EXTRAITS DES ANCIENS LIVRES CHINOIS

IV*^ 1 oiM . — Le hlôr^li/pltc de V oiseau ^Fung figurant le Sai^^'U,

Ui riioii.'Jiiiid et !n Chy-k'mrf font mention du foi^ gh(h-i.mi. Ils ne (lisent pas quel est cet oiseau, mais ilsin^^inucuit n?se/ que c'est un oiseau de bon augure. Pour avczzsir une irlée plus nette de ce symbole, il faut avoir recours à d'autres livres qui, quoique d'une autorité moindre, S(^nl pourtant anciens aussi.

Toucliant l'analyse de ce mot et sa forme diverse, on remcmrquera : 1" i\\\cJ'ong ]^ s'écrivait autrefois ^^ et ^^J. Le le** ^ est la même chose que JH) et ^, bien qu'à présent on ne pK^-

nonce plus ces deux derniers fong. Ajoutez-y ^^ qu'on trou^ve

dans le dictionnaire Aq Kang-hij , et qui n'est autre (^ ae Tlen-nian 5c ,6^ oiseau céleste. Remarquez : 2® qucdan^^k ChiUi'klntj et le Ch\i-king, le caractère hoang ne s'écrit W^ lA, m lis si:uiement ^,et tous avouent que ce dernier sign^ Ék est la M'aie manière Tji ^ pm-tsè de designer l'oiseau Fo ^»9• lioatHj. On récrit aussi ^^ c'est-à-dire Roi des oiseaux fh ^' On le trouve encore de cette manière : U^ c'est-à-dire ois^:3àu cac/i'- A R- Hemarquez en 3© lieu que j^i. est coroptf^'SC, d'après le Choué-veny de J% et de 'A qui lui donne ^on accent (1). Il serait mieux de dire que 'A appartient surV^of au sens du mot. Car d'après la même analyse, il conste quc3 !/L

« Voir le dernier article au N« précédent, ci-dcsias.p. 421, (1) E t3§ 1^ A S- Chouéven.

' ^VcITglKAU FOKG FIGURANT LE SAINT. 4i

I récrit f\, se compose de H et de R %, qu'on adis ^ (2). Quanta joè ^^ qu'il dit aussi composé lia est Yrai, comme on peut le voir par son antique j dans laquelle on voit ^ ou A comme dans ^ qui présent Q pao et dans laquelle on trouve ZL (3). ▼eut dire: parvenir jusque. Donc i^owjr jg, est ^ % parvenant jusqu'à % l'oiseau. L'analyse, dit sien^ est la même que dans M^fo^ig le veni. H est 1 JSi descendant jusqu'au ^ ver. Ainsi il change et

tout, comme on peut le voir dans le symbole =^

e 57e), qui désigne le vent (4). Revenons à la thèse : eFonff Jj^ n'est autre chose que Zi ISL Â> il n'y a innant à ce qu'on le nomme 5C Jft oiseau célestSy jj^ t spirituel^ jfi^ ^ rot des oiseaux j % % oiseau caché. me que les Européens, même savants, lui donnent 'aigle ou d'oiseau dit Paradis, à moins qu'ils n'en si dans un sens symbolique. Mais je m'étonne encore les Chinois disent que le mâle est Fong %, et la fe-

«w^ M' Q"^ P*^r l'oiseau on désigne très-bien la chair tjrbe a revêtue, S. Grégoire sur ces paroles de Job : a ignoré sa voie, renseigne clairement. 9. Nolre-Seidit-il, a été fort bien appelé oiseau, parce qu'il a ux cieux son corps charnel, quia corpus cameum \era libravit ; il a ignoré la voie de cet oiseau, celui croit pas qu'il est monté au ciel (5)? d mé-ven et le livre Han-chi-vay-tchouen citent les

k M & 1^ H* CfHmé'Ven,

B tradolsons mot à mot le texte qae le W Prémare cite de méi la vrai texte de .S. Grégoire :

» loca avi» oomlne, Hisi llle aiguator, qui o$rpua cameum quod aaeendeDdo ad ethora libravit (S. Grég., tu Job siviii, 7 ; P«(. p. 67)?

