LETTRE CRITIQUE DE M. SÉGCIER

soutenn en outre qae le Dien d'Israël était le Dlèd de tous les peuples; que ces peuples ont pu conuattre les Juifs et leurs lois; qu'un grand nombre en effet Tont connu , et que c'est de cette connaissance et de la tradition primitive qu'ils ont tiré les croyances et les dogmes qui se trouvent semblables aux dogmes bibliques. Que M. Séguier combatte cette hypothèse au lieu de nous opposer des faits que nous admettons comme lui. Quant à ce peuple juif qu*ii dit que Dieu a voulu concentrer en Judée quîl nous dise si ce n'est pas Dieu au contraire qui « a dispersi vies Juifs dans toutes les nations qui ne le connaissaient pas » afin que , dit Toble , ils leur racontassent les merveilles qu'ir savait opérées 9 et leur fissent t;onnaitre qu'il n'existe poinc^ » d'autre Dieu tout-puissant que lui ^ »Ge sont là des textes positifs et qu'il est impossible d'éluder. Il faut renoncer aux systèmes historiques qui les contredisent.

«Les communications des Juifs avec les peuples voisins, soit par ^^Hs guerre , soit par des traités de paix et d^amitié , ne prouvent rien pouzzzni Vacceptation des dogmes religieux. Ces actes sont dans la nature

toutes les relations politiques. La religion en est en dehors en ce sen Les correspondances amicales de Salomon avec Hiram , roi de Tyr, Vaphrès, roi d'Egypte, sont sans tn/Iuence sur les opinions religiei de part et (T autre. Aussi , l'un des historiens cités par vous, Monsiei à l'appui des conséquences que vous tirez du rapprochement de princes, Alexandre Polyhistor * , nous apprend que Salomon ayj donné au roi de Tyr, qu'il nomme Souron, et qu'on croit être le m( qvHHiram, une statue d'or, en retour et comme témoignée de rec^=z)nnaissance pour, les dons qu'il en avait reçus , celui-ci la plaça en manière de consécration dans le temple de Jupiter. Dans l'opinion de ces nations, le dieu Jao ( c'est ainsi qu'ils nommaient le Dieu s=3es Juifs), était un Dieu comme un autre, mais non pas à l'exclusion autres. Ptolémée-Philadelphc , en faisant traduire de l'hébreu en FAncien-Testament , en donnant des marques de respect pour le I^ ^eu qui y est célébré, n^a pas cependant déserté le culte des fausses d~:9vinités qu'adoraient ses pères.

Encore ici M. Séguier combat des opinions que nous n'avc:="is jamais soutenues. Nulle part nous n'avons dit que les peup^ ^^ eussent accepté pleinement la loi des Juifs ^ ni qu'ils eussent

* Tobie, xin, 3, à»

* Voir Eusèbe, Prép, év, L. ix, c. 34.

serti leurs erreurs. Nous avons soutenu explicitement le contraire en dix passages. Nous avons même dit positivement qu'en recevant le Dieu des Juifis^ ils ne firent qv^ ajouter un Dieu à leurs €M:utre$ dieux *. Cependant nous refusons de croire que les rapjXNTts des Juifs avec les autres peuples^ aient été sans influence les apmians reli^euses de part et d^autre. Du côté des Juifs y rapports avec les nations les ont fait souvent tomber dans 1^ Idolâtrie ; du côté des Gentils^ il nous est Impossible de croire c^ve lorsque Nabuchodonosor ^ Âssuérus, Darius^ Artaxerxès^ CTros, faisaient des décrets pour honorer le Dieu des Juifis et ne ;pa8 ea reamnattre d'autre dans tout l'empire ^, cela ait été ^€SfM aucune influence. Pour qui sait ce que c'était que l'autorité et 94 grandroi, la chose n'est pas douteuse. Après cela^ nous contiendrons que ces conversons n'étaient probablement ni complètes ni durables. Mais les peuples ont connu ou pu connaître le vrai IHen. C'est tout ce que nous avons voulu prouver.

•Foormont, dans ses Recherches historiqties , et Huet, dans sa Dé' ^^^^umtration évangélique, ont outré toutes les vraisemblances dans leurs rapprochemens de Thistoire des Jui£s avec celles des autres peu- Pi€s. M. Lavaur , que vous citez et que je ne connais pas, n'a pas plus de mesure qu'eux , lorsqu'il fait de Samson VHercule grec. Si vous re- ^ï^chez l'Hercule des tems héroïques de la Grèce, que ferez-vous des ^éraclideSy qui, postérieurement à ces tems, se sont prévalus de leur ^ligine pour revendiquer la souveraineté du Péloponèse à l'exclusion ^f» Pélùpides? à quoi rattachez-vous la descendance des rois deSpar- ^«PD'aiÙeurs, outre VHercule grec ^ nous avons l'Hercule phénicien ^ fondateur de Gadès qui y avait un temple ; l'Hercule égyptien, nommé CÂofi dans la langue égyptienne ; enfin, l'Hercule gaulois; sont-ce autant ^e représentans de ce juge des Juifs?

> M. Lavaur veut que l'immolation d'Iphigénie ne soit qu'une parodie de celle de la fille de Jephté; l'acte inhumain de Jephté, formellement défendu dans l'ancienne loi (v. le ch. xix, v. 31 du iv® livre des Rois), ne méritait pas Thonneur d'une revendication, et les immolations de ce genre, dans l'antiquité païenne, ont eu trop de célébrité pour être révoquées en doute. Qu'on lise un juge irréprochable, Porphyre, l'ennemi juré des Chrétiens et des Juifs, au second livre de V Abstinence, p. 197, copié par Eusèbc, Prép, évangélique, l.iv, c. 16.;Les premiers apologis*

^ Voir an cahier de novembre dernier , t. xii, p. S87.

> Voir ces décrets, i6tU, p* 386, 387, 429, 431 et 482.