LETTRE CRITIQUE DE M. 8ÉQUIER

Paris, 1c 25 mars 1846.

Monsieur,

« JTai eu Thonneur de vous remettre, il y a bientôt huit mois, un examen que je m'étais permis de faire de Timportance que vous attribuez à la première révélation remontant à Vorùjine du monde, que je suis loin de nier, mais à laquelle je n'accorde pas toute la valeur que vous lui donnez , qui semblerait mettre en doute la nécesbité de Vincamation et de la rédemption pour le salut du genre humain. Un fiait bien évident semble réfuter cette doctrine; c'est le progrès du Polythéisme, qui avait tellement envahi le monde, que, comme Ta dit Bossuet, « toutiL était Dieu, hors Dieu lui-même; » et i\\i'excepié dans Vespace étroit^ de la Judée , il n'y avait sur la terre aucun adorateur du vrai Dieu.

Voilà une de ces erreurs historiques que nous sooiaies ôtoon de voir reproduire par un homme aussi érudit que M. Séguier^. Quoi? « Excepte dans l'espace étroit de la Judée, il n'y avait son > la terre aucun adorateur du vrai Dieu ? » Mais il oublie que les Juifs étaient répandus sur presque toute la terre. Cooimeiit igoa rcr ou taire que les deux captivités les avaient transportés dan tout rOrient? qu'un grand nombre n'avait pas voulu revenl à Jérusalem ; que, dès le tems de David , il y venait dans la Judé un grand nombre de prosélytes ^ ; que du tems de Salomon, or en compta dans un dénombrement 1 53,600 ^; que sous le môme roi l'Ethiopie reçut les livres et la religion des JuilJs qu'elle gard encore; que les Juifs s'établirent en Chine et dans le royaum de Cochin, fort avant notre ère ^; qu'Alexandre-le-Grand e avait un grand nombre dans son armée ; que son successeur sa le trône d'Egypte en transporta plusieurs centaines de mille dan ses états, et qu'il leur donna un quartier entier de sa nouvelle villi d'Alexandrie; que 140 ans avant Jésus-Christ ils avaient éle? des autels publics à Rome, et qu'un décret les bannit de Tltall où ils revinrent sans doute, car on retrouve plus tard des v tiges de leur culte ^; qu'il y avait des prosélytes de tous les pay et qu'aussi , au tems des apôtres , on comptait à Jérusalem , comm

* Voir I Parai, xxii, 2.

2 Voir II ParaL ii , 17.

* Voir Essai sur C époque de Ventrée des Juifs en Chine, dans notre tom. ir :=^f p. 213, et sur les émigrations juives, nos tomes iv^ 119, 123; vi, 263 (1** sérii^— =3J«

^ Voir sur ce fuit déjà attesté par Valèrc Maiime, les documens nouvea^^MU'

(lit l'Évangile 5 des Juifs, hommes religieux ^ de toute nation qui est

sous leciel^; ce sont les expressions de Técrivain sacré. M. Séguier

n'avait pas ce texte présent quand il a dit^ qu'excepté dans l'es-

pace étroit de la Judée ^ il n'y avait sur la terre aucun adorateur

du vrai Dieu.

M. Séguier semble encore insinuer que le Clirist s'est incarné pour venir répandre la notion du vrai Dieu ; sans doute ^ cette prédication a été une suite de l'incarnation du Glirist; mais il Tant savoir que tout l'univers aurait connu Dieu^ que l'incarnalion n'aurait pas moins eu lieu. C'est le péché d'Adam qui l'avait rendue nécessaire; le motif direct et principal de l'incarnation^ o'cstde nous racheter de la faute originelle. Le reste, peut-on cl ire, a été ajouté par surcroit.

» Le grand titre du Christianisme à la reconnaissance du genre hucoain, c'est de Tavoir tiré de celte erreur invétérée que toutes les ré- 'V'^lations précédentes, avaient laissée triomphante. Il fallait que le ft Is de Dieu se fit Iwmme pour détrôner les démons qui régnaient sous ^^ masque des fausses divinités adorées avant sa naissance. Tel est le ^Hème que j'ai entrepris de soutenir dans cet écrit. La lenteur que ^ous avez mise à le publier fait qu'aujourd'hui son apparition aura

^Oelque chose d'étrange et qui ne s'appliquera à rien de présent dans

■ Vsprit des lecteurs.

Nous répétons ici les mêmes observations que ci-dessus. Le Christ ne s'est pas fait homme directement pour dissiper les ténèbres du paganisme , mais pour nous sauver de la faute originelle. — Si nous n'avons pas publié le mémoire dont parle M. Séguier, c'est qu'il était nécessaire d'y joindre de nombreuses notes. ^lles ont été commencées , mais nous n'avons pas eu le tems de les terminer. Oh! qui voudrait donc nous donner un peu de ^on tems? Nous publions celui-ci parce qu'il est plus courte et ï^énferroe d'ailleurs la substance de l'autre.

• Toutefois, vous avez donné depuis une suite d'articles traduits de l^'îtalîen de M. Vabbé Brunati et augmentés par vous. Monsieur, ce qui laisse incertain sur ce qui vient de chacun de vous deux, qui font ^uite à votre premier écrit et semblent tendre au môme but.

t.TOUTés par S. E. le cardinal Mai , dans ses Scriptores veteres, t. m, 3* part., &-9S, et dans les Annales^ t. v. , p. 138 (3*> série).

^ Erantautem in Jérusalem habitantes Judxi , viri religiosi ex omni natione cfus sub cœlo est. Act, apos, ii, 5.