OCTOBRE 1898 SEPTEMBRE

Président-général M. Philéas Huot .

Président-adjoint M. Ernest (4agnon.

Secrétaire-archiviste M. Cyrille Delâge, N P,

Assistant-archiviste M. David Gagnon.

Trésorier M. J.-B. Morissette.

Assistant-trésorier M. V. -E. Paradis.

Commissaire-ordonnateur M. L.-A. Bergevin.

Assistant-com. -ordonnateur M. G.-E. Martineau.

BILAN DE l'année 1898-1.899.

Fête célébrée à l'église St-Roch, le 26; à l'église St-Sauveur, le 24 juin. La Société Saint-Jean-Baptiste de Québec assiste en corps à la procession et, à la messe de St-Sauveur le 24 juin, avec l'entente jue l'année suivante 19)0, les deux Société s'uniront pour célébrer la fête en l'église de Saint-Sauveur.

Dépenses $ 959.33

Cartes vendues 513

Surplus S 29.61

L'honorable juge Routhier avait jeté tant d'éclat sur notre Société, par sa haute position, sa réputation chez nous et à l'étranger, et par son éloquence reconnue de tous, que les suffrages unanimes de l'assemblée générale se portèrent sur lui pour lui conférer un second terme comme président. Mais des raisons personnelles l'empêchaient d'accepter, et rien ne put le faire revenir sur sa décision.

M. Philéas Huot fut donc élu président général. C'était un choix hien justifié par ses longs états de service, et un autre membre bien méritant fut élu président-adjoint, M. Ernest GagTion, dont le nom retentit si souvent depuis quarante ans dans toutes nos fêtes religieuses et patriotiques dans lesquelles l'art divin de la musique joue un si grand rôle. •

Comme cela aiTive souvent, à la suite des grands mouve- 'ments populaires, il se fait une accalmie sous la présidence de -M. Huot, qui ne dure qu'un an. Aucun événement important, aucune question capable de soulever un débat ne viennent en troubler le cours.

A la séance du comité, tenue le 16 février 1899, M. Geo. Eellerive soulève de nouveau la question des cours publics qui doivent être donnés sous les auspices de la Société Saint-Jean- Baptiste, avec le concours pécuniaire du gouvernement provincial de la province de Québec, et demande qu'un dernier ■effort soit fait pour en assurer l'ouverture dès cet hiver.

A cette fin, M. Albert Jobin,.M. D., propose, secondé par M. L.-A, Bergevin :

"Qu'un comité, composé du président-général, du secrétaire, •du trésorier, de Son Honneur le juge A.-B. Eoutbier et de IIM. Oe'org^ Bellerive, E.-X. Biais, et du moteur et du secondeur, ■Bille en délégation auprès de l'bonorable J.-E, Bobidoux, secrétaire pirovincial, afin d'obtenir de lui un octroi suffisant pour .pouvoir commencer ces cours au mois de mars prochain, tel que •cela a été proposé, et que si ce comité obtient une réponse f a-vorable, il soit autorisé à faire tout ce qui sera nécessaire pour que ces cours soient donnés immédiatement.

En avril, le comité s'occupe d'un projet d'excursion, à Ste- ■'Catherine, qui finit par se réaliser en juin, avec un bônéfico •net de $Y3.00, et décide que la fête du 24 juin sera célébrée «dans l'église St-Eocb, le 26 juin.

La Société Saint-Sauveur ayant décidé de célébrer à Saint- Sauveur le 24, la fête nationale, il s'en suivit des entrevues et des poui^^arlers qui firent beaucoup pour amener l'entente entre les deux Sociétés, et le 8 juin, la résolution suivante fut adoptée, qui indique déjà un rapprochement bien pires de s'accomplir. " Besoin : — Que, quoique la Société Saint-Jean-Baptiste de ■Québec célèbre sa fête patronale, cette année, le 26 juin pro-

•cliairij par une procession et une messe solennelle, programme qu'elle n'a pu avec regret modifier, malgré toute sa bonne volonté possible, elle accepte l'invitation de la Société Saint- Jean-Baptiste de St-Sauveur de prendre rang dans sa prooessicn le 24 juin prochain, et d'assister à la messe qu'elle fait cKanter le même jour dans l'église de Saint-Sauveur, et qiw rien ne soit négligé pour qu'elle y soit représentée dignement."

On vit, cette année-là, à Québec, un spectacle qui ne se reproduira plus : La St-Jean-Baptiste fêtée deux fois : Le 24, à St-Sauveuir, oii une nombreuse délégation de la Société de Québec figura, avec fanfare, drapeaux et bannières, et deux jours aprè^-, à St-Roch, où la Société de St-Sauveur vint parader avec nous, avec un entrain et un enthousiasme extraordinaires.

