CHRONOLOGIE BIBLIQUE DES EMPIRES DE NINITE^ ETC

(EijvonoloQxe ie la l^ibU.

RECHERCHES SUR LA CHRONOLOGIE

DES KMPIRES DE IVnVITB, DE BABYLOTVE ET D'ECBATATVE,

EMBRASSANT LES 309 ANS QUI SE SONT ÉCOULÉS DE L*AVéNEMENT DE NABONASSAB A LA PRISE DE BABYLONE PAR CYRUS. EXAMEN CRITIQUE DE TOUS LES PASSAGES DE LA BIBLE RELATIFS A CES TROIi

EMPIRES

^uxixhne 3lrtirU*,

XI. Règne de Sennakhérib à NinWe. — Extraits de TÉcriture, — de Josèphe, — de Çérose, — de Moyse de Khorène. — Il meurt en 712. — Son véritable nom est San-khérib.

Passons maintenant à un règne important, celui de Sennakhérib.

Nous avons rapporté plus haut tous les passages de TEcriture- Sainte qui parlent de son assassinat. Complétons l'ensemble des textes sacrés relatifs à l'histoire de ce prince.

Nous lisons dans les Bois (liv. iv, chap. xvni). v. 13. « L'an 14 » du règne d'Ezéchias, Sennachérib, roi des Assyriens, attaqua » toutes les villes fortifiées de Juda, et s'en empara. »

Ce fut alors qu'jE'zec/iîas fut, ainsi que nous l'avons établi, astreint à payer un tribut énorme au roi d'Assyrie. Ou les villes assiégées ouvrirent leurs portes au conquérant sans "coup férir, ou la campagne dut être assez lon^e, puisque toutes les places fortes du royaume de Juda furent prises successivement. De ces deux hypothèses, nous avons déjà, par des appréciations de tems, reconnu que la première seule élait admissible. Comme nous avons discuté et coordonné tous les documens tirés de l'Ecriture-Sainte et relatifs à cette expédition de Sennakhérib, il n'y a plus lieu d'y revenir ici.

Les Paralipomènes (ch. xxxn) nous racontent les mêmes faits en tennes un peu plus précis que ceux du Livre des Rois, en ce qui

•Voirie 7* article an n" précédent ci-dessus, p. 55.

188 CHRONOLOGIE WBEIQUE

concerne certaines circonstances ; ainsi nous lisons : « v, 1 . Sert- » nakhérib, roi des Assyriens^ vint, et étant «ntré en Judée, il

» assiégea les villes fortifiées dans le dessein de s'en emparer

» A la suite de ces fiûls, Sennakhérib, roi dâs Assyriens, envoya » ses serviteurs à Jérusalem ; car lui-même avec toute son armée » assiégeait LcuchiSj etc.

Le roi d'Assyrie était donc bien arrêté par un siège en règle, et non simplement cam^ en vue de la place de Ldchù.

J^ai tiré pluskaut da récit des ParalipomèwsSj tout le parti que j'avais à en tirer pour l'histoire de Texpédition de Sennakhérib. La narration à! haïe a été également passée en revue. ^ Il ne me reste donc plus qu'à extraire du Livre de Tobie, tout ce qui a trait au roi Sennakhérib. Nous y lisons :

a V. 2. Tobie^ ayant été emmené en captivité, sous Salmanassar, » roi d'Assyrie, n'abandonna pas pour cela la voie de la vérité » pendant la captivité qu'il eut à subir.

» V. 18. Après un long espace de tems, le roi Salmanassar étant » mort, Sennakhérib, son fils, régna à sa plawe , et avait une » grande haine pour les fils d'Israël.

Puis V. 21. « Enfin, lorsque le roi Sennakhérib fut de retour, » fuyant de la Judée, à cause de la plaie dont Dieu le frappa pour B ses blasphèmes, dans sa colère il fit périr un grand nombre des » fils d'Israël, et Tobie ensevelissait leurs corps. »

Instruit de ce fait, Sennakhérib donna l'ordre de mettre Tobie, à mort, mais celui-ci s'enfbit de Ninive et se cacha si bien qu'il sut se soustraire au supplice qui lui était réservé. Sa crainte ne fut pas de longue durée ; car, est-il dît au v. 24 : a Après 45 » jours, les fils du roi tuèrent leur père ; et Tobie retourna dans » sa maison, et toute sa famille lui fut rendue. »

Nous voilà bien fixés sur le tems que Sennafthêrib passa dans S9 capitale, depuis son retour après la catastrophe de Péiuse.

Le 4f5« jour il tomba sous le poignard de ses propre$ fils^. et ce tragique événement mit fin à la persécution des Jui&, puisqu'il fut permis à Tobie de quitter son refuge et de rentrer dans ses foyers domestiques. C'est donc en 712 que Sennakhérib est mort, et^ua son fils Asàr-ifadûim ^ j^ris la eourono^.

DES EMPIRES DE NINÏTE^ »E lâSTKOm CT d'eGBATANE. 126

s^T^ fexpùhumât ses âeœt "frères aiînés Adramelech et Saratzer.

Le verset 4S qoe nous avons tra»8crit plus haut, exchit-il Texi- «Hence d^itn règne mtermédiaire à placer entre celui de Salmanas-sttf et cetui de Samakhériàt? te ne le pense pas.

Le texte sacré se contente de dire que longtems après la mort de Sahnafèttssar, le trône d'Assyrie était occupé par son fils Sentmkhérià. Rien donc U'erapéciMs d'admeHre que Sennakhérib n'ait |N» été le successeur immédiat de Sabnanassœr, et qu'il ait eu pour prédécesseur sur le trôine paternel, un frère aîné du nom de Sftrgoîin. Ciette kypothèse, que rien, absolument rien ne contrarie, atout au moins l'avantage de rendre toute sa valeur au précieux p»sa^ à*Imte dans lequel se trouve mentionnée ^expédition HAschdody ordonnée par Sixr^otm et conduite par Tartan.

Passons actueHement à Tappréciation des ûiits consignés par ilistorien Josèphe.

Cfet écrivain (fîv. x, étk. i) raconte tous les faits que nous avons ^ consignés dans le Livre des Rois et dans hcne^ seulement il jMfinse qa'une fois le tribut de 300 talents d'argent, et de 30 talents tor imposé à Ézéchifts et promis par celui-ci, le roi d'Assyrie se ^l aussitôt en campagne pour aller combattre les Égyptiens et les (éthiopiens , laissant sons le commandement {Va^ttxirç) Rabsacès H de deux tmtres chefs nommés Tkarata et Anackaris [Ba^ttra et KfttX^f^^)^ ^^^ puissairte armée destinée à ruiner la puissance juli^fvie !(b. 2). Ezéchias, toujours au dire de Josèphe, fit supplier d'iïôervenir par «es prières auprès de l'Eternel , et le propvédrt b délivrance de Jérusalem et la mort violente de

¥ient ensuite le "réch très-exact de Vetftrevue des envoyés Assyriens et des parlementaires Juifs; seulement Josèphe ajoute ^ 9on cm qu'Isaïe piédib encore cette fois que le roi d'Assyrie pé- Ât par le fer à -son retoor^dans son pays. Nous avons vu que la le prophétie Slmte ne contient aucun indioe de cette mort ^dolente pvédite par luî la premiàre lois, et q«'â rassure seuleli Eaécbias sttr kt/événemens Jatava.