42 TRADITIOlfS GHRÉT1BNNE8 8N CHIKB. — ABT. Y.

paroles du Vieillard céleste Ji ^ Tien-lào (6). Quel est ce vieillard? On ne le sait pas encore dit Tchanff-tsieriy ^ ff oueitsianrf. Us disent que ce \ieillard céleste Ji ^ répondil à Iloang-tij, (|ui désirait l'arrivée de l'oiseau Fong et rfemandait quelle éLiit son espèce :

(( L'image de Fowj est celle-ci : Sa partie antérieure est B semblable à celle de Toie sauvage ft^ hong ; sa partie postè- D rienrc est semblable à celle de la Licorne ^ lin ; il a le col T* (lu serpent et la queue du poisson ; il a la grâce et la splen- » deur du Dragon Long f|; le corps de la Tortue Kouei% 9 le menton de rbirondelle^^n ^, et le bec de la poule.Sur B sa tète il porte la vertu, sur sou dos la cbarité ; dans SOQ «cœur il entretient la fidélité, et ses côtés sont ceints de b » justice. Le Voug seul communique la félicité ducieleth » fécondité de la terre. Il concilie les cinq sons et inspire 9 les neuf vertus. Quand la sagesse règne sur la terre» sicelle- » ci possède les vertus symboliques de cet oiseau, .alors k » Vtwg passe par là ; si elle en a 2, alors le Fong y voltige; B si elle eu a 3, il s'y assied ; si elle en a 4, alors Fong y vient » au printem[)S et en automm*. ; si elle en a 5, alors il y iaitsft » demeure perpétuelle (7). b

Le livre Chan-hay-kif^g dit que c sur la montagne de l'antre » immortel il y a une abondance d'or et de pierre ^yo.\A » fontaine de l'immorlalité en sort et coule au midi. Làest

(^) 5C ^ tIc §¥• Choue-ven.

mm o m (ê ^ iz o i^ ^ mm o ^% 1^ m m Ji M. o m hl m of^£#oK

Ifk Z B. o m U. m Z o#Ami:l5o* S, m m T±o#Al^i:£o atAS

^ m ^* Ilan-<hi'Vay-tchouen.

.. L'OISBAD FOfCG FIGORAIIT LE SAINT. 43

II, semblable à la poule, beau par la variété de ses ooleurs ; il se nomme fong-houng. L'ornement de sa ;i la vertu^ la beauté de ses ailes est la justice, celle de >8| Turbanité^ celle de sa poitrine la charité, et de son \ la foi. Par soi, il mange et boit, par soi il chante, i il danse, et quand il apparaît, tout l'univers jouit de iquillité et de la paix (8). d

ime livre décrit les peuples d'un certain royaume, dit caractère qui signifie an^oser^ purifier, parfaire, etc. .ngent les œufs de Toiseau Fong et boivent une fort rosée ; ils conservent toujours le goût et la saveur de s vivres qui sont agréables à leurs palais (S)]. » tionnaire Pin-tse-tsien ajoute, d'après plusieurs auue le Foriff a six images. Sa tète représente le Ciel, ses e soleil; son dos la lune, ses ailes les vents, ses pieds 3, et sa queue les planètes (10;. »

encore : a Le Foiig ne se repose que sur les arbres ig. il ne mange que les fruits de la canne tchu, il ne e les eaux d'une fontaine três-lirnpide. Il est orné de surs, sa voix atteint les 5 sons musicaux ; partout où 3Ù il va, les autres oiseaux le suivent, Fong se place eu (il). »

ïo x o « a a é o -t 3C H a o

ailofl?3itB«oJ»3i^at:o 3 m o & Jh ^ fk f( U ^ o à Wi

) .E ftJ 3E T ^ ^- CAaîi^«i-iWfH|f, 1. 1, D. 26. •

L#^Sfe oS^ll#- Chan-haûking.

