LETTRE DE M<^R L'E'VÈQUB BE MARSEILLE. 3&S

iW qui Tait attaquée et qui ne démandait, pour se désister, qo'aU igtiage antérieur au 10^ siècle.

M serait pourtant pas étonnant qu*on fût dépourvu de preuves tés, quant aut tems qui ont précédé cta siècle : les Sarrasins, leurs invasions diverses ou pour mieux dire continuelles, durant lériode de près de 300 ans, h*ont presque laissé rien subsister, nos contrées, de ces tems-là, à l'appui de notre histoire locale, nelqne genre que ce soit. C'est à cause de cela que les anciens tnens , pour cette histoire, sont la plupart tirés de pièces étran-

à nos archives, et se trouvent nécessairement fort incomplets ; , quand ils garderaient un silence absolu sur nos saints Patrons, t l'époque de la renaissance de nos archives, on n'en pourrait conclure. Néanmoins le père Noèl-Alexandre cite , entre autres res en fiiveur dé l'existence et de l'universalité de notre tradi- , fin titre du 6® et un Hutre du 9^ siècle. Bouche, historien de ence, en apporte plusieurs autres qu'on juge ne pouvoir être Sb que par des esprits prévenus. Le père Gue^ay, jésuite, dans UTrage qui a pour titre : Hfagdaleria Massiliœ adveria, produit lleffleât tin bon nombre de citations qu'il serait trop long de ^ ici , et qui sont des témoignages remarquables pour une le antérieure k Tan 900 de notre ère. Les hommes compétens dèrent le tombeau de sainte Marthe à Tarascon, comme portant )C du 6« siède. Celui de sainte Marie-Magdeleine à Saint-Maxi-

orné de bas-reliefs représentant plusieurs traits de la vie de la $, est attribué , sans aucune hésitation, parles antiquaires, aux \iers siècles; et un auteur rénommé, Millin, qui l'a examiné en er lieu , dit que c'est un monument des premiers tems du stianisme dans leè Gaules\ On est fondé à reconnaître une lable antiquité à la remarquable église des Saintes-Mariés, iUe, située à une grande distance des centres de population, dans idroit de très-difScile accès, à Textrémité du delta du Rhône, été à l'abri de la fureur des barbares. En effet, GervaisdeTil-

neveu du roi d'Angleterre Henri II, et qui avait été maréchal esy la dit une dej premières Eglises transmarines, d'après une

^Sf^if tom. III, pag. 138.

iradUiontde son tems, réputée très-ancienne et de beaucoup d'au ioriiéi tenety dit-il, auctoritate plena veiustas. Enfin, aneinscri tion célèbre trouvée en présence du prince de Salerne» dans tombeau de marbre à Saint-Maximin, et relatée dans un procès— ^.^ verbal des archevêques d*Aixet d* Arles, en 1279, porte la date de 716 Ge procès-verbal en latin est ainsi conçu : « L'an de Notre-Seignen » 1279 et le 15 avant les calendes de janvier, le magnifique Seigneu 9 Charles, fils aîné de Tillustre roi de Jérusalem et de Sicile, » de Saleme et seigneur du Mont-Saint-Ange, en présence des vén< 9 râbles seigneurs, les archevêques d*Aix et d'Arles, et de plasieu^ i^ » autres prélats, dans la recherche qu'il fit du corps de la bienheureux se » Marie-Magdeleine avec toute la ferveur inspirée par sa dévotioi^rm , » trouva à St-Maximin, dans un sépulcre de marbre qui était pfa^ ce » dans un souterrain de ce monastère, une inscription dont voici h » teneur : Van de la Nativité de NotreSeigneur 71 6 ^ e/ fe n de décembre, sous le régne d'Eudes, trés-bon roi des Françat » au temps des courses hostiles de l'infidèle nation des Sarrasi » le corps de la très-chère et très-vénérable Marie-Mag » leine a été^ à cause de la crainte de laditeinfidèle nation^ irawms' M féré très- secrètement, pendant la nuit, de son sépulcre d'aWà^re » dans celui de marbre^ parce qu'il y est plus en sûreté, apr^Ss, M toutefois, que le corps de saint Sidoine en a été retirée » G*€8t ce sépulcre d'albâtre qui existe encore entièrement conservé, ainsi que celai de saint Sidoine.

On trouva aussi avec les reliques de sainte Magdeleine un ronlcuo enduit de cire sur lequel on lisait : Hic requiescit corpus Maria- Magdelenœ. On sait que l'usage ides anciens, d'écrire sur des tablettes enduites de cire, n'a pas subsisté après le 5^ siècle. Quoiqu'il

■ Anno Domini 1279, 15kal. janu. Magnificus vir Dominus, Carolus primogenitus illustris régis Jérusalem et Slcili» , princeps Salcmitanus et Dominas honoris Montis-angeli, prœsenlibus Yenerabillbus Domlnis Aquensi et Arelitensi Archiepiscopis et pluribus aliis prselatis, invenit apud Sanctum^Maximi* nam in quodam sepulcro marmoreo Crypts ejusdem monasterii, ex devotionis fervore de corpore beats Mariœ-Magdalenas exquirens , cedulam iofn inscripti tenons^ videlicet : anno Nalivilalis Dominicœ dccxvi> mense deccmèrî, in nocle, secrelissimè, reliante Odoino, Piissimo rege Franeormi

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