%A ^ragraplie'4 de ee 4^' chapitre dm, lmf% x dr Josèphe; est

lAO CHRONOLOGIE BIBUQLE

Il commence par raconter les circonstances qui accompagnèrent l'arrivée de la lettre de menaces adressée par Sennakhérib à Ezéchias, puis il ajoute : que peu de tems après, le roi d'Assyrie dont l'incursion sur la terre d'Egypte avait eu un mauvais résultat^ retourna dans son pays «Vp^vro;, sans avoir rien fait.

Josèphe fait connaître la cause de ce prompt retour. Sennak^ hérib, dit-il, avait employé beaucoup de tems au siégé de PélUse; il en était venu néanmoins à parfaire les ouvrages à l'aide des- <iuels il pouvait tenter l'assaut, lorsqu'il apprit que le roi d'Ethiopie TAarsicès {eafunxtiç) à la tête d'une grande armée , accourait an secours des Egyptiens, avec le dessein de traverser le désert et d'envahir ainsi le territoire assyrien. Sennakhérib effrayé, s'empressa de lever le siège et de dégager Péluse.

Josèphe mentionne ensuite le récit à' Hérodote que nous avons nous-méme rapporté plus haut ; mais il oppose à ce récit invraisemblable celui de Bé?\)s€ qui . après avoir raconté que Sennakhérib, roi d'Assyrie, fit la guerre à toute l'Asie et à l'Egypte, dit qu'au retour de son expédition en Egypte, il retrouva devant Jérusalem l'armée qu'il avait confiée à JRabsacès, en proie à une maladie pestilentielle tellement violente que la première nuit du siège, 185,000 périrent, officiers et soldats. Éperdu de douleur et d'épouvante, Sennakhérib s'enfuit avec le reste de son armée et rentra en toute hâte à Ninive.

Il y était depuis peu de tems, lorsqu'il périt victime d'un complot tramé par ses deux fils aînés Adramelech et Saratzer. Il fat enterré dans le temple nommé Ap«cr»«. Les deux princes parricides chassés par la nation indignée de leur crime, se réfugièrent en Arménie, et Asarackoddas ( Aovnftixôi^cts) succéda sur le trône à Sennakhérib.

Au chapitre suivant (m), Josèphe rapporte que par suite de toutes les terreurs dont il avait été accablé coup sur coup, Ezéèkki tomba dangereusement malade presque aussitôt après la retraite de l'armée assyrienne, et qu'Isaïe lui prédit sa guérison miraculeuse.

Ici Josèphe, s'il avait sons les yeux le livre d'Isaïe, prouve une fois de plus qu'il ne l'entendait pas. Nous avons vu, en effet, qae sa guérison fut annoncée à Ezéchias en même tems que k déli*

DES EMPIRES DE NINIVE, DE BÀBYLONE ET D'ECBATANE. lil

vrance des Assyriens. La maladie du roi fut donc forcément antérieure à la retraite de Sennakhérib.

Très-probablement d'ailleurs, la peste qui ravagea l'armée assyrienne sévit aussi dans Jérusalem, et le roi Ezéchias lui-même put en être atteint. A juger de la cause par les effets, on est tenté de croire que cette maladie effroyable qui tua tant de monde en une seule nuit, ne fut pas autre chose qu'une invasion du choléra asiatique *.

Nous ferons remarquer une fois de plus l'incorrection évidente avec laquelle les noms propres des chefs assyriens nous ont été transmis par Josèphe. Son Rabsacès (p«^o-««i;0 n'est autre chose que le chef des Sakes, T\2V 31 de l'Ecriture; ®«puru et hyatx^tfii sont tout aussi certainement Tartan et le Bab-saris, ou chef des eunuques.

Moïse de Khorène ne parle qu'une fois de Sennakhérib (Liv. i, ch. xxni ). Voici ce qu'il en dit : « En effet, 80 ans, plusqu moins, » avant le règne de Nabuchodonosor, vivait Sennecherim, roi d'As- » Syrie ; Sennecherim qui assiégea Jérusalem sous Ezéchias, prince 9 des Juifs. Ayant tué leur père, les fils de Sennecherim, Atra- » mêle et Sannassar vinrent se réfugier chez nous ^»

De 7i3 ou 712 à 607, 1" année de Nabou-cadr-atzer, il y a 105 ans ; les mots 80 ans, plus ou moins, dont s'est servi Moyse de Khorène, pour donner l'intervalle entre Sennacherib et Nabqucadr-atzer, étaient donc largement nécessaires.

Les auteurs de Vart de vérifier les dates admettent que Sennakhérib est le même prince que le Sargoun d'Isaïe , qu'il eut guerre avec Ezéchias en 710, et avec larhaka, roi d'Ethiopie, accouru au secours des Juifs. Ils ajoutent que Sennakhérib ravagea l'Egypte pendant trois ans. De tous ces faits il n'y en a pas un qui doive subsister en tant que fait chronologique.

Ainsi Sennakhérib n'est pas Sargoun -, c'est en 713 que la guerre

i 11 est bon de remarquer que quel que fût le moyen employé par Jéhovah pour sauver son peuple et détruire ses ennemis, celte délivrance prédite à Favance par Isaïe, ne fut pas moins miraculeuse. A. B.

* Traduction de M. Levaillant de Florival.

1&2 cBiQoroooGifi vaut^i^

entre Ezéchias et contre Farhaka a commenoé; et^^'est ea 712 que Sennakhérib a péri .

Tout ceci découle forcément de l'étude des saintes écritiires.y. et nous ne pouTons deviner où les auteuos de Yart de vérifier h» dates ont puisé les renseignemeos si positi& qu'ils donnent sur Sennakhérib.

Gesenius, dans son lexique présente au nom de Sennakhérib^ quelques détails chronologiques , qui ne nous paraissent pas ad* missibles. Ainsi après avoir parlé de la perte de son armée, il dit: a & retourna dans sa patrie , où ensuite (l'an 696) il fut tué par » ses deux fils dans le temple de Nisroclu »

Le témoignage d'un fragment retrouvé de Bérose^ est invoqué en faveur de cette assertion , et il résulterait de ce fragment , que Sennakhérib a survécu même longtems à Mérodakk-4^l--adan. Rie& que cela me ferait révoquer en doute Vautheniicité du fragment en question. Le livre de Tobie est suffisamment explicite j'imagine, quand il dit que Sennakhérib fut assassiné par ses fils 45 jours après son retour à Ninive ; et tous les fragmens possibles de Bérose,^ apocryphes ou non, ne prévaudront pas^ pour moi du moins, contre le témoignage de l'Écriture.

