EXAMEN CRITIQUE DE TOUS LES PASSAGES DE LA BIBLE RELATIFS A CES TBQIS

EMPIRES

Wixikmt tt ievnïev lixtxdt^.

XVL Accord des historiens profanes avec le prophète Nahum sur la pris^-

de Ninive. — Castor. — Yelleius Paterculus. — iEmilius Sura.

Moyse de Khorène , discussion de la liste de ses rois. — Sur les troi^^ Sardanapales. — Faits antérieurs à Tan 770 relatifs à TAssyrie. Liste des rois d'Assyrie d'après Moyse de Khorène et le Syncelle.

Nous venons de voir que ni le témoigpage d'Hérodote , ni ccl de Diodore, ni celui de Ctésias ne contrarient notre système.

Poursuivons Texamen des écrivains pro^nçs.

Le Syncelle nous a conservé un fragment de Castor j qui vivaifc environ 150 ans avant l'ère chrétienne.

Celui-ci dit qu'en compulsant les anciens historiens, il a trouva que de Ninus /*' à Ninus II , successeur de Sardanapale, il y a ewun intervalle de 1280 ans. Ce Sardanapale ne peut-être celui d^ Diodore et de Ctésias, puisqu'il a eu un successeur nommé Ni^ nus IL Alors, qu'était-il? Nous désirons sincèrement que d'autres plus habiles le devinent; mais nous ne pensons pas devoir noo^ arrêter à ce témoignage.

Velleius Paterculus affirme que la suprématie des Assyriens soi" la haute Asie a duré 1070 ans, et que cette suprématie a pris fin 770 ans avant le consulat de Vinicius.

Or, ce personnage a été consul en Tan 30 de Jésus-Christ, c'est

* Voir le 9* article au n* précédent ci-dessus, p. 227.

» EMPIRES DE NINIVE, DE BABYLONB ET d'ECBATANE, 261

eo 740, pour Velleius Paterculus, que Sardanapale, 33* sueur et descendant direct de Ninus et de Sémiramis^ a été dé- 5 et tué par le Mède Pharnacès.

i 740, Tiglat'fala-sar était tout-puissant à Ninive. L'asserde Velleius Paterculus n'est donc d'aucune valeur. 7miiius Sura, cité par Velleius Paterculus, compte depuis 18 jusqu'à la réduction de l'Assyrie en province romaine (ce îut lieu sous le 2* consulat de Cicéron, c'est-à-dire en 63 avant s-ChristJ 1905 ans, ce qui place la naissance de l'empire assyà 1968 ans avant l'ère chrétienne.

j chiffre ne s'accorde en aucune manière avec celui que nous ns de rapporter d'après Velleius, et il ne mérite pas plus de lance.

ms n'avons pas à revenir ici sur le récit d'Alexandre Po~ tor, relatif à la fin du roi Sarac, qu'il appelle Sardanapale. îst précisément à l'aide de ce récit que nous avons été mis sur ie pour abandonner complètement l'histoire d'un premier Sarpale qui st serait brûlé dans son palais lors de la révolte de sis et d'Arbace.

}yse de Khorène { liv. i , ch. 21 ) dit que Barouïr, fils de )r^î, roi d'Arménie , aida puissamment Varbace le Mède dans volte contre Sardanapale. Voici. ses propres expressions : Vinsi Varbace s'emparant des états de Sardanapale, commande Assyrie , à Ninive ; mais il y établit des gouvernans et transte aux Mèdes l'empire des Assyriens. »

»yse donne ensuite les deux listes parallèles de souverains :

l*'rot des Mèdes. Notre 1*' prince couronné par Varbace^ fut

Varbace. Barouïr, fils de Sgaïorti,

Maudacès. Hratchia.

Artysias. Parnouas.

Dejocès. Badjouidj.

Phraortès. Gornag,

Cyaxares. Pavan,

Astyages. un autre Halgag«

Eiouant, qui vécut peu.

Dicrau.

in* SÉRIE, TOME XX, — N* 118; 1849. 17

262 OmONOLOGIE iBIBUQUE

puis il ajoute : « Hr&tchia, sons lui, dil-on, virait NabuchodonosGt^f » Toi de Babylone, qui fit Jes juife captifs. »

Je dois me borner à faire observer que ce passage , chronolo^*queixieiïit parlant/ ne peut supporter le moindre examen*

Le Ba7'0HÏr qm, pour Moyse de K'horène, a si puissamment «iéé • Varèace, le mède, dans sa révolte contre Sardanapak^ doit trèsprobablement être le même que le Bélém de Diodone et de Gtésias.

