TRAVESTIS PAR LA FABLE

commandables que le sont certains Pères de TEglise, d'anciens écrivains, qui étaient plus rapprochés de Fépoque des fictions mythologiques^ dont quelques-uns avaient été païens, et avaient connu à fond les mystères^ les cultes et les cérémonies du paganisme, mérite quelque attention de la part des esprits sérieux et réfléchis. Eusèbe, dans sa Préparation évangéiique , Clément d'Alexandrie dans ses Stromates, ont prouvé avec évidence les nombreux larcins faits par les étrangers, surtout par les Grecs, à nos livres saints. Le même sentiment a été soutenu par saint Justin, Tatien, Arnobe , Minutius Félix, Origène, Théophile d'Antioche, saint Athanase, saint Augustin, Lactance, saint Grégoire^ etc. ; et parmi les modernes, dans' les deux derniers siècles, par Bochart, le P. Thomassîn, Cumberland, Vossius, Huet, Fourmont, Lavaur, Guérin du Rocher, Duclot, Baër, etc. Sans donner un entier assentiment à toutes les explications de ces savans, la plupart illustres, peut-on raisonnablement contester qu'ils n'aient utilement et largement déblayé le terrain que d'autres doivent exploiter après eux? qu'ils n'aient souvent montré dans tout son éclat la vérité, après l'avoir dégagée des nuages dont l'entouraient les mensonges et les fictions poétiques?

Mais comment^ nous dira-t-on, les païens, et les Grecs surtout^ auront-ils pu prendre connaissance des livres de Moïse et des traditions juives? Pair leurs poètes et leurs philosophes qui allaient s'instruire chez les Egyptiens et les Ghaldéens qui les connaissaient certainement, ces livres et ces traditions ; par les Phéniciens en rapport par leur commerce avec presque toutes les nations du monde, voisins de la Syrie et de la Palestine, parlant la langue des Juifs*, établissant de nombreuses colonies, principalement dans la Grèce; par les Juife vendus comme esclaves aux Grecs * et disper-

1 Non seulement les Hébreux, ainsi appelés vulgairement, parlaient autrefois la langue hébraïque, mais les habitans de toute la vaste étendue qui comprend la Syrie, savoir : les Babyloniens, les Assyriens, les Ghaldéens, les Araméens (ou habitans de la Mésopotamie), les Phéniciens^ les Chananéens, même ceux qui habitaient des pays limitrophes, parlaient la langue hébraïque. (Selden, de Dits syris, syntagma ii ; Prœmium).

2 Et ûlioi Juda et filios Jérusalem vendidistis filiis Grœcorum,

(Joël, ni, 5).

sé(»rdans <Mvecse$ contrées. Et si les Grecs, ont empruuté aux Q^ bieux leur alphabet, ce que personne ne conteste, çt leur système d^ numération par lettres remplaçant les chifibes^pourquoine peuvQnt-ils p^ leur avoir emprunté leurs histoires qu'ils auroni défigiii;ées,. arrangées et enbellies à leurmanièrepar. ignorance. Qui^. Tignoranoe d'une langue^ et surtout de Thébrea, é'un* én«rg|iie^. et d'une concision admirable, à une époque où ilr n'^'ayaU-iûf gr^Oimmaice, mi dictionnaire', où les manuscrits étaient pleins d'abcé* yiationsy pouvait aisément fournir matière,- à dea contes absordeSr et^àdes bévu^. -^ Voyez les soldats romains au^pied d^ la:, croix;, ils entendent Notre-Seigneur Jésus^-Oirist, qoiadipesse à^aou; Père* céleste ces paroles : EH, Eli, lamma sabaat/umi S a'i^stràr» dire : a Mon Dieu, monDieu^ pourquoi m'avez-veusalpandonQ^j^. Ils s'imaginent qu'il imptovel^aecoiurs du prophète Edi^y Eliaxn^ vocat iste y ivomf es parla ressemblance du moi EUe, nom d'homme,. et EU, qui en hék^^u, sigpi&e mon Dieu ^.

