RÉPONSE. — DISCOURS. — ILLUMINATION

BAL A l'hOTEL-DE-,VILLE

Aussitôt après la messe, la foule se porta vers la Terrasse, et à une heure, pas moins de vingt mille personnes j étaient déjà rendues. D'une heure à deux heures, ce fut un envahissement en régla de la place, et à deux heures, il y avait au moins trente mille personnes massées autour du monument.

Le- marins arrivèrent dans l'ordre qui leur était assigné, escortés de fanfares, et prirent plaoei, les anglais à gauche, les américains à droite, formant d'e; véritables avenues très bien gardées et qui contribuèrent beaucoup à maintenir l'ordre et la libre circulation.

A deux heures précises, Leurs^ Excellences lord et ladj Aberdeen arrivèrent, escortés de leur suite, puis l'amiral sir John Tisher, l& générail lord Sc^onour, le lieutenant-gouverneur Jette et madame Jette, sir Wilfrid et lady Laurier, etc.

L'honorable M. Chauvean, président du comité du monument, 'avait à sa droite lord Aberdeen, gouvem^eur général, lady Abardeen, madame Chauveau, l'amiral eir John Fisher, sir "VV. Laurier, lady Laurier, ]\I]VI. Coolidge, Dingley et Kasfcon, plénipotentiaires améo-iœins ; à gauche, M. Kleczkowski, consul général de France, lord Seymour, commandant des troupes impériales à Halifax, Mgr Maroiis, Y. G., P. A., représentant Mgr Bégin, lord Herschell, le sénateur Fairbanksi, Son Honneur le miaÏTe Parent, sir Richard CartwTight, sir Jyouis Davies, rhonorabliD juge Routhier, président général de la So ciété Saint-Jean-Baptiste, l'honorable M. Marchand, premier ministre de la province de Québec,. et l'honorable M. DufPj.

Sur la seconde rangée, .on remarquait le capitaine du vaisrseau américain MarhJeliead, M. Ducliatel, gérant du consulat français, lord et lady Majoribauks, lady Tliompson, madame Fitzpatrick. Paimi les in^dtés sur l'estrade, on remarquait tous les députés fédéraux et provinciaux du district, l'honorable M. Turgeon et madame Turgeon, M. E. Duprc, président de ]a C timbre de Commerce de Québec, madame Dupré, et ime foule d'autre-.

En face du président et du gmiveinem-général, les membres du comité du monument, ^Mgr Laflamme, Mût Gagnon, l'iionorable P. Grameau, l'honorable M. Chapais, MM. S. LeSage, E. Gagnon, H. Price, G.-E. Tangusy, E.-X. Berlinguet, Evanturel, Bnmet, et M]\r. LeCardonnel et Chevré, ces deux derniers auteurs du monimient, occupaient des sièges d'honneur.

L'arrivée du gouverneur-général et de sa suite fut saluée par le God save ihe Queen, et quelques minuites après, le présidtnt, Ihoncrable M. Chauvcau, donna lecture de l'adresse .-uivante :

" A Son Excellence le Très Honoi-able Sir John-Campbell-Ha-

milton Gordon, comte d'Aberdeen, chevalier grand-croix

de l'Ordre de Saint-^Iiehel et Saint-George, gouverneur

général du Canada, etc., etc.

" Exc(41cnce,

'' Il y a près de trois siècles, au pied de ce rocher historique, dont le front est aujourd'hui couronné du monument majestueux qui se dre-se devant nous, un homme au cœur vaillant, escorté d'une poignée de marins et d'artisans^ venait jeter ici' les fondements d'une ville et d'un peuple.

*•' Cet homme, dont l'arrivée sur la pl'age de Québec, le trois juillet 1608, ne fut saluée que par les regards étonnés des aborigènes, et par le murmure de la brise à travers la forêt de noyers séculaires qui couvrait ces lieux de son épais manteau, cet hfjmme toute une nation l'acclame aujourd'hui, son nom

est snr toutes les lèvres, et vous l'avez sans daute prouoncê avant moi, Excellence, c'est Samuel de Cliamplain.

''Le nom de Champlain avait toujours été gravé en lettres ineffaçables dans le cœur du peuple canadien ; son souvenir immortel se perpétuait dans les pages de nos Mstoirieno et dans les panégyriques de nos oiateurs ; toutefois, il lui manquait encore cette consécration solenneile de la pierre et du bronze, que Ton prodigue de nos jours à tant de gloires apocryphes, mais qui, dans notre pavs du moins, est demeurée le pri^'ilège de la vertu et de la grandeur incontcsti^ble-. Cette consécration .solennelle, Excellenc?, c'est notre joie et notrr- orgueiil patriotiques de la lui donner aiijourd'liui avec votre bienveillant concours, et de décerner à Champlain, sous vos auspices, l'éclatant hommage que la postérité devait à ses héroïques labeurs et à sa vie glorieuse.

" Samuel de Champlain a ctt soldat, marin, géographe, découvreur, nifiis il a éré plus que tout cela : il a été fondateur. Il a appartenu à cette élite auguste des hommes aux longs regards et à la vo'lonté forte qui ne se limitent pas aux sollicitudes présentes, mais qui créent peur les siècles futurs. Il a créé une ville, il. a ciréé un peuple, il a créé une cn'ilisation chrétienne et française dans l'es solitudes de l'Amérique septe-ntrionale, et il a communiqué à son œuVre un souffle de vie, puisque, après trois siècles, cette ville, ce peuple et cette ci\âliaation manifestent leur étonnante expansion et démontrent leur -vùtalité prodigieuse dans une fête magnifique consacrée à glorifier sa mémoire.

