AIME DIEU ET VA TON CHEMIN

(Devise du Canada inscrite sur le drapeau des volontaires)

Allez votre chemin, Français du Nouveau-Monde ! Race de nos aïeux tout à coup ranimés,

Allez, laissant chez nous une trace féconde,

Offrir un noble sang au Dieu que vous aimez.

De nos jeunes croisés vous êtes deux fois frères,

Marchez aux mêmes cris et dans les mêmes rangs,

Faisant dire comme eux par vos œuvres guerrières :

Quand Dieu frappe un grand coup, c’est de la main des Francs.

De l'Océan dompté vous connaissez la route ;

V ous ne portez le frein d'aucune injuste loi ; Venez donc et montrez à l’Europe qui doute, La jeune liberté servant la vieille foi,

Lorsqu’hiec étonnant et charmant notre ville,

Comme chez des amis joyeux et familiers,

Vous marchiez, jeunes gens, au port mâle et tranquille, J’ai reconnu le sang de nos preux chevaliers.

C'était leur franc visage, et leur allure franche, Toute l’antique France en un vivant miroir,

Tout : leur sainte devise et leur bannière blanche, Et ce noble parler sentant son vieux terroir.

Oui, c’est le même sang et le même génie Gardés purs et sauvés de nos récents revers, La France d’autrefois alerte et rajeunie, Par la liberté sainte et la vie aux déserts,

Allez votre chemin, celui de nos ancêtres, Ce chemin des martyrs, qu'ils ont fait tant de fois ; Gardez Rome éternelle au plus clément des maîtres, Image de son Dieu trônant sur une croix.

Allez comme eux souffrir, mourir pour la justice, Notre Europe est livrée aux plus sombres hasards ; Au seuil de l'avenir, il faut que l’on choisisse

Entre le joug du Christ et celui des Césars.

Libres soldats, nourris près d’une république, Fils d’une terre où l’homme a toute sa fierté, Vous témoignez, au nom de la jeune Amérique, A la fois pour le Christ et pour la liberté.

Portez au Roi Pasteur votre sang et nos larmes ; Nos droits sont dans le sien confondus aujourd’hui, Vous, qui baisez les pieds de ce vieillard sans armes, Nul César ne vous voit inclinés devant lui.

Amis, de vos forêts, à travers notre France, Je ne sais quel parfum se répand sur vos pas ; Une clarté vous suit, une fraîche espérance, Un souvenir sacré qui ne périra pas.

Vous nous laissez heureux d’avoir reçu des frères, Fiers d’a voir pu serrer votre 1oyale main.

Dieu vous aime !....il fera tomber les vents contraires ; Français du Nouveau- Monde, allez votre chemin ! VicTOR DE LAPRADE, De l’Académie française

Lyon, 6 mars 1868.

Nous nous étions souvent demandé d'où était partie la noble devise des zouaves pontificaux : en lisant la belle histoire du séminaire de Nicolet, que M. l’abbé J.-A.-Ir. Douville vient de publier, nous en trouvons l'explication dans le chapitre consacré aux zouaves qui sont partis du séminaire de Nicolet. M. l'abbé Dems

aise

Gtrin, ancien zouave, aujourd'hui curé de Saint-Justin, est l’auteur de ce chapitre. En voici un court passage. J1 nous donne une explication satisfaisante de l’origine de la devise des zouaves pontificaux : Aime Dieu et va ton chemin :

& Dans l’automne de 1867 avait lieu l'invasion du territoire pontifical par les nouveaux barbares du nord. Après les brillants faits d'armes de Bagnorca, de Mont-Libretti et de Nercola, quelques cents soldats pontificaux se réunissaient à Mentana où ils attaquaient et mettaient en déroute les hordes garibaldiennes. Deux soldats canadiens, Murray et Larocque, avaient pris part à cette victoire, en se couvrant de glorieuses blessures. Watts Russel, agonisant, des dernières gouttes de son sang, venait d'écrire sur une pierre les mots devenus chers à tous les Canadiens : Ama Dio e tira via.—Aime Dieu et va ton chemin. Ces événements, télégraphiés à l'univers ca-

tholique, créèrent un saint enthousiasme partout, maïs nulle part

plus qu'en Canada. Le vieux sang gaulois se réveilla. La soif

du dévouement descendit au cœur d’une foule de jeunes gens, et

bientôt l’on commença à ébaucher le plan d’une croisade canudienne. ”

Ce noble mouvement, dont Mgr Bourget fut l’âme et l’organisateur, était plutôt une protestation éloquente contre la lâche

usurpation des biens temporels du Pape et le perfide abandon de Napoléon III, qu’un secours bien effectif,

Il était évident que l'Italie, tout entière coalisée contre le

ckef de l'Eglise catholique, devait l'emporter par la force brutale. C’est ce que Pie IX comprit dès le commencement des hostilités. Aussi, avait-il donné ordre à ses généraux de prévenir l’effusion du sang. Le saint Pontife, les larmes dans les

yeux, commanda à ses troupes d'abandonner les provinces ro-

maines et de se retirer devant l’ennemi, La capitulation du

Pontife-Roi fut un acte d'extrême générosité envers ses enfants. Ainsi fut consommée la spoliation 18 plus injuste que l’histoire ait jamais enregistrée.

L'armée pontificale fut licenciée, et les nobles croisés, accourus de toutes les parties du monde, revinrent dans leurs foyers, emportant au fond du cœur le deuil navrant du Saint-Père, Les zouaves canadiens rentrèrent dans leurs familles en 1870.

La Société Saint-Jean-Baptiste, l’année suivante, les invita à prendre part à la fête nationale des Canadiens-français. (Ces vaillants soldats consentirent avec joie à entrer dans les rangs de la procession. Le drapeau de Carillon, leur fut confié Comme il leur allait bien le glorieux guidon des milices canadiennes d'autrefois ! C'était bien à eux que revenait l'honneur de porter

‘ Ce radieux debris d’une grand: épopée.”

Depuis cette époque, les zouaves pontificaux n’ont jamais cessé de former la garde d'honneur du drapeau de Carillon.