Beaucoup de savans se sont occupés de l'étymologie du ziom de Sennakhérib , et voici celle à laquelle Gesenius s'était arrêté eu dernier lieu. « Sur l'étymologie de ce nom , Bohlen (Obi^ nm.) » après avoir abandonné sa première opinion (Symb. 26), émet » une opinion très-plausible. Il pense qu'en sanscrit ce nom-cloit » être écrit Senâgrib , c'est-à-dire vainqueur det armées , ce qui » répond au néo-persan.

• Le radical sanscrit gribhaii signifie bien saisir^ empoigner, mais vaincre, je ne le pense pas. Le composé senâgribk signifierai l donc proprement celui qui saisit les armées. Je dontefort que ce soit là le nom du roi assyrien. Ce nom qu'Hérodote écrit ^ctveix»?t'^os se trouve dans l'Écriture sainte sous la formea>nn3D, San-khérib ; enfin, Josèphe écrit ce nom J^ftc^tiftScç. Nous n'hésitons pas à adopter la forme que nous donne la Bible ; c'est-à-dire San-khérib ou Sen-khérib, en voyant dans le mot San ou Sen le véritable nom propre du prince en question, le mot 3>nn Khérib

DES EMPIRES DE 9SKIVE, DE BAEY1X>N£ £T D'eGBATANE. l&S

n'étant qu'un emrnosa provcnaDt du radical ann y il est désolé , dévasté, transitif il extermina, d'où la forme l^nnn, il dépeupla, dévasta. A notre avis donc , le nom de San-khérib signifiait San le dévastateur». C'est quelque chose comme le surnom donné près de iâOO ans jplus tard au rai des Huns. Quant au nom San, peutêtre était-il dans la langue usuelle muni d'une prise de son prosthétique , ce qui produisait alors un nom tel que Asan, Mais c'est là une simple hypothèse sur laquelle il ne serait pas p/udent de s'arrêter plus de tems qu'elle ne le mérite. Quoiqu'il en soit , nousle répétons , nous nous en tiendrons à Forfhographe San-khênb.

XILliètpixede Safasamassar \ Nininne. —Détails fournie par rËcriturej — par Josèphe» -r- et par Ménandire. — 11 règne de 728 jusqu'à 718.

"Nous avions flît plus haut tout ce qn'î! y avait à dire du roi d'Assytie Sarffotm} nous n'avons dotte pas à y revenir ici, et nous pouvons passer immédiaftemient au règne à^Satmanassm',

Oiercttons dansTÉcrilture^aîrtte les passages qui le concernent.

Noos lisons fans les Rots (Liv. iv, ch. xvi^. « i . En la 12* année, » d*A^baz, poi de Juda, OsiSe ÔTTîn), fifed'Éfei, régna sur Israël, à » Samarfe, pendant & ans.

« 3. Sahnanassar , roi des Assyriens, monta contre iui; -et Osée » fut asservi à âalmanassar, Toi des Assyriens, «t î! hai eirvoyait

Le roi d'Israël, <5omme le fit plus tard le roi de Juda , crut s'affiasebk Ae la doifii&aticin Assyriesins en se jetant dans les bras du raî d'Egypte, 'Sou&^^!ti'\t> ^ Sâbacom, roi d'Ethiopie). Il cessa de ptfyelr le tribut 7>ei la guerre éclata, guerre dans laquelle Osée fut fait prisonnier et ehairgéde fees^v. 4).

ic^. Salmasiassaor ravagea toute la terre, et, montant à Saraarie, » îl l'assiégea pendant 3 ams. — «6. Or, en la 9* année d'Osée, le » roi ?deB Assyriens prit SasiMirîe , et lipans£éia les Israélites chez les » Assyriens, etc. »

Aja chapitre x^i nôUS liâons encoi^ ;

M. <9. £n la 4' année du roi Ezéchias^* qui était la 7"^ année d'Osée^ » 646 dïHa, roi d'Israël, Salmanassar, roi des Assyriens , vint à » Samacic^ l'assiégea^ •-*- iQ. et la jffit. C'est après 3 ans, en la 6*

lAA CHRONOLOGIE BIBUQUE

» année du roi Ëzéchias, c'est-à-dire la 9* année d'Osée, roi dls- » raël, que Samarie fut prise. »

Nous n'avons pas d'autres passages de l'Ecriture concernant Salmanassar , car c'est à tort, nous le croyons du moins y qu'on a cru retrouver le même personnage désigné dans le verset 14 du ch. X d'Osée (h^aiK n>l \Dhv IVD WV ^TIMO-SD^), a El » toutes les forteresses seront dévastées comme Schalman a dé- » truit Beith-arbçl. »

Nous n'arvons donc à discuter que les dates renfermées dans le passage que je viens d'extraire du Livre des Bois,

Ackazj roi de Juda, a régné de 742 à 727. La 12* année de son règne tombe en 730 ; c'est là là première année du règne à' Osée y fils d'Ela, roi d'Israël; celui-ci a régné 9 ans; donc il est resté sur le trône de 730 à 721. C'est contre lui que Salmanassar, roi d'Assyrie, se mit en campagne ; Osée fut obligé de reconnsdtre la suprématie assyrienne et de payer un tribut annuel à Salmanassar. Comptant sur l'assistance du roi Sevek ou Sabakon^ il refbsa bientôt de payer , et la guerre éclata. Osée fut fait prisonnier et Samarie sa capitale fut assiégée par le vainqueur. Le siège dora 3 ans. Dans la 9* année d'Osée , c'est-à-dire en 721 , Samarie succomba, et ses babitans furent transportés en Assyrie.

Le chapitre suivant (v. 9) place le commencement du siégé de Samarie à la 7' année du règne d'Osée, 4* du règne d'Ezéchias.

Ezéchias ayant régné de 727 à 698, la 5* année de son règne a pu commencer en 723; la 7* d'Osée est également 723 ; c'est donc bien de 723 qu'il s'agit. D'un autre côté le rapprochement de fat date 723, à laquelle le siège de Samarie a commencé et de la date 721, à laquelle cette ville a été prise, prouve que les 3 années de siège signalées par l'Écriture, n'ont pas été accomplies, et qu'on a compté trois années , parce que la 3* année a été simplement entamée.

Comme vérification surabondante, nous ferons remarquer qae la date de la prise de Samarie fixée par le v. 10 du ch. xvui^ à l'année 6« d'Ezéchias, 9' d'Osée, se trouve encore reportée à 721. Tous les renseignemens chronologiques fournis par l'Ecritore)

DES EMPIRES DE NINIVE, DE BABYLONE ET D'eGBATÀNE. 1A5

concordent donc à merveille pour fixer les dates que nous venons d'établir.

Nous nous permettrons néanmoins quelques constatations de plus à propos des dates relatives à Ezéchias, roi de Juda.

Nous lisons dans les Bois (liv. iv , ch. xvni) :

« i. Dans la 3* année d'Osée , fils d'Ela , roi d'Israël, Ezéchias » fils d'Akhaz , roi de Juda, devint roi.

» â. Il était âgé de 25 ans quand il devint roi, et il régna 29 ans » à Jérusalem.