I o & tk )iL o Jl 1^ K- Dict. Pin-tsMien, Ui, ea 1676.

i $L -^ iiê m ^ m o 0 n M z^ f(

44 TRADITIONS CHRÉTlEnKES IN CBITIE. — ART. Y.

Il n'est pas nécessaire, ce me semble, de résumer cela et de Tcxpliquer en détail. Ceux qui sont un peu habitués aux symboles en saisiront le sens de suite. Les principales vertus que Ton atlribne à Fonrf sont iz H ^'Vy et ^ ichong; dans

S^'w-y fc SIj II miséricorde et la justice du Médiateur sont indiquées, et tout ce qu'on peut exiger du Médiateur cofïïprend tchoufj ^ ou la fidélité jusqu'à la mort. Le seul Médiateur est JJ 5c lit tong-tUn-tcldy parce qu'il est Dieu, et ^; JE ^ yng-tl lin parce qu'il est homme. Il aime ceux qui lui sont semblables, et plus la ressemblance est fçrande^ pluo il ilemenre lonfiçtemps au milieu d'eux. Je laisse le reste au lecteur à méditer ; pour moi je ne doute nullement que le f^a'uit souffrant ne soit désigné parle Ky-lin, le Saint rentrant au Ciel, par Fnag-Jinanrjy Tua et l'aulre des deux états est figuré par Long,

Au commencement, j'ai dit (|uc jg. s'écrivait ^jj, lequel signe est le même que J3)3 etld. J'en donne ici une courte explication. Nous ne considérons plus le Fnnff comme oiseau iny&ti(|uc, mais comme une chose précieuse, JSi est placé dans les cUctioiinaircs sous la clef de J3 t/ué la lune. Le Tching4»^ toufj veut cependant « qu'ici ce ne soit ni la lune, ni lâchait, B et par ce motif on ne doit pas écrire tout droit JUJ^mais

» d'une façon inclinée ^ (112). » Cette raison est peu senséei

comme si dans ^ la lune, le caractère 77Z n'était pas toat i fait incliné, et que dans ^ tst/y le caractère viande^ n'éUît pas de même incliné. 11 n'est pas jusqu'à lui-môme qoî, on peu plus baS; ne dise « qu'il y a 2 lunes qui s'éclairent IDl^ w tuellement, ou 2 chairs ou 2 bqmmes qui se soulienneirt 9 mutuellement (15).» il rapporte aussi oette lettre qu!il ffpoR

t o m^m m St tlè;^ o. A. â » m A'ff

(12) JHIM * -^ o ft ^ « ±. Dict. JVWn-W-W.

(13) m m n ^ t^ b s a # IK- net nur

tie-tong. •'

l'oiseau FONf. FIGIRANT LE SAI>T. 45

ainsi ^j^. a Elle présente 2 hommes ^ ; chacun a au milieu > le chiffre deux II. Deux paires d'hommes font 4 hommes. * D'où la multitude des hommes est appelée ]^j^ pong (14). » Qu'il donne au caractère ^ ^ le sens de multitude, ^la est bien, mais le reste n'est pas exact. Une réunion peut exister à la vérité, entre un bon nombre de personnes, mais Tannîtié n'est qu'entre 2 personnes. M Pong veut dire ami. îtois pour que l'amitié soit vraie, elle doit être fondée sur le Sdtnf, et c'est pour cela que dans le mot ^j|f on met le signe ^ïix JH. Les amis doivent se ressembler. Le \^r "^ est le Pîeu homme, V^uire pong ^ estrhomme pur, le fils adoplif, Oui est uni par la grâce et la volonté au Sainty comme Thuma* nilé au Verbe par Tunité de personne. Que si quelcju'un dit ^e ce signe ne souffre pas une si noble explication, j'en ^viens à ^ et à % dont on doit dire la même chose.

