - BARBIERS COMMUNAUX, MÉDECINS, etc

Pendant le moyen-âge, les soins médicaux étaient donnés aux habitants soit par des médecins et des chirurgiens, soit par des barbiers qui avaient le privilège de pouvoir pratiquer la saignée et de panser les plaies. Mais dans cet ordre de choses, comme sous les actes qui ont été précédemment examinés, les administrations municipales avaient à compter sur la disette assez fréquente d'hommes compétents ; cette disette se faisait surtout sentir lorsque des épidémies de peste si longues, si meurtrières, sévissaient dans la région.

Les édiles accordaient alors à des barbiers, à des médecins, à des apothicaires et à des sages-femmes, tout comme à des artisans ordinaires, des avantages en argent ou en nature soit paur les attirer, soit pour les fixer dans le pays. Lorsque ces mesures ne suffisaient pas les sindics usaient dans l'intérêt supérieur de la collectivité, de moyens coërcitifs pour garan-

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tir à leurs concitoyens les soins des hommes de l'art, ai;|si que le démontrent les deux ejtemples cités plus loin.

Les médecins aptésiens, jusqu'à la fin du xiv* siècle, étaient à peu près exclusivement d'origine israëlite ; on constate que pendant longtemps leurs services furent singulièrement prisés par la communauté ; mais lorsque la colonie juive eut progressivement disparu ou émigré, les sindics durent faire appel, plus souvent qu'autrefois, aux médecins étrangers ; les barbiers furent surtout plus recherchés malgré l'imperfection de leur science.

Afin de faire saisir l'importance accordée aux services rendu par les physici et les barbiers, jusqu'au xvn" siècle, j'ai rassemblé ici dans l'ordre chronologique les exemples les plus intéressants des décisions communales qui les concernent', avant de mentionner les véritables contrats entre les sindics et les barbiers *.

La plus ancienne mention de ce genre que nous livrent les documents communaux est du 19 mai 1^41, date à laquelle nous voyons la ville retenir un médecin à raison de dix florins de gages annuels (lao fr., valeur intrinsèque). A ce moment un médecin juif particulièrement habile et dont le nom revient sans cesse dans les textes aptésiens, Vidas Dieulosal, exerce à Apt concurremment avec un ou plusieurs correligionnaires ; afin de reconnaître ses services, la ville lui donne vingt cinq florins en 138^^, dix autres florins en 1389*,

I Ce procédé était évidemment en usage dans un graad nombre de cités ; * à Grenoble, d'après A. Bordier, La mcdieiut i CrtmihU (1S96, p. 6-7] ; dans la plupart des villes d'Italie, à Bordeaux, etc. M. Viulct (op. cit., p. ;ft seq.) tite □□ dantista communal rétribué à Toulon, d'après O. Teissier {hniHlairi dit ArcHurz comjminalii di Toulon), et un médecin communal juif de celte ville, payé 30 florins, etc.

* Nul doule que parmi les subventions mentionnées ci-aprés, un certain nombre .tient donné lieu à la passation de contrats formels ; mais je n'en ai pas jusqu'ici rencontré dans les minutes notariées, qui renferment, par contre, de nombreux actes relatifs i des honoraires dus i des médecins ou i des barbiers.

* Délib. du 3 décembre ijBj. (Arek. comm. BB 10).

* Délib. du 1" mars 1389. tldim, BB ti).

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dû: salmées de blé annone en 1790' ; le 4 mai 1394, le conseil décide quElzéar Carluec, jadis trésorier de la ville, reslituera à maître Vidas tes instruments qu'il lui a saisis (probablement en garantie du paiement de ses impôts'), et quelques mois plus tard, l'affranchit de toute imposition et le décharge du logement des gens de guerre *.

Il est vraisemblable que Dieulosa! était mort dès les premières années du xV siècle, car en 1401, le Conseil se préoccupe de fixer un nouveau médecin à Apt : il donne ordre aux Consuls d'acheter une robe à M' Léonard de I.une, ph^siciis et cintrgUiis, établi à Apt, s'il veut bien consentira ne point quitter la ville * ; quelques années plus tard, il est question d'aller chercher un barbier à Caderousse', auquel on' concède la jouissance gratuite d'une boutique " ; les consuls achètent enfin pour M'' Guillaume de Mirabeau tous les instruments de son métier, jusqu'à la valeur de dix florins, à condition que ce barbier rendra le matériel en cas de départ' ; un seul homme de l'art ne suffisait pas, apparemment, puisque le 10 avril suivant (1410), le baile royal approuvait une délibération affranchissant pour dix ans le M* Poncet Ranco, installé comme barbier dans la ville d'Apt *.

Avec les années, la situation ne se modifie pas : la ville cherche toujours des barbiers ou des médecins, elle affranchit un barbier pour trois ans, avant même son arrivée à Apt'. en 144} ; la même année elle accorde une faveur semblable et la gratuité du logement à un confrère "*; en octobre 1448, ' février et mai 1449, des décisions semblables sont prises par

• IMlib. du 10 octobre i^iyt. (Arck. tomm. BB n).

