Jéaas esl déposé de la eroiz. — 0a aépuliare

Prèirea foui garder son lombeaa .

Vendredi 3 avril. ~ De 3 à « heures.

Jésus était mort. Mais il n'était pas permis de laisser sur la croix les corps des suppliciés te jour du aabbat. Les Princes des prêtres et les Pliarisiens, ces consciencieux observateurs de la loi, poursuivant ce Jésus détesté jusqu'après sa mort, demandèrent à Pilate de lui faire briser les jambes^ afin de l'achever plus vite et d'entever le cadavre.

« Le$ Juifs donc (parce que c'était la préparafton (ta veille de Pâques), afin que les corps ne demeurassent point sur la croix le jour du sabbat (car ce jour de sabbat était fort solennel)y prièrent Pilate de faire rompre les jambes aux suppliciés et d'enlever leurs corps.

» Des soldats vinrent donc et rompirent les jambes du prentieretderautrequ'on avait crucifiés avec lui. Maiss'étant approchés de Jésus^ voyant qu'il était déjà mort^ ils ne lui rompirent point les jambes.

» Cependant un des soldats lui ouvrit le côté avec une lance ; et aussitôt il en sortit du sang et de Teau.

» Et celui qui l'a vu, (c'était Jean) a rendu témoignage, et son témoignage est véritable ; et il sait qu'il dit vrai, afin que \,o\is croyiez aussi. Car cela a été fait pour l'accomplissement de l'Ecriture : « Vous ne briserez aucun de ses os ^ » L^Ëcriture dit encore : « Us verront quel est celui qu'ils ont transit percé 2. »

Cependant les onze apôtres s'étaient enfuis et cachés ainsi que les nombreux disciples et toute cette foule que Jésus avait guérie et nourrie ; un seul homme, qui encore était son disciple en secret, par la crainte qu'il avait des Juifs ^, Joseph d'Arîmçkthie, eut le courage de se présenter à Pilate et àe de-

1 Exode^ XII, 46 ; Psaume, xjljliv, 20.

«Zacharie, xn, 10.

s Occaltug aatem propter metuiu JudsBorum (Jean, xix, 38).

33 ans après J.-C. JÉSUS VlSlTEtf LE PARADIS KT l'eNPER. 4ii

mander le corps de Jésus. Pilate, s'étonnant qu'il fût déjà mort^ fait venir le Centurion et ayant appris de lui que Jésus était mort, le lui acconla. À Joseph se joignit Nicodème, qui aussi n'avait vu Jésus que de nuit ^, et ensemble ensevelirent Jésus dans un tombeau appartenant à Joseph et qui était près du lieu où on Tavait cruciQé. Joseph acheta pour cela un linceul neuf, dont il entoura le corps de Jésus ; Nicodème apporta environ cent livres de myrrhe mêlée d'aloès, et c'est ainsi qu'ils le déposèrent dans le tombeau.

À coup sûr, ils ne le regardaient paâ comme Dieu, et ne croyaient pas quil allait ressusciter; mais ce fut le surlendemain par compassion qu'ils prirent ce soin pour l'infortuné Jésus.

Quant aux Prêtres et aux Pharisiens^ comme des corbeaux attachés sur un cadavre, apprenant que Jésus avait été enseveli, ils allèrent encore trouver Pilate et lui dirent:

a Nous nous souvenons que ce Séducteur a dit, quand il » vivait encore : Trois jours après, je ressusciterai. Ordonnez 9> donc que le sépulcre soit gardé jusqu'au S^'jour^de peur » que ses disciples ne viennent et ne l'enlèvent et puis ne n disent au peuple qu'il est ressuscité. Cette dernière erreur B serait pire que la première.

t Pilate leur répondit : Vous avez une garde, allez, garde?- » le comme vous voulez. Ils s'en allèrent, mirent des gardes B au sépulcre, après avoir scellé la pierre ^. »

Et c'est !tinsi que , à leurs yeux, finit l'odieux Jésus.