Déj.\ je l'ai annoncé, le caractère ^ ming ne peut être appliqué qu'au seul Saint ; parce que seul il est Q et J| ^cUU-luney Dieu-homme. Mais jy} se dit fort bien, soit du Saint en tant qu'il est homme, soit des hommes justes et ^mis de l'époux en tant qu'ils sont le corps du Christ et les membres de ses membres. Que si par ^ vous enlendez luiie^ la 1^ désignera l'humanité du Saint qui nous éclaire pendant la nuit et les ténèbres de cette vie ; et la 2* signifiera les justes qui sont illuminés par le Saint. Que si vous prenez ^ jok pcfir de la chair, le 1"' signe sera la chair du Christ ; le 2^' la nfttre qui est consacrée par Thumanité sacrée du Christ. Que ri on entend par jy} po^gj une certaine monnaie^ quelle en est sa valeur, cela est incertain.

Plusieurs pensent « que deux ^ pey font un ^ pong^ 9 d'autres en demandent 5 et disent que ^ est la valeur

s tt B o A iK £( j^. /dm.

9 d'un JU ou de 216 onces (15). » Admettons cela. Le ciractère JiU renferme le même signe répété. Quand on imprime un sceau sur de la cire, ou que le portrait du roi est gnîé sur la monnaie, l'image est semblable à roriginal qu*oa a Youlu reproduire, et la figure du sceau ressemble au modèle qui sert à la former.

Tout le prix de Thumanité du Christ consiste en cela qu'elle est unie au Verbe ; tout le prix de notre âme vient de œ qu'elle est unie à Dieu par le Cbrist. Si enfin nous prenons ^ pour ^ fonffy songeons quel est celui, qui en premier lieu est désigné par ce symbole, et concluons ce que nous devons être nous-mêmes^ comme je le disais plus haut en parlant du JS^ lin.

11 est évident que || est la même chose que JH ; cela a^ prouve parce que deux pey ^ font un poîtff JU et par ^ témoignage du livre Tchaiig-tsien et de Tsing^ouen qui dit î « Il est l'ancienne lettre JiB et on devrait récrire || (16)* • « Le Choué-ven explique |9 par hing-che Jjg fj^ ornement du 3) cou (17). » Et le dictionnaire Pien-hay ajoute : « || est ^^ » collier de pierre que Ton pend au cou pour ornement ; l^* D jeunes filles s'en ornent (t8), » mais cela n'a pas liea ^^ Chine, où la femme se couvre entièrement le cou. Le CfVf" king loue les ornements dans les cheveux (10), mais p^^" sonne en Chine n'a les cheveux frisés, soit naturelleme ^^' soit artificiellement. Le Choué-ven donne à ^ poei, ^^ sens de « coquilles qui autrefois servaient comme de mo^^ 3> naie (20). » Cela apparaît p&r l'ancienne lettre @§, qui^ bi^^ qu'elle offre aux yeux l'aspect d'une coquille, renferme

(15) m R B m o %k n m oJniitn;

• •}■ /\- Interprètes.

(16) lliR'é'3SCflBo*f^l8- Tiing^inien.

(17) Choué't>en,

(18) uk^nmm^oic^.n4k' mv-mt-

(19) Chy-king.

(JO) Chûué-ven. . . . i "

. Là TORTUB KODBI.FiGIUViKT.I'K ^^- ; ^7

Dd mystère. Car Z^eul désigne la divine personne du be ; et (3 sont les 2 parties de la coquille (corps et âme], 8 laquelle est renfermée une si précieuse marguerite, s H on double le signe ^^ soit pour que nous connaissions "e dignité ou notre prix, à nous qui portons dans des is fragiles un tel trésor, soit pour que nous soyons avertis là de conserver notre cœur et notre corps purs, comme Lt le palais d'un si grand Roi. Choué-ven ajoute « que les iciens employaient ^ pour richesses et H kaueiy pour la losolaplus précieuse de toutes (21). » Mais cela sera explidans le point suivant.