» 3. Il fit ce qui est droit aux yeux de FÉternel , selon tout ce » que son père David avait fait.

S) 7. L'Éternel fut avec lui : partout où il allait, il prospérait ; il » se révolta contre le roi d'Aschour, et ne lui fut pas assujetti. x> '

D'un autre côté, nous lisons dans le même livre (ch. xvi, v. 2).

a Achàz était âgé de 20 ans quand il devint roi, et il régna 16 » ans à Jérusalem. »

Les Paralipomènes disent de même (ch. xxix, 1) : « Qu'Ezéchias 9 devint roi à 25 ans et régna 29 ans^ et qu'Achaz, âgé de 20 ans » quand il devint roi, régna 16 ans. »

Ces chiffres, si exactement répétés de part et d'autre , semblent bien authentiques ; et cependant voyons ce qu'ils impliquent.

Ezéchias avait 25 ans lorsqu'il monta sur le trône. Achaz, son père, en avait 20 à son avènement, et il a régné 16 ans. Il est donc mort à 36 ans; et, puisque son fils Ezéchias avait 25 ans lorsqu'il lui succéda, .Achaz avait eu ce fils à 16 ans. Ceci nous paraît bien difficile à admettre , et nous sommes forcés de convenir une fois de plus que le vrai peut quelquefois n'être pas vraisemblable.

Le verset 1 du ch. xvni des Bois^ dont nous avons rappelé plus haut la teneur, identifie la 3' année d'Osée avec la 1'* d'Ezéchias, et cette identification est parfaitement juste puisqu'Osée est monté sur le trône en 730, et Ezéchias en 727.

Jusqu'ici nous n'avons pu préciser que l'année dans laquelle Salmanassar reprit la campagne contre Osée après la tentative d'afiranchissement de celui-ci. Nous n'avons pas mieux pu désigner l'époque à laquelle Salmanassar vint pour la première fois sur

les terres d'Israël , et réussit à imposer un tribut à Osée* Noos allons essayer tout au moins de rétrécir les limites du tems dam fe* ({Bel ces événemens se sont accom^plis.

Nous lisons dans les Parulipenènes (cb. ua, xix, xvu), 1« détails du rétablissement du culte de Jéhimah^ ordonné par Biéchias dès le jour de son avènement. Le temple îxA pufîfié^le corps des Cohenim et des lévites rentra en fonctions , et la célébca* tion de la Pâque qui ne put avoir lieu au V mois du règne d'Ezécbias, parce que le concours des fidèles à Jérusalem ne paraîssiit pas suffisant, non plus que le nombre des Cobenim et des lévites en fonctions, fut remise au 2* moisL

C'est donc en 727 que cette Pâque fut célébrée si solennellement. Efzéchias y avait fait convier par de nombreux messagers., tout le peuple dîsraëL II les rappelait au culte du vrai Dieu, leur affirmant que c'était le seul moyen de détourner la colère de Jéhovah et d'obtenir de sa toute-puissance , le retour parmi eux de tous ceux qui étaient en captivité en Assyrie, a Jéhovab, leur disait-il, » reviendra vers le reste, qui parmi vousaécbappé de la main des j) rois d'Aschour (IVVK oSo t)DO) (cb. xxx, v. 6).» Ceci nous donne à penser que l'expédition de Salmanassar avait eu lieu d^jà en 727. En effet , le pluriel les Rots implique à ce qu'il sembk les invasions de deux rois au moins, et l'Ecriture ne nous mentionne que Theglath'phalasar ei Salmanassar ; ainsi, très-probablement, dès la 1'* année de son règne , Osée fut soumis au iribut que lui imposa, les armes à la main, le roi d'Assyrie,

De plus, dès cette première invasion^ des captifs, en assez grand nombre furent emmenés en Assyrie.

L'appel d'Ezéchias fut peu écouté par les Israélites. Les tribus d'Issachar, de Manassé et de Zabulon étant seules venues à Jérusalem pour la célébration de la Pâque , tous les autres sujets d'Osée renvoyèrent avec des railleries les messagers du roi de Juda. Il est donc probable qu'à cette époque les Israélites js'étaieni plies au joug assyrien et si bien qu'ils avaient abandonné le culte de leurs pères.

Passons maintenant aux renseignemens que nons fournit k livre de Josèphe.

DES EMPIRES UE HJMra, M MSnMZ ET d'eGBATANE. Ift?

NcHi9 Ustms aa Urre ii ^ ch. 13^ qoe SaimanageMPy rd d'Assyrie, marcha coatre Osée, roi d'fsraé^^ ^'il k délSit en bataille rangée, le flonmit et le rendît trftntaîpe.

La 4* aninée du règne d'Osée, dit Josèpke, commença le règne l'Ëiécfaiifô. Novts ayons cité un Terset de l'Ëcriture sainte , qui place la 1'" année ^'Ëzéchiss en coîncideiiee ayec la 3^" d'Osée. ki donc leeèf^he a commis nne légère erresir d'une année. L'hislonesi juif raconte ensuite la célébratioe de la Pâque solennelle «qui euA lies à Jérusalem pir la "vokrnté 4'Ëzécliias^ lieque), dès ^'il fei sur le Irdne, scnigea à rétablir dans tout son éclat le c^He de Mbovali. S'il âuit en croire Josè^^e, les envotyés d^zédiÎAs en kraêl furent non-seidement reçus a^ec irrévérence, mais tmcotè misa mort !Le roi d'Afisyrie, ajoute Josèphe ^ch. xiii, n. 3), evrorja auprès d'Ëzécbias des ambassadeurs peiifrle]sominer de lui pofev le tribut «muei que payait son pk>e, sll ne voulait voir renverser sa puissance. Mais Eaécbîas^ soutenu par les paroles du prophète Isaîe, ne se laissa pas intiiaâder par les nenaces du roi ^Assyrie*

Ce roi ne peut être évidenunent que Saimanasmry puisque la i^-^KpMitioû de Saknanassar contre Osée «si >eertaÎBei3iént antérieure à f avènement d'Gaécbîas. L^aîondiôn du roi d'Assyrie dMétrepottée à Ezécbias dans l'année iBène4e son avènement; ^'est-à^re en 727 ou 7îd.

Josèphe (ch. xiv)^ poursuivant son récit, ^ que Satmanassar, instruit des projets d'alliance contre lui ^ du roi dlsrael avec Sea (s««^), roi d'Egypte, fit marcher ses troupes contre Samarie, dans h 7* année du règne d'Osée. L'entrée de cette ville lui ayant été refusée, il en fit le siège, et il réusât à s'en rendre mattre dans la 9* année du règne d'Osée , 7*" ôxi règne ^'Ëeécbîas, roi de Jérusalem. Ainsi finit le royaume d'Israël, dont la population fut transportée en Médie et en Perse. Le roi Osée fut lui-même emmené vivant parmi lescaptife. La 7' année «du règne d'Osée est bien 723. La 9% par conséquent, est l^i, etoette O'annéese trouve désignée comme la 7<' d'Ëzéchias. Esbédiias ayant «omot^K^ k ré« gner en 727, la 7* année de son règne a oMnmencé & waa plus tard, c'est*à-dire encore en 731. Tous les d&iffires déduits de !'£« criture sainte et de Josèphe sont donc parfaitement d'accord.