Au reste la ressemblance des fables avec les récltSrbibliqiiea est à peu près avouée par Jes écrivains de toutes le9>nuan/)es.. L'incrédulité, princtpalement au 18^ siècle, s'est servie de. celïle resaemf* blance des fictions de la mythologie avec.los^ traditions, antiques «t. la» Genèse, pour aecusea:.Moïse de plagiat et combattre l'authenticité de son livrer confondant ainsi les antiquités fabuleuse des nations avec celles de la nation juive. Celse leur avait ouvert Jar voie, Ori^ g^ne le confondit* Les incrédules modernes oni ramassé l'arme à dçmi brisée, que leurs devanciers avaient laissé tomber dans. rairène,.et ils renouvellent les mêmes attaques. Ehbien! arrachoasrleur des mains cette arma dont ils prétendent nous frapper^. et« retoumons*-la contre eux. Qu'aur(Hit->'ils à nous 'répondre, si nous leur prouvons que le Pentateuque est le plus, ancien, des* livres connus? que l'histoire qu'on lui oppose avec le plus de con-

4 C'est le commencement du P^auww XXI (héb,, xxii); rtO'7 *Vk *Vk ^jrjill^ • Notre Seigneur pronoaçaces mots dags l^ididme que parlaient Tuigairement les juifs de Jérusalem, c'était le syriaque. Eli HK, Uma ^tXlySàbe^^^ï\p2V*.(Qouf9^^(mnpl^ sa^nt^ é^iU de Mîgne,

t. sii, p. iMO>i^

^ El Sk Dieu, O de moi : mon Dim.

ano!LtiBri&if>Aft il a fable. Ifi 1

>fi9nee \t'en eaL^'iune x^opie iûfopfie et «ibsurdé? Rien 5 et nous

serons en droit de tirer cette conséquence rigoureuse : que Moïse

MJi'af^fni'ift»ttnip0iinter>a«iz écKts mythologiques qui n'existaient

.r^kasijdejoa^èsmsy et ffosi h «otaftëologie fX^eseiKlâe taux récits tie

il'4iKk&rien}sactvé,c'£9Ft(qtt' elle les a tra^stis.

. ,i*. Amâiquiiédui^mtatouqm. — »P«ur «ne point franchir fes limi-

Uefi^e^iiousjlians'flGnime tracées y nous nouç contenterons de citer

seulement quelques témoignages des plus imposants -en iaveur de

iiDtre^thèae^iôtaBaiia Fenvoyons4e lecteur aiux ouvcages nombreux

• vfÀi i^kt&duaitèce.eiat.se^dement approfondie et longuement déve-

^iloppée.

lËuiièbe prouve l'antiquité eu Pentateuque, et après avoir proiduiV fài'fappui de son'ftsseittion, une *foale d'extraits d'auteurs >j>aïens, même de ceux qui sont le plus hostiles aux Juifs, il en .>déduit celte ^conséquence : « Donc, nous pouvons, concli;n*e 4e » l'aveu «*fflie>de Porphyre, que Moïse et lespophètes des^^Hé- «# hreu;?ciu«eiitiantimeursïdé iôOO ans à tous les philosophes-de la ;^»Gri4se*..t»

Le^Pèrcâ etld&écrivains que .nous avons Qftés plus ham'^ prou-

vi^i^nt également d'une manière irréfragable que Moïse, l'auteur ^u

.jFeutalftuque,»a ppéeédé Icâs plus grands écrivains du paganisme,'et

qii'il a écoit longtems aidant même que Kart d'écrire fût connu des

jdBnecs, Ait que lenrs^ipoètes et leurs philosophes les plus célèbres,

3,;t^ fue Pqpkée, i^biop, etc., ont emprunté au législateur âes

1H^M99ax^ .qu'ils (ont idit de plus raisonnable-sm* Dien^ snr'son

^iCttlie..

