POUR LA FORMATION D'UN CLERGÉ INDIGÈNE

L'importance da document suivant nous fait un devoir de Tinsérer en entier dans les Annales, En efTct, on verra par les dispositions qu'il renferme que le Souverain Pontife, le chef des chrétiens, cher- Âe non seulement à éclairer les peuples qui n'ont pas reçu les lumières du Christ, mais encore à effacer les derniers restes de préjugés, de races et de castes qui pourraient exister dans la grande famille humaine. Il ne s'agit plus seulement de convertir les infidèles, Hindous, Chinois, Américains, Nègres, etc., mais encore de les faire arriver à l'honneur du Sacerdoce et de TÉpiscopat, pour les établir ainsi eux-mêmes les gardiens et les juges de la foi qu'on leur confie. Cette mesure, qui passe inaperçue de nos philosophes et de nos humanitaires, est cependant le plus grand pas que l'on puisse faire pour la réunion et l'égalité de la grande famille humaine. On remarquera encore le soin que prend le Pontife de recommander à ses missionnairesd'initier les peuples étrangers, non seulement à lafoi, mais encore aux scienceS; aux arts, aux bienfaits de la civilisation chrétienne.

Les phalanstérlens, les économistes prêchent de belles maximes ; nous leur en savons gré, mais pourquoi ne louent-ils pas, ne font-ils pas connaître au moins les grands secours qui sont envoyés aux peu« pies par le chef des chrétiens. 11 y a une différence, d'ailleurs, entre

Iir SÉRIE. TOME XUL — N° 77 ; 1846. 21

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leurs paroles el celles du Sou veraia- Pontife, c'est que les unes restent à peu près à i*état de théorie, et que les antres sont te ut de suite : mises en pratique par d'iiwnombrables Apôtres qui ont tout aban — donné, même le sol de la patrie, pour^ aller réaliser ces vivifiantes^ paroles, souvent au péril de leur vie. A. B.

a Tout le monde connaît assurément avec quels soins et par quelae efforts le Siège apostolique, dans raccomplissemenl de la charge di — vine qui lui a été confiée, s'applique journellement depuis la première et toujours croissante effusion de la lumière évangélique sur toute l^ terre, de faire arriver la gloire de la vérité éternelle jusqu'aux peu — pies encore plongés dans les ténèbres et dans les ombres de la mortrr et de maintenir profondément dans les âmes le Verbe de vie, un — fois qu'elles ont eu le bonheur de le recevoir. Or, il est manifesta ment démontré, soit par l'exemple des apôtres^ soit par le témoS^gnage le plus imposant de la primitive Eglise, qu'il y a, pour la propagation et rétablissement de la religion catholique, deux moyecis principaux et comme nécessaires, savoir : l'apostolat des évéques,que le Saint-Esprit a établis pour gouverner V Eglise de Dieu '; et le soin de former un clergé indigène. Sans doute, sur ce point, il n'est pas nécessaire de citer ici les passages d'ailleurs fort connus de b sainte Ecriture, et plus spécialement encore des Épitres et des autres actes apostoliques qui prouvent surabondamment cette vérité. Qu'il BOUS suffise d'entendre les paroles expresses de saint Clément de Romei qui fut le disciple de saint Pierre, le coadjuteur et le compagnoa fidèle de saint Paul. En s'adressant aux Corinthiens, voici comment il s'exprime an sujet des apôtres : « Ils établirent des évêques etib » transmirent pour l'avenir cette forme de succession épiscopalei 9 que d'autres hommes choisis et éprouvés par eux pussent après. > leur mort remplir leur charge et leur ministère sacrés '• 9 £t ao siècle suivant, samt Irénée disait : « Nous pouvons faire l'énuméra- » tien de tons les évêques ou de tous leurs successeurs^ depuis les » apôtres qui les instituèrent jusqu'à nous K » Bien plus, telle a été

■ ^cUs XX, 28.

• Épil, aux Corinlh., i, c. 44.

■ ^dver, ffarct,,L m, c. 3.