' IftS GBB0N0L06I£ BIBLIQUE

Nous devons à Josèphe (ch. xiv, n. 2 ) quelques renseignemens historiques^ que nous ne trouvons que dans son livre.

« Le roi d'Assyrie, dit-il, ût une invasion armée dans toute la » Syrie et en Phénicie; aussi son nom se trouve-t-il inscrit dans » les Archives tyriennesj à cause de l'expédition qu'il fit contre » Tyr, lorsqu' Eloulacos régnait dans cette ville. »

Josèphe cite ensuite un passage de Ménandre , auteur d'annales et traducteur des Archives tyrienneSj qui dit : a Qn' Eloulam, x) nommé Pyas,'^eLT les Tyriens, régna 36 ans. Les Kittâiem ayant )) essayé de se soustraire à la domination tyrienne^ EloUam en- 0 voya contre eux une flotte qui les ût rentrer dans le devoir. Alors » le roi d'Assyrie marcha à son tour contre eux et contre toute la » Rhénicie. En peu de tems il eut conclu la paix avec toutes les r> populations phéniciennes, et il se retira. Dans cette circonstance, » Sidoriy Aceo, Tyr l'ancienne y et nombre d'autres villes, se rai- » dirent au roi d'Assyrie; mais les Tyriens ayant refusé de se son- » mettre à lui, il leur déclara de nouveau la guerre, en s'aidant » d'une flotte de 60 vaisseaux, et 800 rameurs tout équipés qui » lui avaient été donnés par les Phéniciens.

» La flotte tyrienne forte seulement de 12 navires, /alla au de- » vant de la flotte assyrienne qu'elle détruisit presque en- » tièrement. Cette bataille navale fit grand honneur aux marins » tyriens. Revenant encore une fois à la charge, le roi d'Assyrie . » fit garder et couper les cours d'eau et les aqueducs qui condoi- » saient dans la ville l'eau potable nécessaire aux Tyriens. Ceux- » ci furent réduits à creuser des puils, dont ils burent l'eau pen- » dant 5 années. » Tels sont les renseignemens que \e^ Annak$ tyriennes fournissent sur le compte de Salmanassar.

Il ne rioUs reste plusquà rechercher la véritable forme du nom de Salmanassar.

La version grecque de Tobie, écrit ce nom Enemessar. tandis que la Vulgate et la version syriaque sont d'accord pour écrire Salmanasar. Le texte hébraïque écrit noNîoHv; nous conserve- . rons donc l'orthographe de Salman-asar.

On trouve dans les lexiques ce nom rendu par lés mots : verecundus erga ignem {dévot envers le feu). Mais nous adopterions dif-

DES EMPIRES DE NiNIVE, DE BABVLONE ET D*ECBATANE. lAO

ficilement cette version. Nous croyons donc que Salman était le véritable nom du monarque assyrien^ dont le titre royal était 1DK| le sar, le roi; d'où résulte que son nom conservé par l'Ecriture , signifiait Salman le roi.

Nous avons mentionné déjà un passage de l'Écriture (Osée, chap. Xy V. d4), où il est question de la défaite subie à Arbèle, par un personnage assyrien nommé Salman, et dans lequel les commentateurs ont cru retrouver notre Salman-asar. Nous ne croyons pas cette identification permise; rien d'ailleurs ne saurait la suggérer que la ressemblance du nom Salman, avec le nom de Salman-asar; et l'omission du titre asar, ne nous semble pas un £dt qu'il soit possible de considérer comme sans importance ; nous verrons d'ailleurs plus tard quel peut être ce Salman du livre d'Osée.

Les auteurs de ÏArt de vérifier les dates rapportent à Tannée 720; l'association d'Osée et deSoua {Sevek). Ils fixent de plus, la mort de Salmanasar à 712. Toute la discussion qui précède, réfute suffisamment cette opinion qui ne nous paraît pas soutenable en face de tous les passages que nous avons extraits de rÉcriture-Sainte.

XIII. Règne des rois de Babylone. -^ Uoulaïos règne 5 ans de 726 à 721. — Khinier et Por , 5 ans, entre 731 et 726. — Nabios, 2 ans de 733 à 731. — Tems de révolutions.

Revenons maintenant de Ninive à Babylone.

Nous avons, à l'aide du Canon de Ptolémée et des observations d'éclipsés de lune, fixé la 1'* année du règne de Mérodakh Bêladon à Tannée 721.

Ce prince était fils de Bêl-adon comme nous l'apprend l'Écriture, c'est là un fait qu'il n'est pas possible de révoquer en doute, et cependant son prédécesseur immédiat porte dans le Canon de Ptolémée, le nom à'Ilouiaïos (i;i««A«n«ff. ms. de Paris et Stncblle, lAXtfvAiMof, variante du Stncelle).

Le prédécesseur de MerodakhrBéladon ne fut donc pas son père. Ibmlazos a régné 5 ans, c'est-à-dire de 726 à 721.

Quelle est la forme véritable du nom de ce prince? il n'est pas facile de le deviner.

Nous avons vu plus haut qu'un fragment de Ménandre conservé

III* SERIE. TOME XX. — ?i° 1 10 : 1849. 10

IBO CHftONOtOtîlE BIBttQtJfi

par Jôsè^hë dbnnè précisément le niéWe nom k uh roi de TSff . Nottfc étt potiVohscôticltire que ce nom p6rté par un prince Phénicien devrait, comtné Ions lés noms phéttlcieng, comporter nrie éîghificatioh puisée dans la langue phénicienne ou hébraïque; tnâlsndUô renoncerons prudemment à chercher cette signiflcatiori.

Nous nous contenterons d*écrire ïloulaL

Avant ïloulài ont régné éhsemble pendant 8 ans detit princes nommés Khinzer et Por ou Pyt (fe/vÇ>?p«? ««/ xiapùç. ms. dé Paris él StNCELLE. IC/vÇ>;/>of Ktci tty^pof, variahte du Synceue). Ceé deux princes fùrént-ils deux frères ou deux a^sociés^ il ne nous est pas possible encore dé le décider ; mais nous pouvôris espérer que los feilëô originaux assyriens, fournis par tes inscriptions cuyiêifùfnti'èt tt(MJS TapprendronruQ jour.

Ouoi qu'il eii soit nous inscrirons entre tll et ^26 déUt priîices corêgnants appelés nhinzer et Por ou Pyr,

Enfin avant fehîrizer et Por où Pyr, nous trouvons dâtts le Canon de Plolémée, un souverain nomme Nabio^ oU Ntiâioè (NiRô?, Syncelle, Nuhoçy MS. dc Paris) auquel reviennent 2 années de règne seulement. Dans le Syncelle ce chiffre n'est pas fixé d'tmé mahièi*ë absblue, cai* le rêgtttô de Nùbûj^ test porté à î ai», pub 4 S afts. Comme nous hé pouvons ttous écarter dfe là copie du Manuscrit de Paris nous sommes assurés qU6 le règtie de cis prince à duré 2 ans.