* Délib. du i mai 1)94 (Idem, ibidim).

3 D*Iib. du 13 juillet ijgj. (Idem, ihidem).

» Dilib. du 57 janvier i^oi, (Idem, BB lal.

' Caderousse, cant. d'Orange (Vaucluse).

« Ddhb. du 8 novembre 1^08. (Arck. comm. BB ni.

' Délib. du 7 janvier t^io. (Idtm, ihidtm).

■ Délib. du 4 avril i4ro. (Idem, ibidem}.

> DéUb. du 9 avril 144;. (Idim. ibidem).

'* Délib. da i" octobre 1443. (Idem, ibidem).

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l'assemblée communale, qui ne paraît pas réussir toujours dans ses tentatives reitérées : c'est que la peste sévit aux environs et fait de nombreuses victimes ; < pour cause de nécessité publique *, M* Bernard Borni5,^Â^jii;u£, est retenu en ville et reçoit une indemnité pendant quatre ans, à raison de vingt florins par an.

Au fur et à mesure que l'on avance dans le xv* et le xvi' siècle, les mentions de barbiers deviennent de plus en plus rares dans les documents communaux, parce qu'il n'était plus nécessaire de leur consentir des avantages pour les attirer daiis une ville de l'importance d'Apt ; cependant on rencontre encore, ça et là, des textes qui leur sont relatifs : un des chapî- . très du compte de 1451 est intitulé : Per las guages Jeh meges » et contient les mentions suivantes :

< A Maystre Mosse, mege ', per sos guages et lo pactil que li an fach los senhors sendegues 1] frans

€ A Maystre Anbrosy, mege 1 1 j florins >

ainsi que de deux autres paiements de 40 gros et de quatre florins au premier*.

Au siècle suivant (i^^4) ce n'est plus < stne contradictione et «emine discrepante », ainsi que le proclament toutes les délibérations, du xiv et du XV' siècles, qu'on réussit à donner gratuitement « honeste mayson > pour trois ans à M' P. Augier, médecin, qui veut établir son domicile à Apt ; un certain nombre de conseillers s'opposent, inutilement d'ailleurs, à l'octroi de cette faveur '.

En général k partir de cette époque, ce n'est plus qu'en période d'épidémie que l'administration communale s'occupe de recruter des médecins étrangers, parfois même des apothicaires *. Déjà, au moyen-âge) les sindics n'avaient pas craint

< Migi, médecin ; anjoard'hai, en provençal, reioulear. » Areiivts comm. CC |6, f lï.

1 Délibération du j aviU ijj^. (Arch. omm. BB 19). * Par exempU, «q ibiç, où Jehao Blanc, médecin du bourg de BoDoieui: (Vanclnse), avait traité avec la ville pour le temps de la peste; 00 trouve

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d'empêcher les barbiers de quitter la ville, lorsque apparaissait le cas de nécessité publique :

Le 3 avril 1361, à la requête des deux sindics de la ville, Antoine Olter, capitaine, baile et juge d'Apt n'hésite pas à donner l'ordre à Raymond Vinon, barbier, de ne point quitter cette ville ni de transporter son domicile ailleurs tant à causes des craintes de guerre que des ravages possibles de la peste ; les édiles offrent d'ailleurs au barbier de le défrayer décemment'. Le même moyen paraît avoir été employé plus tard, ainsi que le prouve ce texte extrait du compte trésoraire de 1420 *.

« Item, a XXX de julhet, ay pagat yeu Anthoni Albertas, tessaurié, per commandament dels sindegues a Guilhem Bertomyeu que commande! als meges e barbies que non partesson desta villa senssa lissensya del juge et aquo per razon

dels matlaute quy sa eran, huech deniers ».

. Les communautés, dès le xiv* siècle, s'intéressaient également dans la mesure de leurs moyens à la repopulation, en stipendiant des obsiélrices ou accoucheuses ; les mentions de subventions allouées à ces femmes ne sont pas rares, surtout à partir de la fin du xvi' siècle \ pendant les deux derniers siècles de l'ancien régime les gages des accoucheuses deviennent annuels '. Usant du procédé employé à l'égard du barbier Vinon et pour d'autres motifs les Sindics firent également défendre en 1382 à l'accoucheuse Gensane de quitter la

àam le compte du trésorier do même exercice, les rapports des médecins qui ont visité des pestiférés, avec le miDdit des honoraires, ainsi qne la mention du paiement de i8 écus i c François Grasset, apothicaire, pour trois mois de ses gages que la commune loy donne pour venir âla ville en temps de peste ». En 1^87, te conseil avait traité également avec deaz médecins, deux apothicaires et une < iouhle > de chirurgiens ; en 1710-179I, la ville citait ponrvae déji par les médecius résidant i Apt, mais elle n'hésita pas A ;issigner joo livres de Irailement mensuel i un médecin étranger.

' Brèves de Laurent Laurent, ; avril 1361, f al.

* Artiives conm. CC la. f xi.

> Arciivei tomm., (tous les comptes de cette période} ; les gag«s varient entre trois écus et vingt-cinq tivtes.

