INSTRUCTION DE LA SACRÉE CONGRÉGATION

Très- Saint Père le pape Grégoire XVI, à qui Dieu veuille bien acoorder la plus longue vie.

>» Or, cependant, malgré tant de frais considérables, malgré cette

longue suite de soins incessants , une triste expérience a démontré

que le Siège apostolique n*avait pu, sur ce point, obtenir les résultats

qu'il avait justement espérés. Nous ne pouvons toutefois laisser

ignorer qu'un grand nombre d'évêques et de vicaires apostoliques ,

dignes de toute louange, principalement en Chine et dans les royaumes

adjacens, ont travaillé constamment et ont réussi, soit de nos jours ,

soit dans les tems passés, à former un clergé indigène. C'est à cela ,

sans aucun doute, que nous devons la vive satisfaction de voir que la

Foi Catholique a poussé dans ces contrées des racines si vastes et ai

profondes, que, même après une longue suite de siècles, elle s'y est

conservée intègre et toujours en vigueur, comme une doctrine native,

qu'elle y demeure immuable , sans que jamais les persécutions du

paganisme, les plus longues et les plus cruelles, aient pu l'en déraciner

et la détruire.

«Cependant, comment n'avoir pas toujours présente à l'esprit l'image qui s'élève des extrémités de la terre, ces milliers de mains suppliantes toujours tendues vers la chaire de saint Pierre : ces trop infortunés habitans de tant de régions innombrables où la vigne du Seigneur plantée autrefois au prix de tant de sueurs, n'offre plus aujourd'hui^ à raison du manque d'ouvriersi et par la négligence qu'on a mise à former un clergé indigène , qu'une aridité stérile ou seulement quelques rares bourgeons qui lui donnent l'aspect d'une Eglise à peine naissante. Toutefois, grâce au secours tout -puissant du Dieu des miséricordes, il est certain que d'heureuses circonstances aujourd'hui ont disposé les choses de telle sorte qu'on a vu disparaître entièrement ou diminuer fortement les difficultés qui s'opposaient jadis, dans certains endroits, à l'établissement plus solide, plus durable, et à l'extension plus canonique de la Foi et de la hiérarchie Catholique, de telle sorte que cette œuvre de salut semble recevoir en ce moment une impulsion nouvelle de l'application de ces paroles évangéliques : Levez vos yeux et considérez ces régions qui sont mûres pour la moisson*.

» Jeaiî, IV, 25.