Parmi les modernes^ "dont la liste seir&it longue et fastidieuse %

* Eusèbe, Préparation évangéL^\ïsv% x, ch. ix, col. 873, édit. Mignc. 2 GuUlon,;at5iHaiWgi^ c/Mm«d«ii>ér«,t. i, p* 79, 412,238/286, 334, . 838, 360; t. n^p. 3,.t3, 23, 26, 31, 2*6, ^31,- 249, 2S8,p(?5«m.

«'Fabrity, lUresifrimitifsde la révélation, 'f-'Y^MciQXy Bible vengée^ ,i4^ervcktions préUnânairM, t. i. — • Guéuée, ^Lettres de quelques juifs ^i. i. — Huât, Démonstration évangélique, 4* Proposition. — Nicolas , Etmles philosophiqws sur le Christianisme, t. ii. — Valton, Poiyg'ioW^, introduc^ lion. Voir les Annales de philosophie hus. Tables génémUs des Yolume9,'artlcles Pentateuquei&t/J^Hfyifse,

il2 RiCITS filBLlQUES

nous nous contenterons de produire le témoignage de Timmortel Cuvier.

« Le premier historien pro&ne, dit-il, dont il nous reste des » ouvrages, Hérodote, n'a pas 2,300 ans d'ancienneté. Les histo» » riens antérieurs qu'il a pu consulter ne datent pas d'un siède jD avant lui... On n'avait avant eux que^des poètes. Homère... le » plus ancien que l'on possède... n'a précédé notre âge que de » 2,700 ou 2,800 ans.

p Un seul peuple nous a conservé des annales écrites en prose » avant Tépoque de Gyrus, c'est le peuple juif... On ne peut au- » cunement douter que ce ne soit Técrit le plus ancien dont notre D occident soit en possession... Nous dirons des Arabes^ desPer- » sans, des Turcs, des Mongols et des Abyssins d'aujourd'hui, au- » tant que des Arméniens : leurs anciens livres, s'ils en ont eos, » n'existent plus, ils n'ont d'ancienne histoire que celle qu'ils se » sont faite récemment et qu'ils ont moulée sur la Bibk ^ b

2° *Quant au phénicien Sanchoniaton^ dont l'histoire a été opposée à la Genèse avec tant de jactance par les sceptiques, nous supplions le lecteur, qui veut s'assurer si l'auteur a précédé Moïse et savoir quel degré de confiance mérite cette histoire prétendue, ou plutôt ce lambeau d'histoire, de jeter un coup-d'œil sur les réponses pleines de sel, de bon goût et d'érudition, où l'abbé Guénée flagelle sans pitié l'ignorance du coryphée du philosophisme, attaquant le Pentateuque *. Pour fixer son jugement sur ce point, nous nous contenterons de lui mettre sous les yeux le passage suivantda savant abbé Guérin du Rocher, preuve parfaitement en harmonie avec le genre de travail qui nous occupe.

a Pour preuve, dit-il, des bévues dont un phénicien par exemple

1 GuTier, Discourt sur les révolutions de la surface du globe, p. 172, 174, 221, cité par Roselly dans le Christ devant le siècle, p. 122 et suiv. où Ton peut voir, d'après les aveux des savans tels que Freret, Lalande de Férussac, ChampoUion, Tabbé Phara du Panjas, etc., ce quMl faat penser de la fabuleuse antiquité de l'Egypte, de Tlnde et de la Chine. ^ La partie historique du discours de M. Cuvier se trouve en entier dans nos Annales f 1. 1, p. 379, et ii. p. 35 {{'* série).