C'était la consommation de l'union tant désirée.

Aussi Son Honneur le maire en prit-il occasion, après avoir lui-même apporté le concours de son influence et de sa diplomatie à cette œuvre de conciliation, de préconiser powr l'avenir l'union de toutes les forces et le concours de toutes les volontés.

C'est ce qu'il fit en répondant comme -suit à l'hommage que la Société vint lui rendre, comme à l'ordinaire, au coui-s de la procession, à l'ITôtel-rle- Ville :

" Monsieur le Président de la

" Société St-Jean-Baptiste de Québec, *' Messieurs,

" Le maire et le Conseil-de-ville de Québec apprécient hautement l'honneur que vous leur faites, en Venant leur présenter, avec tant d'éclat, les hommages de la Société St-Jean- Baptiste de Québec, et en les invitant à prendre rang dans la procession nationale.

" C'est peur nous un plaisir toujours nouveau de vous voir déployer tant de zèle pour la célébration de la fête nationale des Canadiens-français. Car ceux-là ne peuvent manquer d'être de bons citoyens qui gardent avec tant de soin le sou-

venir des ancêtres et la mémoire des joiii"s glorieux de notre histoire nationale. Dans des démonstrations comme celles-ci, ils puisent un orgueil bien légitime des hauts faits du passé, et une noble émulation pour continuer à travailler pour la grandeur et la prospérité de la patrie. Aussi tous les éléments dont se compose notre population voient-ils avec plaisir, chaque année, le retour de la célébration de la St-Jean-Baptiste, comme un gage de Tentente qui règne parmi tous les habitants de Québec, car nous y voyons comme un heureux présage pour l'avenir de la cité de Champlain.

" Xous entrons dans une période nouvelle de notre histoire civique, et nous voici appelés à accomplir de grandes choses pour faire de Québec, non seulement un lieu de pèlerinage pour ceux qu attirent les coins de terre célèbres, pour les beautés que la nature leur a prodiguées, ou rendus fameux par les combat^', et illustrés par tous les genres de dévouements et d'héroïques sacrifices, mais aussi une cité grande, prospère, riche, un centre commercial et industriel digne de la position souveraine que nous occupons sur les rives du St-Laurcnt. Votd-e enthousiasme d'aujourd'hui est d'un heureux augiire, car votre superbe organisation, votre nombre, votre enthousiasme nous font pressentir ce que l'on peut attendre et espérer de la population de Québec. Permettez-moi, messieurs, de fonnuler en ce moment im vœu qui, j'en suis sûr, est dans tous les cœurs :

" Que tous les ans, au 24 juin, quel qu'en soit le jour, l'on voie se dérouler dans nos rues la marche triomphale de toutes les sociétés St-Jean-B.aptiste de la cité de Québec et des paroisses que notre cité ambitionne d'enserrer bientôt dans ses bras maternels. Que tous Ifes enfants de St-Jean-Baptiste, rangés sous une même bannière, s'acheminent, chaque année, vers l'im ou l'autre de nos magnifiques églises, à. touai de rôle,, et ils continueront à donner à ceux qui nous entourent le spectacle d'un peuple uni, fier, content de son sort, confiant et pleind'espoir dans l'accomplissement de ses glorieuses destinées.

Yers le même temps, une question surgit tout-à-coup que le comité de régie réussit, non sans quelque peine, à trancher par un refus poli, mais formel.

Je veux parler de la tentative faite par quelques marchands détailleui"3 de, nouveautés, et leurs commis, de fixer la célébration de la Saint- Jean-Baptiste au 1er juillet, anniversaire de la Confédération, pour unir en im seul jour les deux congés.

Une délégation fut même nommée par notre comité, mais le projet mourut de lui-même, tué par l'opinion populaire qui réclama le maintien du 24 juin pour la Saint- Jean-Baptiste.

Le 25 d'août 1899, le comité accepte l'invitation du Conseil central à prendre part à la fête du travail.

Le même jour, le Dr Lessard donne avis qu'à la prochaine séance, il proposera qu'un comité spécial, ou mieux, que tout le comité prenne en sérieuse considération le projet de colonisation de M. L.-O. David, et même qu''un congrès soit organisé à cette fin sous les auspices de la Société Saint-Jean- Baptiste de «.J'.iéhec.

Cette résolution est adoptée à l'unanimité.