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ville, un certain nombre de femmes étant sur le point d'avoir recours à ses services *.

Je trouve encore, en 148;, une décision du Conseil communal de se pourvoir d'une matrone, < Maria la Bayia* >, étant malade *.

J'ai réservé pour la iîn de cette étude l'analyse de deux contrats particulièrement intéressants, parce qu'ils concernent un service public organisé pour assurer aux habitants d'un bourg voisin d'Apt, les offices réguliers du rasoir et à la fois de la lancette d'un barbier.

Jean Denayron, barbier d'Apt et son associé, promettent par contrat, en 14^1, aux sindics de Saint-Saturnin de servir de barbiers pour tous les habitants de ce lieu pendant un an à partir du i^ août 1431 et de venir, k cet effet, s'installer dans le bourg le jeudi et le vendredi de chaque semaine. Dans le cas ou un habitant les enverrait quérir un autre jour de la semaine, il est stipulé que les barbiers auraient à percevoir deux sous.

Le cando est fixé d'un commun accord à une demi émine de blé annone, payable à N.-D. d'août, par chaque « cap d'ostal » et par tous ceux qui ont de la barbe et qui voudront se mettre à cando. Il est par surcroît convenu que Jean Denayron devra faire une saignée gratuite à ceux de chaque maison abonnée qui la demanderaient '.

J'aurais volontiers pensé que ce contrat constituait un incident tout à fait exceptionnel de la vie sociale à Saint-Saturnin, si je n'avais pas rencontré un nouvel engagement conclu

t qnod cum io presenti civilata non sit alia obstatrix qaam Gensani, que proptet dampDum et pericnlnm quisegui poMeot si ipsa Gensini a presenti civitate discederel in qaam plares sunt mulieres pregDaDtes que brevitei sust partarire debent [iic), quod dicta Gensaaa, de mandato domÎDi Judicisarreslatur De uUa modo a presenti civitate diicedat». Délibération du i" mai ijBi {Arch. comm. BB 10).

* Bayla, sage-femme.

* Délibération du 30 mars ijB^ (Arth. caitm. BB lo).

* Voyei pièce; jnttiGcatives, 111.

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l'année suivante entre les sïndics de cette commune et Jean de la Boutisse, barbier d'Apt ' ; dans ce dernier acte, celui-ci s'engage à se pourvoir des outils nécessaires et à servir les habitants pendant un an, à partir du 13 décembre 143a ; à titre de cando, il recevra de cht-que « cap d'ostal » une demiémine d'annone et une satmée de bois. Ici encore nous trouvons la clause relative à la saignée annuelle gratuite.

Des contestations, inévitables avec le système d'abonnement, s'élevaient entre les barbiers et les habitants, car nous voyons le juge local, appelé à se prononcer sur la réclamation de l'artisan « causa sut camdoli », luj déférer le serment et condamner ensuite le débiteur ' ; d'autre part Jean de la Boutisse paraît avoir eu un conflit avec l'administration communale, car les sindics font publier à son de trompe que toutes les personnes qui doivent te cando au barbier communal sont invitées à ne point le payer sans l'autorisation des édiles sous peine de dix livres d'amende '.

Dans la région d'Apt le système de l'abonnement ou cando plus ou moins transformé, a persisté jusqu'au xix' siècle, soit pour le médecin, soit pour le barbier. En ce qui concerne ce dernier, nombreux sont encore ceux qui < s'abonnent * au mois ou à l'année, mais il est bien entendu que le paiement s'effectue en argent et qu'aucun tarif municipal n'intervient dans les contrats verbaux.

En matière de soins médicaux, le cando payable en nature a subsisté également jusqu'au milieu du siècle dernier : un érudit aptésien, M. Garcin, qui avait conservé jusqu'à 86 ans, la mémoire parfaite de ses jeunes ans, me disait récemment que vers 1840-18^0, à Grambois, petite commune située sur le

■ Brèves de Urbain Bonoet, ij octobre 1431, f xxi v*.

* Brèves de Urbain Bonnet, f 9 V.

3 ]dtm, f 19 v'. Cf. C. de Ribbe, Bp. cil. p. 301, au sujet des bsibiers de Rognes pratiquant le candou en 14. S. Voyei également : Uit tandett il thirurgitH-bjrbier, par M. Hireur, archiviste du Var (tirage i part da BdIL de

la Société d'études de la ville de Dragoignan] relatif A la commune de

Trigince (Var). {189a}.

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versant méridional du Leberon*,le$ habitants continuaient à payer le médecin, ou plutât l'ofRcier de santé, avec des produits agricoles (blé, œufs et volailles) *, suivant une taxe purement traditionnelle ; rares étaient alors les habitants fortunés, les bourgeois qui payaient en argent les visites du docteur *.

Aujourd'hui, les paysans n'oseraient plus user de ce procédé : aussi, l'argent étant pour un grand nombre de petits fermiers, â peu près aussi rare qu'autrefois, la plupart qui eussent pu solder le médecin en produits du sol ou de la basse-cour, s'abstiennent-ils souvent, jusqu'au péril imminent, de soins médicaux.