2 Lettres de quelques juifs à Af. de Voltaire ^ par Tabbé Guénée, 1. 1, p. 78, 84, 402, 467 et suiv. (Paris, 1817).

TRAVESTIS PAR LA FABLE. àU

était capable en traduisant l'histoire sainte, j'en cite une de Sanchoniaton, sur le commencement même, sur les premiers mots de la Genèse. « Au commencement, dit FÉcriture, Dieu a créé le ciel » et la terre, bereschit bara elohim *. » a II y eut, dit Sanchoniaton, s> un certain ElUmn et une femme nommée Beruth, qui eurent un » fils nommé Ciel, et une fille nommée TetTe. » On voit que du mot €/bhrm,quisignifie />teu, l'auteur phénicien a fait un certain ^'A'otini et pour qu'on n*en doute point, Philon en a joint l'interprétation «ngrec fiftoro;, le Très-Haut, qui répond exactement au mot hébreu Ale^. De bereschit , qui signifie au commencement, Sanchoniaton^enafait la femme A'Eltoun, Beruth. Il a voulu sans dopte rapprocher ce nom de celui de Béryte, sa patrie ; pour faire honneur à cette ville d'une très-ancienne fondatrice. Le mot bara, qui signifie €réa, ressemble au mot bar, qui veut dire fils, comme on le voit souvent dans l'Évangile, et c'est sur cette ressemblance que Sanchoniaton ou les Phéniciens ont traduit : Elioun et Beruth eurent un fils nommé Ciel et une fille nommée Terre ; ce qui est pris, comme on voit^ des paroles de la Genèse i Au commencement Dieu Airéa le ciel et la terre *, »

nest aisé de se convaincre, par une simple lecture, que Sanchoniaton, dans sa cosmogonie, acopié Moïse ; car les altérations mêmes de la copie font facilement reconnaître les traits principaux de roriginal. Ainsi l'auteur phénicien, comme l'écrivain inspiré, parle du chaos, qu'il appelle, lui, VErèbe. Dans son Œon et Pro~ iogone, on reconnaît sans peine Eve et Adam. Œon découvre dans les arbres des moyens de subsistance : c'est la première femme qui mange le fruit défendu de la science du bien et du mal. Œon et Protogone donnèrent naissance à des enfans sujets à la mort. Qui ne voit ici l'anathème lancé contre Adam et sa postérité : tu mourras *? Nous ne voulons pas poursuivre ce parallèle^ pour ne pas fatiguer le lecteur.

» (Gen. I, i ) .ti^rhn H13 n»»Hl3

^ n /K, Deus ah eoDC$llentid.

* Histoire véritable des tems fabuleux^U i; observations prélimiaairet» p. 63-64 (Paris, 1776).

* Pulvis es et in pulverem rêver leris (Gen,^ m, 19).

àià- RÉGIT» BIBLiQ^KS;TlUki¥fiaTtS. '

Ces^observâlioDfi pi)âimiaaire« terminéee^ nous attonscHHeer en matièi^. Nous d6 ^¥roQspa»Fordrechroa<ibgiqney afin dene pas répéter ou dé voilor ce q^oi^été ditet dévoilépar d'antres anrècbeaneoiip ' d'espitU, de force, àe raison et de tal^è; nou^ prendrons oà «t là dans la Bible les faits qui, à notre a^isi, auront été fa&ifiésy altérés^ travestis, et don^ les tj^aver U^seinens n^'autont pais. été relevés ott solidement pr-ouvés. Le seul- motif quii guide notf^fpinme^Veflt Tamwr de la.vérité j le seul but qne nous nous proposons, e' es* de' jeter un peu de clarté sur le chaos des fable» pœfennes que taastde' savans ont cherché à débrouiller, et dont les efforts, il faut bien le dire, n'ont» pas toujours été eourottnés de silccèft. Avec de» la pip*sévérance,, sans diouie, la lumière se ferai jour. Un jorvr etteiDé»-' nétrera dans robsourilé des fiction^ et de» mensongestdck pagd^ ni$me, oomme elle costamence à pénétrer, gi^âee avx ii^vav^ de»fa^ géologie^ dans les entrailles de la terre^ et à éciaârer^ ses sombres piiofaadew?s« Que les esprits tirmides' se rassorent; les^ décdiSFterte»' de k science moderne sont venues jusqu'à ce jour confirmer de' leur imposait témoignage les assertions de la B^s^. Non^ non, b^ religion ne craint pas la lumière, elle est fille de cdufq«i est iwnir l'apporte! aux hommesy et c'est cette lumiène à&aV les ras^s divine ont dissipé les ténèbres épaisses qui eoirmiient k mcoide î

ÏF.