RAPPORT DEri MEMBRES DU COMITÉ GÉNÉRAL DE RÉGIE DE LA SOOIÉTÉ SAINT-JEAN-BAPTISTE DE QUÉBEC,

POUR l'année IS'JS IS'JO.

*' Messieurs,

" C'est toujours une heuTe solennelle que celle pendant laquelle les individus ou les corps publics sont appelés à rendre compte de leur conduite, et à soumettre leurs actes à l'appréciation de ceux qui leur ont confié la défense des droits et la sauvegarde d'intérêts sacrés. C'est la position dans laquelle nous sommes en ce moment. L'année 1898-1899, pour notre Société, se tei-mine ce soir ; mais avant qu'elle disparaisse pour toujours dans le gouffre du passé, qu'il nous soit permis d'en relater les différents événements dans un résumé succinct.

" Xous nous sommes réunis treize fois sous le toit hospitalier de notre Hôtel-de- Ville, pour travailler à l'accomplissement fidèle du programme qui nous a été tracé par nos illustres fondateurs.

" Des questions importantes j ont été discutées, avec chaleur quelquefois, mais toujours avec l'intérêt national en vue,

'• Le succès cependant n'a pas toujours couronné ces efforts généreux. Toutefois, la question des cours publics et le projet d'une entente définitive avec la Société Saint-Jean-Baptiste de St-Sauveur ne sont pas renvoyés aux calendes grecques.

"Le 26 juin dernier, nous avons célébré la fête patronale de notre Société par une procession, à travers les rues de la ville, une grand'messe chantée dans l'église de St-Eoch, et une excursion, dans l'après-midi, à Ste-Catherine, dans le comté de Portneuf. Les ^appels que nous avons faits à nos compatriotes, comme toujours, ont été entendus et compris, et tous, journalistes, maTchands, industriels, commerçants, patrons et employés, ont rivalisé pour assurer la parfaite exécution de nos humbles projets. La nature ne nous a pas refusé son concouirs, et sous im ciel sans nuages, les Canadiens-français ont pu encore une fois arborer le drapeau de la mère-patrie.

" La section St-Roch fut chargée de la partie religieuse, et dans l'accomplissement de sa mission elle s'est attirée des félicitations que nous sommes heureux de lui offrir de nouveau.

■■' La procession fut digne. Cependant, elle aurait pu être plus imposante. Malheureusement, de plus en plus, on semble rougir en certains lieux, de descendre dans la me pour marcher à la suite de la bannière de chaque section, et faire ainsi sentir la logique du nombre. Ceux qui devraient donner l'exemple jouent trop souvent, hélas ! le rôle de spectateurs, quand ce n'est pas celui de railleurs.

*' L'excursion fut le couronniement de la journée, et son succès, sous tous les rapports, a été la juste récompense du travail que s'est imposé le comité spécial à cette fin.

— loy

" La mort, cette visiteuîe désagréabre, mais qu'on ne peut congédier, nous a épargnés. iSTous n'avons pas à déplorer la perte de membres actifs ou d'anciens officiers. Puisse-t-elle prolonger son absence. Xous lui en saurons gré.

" L'avenir, messieurs, nous rései-^-e de gi'aves questions.

" Prenons garde, crie-t-on de toutes parts. Le salut de la race canadienne-française est menacé par tel ou tel danger." Et les remèdes pleuvent de partout. Les sociétés nationales ont l'œil au guet. Vont-elles toutes devenir des sociétés de colonisation i Les membres de chacune d'elles ont-ils tous les qualités requises et nécessaires pour travailler à cette grande œuvre ? Est-il sage de changer la fin pour laquelle nous avons été organisés comme nous le sommes, ou d'ajouter de nouveaux articles au progTammc ?

" La garde de ce feu sacré qu'on appelle le patriotisme et que l'égoïsme, cette plaie des temps modernes, menace sans cesse d'éteindre, n'eât-elle pas suffisante ? et ne convient-elle pas mieux à une société comme la nôtre, composée exclusivement de citadins ?

" Autant de questions auxquelles il est difficile de répondre et qui ont besoin d'être étudiées avec calme, réflexion et pa' triotisme.

"Ce sera la tâche de nos successeurs. Ils n'oublieront pas' non plus que 1902 approche, et qu'il faudra des diamants pour orneo" la couronne qui «era déposée sur le front de celle qui nous est chère.

" A vous donc, messieurs, d'être des officiers capables non seulement de travailler ici, mais de représenter dignement la Société partout où besoin sera. Vous avez le moyen à votre disposition.

" Qu'il nous soit permis de leur souhaiter bon succès et si nous pouvons y contribuer, nous serons des plus heureux.