LA FÊTE NATIONALE
Laissons maintenant parler le marquis de Lévis lui-même : ''Le 24 juin 1895 est un des plus beaux jours de ma vie, eit le sourenir ne s'en effacera jamais de mon esprit. H commença à l'église de Saint-Sauveur par une grand'messe, à laquelle nous assi'Sftions à côté dn lieutenant-gouverneur, du premier ministire et du consul de France. C'est de Saint- Sauveur que part la procession, non pas une procession religieuse sous la direction du clergé, mais un long défilé, bannières en tête, de corporations, de musiques, de sociétés, de cbaj^ dans l'un desquels étaient des sauvages de Lorette, de la tribu des Hurons, aujourd'hui catholiques. Ce défilé s'est déroulé pendknt ^his de trois heures dans les rues de Québec, toutes pavoisées et ornées de g-uirlandes auxqueilles se joignaient des branches d'érable. Chacun porte à sa boutonnière une feuille de cet arbre, emblème du Canada.
A l'église st-sauveur.
La cérémonie religieuse à l'église Saint-Sauveur a été vraiment imposante et grandiose. Le goût le plus exquis avait présidé aux décorations du temijle sacré. Un chœur nombreux, avec accompagnement d'orchestre, a rendu la messe de Ed. Marzo avec im entrain, une précision et im brio remarquables.
La me^e a été chantée par Mgr Têtu, assisté comme diacre et sous-d!iacre par ISŒ.. l'es abbés Côté et Drolet.
M. l'abbé T.-Gr. Eouleau, principal de l'Ecole normale Laval, a fait le sermon de circonstance. C'est un magnifique morceau de littérature et d'éloquence.
L'église était littéralement remplie de fidèles.
Outre les officiers de la Société Saint-Jean-Baptiste, les sièges d'honneur étaient occupés par Son Honneur le lieute-
nan1>goiiTerueur Chapleau, le consul général de France, le marquis et la marquise de Lévis, le marquis et la marquise de Nicolay, le comte et la comtesee d'Himolstein, la comtesse d'Hinnisdal, les honorables MM. Flynn, T.-Chase Casgrain et T. Chapais, Son Honneur le maire et les membres du Conseil-de-ville.
Après k messe, M. Peachy, président de la Société Saint- Jean-Baptiste, lut l'adreeKo &ui vante, à la poi-tc du presbytère de Saint-Sauveur :
" A Son Honneur l'honorable J.-A. Cbapleau,
" Lieutenant-gouverneur
" de la province de Québec.
" La Société Saint-Jean-Baptiste se fait im agréable devoir de vous présenter ses hommages, et de saluer en votre personne le représentant de l'autorité souA'^raine en cette province.
" lyes Canadiens-français sont fiers d'avoir en vous, comme lieutenantr-gouvemeur, un compatriote qui est une des illustrations du Canada, et notre Société est heureuse de profiter de cette ciTconstanc.e pour vous exprimer ses sentiments d'e respect et d'admiration. "
La réponse de l'honorable M. Chapleau a soulevé im tonnerre d'applaudissements.
Xouâ suivons en voiture et, dès qu'on nous apei'çoit, lea têtes se découvrent, on nous aoclame, on crie : " Hourrah ! " Le silence se fait pourtant lorsque nous travereons le territoire de la paroisse de Saint-Roch, 'dont le curé est décédé la veille. Touchante marque de respect envers la mort ! Aux fenêtres, aux nombreux arcs-de-triomphe pendent des drapeaux français, des oriflammes anglaises et aiuei des écussons aux a^rmes de Lévis, sans parler des inscriptions et des banderoles.
La procesêion se mit alors en marche, suivant l'itinéraire que nous avons déjà donné. Les rues étaient splendidement décorées. Dans le cortège, on remarquait les membres de la famille de Lévis, les honorables MM. Casgrain et Chapai<>, membres du gouvernement provincial, Son Honneur le maire Parent et les membres du Conseil-'d'e-ville de Québec.
Son Excellence le gouverneur-général, lady Aberdeen, l'honorable M. Taillon, assistaient au défilé, du perron des quartiers géné'raux de ia cavalerie. Arrivée là, k proce^ion fit halte et le président de la Société Saint-Jean-Baptiste présenta l'adresse suivante :
" A Son Excellence .
"Le très honorable sir John Campbell Hamilton Gordon, comte d' Aberdeen, etc., gouverneiur général de la Puissance du Canada.
" La Société Saint-Jean-Baptiste de Québec est heureuse de pouvoir présenter ses hommages à Votre Excellence en ce jour de fête nationale, et de saluer en vous le représentant de notre auguste Souveraine.
" En maintes circonstances, vous avez manifesté l'intérêt que vous portez au passé historique de notre province, et à tout ce qui nous est cher.
" Vous nous en donnez une nouvelle preuve en vous asso^ ciant d'ime façon si touchante, avec lady Aberdeen, aux démonstrations organisées en l'honneur du marquis de Lévis et de ses compagnonsi de voyage.
" Nous tenons à vous en remercier et à vous dire que, tout en travaillant à conserver ce qui forme la physionomie distinctive de notre race, notre Société est loin de perdre de vue l'intérêt collectif de la patrie canadienne. C'est sa manière à elle d'e contribuer au bien commun et ce n'est peut-être pa^ la moins bonne.
" Merci d'avoir compris que, quand nous disons : '' Dieu sauve la Eeine ", nous exprimons une loyauté tout aussi franche et tout aussi inébranlable que si nous disions : God save ihe Queen ".
