PAR LE R. P. DE RATIGNAN. S

fers, btnni des cleox où règne la Minteté, ce bien suprême dont la conquête est laborieuse sans doute, mais éternelle et bienheureuse. »

3* Conférence, Après avoir parlé de la nécessité d*une sanetkm

pour la loi morale , après avoir montré l'immortalité comme la con-

di tioQ nécessaire de cette sanction, Torateur devait naturellement dire

c^tmelie était cette sanction. Or, cette terrible sanction que l'homme

i^c pouvait découvrir, mais que Dieu lui a révélée, c'est celle de

1 *£nfer ou des peines éternelles. C'est donc de la réalité de cette

éternité des peines, que l'orateur traitera dans cette conférence.

Dans la 1'* partie de son discours , il va s'attacher à prouver que l* Enfer existe , et dans sa 2* partie ^ il prouvera que V Enfer existe Justement.

L'orateur fait observer d'abord que la croyance à l'éternité date au commencement du monde. Puis il démontre que cette pensée i^'a pu venir que d'une révélation de Dieu lui même, en sorte que c'est de Dieu, qui apparemment en sait quelque chose, que nous tenons 'a certitude de l'éternité des peines, laquelle ensuite a été confirmée par Jésus-Christ ; il eût fallu entendre cette belle exposition qui a produit sur l'auditoire une impression saisissante.

1-a religion , la philosophie, rhistoire, d'accord avec la poésie et le senti- ^ent populaire, rappellent en tous lieux, en tout tems , la sanction despeli^es étemelles. Virgile, après Homère, n*a fait dans ses admirables tableaux que ''^Qéchîr les traditions universelles et impérissables des générations anté' ^i^ares. Platon, qui résuma dans ses leçons Torientalisme aussi bien que l'hellénisme , parle d'un Tartare d'où les grands criminels kb sortirort jimàis. ^tez, en effet, du chaos des religions païennes ce dogme d'un Tartare étemel* ^^ ne reste plus aucun principe de différence entre le bien et le mal moral, au- ^Qiie sanction pour la vertu affligée contre le vice triomphant. Mais, grâce au ^îel, ridée et la haine du crime n'étaient pas éteintes. L'honneur de l'huma» ^ité n'avait pas péri tout entier.

Le Dieu du christianisme serait-il venu nous dégrader davantage? Non, certes. D'ailleurs, le dogme de l'éternité des peines fui chrétien avant détre /Mien , c'est-à-dire qu'il fut révélé dès V origine. Car autrement, de quelle manière expliquer cette unanimité dans les croyances de l'Univers sur le point le plus hostile peut-être à Torgueil des opinions qui se divisent toujours, et à l'indépendance des passions qui se révoltent sans cesse? Cette vérité terrible plana donc sur le berceau du christianisme comme un soleil réparateur de

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considérables et obligés de la prédication évangélique dont nul homme peut retrancher an iota, suivant la parole de Jésus-Christ.

Aussi, qiiaiâd après la mort de Tillustre Origéne> des hommes qui prot>abl ment altérèrent se^ ouvrages vinrent niei^ sons son nom Tétemîté des pein^ ^t rBgIfse les condamna. Un concile œcuménique vengea de tontes les attaqiK.^, Ffntégrité du dogme à cet égard^ et définit la M de Yen/er êlertuL

Pour nous (\fx\ aimons à suivre dans nos célèbres orateurs la ma^^r* che de la polémique et de l'apologétique chrétienne» et qui nc^^us inspirons autant que possible des paroles de nos maîtres, répét ici après le célèbre orateur, ce que nous avons dit si souvent dans Annales: Ce dogme ^ comme la plupart des autres, fut chrétxcrt avant d'être païen , c'est-à-dire qu'il fut révélé dés t origine ; redisons encore que les philosophes Grecs n^ont fait que réfléch ir les traditions universelles et impérissables des générations artié-' Heures. Ce sont là des principes qu'il faut répéter souvent pour parvenir à les faire passer dans l'enseignement commun. Nous prions encore nos lecteurs de faire attention aux paroles suivantes, qui nous paraissent préciser avec une admirable justesse la valeur rationnelle du consentement u/niversel^ lequel prouve la vérité, non par sa valeur intrinsèque ou humaine, ce qui est le système lamennaisien , mais en tant que conservant la révélation divine^ laqudQe parole seule est infaillible ; ett sorte que ce consentement univcrsd sera pliw ïm moins infaillible , selon qu'il sera plus on moins prouvé qu'il a toriservé cette primitive révélation. Ecoutons la parole du docte ef savant orateur :

Alors qu'il ' â^aj}!! d'une vérité dogmatique, la voix de la calholicilé Ual en* tîèrej attestant en ce sens tes oracles divins, a quelque valeur logique apparemment. Son témoignage est plus puissant dans la réatité pour convaincre une raison saine, que touâ les rai&onnemens du moAde pour la dissuader. Il t^ a donc pas d'illusion possible pour le chrétien ni pour Thomme sensé soos t^ rJÉpport î il faut croire à l'éternîté des peines, ou bien rejeter la croyance de PEglIsè, là tradltioii et toute l'autorité des cnseignemens catholiques. Il fcw^ rejeter anssi les admirables résultats que tous les dogmes réunis ont enfaoté», les vertus quMs ont inspirées. Car enfin il ne s^ peut pa», suivant l'ordre de la Providence à la fbii et de la logique, que tant de bienii de grandeor et de