• POIKT. — De Vhiéroglyphe £ Kouei^ Tortue^ Jiguraixt

le Saint.

n donne généralement à ce signe le sens de tortue. J'aime lUx employer le mot chinois houei^ comme je l'ai fait pour [7, lin et fong. La raison en est qu'il n'est pas moins diffid'expliquer tout ce qu^on raconte de la tortue qu'il ne l'édu dragon^ de la licorne et de l'oiseau fong, examinons sans retard les lettres : La i'« est ancienne ; la >st propre ; la S** est vulgaire ; la 4* est abrégée y les autres ï lettres composées. Je ne m'occupe pas de ces dernières, si, on peint grossièrement ^ la tortue comme un dragon

, il faut en dire autant de ^ que l'on trouve dans Tchang-

n d'où H a été abrégé. II fout dire la même chose de ^

vient de l'antique ^ qu'on trouve dans le Choiié" (22). Ils veulent que ce caractère représente le dos de la lue avec sa tête et sa queue, les pieds retirés en dedans et paraissant pas. Mais pour que cela fût aussi vrai que cela affirmé gratuitement^ comment ces 4 petites croix expriralnt-elles les marques qui sont sur le dos de la tortue ?

g^* Choué'Veru

1%) Chùué^ven, - - ■ . .

48 TRADITIONS CBIl£nE?nn» EN CH1NB. — AVT. T.

Le signe ordiDaire «st H qui ne diffère de la lettre propksll si ce n'est par ce trait supérieur ^H. C'est sans fondement et sans raison (|u'il y en a qui veulent, d'après le Clioué-

foi, « que rS soit la télé, ^ le thorax, 3?' '*• P*®^* * î* la lij^ne intérieure, la queue {23). » Le Chouë-rcn donne une raison futile quand il dit que la tête de la tortue est semblable à la tôle du serpent. Le signe ^ dont ilseserta coutume de s'écrire ^ et veut dire le serpent. Admettons que la tcle de ces 2 animaux ne diffère que très-peu ; est-ce une raison surfisante pour que la lettre ^ ché vaille la lettre ^ knnei. Cet analyste ne se trompe pas moins lorsqu'il dit que la lettre ^ donne la fleure du serpent. Ce dernier signe qui veut dire ca^irr, en diffère peu. Quelle ressemblance peutil y avoir entre cœur et serpent?

Le P. Joacliim Boiwel dans la lettre H kouei trouve une fiirc, ce (|ui, ce me semble, est bien plus probable que la to^ tue (les Chinois. La lyre a en effet une tête, une queue et des cordes (|ui ne sont pas mal Ggurées dans H ; elle a, en outre, un chevalet que 73 exprime assez bien, enlin ce trait 3 ^^^^ (lire les deux mains qui touchent la lyre. Et peut-être est-ce la raison pour laquelle tortue et lyre sont synonymes. Le P. Joseph Jonvency en donne pour raison ces paroles d'un poète lyrique :

0 testQdinii aurcs Dulcemque str^ilum, Pieri, temperas (24).

La hjrCf dit-il, est appelé tortue parce que Mercure a fobn^ que la première lyre avec la conque et le dos de la tortue. On peut objecter deux choses à l'analyse qu'en donne le P. Bouvet : l"" Il n'est pas d'une grande importance que les Chin^ ne prennent pas la tortue pour la lyre ; comme si un ^ ropéen, imbu des mystères de la religion, ne pouvait pas tirtf des lettres et des livres chinois, des choses qui sont complu

(83) H 19 1$ f? ffl 1^* Chtme-ven. (24) Horace vi, ode m, 17.

U TORTUB KOQEI FIGDBANT tR SAINT. 49

anent.inconaues aux Chinois ! D'autant quMI conste, que sur ) parties de la doctrine contenue dansées inonuments^six 1 sept ont complètement disparu ; 2<^ on peut objecter que