Quunt à son toom ttous ttô poutt^« que prc^wser de loi eom^rver la forme n^C< jUsqn'àc6l)u^ «jtes faits nouveaux vienn^fti éeWcir la question. Nabi a donc régné de 733 à 731v Âvciat hii vieàt immédiatement Ndéonas^r, th^f de h dynMtke Chaldéenne de Bâbybne, dont nons nous ^octeyp^rohs an pieu (dus loki.

Du fftil que le$ règnes Ae N6bî, d<é Khinser, de Pyf et d'QouW ont pris ensembiie i^ ans seulement, on peut (xmclur^ que cet règnes n'ont pas été exempts de traverses. Il n'est gwère possible que quatre souverains se soient èuccédié en 42 ans, sans que dee révolutions aient renversé les uns pour exdher les tulres. Si nwkà )b^tens À cette considération, celte autre considération qtae Mérûâakh Bêladon était fils de Bêladon, et que celui-ci n'est très probàblenre«t^ ainsi «que nous ïe verr(ms, que Noèmamt»^ hoim serom «on-

DES EMPIRES DE NmïVË, DE ÊÂftYLÔNE ET d'eCBATANE. 16Î

fltjits à péïîSôr qu'à là ttiort dé îfaboiiâssai*, son fils Mêrodàkh Bêladoùftitéi^rtépendâilt 12 ans dutipAne par Uiiè dynastie d'usurpateurs composée des quatre princes, Nabi, Khinzer, Pyr et Ilolilaï, après l'expulsion desquels îl rentra eu possession de la couroune qui lui àVâît été eûlevée ^

Ouittotis maintëlaàût Bâfeylohe pour revenir à Ninive.

XIV. Rè|;iie des rois de Ninive. — Qai e$t Teglatliphalasar ? Son invasion en Syrie en 742. — Son nom est téglat-fala-sar. — Autres rois de Niiiive. — Phoul, son expédition en Israël en 7l0.

Quelque$ passager de rËcriture sainte sonl relatifs à ua roi^d'A^ssfri« fim Aacien ^ae Saknanaaar. Les voici :

jy fiois,da. \\, V. 37. « Daiis }a ^2°**^ aBoé« d'Âsarias^ roi de JD Judée, Phacéa fils de Roméliah, devinit roi d'Israël à Sftnaarie, » 20 axa... 29. Butems de Phacée roi d'Israël» Ti§ilatÂ'PMlmatj » vint et prit Ayon et Abel-beth-maacha) Jafioë, K^iech^ Atsor, » Galaad et k Galilé^e, tout le pays de .Nepbtati^ et il tréaspbrta D tousle$ tafeitans en Assyrie. »

(( tJn peu plus low (ch. xvi» v. i) noas H&qub efie^re :

« 1. Dans h il' année de Phacée^ fUb de RoiuéUâfa, Aldttus,fils » de Joathan^rcûdç Judée, commença à ré^er... $. Alon Jlat4seày T^ roi d'Araiif et Pb^cée, iils ide Romélifkfa, roi d'Isriaël, montèrent » contre Jérusalem^ à la guerre^ ik a^^iégèreut AliiajE^^fiiyis ik ne

» purent combattre 7. Akhaz envoya des mesengers à Tiglath-

D Phatasar^ roi d'Assour, pour lui dire : Je suis ton serviteur et D ton âls; mo^te et délivre-moi de lajtnç^n i^ roi4'Aram c^t delà

» main du roi d'Israël, qui s'élèvent contre moi 8. Àkhaz prit

» l'argent et l'or qui se trouvait dans la maison de l'Eternel et dansles » trésort de la màisoki royale H l'eûvoya atl ttA d'Âssôut* comme » dott... 9. Le rd d'Assour ^ ac^tiiescà et tndîilà à Damas, la prit

* J'ignore où les auteurs de Y Art de vérifier les dates ont puisé les JêQseignemens qui leur ont fourni la liste suivante : 733 Nadips, 731 Qhmzirus fils ou frère de Nadius, 728 Porus, 726 Wéô , 721 Mardokem père, très-probablement lé Mérodach-l^aladan de TËcriture; liste dans laquelle bhinzirus et JPorus se sont succédé au lieu de régner en même tems.

lôâ CHRONOLOGIE BIBLIQUE

B et en transporta les habitans à Kyr^ et fit mowviv Ratzen... 10. Le » roi Achaz alla au-devant de Tiglath-Phalasar, roi d' Assour à Da- » mas, etc. , etc. »

Dans les Paralipomènes (ch. xxviii) nous lisons :

« 16. En ce tems, le roi Akhaz envoya vers les rois d'A«sour » pour leur demander des secours *... 20. Ihelgath-Phalnasar, roi » d'Assour, vint contre lui, le mit dans la gène et ne l'assista pas *... » 21 . Car Akhaz avait dilapidé la maison de Jéhovah et la maison » du roi et des princes, et en avait donné au roi d'Assour ; ce qui » ne lui fut d'aucun secours. »

Discutons ces passages ; le règne de Phacée, roi d'Israël, commença la 52" d'Azarias, roi de Juda. Azarias ayant régné de 810 à 759, c'est précisément l'année 759 qui est à la fois la 52' et la dernière année d'Azarias, et la l'* de Phacée. Joatham etPhacée sont donc arrivés au trône dans la même année, le premier à Samarie, et le second à Jérusalem.

Le règne d' Akhaz commença dans la 17" année de Phacée : nous devons donc placer Tavènement d' Achaz à l'année 743. Lorsque ce prince succédaà son père Joatham, celui-ci était déjà en guerre avec Phacée, roi d'Israël, et avec Ratzen,roi d'Aram oud'Elam, car nous lisons dans les ^02^(1. iv, ch. xv, v. 37). « En ce tems-là, l'Eternel » commença à envoyer contre Juda Ratzen, roi d'Aram, et Phacée, D fils de Roméliah... 38. Joatham se coucha avec ses pères, et fat » enseveli auprès de ses pères dans la ville de David, son père, et » Akhaz son fils régna à sa place.» Akhaz trouva donc son royaume menacé par deux puissances ennemies. Se jeter entre les bras des

* Ceci est la traduction rigoureuse du texte que voici ; N\in I\t^ lS TnrS TTUJX ^dSo-SîT rnN -jSan nSu;; la traduction de la Vuin gâte qui porte ad regem Assyriorum , est donc peu correcte. Est-ce le texte original, est-ce la Yulgate qui a tort ? Il ne m'appartient pas de le décider.

*^ Voici le texte : Ip-m iO^ *h W1 TIVN-^Sd IDnAîD Tûhn "pSv îQ^. La Vulgate traduit : adduodtque contra eum Thelgath-Phalnasar , regem Assyriorum, qui et afflixit eum et nullo resistente vastdvit. — Il est , je pense, permis de déclarer quMl y a là un contre-sens.

