A PRÊCHÉ LEVANGILE EN ESPAGNE

donner des règles saintes^ propres à les affermir dans leurs dispositions chrétiennes ^ : néanmoins ce séjour à Rome ne sera, qu'une halte. Le but du voyage, c'est l'Évangile à prêcher en Espagne.

Mais ce voyage, saint Paul l'a-t-il véritablement entrepris î Lui qui se proclamait redevable aux Grecs et aux Barbares, aux sages et aux humbles, a-t-il réalisé sa promesse et visité TEspagnet C'est une question controversée. Il y a de grandes autorités qui l'assurent, quelques autres semblent le nier. Nous allons rapporter les témoignages qui déposent en faveur de ce voyage, et ceux qui lui sont contraires. Les lecteurs ayant sous les yeux les pièces du procès, pourront prononcer en connaissance de cause. Nous avons la confiance que leur sentiment ne différera pas du nôtre, et qu'ils inclineront à se prononcer pour l'affirmative.

C'est une tradition universellement admise en Espagne^ que le Christianisme y fut connu et pratiqué du temps même des Apôtres. Cette tradition que la foi de tout un peuple rend déjà si forte, corroborée encore par le témoignage de tous les historiens^ a été confirmée par la découverte d'une ancienne inscription trouvée dans cette contrée, et que le cardinal Baronius a insérée dans ses Annales. Elle portait : « A Claude a Néron, César Auguste, Souverain-Pontife, pour avoir purgé » la province de brigands , et de ceux qui enseignaient aux » hommes uue nouvelle superstition ^, » Par cette superstition, qui était toute nouvelle du temps de Néron, on ne peut entendre

' Priaram gratias ago Deo meo per Jesum Christum pro omnibus Yobis, quia ftdes vestra annuntlatur in universo mundo {Rom, i, 8). Desidero enim videre vos, ut aliquid impertiar yobis graUae spiritualis ad eonfinnandos yos (t&. y. 11). ^ Annales, — Voici la forme de cette inscription :

NERONI CL. CAES.