Abraham, Sara et lear fils baào# Laïus ,. ^ocaste et leur fils (Ddipe;

Il nous isera facile de démonfker q^ l'histoire A'AbaahwPyd'Isaac,. celle des deux fils de ce dernieir^rËssIU'et Jacob, oxAîdmsïà les matéviaux doni on s'^t servi, p&ur forgetrles faUes q$ti eon^ * cernent Œdipe et sa famiUe^ Une observiatpon très^nfpwplaiile^ à^ faire, et qui nous paraît une preuve très^foite en< faveur de notre sentiment^ c'est que lies noms pnopres grées de krmythalegi^', dtiB» le sujet que nous allons traiter, sont des traduction» des novds ]ié«<' breux. Nous le prouverons par la signification des mots dans leur langue originale. Or, les ancieflr Grfeos^ b»nttné» Pob^rte Ptàton dans son Critias, cité par Guérin du RocHer, snrloët to8«Gr«es,qui notts onl traNssmift lesr aadenii€f& hfstei^M * qiâ n^^ étant

* Généralement oAsme •reifArd^BiJtistovrpffdfiBDé.cpiDDiie iégagééde

ABRAHAl» TT CAttS. 'AfS

fort jaloux de leur langue et cultivant peu les langue» étreiQgèrel?, ont souvent traduit jusqu'aux noms propres. Cela joint à Tidentilé des circonstances, à la similitude, pour le fond, des traits {>rinci* paux de ta vérité et delà fable, formera, aux yeux de$ lecteurs dégagés de préjugés, une espèce de démonstration. Entrons ds^is quelques détails pour prouver ce que nous avons avancé^ âavoif : que Vhisiôire à* Abraham et de sa famille a été travestie par la-foble d'Œdipe.

i*" Le nom d'Abraham, père, d'Isaac, se compose des mots : Aby c'est-à-dire père*, ram, élevé, et hammon, multitude. Abraham signifie donc, père élevé d'une multitude *•

Le nom de Laïus, pèred'OEdipe, signifie peuple, multitudes.

2* Abraham n'est point né sur les marches d'un trône, msds sa, famille et ses serviteurâ sont si nombreux, qu'il est .plus puissant et plus fort que certains petits rois de cette époque, et Dieu, en l'établissant le père des nations, lui annonce que de sa race il sortira des rois *.

Laujs, roi de Thèbes en Béotie ^

3^ Le nom de l'épouse d'Abraham et de la mère d'Isaac est Sara, ou Sarab, qui signifie odorante **

Le nom de l'épouse de Laïus e4 de la mère d'ÛEdipe , est'Jocaste, qui signifie belle violette, fleur très-odo*ante ^

toutes les rêveries des poètes, que vers le eommencement des^Olympiades. La première Olympiade commence 776 ans avant J.-G.

* 2H ou n3K «^ ou abah père, 21 rabam, est élevé, {\on *^**^» multitude R. r^;^hammon, il s'est multiplié. Duclot. ^^Biè. -^FiM». «t. i.,

^ Abraham ,.|Ki^ffr4»rc«li^ 'UmOâtudiitis.

3 Laïus de AçMî,iptiiple (RniinesGrreoq.).

A Regeeque ex le ^gredi^ntur (<(ïftf»tf)$. xvii, ^ 6).

5 Traité d^ |%t/^o2Q|tifl, ;]|jar tiioBUais, /«rt. C£;cNj»«.>»<- Soph.,. ÛE:d^. 103.

' TMV ^ Sara... i)omltia« ui^wt Aîbraàam. mtt;(Sarah, (par un hét final,) OdoraiMy jPomMa ^dom. (Intef^pr4-

tAjtien te noms de h BiiHe à k ftp de la Volgate.) 7 fov, violette, xàlieiv, orne, embfi(lUt% (IS^c. grec.)