" Sans doute, l'œuvre de Champlain a subi biten des vicissitudes. C'était une nouvelle France qu'il avait fondée sur les (rives du St-Laurent ; c'était le drapeau de la ^àeille monarchie salique qu'il avait planté sur le promontoire de Québec. Et la ISTouvelle-Erance est disparue, il y a plus d'un siècle, comme entité politique ; et le drapeau aux fleurs de IVs est

tombé ici de nos bastions démanbelés, avant d'être déchiré làbas dans la toiirinente oii s'^cst eiïond'iée l'antique royauté française. Aujouid'liui, l'étendard d'Angleterre flotte au-dessus di6 nos tètes. C'est un gouverneur anglais, représentant Sa Majesté la reine-impératrice de la Grande-B,retagne et des Indes, qui préside à cette inauguration d'un monument destiné à immortaliser le premier gouverneur français du Canada, choisi par le lieubtnant de Sa Majesté très chréticnn';>, Henri rV, par la prâce de Dieu, roi de France et de Xavarre. Mais en dépit des variations et des changements extérieurs, malgré les mutations historiques et les modifications inévitables des formes politiques et sociales, l'élément supérieur et sacré de la création de Champlain est demeuré immuable, et son œuvre essentielle n'a point péri. Il était venu arborer ici l'étendard de la civilisation chrétienne, à lae|uelle la vieille Europe devait sa giandeur et sa force. Et cette civilisation, suivant les voies frayée,? par le génie de l'intrépide Saintongeais, a pénétré les profondeur immenses de ce demi continent, a conquis les espaces, franchi les mers intérieures, escaladé les pics en apparence inaccessibles, et s'épanouit aujourd'hui, dans sa floraison merveilleuse, des flots de l'Atlantique à ceux du Pacifique. L'œuvre de Champlain n'est pis morte ; elle a travei-sé toutes les fluctuations des âges ; elle a échappé à tous les désastres ; elle s'est adaptée à tous les régimes ; et aujourd'hui, elle apparaît à nos regards pleine de vie et débordante de sève.

■" C'est donc avec une bien légitime fi'ea'té que la ville de Québec voit se réaliser un projet qu'elle caressait depuis longtemps, celui d'élever un monument à son illustre fondateur. La Providence a voulu qu'après deux cent quatre-vingt-dix années d'existence^ notre chère cité eut le spectacle solennel de notre dernier gouverneur anglais, dans Fordre chronologique, venant dévoiler la statue de notre premier gouverneur français. Quoi de plus émouvant pour nous que cette union du p Siê et du prés-^nt ; que cet hommage généreux rendu par les gian leurs d'aujourd'hui aux gloires d'autrefois ; que

ce double concours du représentant de la. couro.nnei anglaise et de l'envoyé officiel du cbef de la noble nation française, venus ensemble porter l'hoininage des deux grands peuples dont nous nous réclamons, au monument de celui à c|ui nos historiens ont décerné le beau titre de Père de la Patrie ! Ali ! l'ombre de Cbainplain doit p'aner en ce moment sur cette ville de Québec, qui est la fiUe de son courage et de sa, foi, et qui est restée si française d'aspect et de traditions, tout en professant une loyauté inébranlable — elle l'a bien prouvée jadij — au sceptre et au drapeau de l'Angleterre. Et la grande âme du fondateur doit éprouver une joie profonde en contemplant la scène inoubliable de ce jour.

^' Merci à Votre Excellence et aux hommes éminents qui représentent si bien, au milieu de nous, en ce momenc, la vieille Europe, ainsi que la jeune et forte république américaine, d'avoir bien voulu assister à cette démonstration civique et nationale pour en rehausser l'éclat. Dans un instant, votre main va faire tomber le voile qui recouvre la belle œuvre due à la collaboration distinguée de deux artis'teB éminents. Et la statue majestueuse de Samuel de Champlain va apparaître sur son magnifique piédestal, aux regards émus du peuple canadien.

'' Exceillence, le rôle de notre comiîfcé s'achève en ce moment. I^ous présentons à tous nos concitoyens la statue' du père de ce paiys ; et, nous souvenant d'une inscription fameuse, nous sommes suis d'être les interprètes du sentiment universel en nous écriant : " A Samuel de Champlain, le Canadja reconnaissant ! "

" Alexandre Chauveau,

" Président, " Ludovic Brunet,

" Secrétaire.

" Québec, 21 septembre 1898. "

Aussitôt après la lectua-e de l'adre&se, rhonorable M. Cliauveau en remit à Son Excellence une copie ricliement enlHiminée aux fleui-s de lys, avec encadrements variés. Ce travail est un chef-d'œuvre.

En descendant, Son Excellence se rendit en face du monument et prenant une corde qui était attacliée au vodle racouvmnt le monument, il la tira et la statue de Cliamplain appairut dans toute sa splendeur à cette fouHe immense émus et enthousiasmée qui se mit à applaudiir et à pousser de vigoureux hourras.

Au même moment, à la citadelle, avertie par im fil électrique, commença une salve d'artillerie. Ce fut le si;ïnal d'une clameur immense, de bravos enthousiastes auxquels se mêlait, en 1^ dominant, la grande voix du canon, tonnant du haut du ]irom")ntoire et montant du grand fleuve, car les navires de guert'e dans le port, anglais et américain, se mirent de la partie. Et pendant plus d'un quart d'heure, on assista à une canonnade qui rappelait les grands jours de bataille d'autrefois.

A ce moment, fe spectacle était grandiose et revêtu d'une imposante solennité.

Après avoir a-lmiré l& monument. Son Excellence revint à la tribune et répondit comme suit à l'adresse du président :