DES EMPIRES DE NlNlVE, DE BABYLONE ET D*ECBATANE. 153

Assyriens, était un moyen sûr de détourner l'orage; il n'hésita pas à provoquer l'intervention armée de Théglath- Falasar ^ intervention qu'il paya grassement. Le roi d'Assyrie s'empressa de saisir cette occasion de conquérir le pays à'Aram et la Judée, Il se mit en campagne, prit Damas, capitale du roi Ratzen qui fut mis à mort, y reçut la soumission d'Akhaz qui vint en personne lui rendre hommage, et parcourut ensuite, le glaive à la main, toute la Judée dont une partie de la population fut emmenée en cap- Uvilé.

Puisque le roi Akhaz trouva la guerre entamée, il dut probablement appeler le roi d'Assyrie à son secours peu de tems après son accession au trône. Nous pourrions donc fixer à l'année 742 l'entrée en campagne de Théglath-Falasar^ la prise de Damas, la mort de Ratzen ^ et la dévastation de la Judée, si nous n'avions pas d'autres renseignemens que ceux qui nous sont fournis par l'Ecriture sainte.

Voici maintenant ce que nous trouvons dans Josephe '. Joatham mourut à Ai ans, après en avoir régné 16. Il eut pour successeur son fils Achaz, lequel imita l'exemple des rois d'Israël, et sacrifia aux faux dieux, immolant son propre fils par le feu^ suivant la coutume chananéenne. Il fut alors attaqué par Ay^azès, roi de Damas et par Phacée roi des Israélites, qui s'étaient ligués contre lui. Ceux-ci le forcèrent à se retirer dans les murs de Jérusalem, où ils le tinrent long-tems assiégé sans pouvoir s'emparer de la place.

Le roi de Syrie ayant pris Aïlath, ville située sur la mer rouge, en fit massacrer les habitans qu'il remplaça par une colonie de Syriens. Puis, après avoir mis à mort une multitude de juifs dans les places fortes ou dans les campagnes, il s'en retourna à Damas avec un riche butin. Le roi de Jérusalem, à la nouvelle que les Syriens s'étaient retirés, se crut en mesure de faire tête aux forces du roi d'Israël. Il marcha donc contre lui avec son armée et subit une ef-

1 Nous nous bornerons à faire remarquer que les auteurs de Y Art de vérifier les dates, affirment que Ratzen se soumit volontairement à Théglath-Falasar; ils n'avaient probablement pas lu le v. 9 du ch. xvi du livre IV des Rois.

s Antiquités judaiq, livre 1X9 ch. 12.

154 CURONOLOGIE BIBLIQUE

froyable défaite; car dans une seule journée 120,000 Juifs furent égorgés par les Israélites, dont le chef ^ackarias tua de sa propre main Amasias, fils du roi Achai, dans la bataille. Une foule de prisonniers de tout âge et de tout sexe fut ensuite emmenée h San^^ie. (n» 2) Ce fut alors qu'Achaz, affaibli par cette défaite, enyoya de§ ambassadeurs au roi d'Assyrie Thégla-phalassiar , (®iy?i^ç»)iai/rfr^'is] pour le supplier de contracter avec luiup traité d'alliance 9ffeii$iye et défensive contre les Israélites et les Syriens, en promettant de lui payer une somme considérable. De riches présens étaient portas à J'avance par les ambassadeurs d'Achaz.

Théghth'FalasçLr s'empressa d'accepter les offres du roi de Jud^; il se mit incontinent en campagne, battit le^ Syriens, prit Damais et mit à mort le roi de Syrie, Arazès. Lesbabitans de Damas fur^itf transportés dans la Médie supérieure^ et une colonie assyrie];^lQ occupa leut* ville.

Vint ensuite le tour des Israélites dont le pays fut ravagé. Une ^:nnUitude de captifs fut également transportée en Assyrie. Alors Achaz dépouilla le temple du Seigneur, il vida le trésor royal et vint à Damaç offrir au vainqueur le priit de son assistance ; pim il retourna dans sa capitale où il contiaua k servir les dieux des ^friens vaincu?. Peu après il fut lui-même attaqué et battu par l'Assyrien qui lui imposa ^on culte. En^n Ackaz mourut à 36 m% après un règue de 16 ajinées.

Ces faits sont d'accord s^vec l'Ecriture sainte, où presque tous 8^ trouvent consignés , soit dans lea RoU^ soit d^n^ les ParaUpomènes.

Toutefois nous devons f^ire observer que le siège de JUrusaleyvi fut long, que fiatzçn e^t le tçms de ravager le pays^ et àft r^igagner Damasi avec ^u butin. Acbas,^ se croyant délivré de Tw 4e m ennemis, se mit en cskwpagne contre Pkaçé^ et es$nyi^ ^ne ç^mHk

défeite.

Ce fut alors seulement qu'il appela Théglath-Falasar, Or tous

ces fait», n'ont pu s'aec^ompUr) ce me semble, ea moini d'uae an-

Béé : c'est dodac vert là% au plus tôt, qiii'eat lieu l'inVMiQB «Kl m

4'Assyrfe en Syrie et en Israël.

Le chapitre xi de Josèphe contient un passage relatif à la métee

expédition de Théglath-Falasaf et dont voici la sùbstMôë.

DES EMPIRES DE NlMlYg, DE BABYLONE ET d'eCBATANE. 165

Le roi d'Assyrie, iipp^mé Tliéglapkalasar-, étant entré en campa* gpe çoatrç les Israélites, samriit tPutP la terre G^l^dèae, le pays ai| (J^Jà d\^ Joyrdaia, laGaljlé^, Cydi?î^et Axqr^, e» enjrpepal08 habilan§ en captivité, ci retourna d^iis son pays,

Eyidemroe^t nous ^yoq^icl uqe çoutre-partie du v. 29, du eh. ^v dij liv, IV des fioi^ ; et ^psèpbe aiira paplé une première fi)i§, en s'pçr ÇHP^Wl de Ph^cée, de l'e^;:péditiQï^ qu'il i^cpute encore eft s'p^^T p^l d'Ach4?;t

(^6 PQW 4^ §QUYer^^ 4^ ISinivei dpnt hq^s yeapQs dis iiou§ op-r per, pst écrit de trois f^cpa^ difiereRtes d^§ les livres ^m\^ : ^hiP

npSs fiS^, iP^Vô in;i7iia lO^Sjj.jç^sèphe l'écrit euy;^^(#^A«f^^{ï#.'

