Première mentioii des cbaines de saint Pierre

à Rome et à Jérusalem.

La plus ancienne mention des chaînes de S. Pierre à Rome 6e trouve dans les Actes de S. Alexandre, 6* pape, de l'an 109 à Tan 119.

Ce pape, ayant converti le préfet de Rome Hermès et un grand nombre de sén«iteiir8 et d'hommes du peuple, était retenu en prison à la garde du tribun Quirinus. Comme Alexandre le pressait de croire au Christ^ Q'jirinus répondit :

fl Que le Christ gagne mon âme par vos mains, mais de « cette manière. J'ai une fille adulte (nommée Balbine), et

• que je veux donnera un époux; elle est d'une beauté remar-

> quable, mais des écrouelles [struma) entourent son cou, » guérissez-la^ et je lui donnerai tous mes biens, et je confes-

• serai le Christ avec vous. — Alexandre lui dit: Amène-la

> auprès de moi dans la prison, ôteles chaînes (boias ^) de » mon cou, et mets-les sur elle , qu'elles demeurent sur elle,

> et le matin tu la trouveras guérie. »

C'est ce qui fut fait, et Balbine fut guérie. Quirinus, et tous Ceux qui étaient en prison crurent au Christ, furent baptisés, et, cités devant le juge Aurélien, ils confessèrent le Christ et furent martyrisés. Les actes continuent :

c Mais sa fille Ralbine vécut dans une sainte virginité, et

• comme elle baisait souvent les chaînes de S. Alexandre par

• lesquelles elle avait été guérie, Alexandre lui dit : c Cesse ^ de baiser ces chaînes, mais cherche plutôt les chaînes du « bienheureux Pierre, et baise ces cbaines, et cesse de baiser » ma chaîne. Balbine, ayant entendu ces paroles, avec un » grand soin et un grand désir, arriva enfin à ces chaînes, 9 et elle les confia à Théodora, femme très-illustre sœur de n S. Hermès, le préfet de la ville, dont elle avait recueilli le I corps décollé par l'ordre d'Aurélien et qu'elle avait enseveli » non loin de la ville de Rome, dans l'ancienne voie Salaria, » le 5 des calendes de septembre ^. »

■ Boùi, sorte de lien de boU ou de fer, carcan eolller (Festos).

-9 Les BoUandùtes, au 9 mal, fête de S. Alexandre, pape, U i, 878.