)uei. est un des 4 animaux qu'on nomme /tn^ S. Cela empêche nullement que kouei ne venille dire aussi insinuent de musique, soit qu'il ait été fabriqué avec le dos de la rtue, soit parce qu'il en a la forme. Ainsi avons-nous vu plus ut que H9 est non-seulement l'oiseau fong-hoang ^ mais core une chose précieuse. Ainsi en est- il de koiiei |g. Le signe Ung ft favorise plutôt c^tte explication qn'il ne lui

opposé. Car il signifie tout ce qui, dès qu'on le touche, ine de suite un sonnet ce sun est toujours conforme au ide dont on touche cet objet ; si on le touche bien, le son

bon; si on le touche mal; le son est mauvais ; or tout cela ivient bien à la hjre. Le signe Ung ne prouve nullement éloriff, lin, fong ei koiici soiiîut autant d'animaux réclle-

nt existants ; on peut fort bien leur donner le nom de |3 êse-linffy lors même qu'ils ne seraient (|ue symboliques !aits avec des animaux fabuleux ou inventés; Iwiiei n'est pas fins symbolique que fong ou lin,

)e même que les Chinois disent que /o»f/ est sans femelle tf^ ou tsee^ ainsi disent-ils que kouei est sans mâle ^ ^ hiong. De même qu'ils donnent des ailes à fong, à lin cl à g, ainsi a sur le mont /iouch-/uu est le spirituel kouci, vec ses quatre ailes, perché sur un arbre et proférant des sroles, comme le rapporte le dictionnaire Poei-vcn^yun 3u (12S). » De mênje que lin a une corne couverte d'une îr tendre^ ainsi kouei a une chair couverte d'une peau e. Le symbole E^ kan exprime une chose dure au Ins et molle au dehors ; il indique ainsi les travaux. Au traire, le symbole EE ^ ly est dur au dehors et mou edans.

^) WL ^ ^ % % nt ^ n %n %^ -^m

?8^ lÈ "É* -fi»» Dlct. Poci-w»-yun-/ott.

50 TRADITIONS CHRÈTIERlfES EU CHINI — AIT. T.

Vous remarquerez : l* que EE 'l/ se prend pour le sol^i pour le feu et pour la tortue ; 2'' que Ml ly est Toiseau sp&r tuel jplii %i l'oiseau intelligent fi % lin-tmoj et qu'on Ir, donne encore le nom de ichang-ly ^ m, parce qu*oa I prend |>our le roi des oiseaux et qu'on le confond are^ fong JUL ; 3** que de même que ^-= ian et ^^ l'y désigne o le soleil et la lune, le feu et l'eau^ la force et la faiblesse^ aiasi houel contienl-il, selon le Choué^ven^ la nature du ciel cl de la terre (SG). Cela est beaucoup plus vrai que ce que rapporte le livre Ta-tay-hj, à savoir a que la tortuCi par son dos » courbes représente le Ciel, et par son ventre plat, la » terre (27). d Cela sert à expliquer les paroles énigmatiques qu'on trouve dans le Sse-ky : a Le Ciel emploie surtout long» » la terre la jument; Tbomme la tortue kouei (28). U nature divine est figurée par lo)ig et par tien Jij le Ciel',li nature humaine par ft ^ pin ma jument y et |>ar (y Mi '^ terre ; j'en ai fait plus d'une fois déjà la remarque. On peol encore voir que par A ffi^ on entend le Saint, et par hoviU l'union de tous deux.

Cela fait comprendre pourquoi kouei est appelé Ung ftiO'? telligent ; % t/ueny principe ; jj^ chiny esprit ; ^pàoydHV^ très-précieuse. Nous allons dire un mot de ces 4 caractères :

1" Kouei est quelque chose de très-précieux. Dana te Chou-kingj on lit :f; $ il? et les anciens se servaient, dans le commerce réciproque, de coquilles ou autres objets (te^e genre, mais ils regardaient kouei comme une chose ssQ* prix, comme je Tai déjà dit (20). De là^ Confucius luiad|j<»ol la pierre yu S dont je parlerai à la fin de ce point, et dit :

(2^) fk 1^ ^ i^ ii fî- Choue-ven, racine 476.

(27) a±^m3cT2pa». ro^w^.

(28) Jim^isiUo¥km1fk^Bx!ko^^

jt A £" Sst-hy do Ste-ma-iMn^ 202 ar. J.-G.

(29) « ^ JK K 9 X ft- LMuoio».