C'est dopiî à la variante d^^is liiquelle se trouve la forme fiS^fi, 2iér ^/(i^ft, que ttPu§ devoirs donner 1^ préférewjer

Vpici ee. qu'^ dit C^l^^p. Notç ^w y. 39 dt^ cb. xv du ly* liy. des ÏU»5. « iPÎ^Vjï (l^;i/l Tiglatt^'Pile^&çr ; aw chapitre 2^vi, y. 7, pe ». i^pna est éprit np'rg ;ib<inj C&ît>», çh. v^y, 6 et li ; Çhron* q\{. » i^xviii, Y. iO, il y 4 iD}79» La preipière partie de ce nopi pajpaîJt, » selon les meilleurs commentateurs, être Diglqthy le Tigre, \^ » seconde partie signitie, d'api*ès Qésieni^s, qui cite des analogies, » dçmimteur; aiqsi ie mQiire, le dominateur du Tigre, »

Npqs ne saurions adpaettre l'e^isteace de pareille inversion dans la comppsition d'WQ nom propre. Nous aimons mieux regarder le mot Tiglatj coipwe le pom du roi; et ne voir qn'un titre ou surnom dans le composé ^pnhjî, où entrent les deux mofs {(hâ, vir aéfnirabiU^y et ICI prince) ce (|ui nous donne le nom signigcatit', Tiglat le princç a^mirabtç, Kou? adopterpns donc l'orthographe définitive, Jïglat-falq-$çir.

Ppprsuivpns l'étude ^e^ pas^ge^ de l'Ecriture sainte r^^ife anx

rpis d? Ninive.

I>an« le |v' liy. 4§$ ^«^« i^- ^^) »nns lisons, v. âTc( Dans la 39' année d'Azarias, roi de Juda , Manahem, fils de » Gadi, vint à régner sur Israël (et régna) lOans Ji Samarle. 18. Il » fit ce qui est mal aux yen? de rfiternel ; il ne se détoyrpa pas » de? péchés de Jéroboamj fils deNahat, gui avait £aUpéfdaer Israël 1^ Ipute §a yie. 4>. f<iuh m ^'AfiB^fie^ vi»t eoolre le pw^i ^J W^" » nahem donna à Fml éû^ k&^ d'ftrg^aÉ ^ur que «fi8 i»ajns

15(> CHRONOLO(;iE BIBLIQUE

» fussent avec lui pour raffermissement de la royauté en sa main. » 20... Le roi d'Assour s'en retourna et ne s'arrêta point au pays. » La 39* année d'Azarias tombant en 771, Manahem a régné de 771 à 761 . Malheureusement rien ne précise dans ce précieux passage Tannée de Manahem dans laquelle eut lieu l'expédition de Foui. Seulement nous devons faire observer que Manahem demande au roi d'Assyrie d'affermir son autorité royale, et cette demande, par sa nature même, prouve qu'elle dut être faite au commencement du règne de Manahem. D'ailleurs l'accession de celui-ci au trône avait été précédée de deux règnes fort courts; celui de Sellum, d'un mois, celui de Zacharie, de six mois; et ces deux règnes avaient été eux-mêmes précédés d'un interrègne de 12 ans. Le trône d'Israël était donc bien ébranlé lorsque Manahem vint s'y asseoir, et les révolutions successives dont le pays venait d'êtfe coup sur coup le théâtre, avaient dû tout naturellement éveiller dans la pensée du roi d'Assyrie l'envie de s'emparer du pays d'Israêl. Il y a donc quelque raison d'admettre que l'expédition de Fmd eut lieu vers 770 *.

Voici comment Josèpke expose le même fait (lib. ix, ch. xi).

Il raconte d'abord comment Manahem mit à mort Sellmn,

meurtrier et successeur d'Azarias. Manahem , chef de Tannée,

était à Tharsa à l'époque de cet attentat. Il marcha sur-le-champ

sur Samarie avec toutes ses troupes, défit l'armée de Sellam

qui périt lui-même dans le combat. Il prit alors la couronne et

après s'être fait reconnaître roi d'Israël, il marcha sur Thapsa, Mais

cette ville lui ferma ses portes, et Manahem, pour se venger de cet

affront, se mit à ravager tout le pays par le fer et par le feu ; en

même tems il assiégea Thapsa, dont il se rendit maître , et d(nit

tous les habitans furent passés au fil de Tépée, sans distinction d'âge

ni de sexe. Une pareille barbarie eût été impardonnable envers'

^ Nous ne pouvons tirer aucun parti chronologiquement parlant da verset 26 du ch. v du livre i des Paralipomènes qui est ainsi conçu: tf Alors le Dieu dMsraêl excita Tesprit de Faul^ roi d'Assour, et Tesprit 1» de Tiglath Pilnessar y roi d'Assour, qui expulsèrent Ruben, Gad, et 1» la demi-tribu de Manassé; ils les conduisirent à Khalakh, à Khabour, V à Hara» et au fleuve Gozan jusqn^à ce jour. i»

DES EMPIRES DE NINIVE, DE IJAUYLOiNE El d'ECIUTANE, 157

des ennemis, mais envers des compalrioles, elle est abominable. Manaheni, a^ant signalé de la sorte le début de son règne, resta 10 ans sur le trône, donnant tous les exemples de la perversité et de la cruauté.

Foulj roi des Assyriens lui ayant déclaré la guerre, il n*osa pas le recevoir les armes à la main, et se débarrassa de l'ennemi en lui faisant compter pour prix de sa retraite la somme énorme de 1000 talents d'argent. Pour parfaire cette somme, chaque tête dut être imposée de 50 drachmes. Après ces événemens, il mourut à Samarie, laissant le trône à son fils Phacéias. Celui-ci, héritier de la cruauté de son père, fut assassiné dans un festin par Phacée, fils de Romélias \ ce Phacée, pendant un règne de 20 ans, fut comme ses deux prédécesseurs un modèle d'impiété et d'iniquité. Ce fut contre lui que marcha Théglaphalassar.

On voit que ce récit de Josèphe, s'il ajoute quelques détails à ceux que nous avons extraits de l'Ecriture, ne fixe pas plus rigoureusement la date de l'expédition de Foui contre le royaume d'Israël. Quant à l'orthographe que nous devons adopter pour ce nom, elle nous est donnée par l'Ecriture sainte, et nous ne nous en écarterons pas *. F. de Saulcy,

De l'Institut.

i Dans VArt de vérifier les datesy Fui ou Phul est donné comme le chef d^uné 2* dynastie assyrienne. Fui est le père de Tiglat Falasar; il est assimilé à Sardanapale II, et Tiglat-Falasar àNisus II; de plus, Fnl est classé comme successeur immédiat du Sardanapale de Diodore et de Justin, que Ton assimile à Empacnès, dernier roi de la 1'* dynastie assyrienne , dont la liste a été conservée avec plus ou moins d^altération par Moyse de Khorèue et par Georges le Syncelle.

Enfin, Dom Galmet, dans son Dictionnaire de la Bible, dit qu'on suppose que Foui fut le père de Sardanapale. S'il en était réellement ainsi, le Sardanapale roi d^ Assyrie , dont il est question à propos de la révolte de Belesis et d'Arbace , serait précisément celui qui aurait laissé usurper à Nabou-natzary le royaume de Babylone. Ce Nabou-natzar serait probablement alors Belesis lui-même, ou peut-être le fils et successeur de Belesis. Alors Mérodakh-Bêladon, fils de Béladon, serait réellement le fils de Nabou-natzar y momentanément écarté du trône pendant 12 ans par des usurpateurs et rétabli en 721.