LETTRE CRITIQUE DE M. SÉGUIER

Nous avons jagé parfaitement inutile de désigner ce qui pouvait être de nous dans ce travail. Nous consentons à attribuer à M. Brunati ce qu'il y a de bien^ et à nous ce qu'il y a de mal, en avertissant pourtant que nous n'avons pas tout vérifié dans ce long travail.

•Ces morceaux, en prouvant l'existence avouée d'une révélation primitive, ne sont pas non plus, à mon avis, exempts (^'erreurs. Elles sont de deux espèces : la l^^^, en donnant à des faits sans importance une valeur qu'ils n'ont pas; la 2^,1 en citant, comme incontestables , des preuves, ou douteuses, ou évidemment fausses. Les faits sans importance consistent dans des ressemblances de rites et de pratiques religieuses entre les Juifs et les Païens , et jà^événemens historiques analogues.

» Saurin a réduit à sa juste valeur cette preuve. « Parmi les rapports , «dit'ii, que Spencer trouve entre les rites lévitiques et ceux des ido- » lâtres , il y en a un grand nombre qui peuvent s'y rencontrer, sans » que les peuples qui les ont observés , se soient réglés les uns sur les » autres. Dès que vous supposez une religion, il est naturel de supposer » aussi des lieux saints , des cérémonies extérieures , des emblèmes , " des symboles ; ces établissemcns doivent leur naissance à la nature » des choses, et non an génie particulier des peuples qui les ont récusa»

Nous l'avouons^ malgré l'autorité du ministre Saurin^ nous ne croyons pas que la nature des choses puisse avoir fait naître les mêmes rites, et surtout les mêmes événemens historiques. Non! nous nions formellement que l'on puisse expliquer par la nart/re des choses, de voir, par exemple, un génie mauvais ^ beau et saint, puis chassé du ciel après une révolte, puis précipité dam un abîme; Thomme placé dans un jardin délicieux, au milieu duquel est l'arbre de vie avec quatre fleuves, etc., se trouvant, en même tems, dans les traditions chinoises et dans la Bible' ; oui, on a expliqu(^ jadis cela par la nature des choses ,* mais maintenant nous refusons d'y croire ; les Chinois n'ont pas plus inventé cela que les Juifs. Et ce n'est plus maintenant faire de l'histoire que de donner de semblables appuis aux faits historiques.

Nous sommes bien aises de signaler à M. l'abbé Noget cette

^ DIsseriations {ou plutôt discours) historiques, etc., t. ii, p. 333, in-8% Amsterdam, 1720.

2 Voir les preuves de toutes ces traditions dans nos tomes xvi, xviii et xix.