JUL TORTOB KOCBI FIGUIUNT LB SAINT. 81

61 iouei et yo périssent dans Tarche^ qui faut-il accuser (30) ? » Sur ces mots, un ancien interprète, Kong-yw t, parle ainsi : « ftoiteî et "i^o sont des choses très-précieuses^ et, pour ce motif, on les cache avec soin dans une cassette (Si). » Comment peut-on dire cela d'une tortue ; je s le comprends pas.

2* « ji|i cMn^ comme le porte le livre Ta-fay-i?/, n'ignore Tien de tout ce qu'on peut demander (52). 9 II est souveraiement intelligent^dit un interprète du Tchéori-{y (35). Rt un Llteurque cite le livre Poei-ven-yun-foUy dit : « Lorsque^le Ciel veut faire apparaître quelque image^ le spirituel kouei sort et apporte sa carte (mappam) (54). b 11 fait allusion à L table LO'Chou^ dont je parlerai plus bas, p. 56. 3* X £ y^^ koueiy lit-on dans le Choii-king (38). C'est s principe céleste if^ X ^^ yuetiy et le principe terrestre || 'jQ Kouen-yuen dont parle le T-kirig (56). Si quelqu'un voulait expliquer % j/ueîi par ^ ta ou par I* chêou^ il rencontrerait la même difficulté^ car du seul omme-Dieu, on peut dire véritablement qu'il est *:)igrandj I i— ^ seul liomme^ et qu'il est la tête de tout "M* tti ^^ f, comme le dit le Y-king.

f On lit dans le Y-king fl[ Ling-houei- La l^* ligne du

mbole = = SI ('^ 2"') •« Eloigne de moi ta tortue spirituelle et tu verras comment j'agiterai mon menton (57), » videhis quomodo mentum agitem, c'est-à-dire, comment

(30) £B£ WiM^fL^ O & ni. 'A$k^ Canfucius.

(31) ^ tk fv\ M Si y(^ ^^ ICon^-yny-^a. yen 629 de J.'C.

(32) S 141 0J. Ta-tai-ly.

(33) Interprète du Tcheou^ly.

(Si) %1È. m m» O H fi tu ft ■• Poei-ven.

M-fOtt.

(35) Choihking.

(36) T'kingj symboles I et 3.

(37) ^IftfiMtgiilHi^- M»»^, ■jinbola 27. d. S.

02 TRADITIONS GHBËTIBNNBS EN CHINB. <— AET V.

je mangerai bien et boirai bien ? La lettre ^y qui suit imnicdialemcnt, semble insinuer quelque chose d'inconvenant et la Glose qui dit : a Quel ornement peut-il y avoir en lui (58).» Il s'agit donc ici de la luxure et de l'intempérance qui attirent les hommes et qui disent : A quoi vous sert cetle s'.crile et pauvre vertu de la tempérance? Bien qu'elle porte un no:ii célèl)re, de spirituelle et de grande întelIigeDce, il n'y a rien pourtant que de lent et d'inerte dans la tortue. I^i&sez-la, venez à moi, rassasions-nous de biens (satiemur bonis) a mangeons et buvons (51f). » Qu'ajoute le texte! |)y hioHffj ccbt-à-dirc ce chemin conduit à la mort; et la Glose : 0 on ne rencontre là qu'infamie et déshonneur. » Si vous onlendez ici ]>ar ce caractère un animal aquatique, vous direz de grandes fadaises, si vous lui donnez le sens d'un instrument de musique, la métaphore sera heureuse. Comme la lyre donne des sons et les harmonise, ainsi la tem|)éraucc dirige les mouvements de l'âme et du corps, afin qu'il n'y ail rien de discordant entre eux. Poeij^ven'Xjunfou cite un li\re qui dit : a Le spirituel Kouci a 5 couleurs, il est » semblable au jade et à l'or (40). » Ayez recours au sym* bole, il n'y a rien d'aussi beau, atlachez-vous au sens de tortue, rien de plus inepte. On dit enfin que Ling-Kou^i appelle "66 % ^^'^ ^""S' et le premier né E^ tchingesi dit Clinn-ming ^ P,^ parce que le l*' il appelle et excite.

