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On a fait bien souvent la parallèle de ces deux grandes races ; on a cherché souvent la raison de leur génie national, de leurs qualités et de leurs défauts ; mais il y a une explication que ne connaissent pas, j'en suis sûr, les plus savants anthropologistes, même ceux de l’Institut Canadien ! C’est l’explication que j'ai recueillie, il y a deux ans, de la bouche d’un vieux nègre, au bord du Mississipi. Au commencement du monde, le bon Dieu, pour peupler la terre, voulut créer un homme de chaque nation; ïül prit pour cela une motte de terre, la pétrit, et en détachant un morceau, en façonna successivement, un nègre, un chinois, un indien, et ainsi de tous les autres peuples. Quand la motte de terre fut épuisée, il manquait encore deux hommes, pour arriver au nombre qu’il s’était lui-même fixé. Que faire ? Ne trouvant pas de terre à son gré, le bon Dieu étendit le bras et saisit le premier animal qui lui tomba sous la main, c’était un papillon. Il lui rogna les ailes, lui forma des bras et des jambes, soufla sur lui, pour lui donner une âme, et le plaça dans un coin de la terre, ce fut le premier Français. D’un second mouvement semblable au premier, le Créateur étendit encore la main, et saisit de nouveau le premier animal qu’il rencontra. Cette fois, il se trouva que c’était une fourmi ; 51 lui fit subir les mêmes opérations, lui donna la figure d’un homme, lui insuffla une âme, et le plaça dans un autre coin de la terre. Ce fut le premier Anglais ! Et voilà pourquoi les Anglais et les Français, sortis d’un animal, au lieu d’être sortis d’un morceau de tèrre, ont toujours mieux fait leur chemin que les autres dans ce bas monde ; mais voilà ce qui nous explique aussi leur caractère, L’Anglais est demeuré toujours quelque peu fourmi, et le Français toujours un peu papillon.

Messieurs, sous sa forme fantaisiste, la légende du vieux nègre ne manquait pas de vérité. La fourmi, en effet, avec ses instincts d’ordre, d'économie, de travail, avec ses migrations merveilleuses, ses magasins de vivres et de richesses pour l’hiver, voilà birn le symbole de cette grande race anglaise, qui a reçu en partage,

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