Quant à la contemporanéité prétendue tle Nàbou''Cadf^atzer et de l'armémen Hratchta^ elle est naturellement impossible. Car Fouilmérodach , fils et successeur de Nabou-cadr-aUery est monté sur le trône en 561, et c'est en 560 que Cyrus, l'ami de Dierm, détrôna et fit pri«onnieï' Asst^egeB,

Fréret, très-embarrassé pour débrouiller tous les récits confttsdes anciens historiens, s'est efforcé d'établir l'eïtistencede tfois rois de Ninive-du nom de Sardanapale, Voici comment il les classe, elles dates qu'il rattache à chacun d'eux :

1** Le premier, ou le plus récent, est le Sardanapaîe SaraCj d'Ilexandré Polyhislor.

Il fut le dernier roi d'Assyrie , et c'est lui qu'Eusèbe , et Jute l'Africain, appellent l'honos Konfcoleros, 6t Suidas Cono^ IConkokros,

Il mit le feu à son propre palais , dans lequel il fut brûlé lahmêrae lors de la destruction deNinive, qui eut lieu en 608, 4360 a» après le commenoem^it àe l'empire Assyrien.

â"* Le seoond est le Sardanapaîe dont parle Castor, et qui fût k prédécesseur de Ninits //. Celui-ci ayant cessé de régner en 688) c'est antérieurement à cette date qu'il fà%xX plscer ce Sardanêpukj qui n'est autie que VAsar-addon de l'Écriture^ Afiordowde la version grecque des Septante. Il fut le fils et le successeur de Sennakhériby et par conséquent il monta sur le trône vers Tannée 709 ou

Cette identification des personnages est basée sur la ressemblance des noms aussi bien que sur la coïncidence des tems.

Asarhaddon fut détrôné par les parfisans de ses deux frères, Adramelech et Saratzer; il se réfugia en Cilicie; il fortifia Tarse et Anchialé , et «iour«t dans un âge très-avancé, sans que le souvenir du trône , perdu par lui , pût troubler la sérénité de sa vie.

DES EMPIRES DE NUflf^, DE BAITBOHE ET d'EGBATANE. 208

CTest ponr* lui que fut élevé le tombeau devant lequel passa Taroiée d'Alexandre peu de jomrs avant la bataille dlssus. Ce tomtWBfr, situé près de la vflte d'Anchialé, qui servait de port à la ville le Tarse, a été rnentionoéparClitarque^^ Arislobule, Hellanicus et ftppdiodore.

tf porte répHaphe suivante rapportée par Cléai'que, disciple x^aiMOfe r

*A>Xà WV TftdiQQSSV *.

Les écrivains dtés plus haut ajoutent à la teneur de cette épiiaphe la. phrase suivante : su ^h ^vo; loAie, mvt, ^kiCk ^.

Ce qui Mi eonfondre cette épitaplue avec celle que portait le tombeau d*ua Sardanapale qui était à Ninive même et doni; parle le peèfe Phœnix'^

Ge Saardanafale; enterré à Anchialé , est celui dont parle Clitar- |ue ,.et qui mourut dans un âge fort avancé , a^ant survécu long- MK à la perte de son royaume.

3*» Le troisième Sardanapale périt lors de la révolte du Mède Mace ou Pharnacès, selon Velleïus Paterculus; il régnait à Ninive m 898. C'est ce prince qui avait auï portes de Ninive son tom- )0ètt $ur lequel était écrite une épitsqihe ordurière. Le poète Pkœux lui donne le nom de iVfViua, et Amyntas celui de Sardanapale^ ilaprès la tradition.

Ca% trois poiurts qui résument tout le Mémoire de Fréret nous sicaisfient suffisamment réfutés par toutes les considératicHis que IMM avons énumérées dans le cours de ce travail.

Mous ne pouvons maintenant que présenter d'une manière fort »fîde les renseignemens historiques qui nous sont fournis par l'Ériture sainte et par les profanes , sur les époques antérieures à 'année 770, dans laquelle il est &it menlion du roi d'Assyrie FouL lous serons d'autant plus bre& que nous ne nous sentons pas la Ofice de débrouUier un pareil chaos,

4 Voir Frag.kist. Grotcorum^ édition Didot^t.u, p, 305* ^ Ibiê.^ t<^i, 1^ 440 et daas le voL d'Arrian, Frag.^ f . 21.

26i CHRONOLOGIE BIBLIQUE

Voici ce que nous lisons dans la Genèse, au chap. x, v. 6 : «Les » enfans de Kham sont Couch, Misraïra, Foui et Kenaan. — 8. Et » Couch eut pour fils Nemrod, qui commença d'êire puissant sur la

