D£ THÉOLOGIE ^T D^ PHILOSOPHIE

nous, tels que uous sommes, qu'il s'agit, nous refusons absolument et obstinément de nous en occuper. Cela n'est pas nécessaire, et de plus cela n'est pas assez amusant.

Ainsi donc, dans ce travail de réforme que nous avons essayé, nous nous sommes beaucoup plus appuyés sur l'état actuel des études philosophiques, sur le discrédit qui, généralement, a frappé l'école cartésienne, enfin sur le progrès même de l'enseignement philosoj^que actuel quesurnous-même; c'est, en quelque sorte, un appel fait à tous les professeurs de philosophie catholique de co-ordonner leur enseignement selon leurs propres principes , el d^ faire disparaître ce qui peut rester de rationalisme, non pas dans les conséquences ^ ce qui , grâces à Dieu, n'est jamais arrivé ni à M. l'abbé Maret ni à M. l'abbé Noget, mais dans les premiers principes ; ces principes que, par une inconséquence dont nous ressentons en ce moment les effets, nos devanciers ont posés dans un état non-^seulement extr€hsoci€Uf sous le nom de philosophie naturelle^ mais encore extrorréel^ sous le nom de philosophie isolée^ philosophie du moi^ philosophie cartésienne.

Or, ce qui prouve que nous ne nous étions pas trompés dans nos jugemens ni dans nos prévisions, ce sont les nombreuses lettres et paroles d'adhésion qui nous sont arrivées et qui nous arrivent encore tous les jours. Ces adhésions font partie de noire polémique, nous sonmies donc obligés de les publier. Elles seront instructives et pour nos lecteurs et pour nos adversaire ; car ils verront, sans fard et sans déguisement d'ami, comment leur enseignement est jugé et estimé dans les écoles catholiques

La 1^ Lettre que nous publions ici est remarquable en ce qu'elle va au fond de la question^ et indique sans détour et sans aucun de ces préjugés provenant d'un système déj^ adopté, quel est le défaut de notre enseignement philosophique et le remède qu'il faut y apporter. Nous le répétons ici avec leurs auteurs : la philosophie catholique et la philosophie rationaliste partent du même principe, te moi isolé et intérieur ; il faut faire partir notre philosophie du grand fait social et divin^ et faire sortir nos adversaires de ces retranchemens intérieurs où chacun est juge , et les amener au grand jour de la tradition ou des faits.

Voici cette lettre :

46ft IITXU^ D£ QUELQUES PROP£Sft£UBS^

Grand séminaire de juin 1846.

Monsieur «

« Cette lettre vous étonnera peat-être, mais nous errons que les >i motib qui Tont fait écrire excuseront à vos yeux ce qu*il peut y » avoir diodîscret dans notre démarche.

» Au milieu de nos étudeg de théologie, on nous a souvent parié » des attaques du rationalisme^ de ses progrès désolans. Quelques 1» écrits de cette école qous ont pleinement convaincus que sous i*in- M fluence de ces doctrines du JKerbe intérieur et du Moi , notre • révélation extéfHeure courait les plus grands dangers. Ayant donc H voulu nous éclaircir sur la force de notre adversaire , nous M avons essayé de sonder les points de départ de sa philos(^hie, >i de nous rendre compte de son origine et de ses déductions. Ce » travail a été ruineux pour nos propres principes philosophiques ; M car nous n'avons pu nous cacher que notre système sortait » de la même source et partait du même point : la voix intérieure, » Nous avons senti qu^il était tems de prendre une nouvelle position, » si nous voulions soutenir la lutte avec avantage. Mais quelle est r* cette position? Sur quel terrain faut-il ramener ses adversaires? » Question importante, que notre inexpérience ne nous a pas permis » de résoudre. *

» Nous avions bien entendu parler très -avantageusement de vos n Annales, des coups \igom*eux que vous y portiez contre le rati(h H nalisme. Après bien des tentatives pour nous les procurer, nous » avons enfin rencontré vos derniers numéros, dans lesquels précisé- » ment vous exposiez le résultat de vos discussions avec M. Saisset, » A la lecture de ces articles» nous avons été frappés de la supériorité » de votre méthode sur la Philosophie du moi. Nous avons reconnu *» la vraie tactique, propre à pousser l'ennemi hors de ses retranr » chemens internes et à le ramener sur le terrain tradUionnelt terrain essentiellement catholique.

» Nous ne saurions vous exprimer combien ces articles nous firent » réfléchir; mais nous étions trop faibles pour eu tirer une dh'ection ') définitive à nos idées. Aloi*s nous nous sommes informés s*il n'exis-

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» terait pas quelque Traité de philosophie du directeur des j^n- » nales. A noire grand regret , nous n'avons eu que des réponses » négatives.

» Après avoir déploré une pareille lacune, la pensée, peut-être M téméraire, nous est venue de vous écrire pour vous prier en grâce de w vouloir bien nous tracer succinctement : Un Exposé méthodique » de vos principes, leur point de départ^ leurs conclusions et enfin » leur application à Tétude de la théologie et de V histoire.

n Vous avez bien donné tout cela dans les riches pages de vos » Annales ; mais, outre que Tordre de la maison prohibe les Revues y » comment nous serait-il possible d*extraire de ces grandes idées un » cadre précis et logique. Nous sommes donc réduits à désirer quel- » ques lignes de votre main.

» Ce désir peut* être vous surprend et vous importunct Vos mo- » mens sont précieux, vos occupations importantes^ nous le savAhs, » mas nous savons aussi quel est votre dévouement pour tout ce qui » tient à la cause catholique, à la propagation de la saine philosophie. » Nous aurons bientôt à remplir, dans un cercle plus étroit, la même » mission, à soutenir les mêmes luttes ; de grâce ne refusez pas de » faire passer en nos mains cette arme si terrible aux ennemis de » notre Foi. Cette bonne œuvre sera bénie de Dieu et des hommes.

1» Nous reconnaissons n'avoir rien en nous qui puisse nous mériter » la faveur d'une réponse. L'amour de la vérité, de nos dogmes, le >i désir de nous rendre utiles un jour pour la conversion de nos frères, i> nous ont dicté cette démarche. La pureté de ces motifs nous a donné » bon appm'.

» Soumis d'avance à l'issue quelconque de notre demande, nous » serons toujours heureux d'avoir eu cette occasion , Monsieur, pour » vous oilrir nos très-humbles hommages.

» Nous avons l'honneur, etc.