» ferre. — 9. Il fut un vigoureux chasseur, devant l'Éternel^

» — 10. Son empire commença par Babel, Erech, Akad et Calné, » au pa^s de Schinar. — 11. De ce pays il sortit pour aller à As- » chour, et il bâtit Ninive, Rebohoth et Kalakh. — 12. Ressen, en- » tre Ninive et Kalakh, c'est la plus grande ville. »

L'expression du verset 11. IWH NV^ ( allaàAschour), laisse du doute sur le sens de ces mots. Est-ce Nemroudqui est allé àAschour ou Aschour est-il un homme qui est allé fonder ces villes? Les commentateurs sont d'autant plus divisés sur ce point, que le v. 22 du même chapitre dit; «Les enfans de Semsont Elam, Aschour, Ar- » fakchad, Loud et Aram. »

Il nous semble que le sens le plus naturel est celui qui fait intervenir la race sémitique représentée ^ds Aschour, sur le territoire occupé par la race Khamique , représentée par Nemroud.

Quoi qu'il en soit, l'Écriture est suffisamment explicite pouréta^ blir que l'empire assyrien fut fondé par Nemroud.

Le chap. xiv nous apprend que du tems d'Abraham il y avait un roi de Schinar nommé Amraphel. (ho^DN)

Au chap. m des Juges, nous lisons encore v. 8 : « La colère de » l'Éternel s'alluma contre Israël j il les rendit aux mains de^ow*- » chan-rischataïm, roi d'Aram-nakaraïm (Mésopotamie); les enfans » d'Israël servirent Kouschan-risckataïm 8 ans (D^JI^IC^T fP13). » Voilà à quoi se bornent, à ma connaissance, tous les renseignemens historiques sur l'Assyrie, fournis par l'Écriture, en ce qui concerne les tems antérieurs à Foui. Ces deux renseignemens sont rangés dans leur ordre d'ancienneté relative. C'est tout ce que nous pouvons essayer d'en déduire.

Hérodote (lib. i, chap. 95) dit que Ninus , fils de Belus , fonda Tempire d'Assyrie, et que cet empire subsista 520 ans, jusqu'à la révolte des Mèdes qui devinrent alors les maîtres de la haute Asie. Diodore qui, ainsi que nous l'avons déjà dit, a puisé dans CtésiM tout ce qu'il dit sur l'empire d'Assyrie, raconte (liv. u, chap. i) que Ninus est le fondateur de Ninive; il épousa Sémiramis, en

DES EMPIKES DE NINIYE^ DE BABYLONE ET D'eGBATANE. 26&

clriane, et en eut un fils, nommé Ninyas. Â la mort de Ninus^ miramis lui éleva dans le palais même un tombeau de 9 stades hauteur sur lOstades de largeur(l,700 m. sur 1,800 m. environ)^ Ninyas conspira contre la reine, sa mère , et celle-ci disparut. Diodore fait observer que, contrairement au récit de CtésiaSy kénée et d'autres historiens disent que Sémiramis , d'abord con» bine de Ninus, se fit épouser par lui et réussit à le renverser pour 5ner à sa place (liv. ii, chap. iO).

Ninus fut un roi fainéant , et ses 30 successeurs ne valurent pas^ eux que lui. De Ninyas à Sardanapale, sous lequel l'empire L83yrie passa aux Mèdes, il y a 30 générations. L'empire assy- Q avait subsisté plus de 1360 ans lorsqu'il fut renversé. Teutamus, 20* successeur de Ninyas, était sur le trône, et l'Asie était florissante depuis plus de 1,000 ans déjà lorsque ce prince roya un secours aux Troyens, sous la conduite de Memnon, fils Tithon(chap. 21).

Voici maintenant la liste des rois d'Assyrie de l'ancienne dynas- , telle qu'elle nous a été conservée par Moyse de Khorène et par wges le Syncelle.

Cette liste, prise par eux à une même source probablement, préite des discordances nombreuses que la comparaison de leur coî fera suffisamment ressortir. D'ailleurs , elle ne s'accorde pas 18 avec le dire d'Hérodote qu'avec ceux de Diodore. Nous renon- 18 donc prudemment à la discuter. Contentons-nous de faire ob- •ver que Moyse de Khorène dit que Sémiramis fut tuée par son { Zamassis, qui est le même que Ninyas, et que ce fut à Tépoe de Ninyas que le patriarche Abraham mourut. Il termine son alogue des rois à Sardanapale, appelé Thonos Konkoléros,