Le livre Tcheouly assigne Kouei au ciel, à la terre et aii-^ A parties de /a terre (41), et son interprète Tching^hue^ ^ dit : a La couleur du céleste Kouei est le bleu azuré, du te » reslrc, le jaune; de l'oriental, le vert; de l'occidental, » blanc; du méridional, le rouge; du septentrional, 3> noir (4S!}. » Ils placent de la même manière les 5 fong jj^

(38) ^ /?> JE St -ifc' r-^inyï «ymbole 27, n. 6.

(39) Isaïe izii, 13.

(40) fiSISÊo Î3l^ ^ ^' Posi^ven^f^lé^

(41) TchcuU'bj.

(42) %&i. o mnkift o xftw ow

l&Ol&£#o4bftA- Tckinghuen, m tua aprèi -iX^

LA TORTUB KOC£l FIGCRAlfT LB SAUTT. 53

; les 5 ty ^ ou seigneurs, dans les 4 parties du monde, même insle milieu, avec les mêmes couleurs. Kouei a cela de us, qu'il est placé dans le ciel^ Ji ||. L'ancien*dictionlire EU ya compte jusqu'à 10 Kouy, et les répand dans ut le globe, de telle sorte qu'il y en a même dans le fèu

fc & i^*^)' ■ ^ 'iv'f*^ f^es'ky en nomme huit : « 1<» le honei de la graade ourse , 2^ celui du pôle opposé; 3* celui des 5 planètes ; 4^» celui des 8 vents ; 5* celui des 28 constellations ; 6* celui du soleil et de la lune ; V celui des 9 parties de la terre ; 8o celui de la pierre yo (44).BQui peut entendre ut cela de Kouei animal?

^ Kouy parait aussi avoir été le nom d'une monnaie icienne. L'histoire de la dynastie JJan dit: « Il y a 3 espèces de monnaie d'argent. La i'" était ronde et valait 3,000 sapèques, elle portait l'efQgie du dragon ^ongi ; la 2« était carrée, elle valait 500 sapèques et son effigie était le cheval; la 3» était ovale, valait 300 sapèques, et représentait un Kouei (48). o De même la torUie Koueiy de différLUtes *andeurs et de prix divers servait à distinguer les diiTérents 'grés des dignités de Tempire. On lit dans la même hisîre : « La I" X Ynen Koudy ou tortue, propre de I*£mpereur, avait 1 pied et 2 pouces^ elle valait 2,160 sapèques. La 2« 5Vj ^^ff Koiieij pour la 2* dignité, avait 3 pouces et valait 500 sapèques. La 3* ^ Iieou Kouei l>our le 3« ordre, avait au moins 7 pouces et valait

(43) Dict. Eul-ya ; voir la figure de ces 10 tortaes, llv. xyi, n. 497-56, ^^ D. 33, 34.

C44) — *5l-||onof8^aoH O 5E

aofflAaHoioii+Aigîio

oH^llo^oiLjWaoA3Ea.

-'ky, voir n. 28.

(45) é^Hp^B o« — ffloÊH^. o*;

:tto«r.*oit£Wo«3a:.ilo*

• M oSj=.^O^^fi' Histoire dn aan.

VI* siBiB. TOMB XI. — N* 67; 1876. (91* vol. de la coll.) 4

54 TRADITIONS CHRÉTIENNkS EN CHINE. — ART. V.

» 300. La 4" ^ Tse Koueiy ou de Tordre suivant, ava i? » T) pouces et valait 100. La dernière dignité qui est ^ net», » ne portait pas Tet'flgie de la tortue (40). d Le Choué-ven ne raco:ite pas la chose ainsi ou du moins il parie d'un autre signe semlilabte. Il donne au c( Kouei ou tortue de Tempereur 1 pitui 2 pouces, à celle des reguli 1 pied, à celle des grands 8 pouces et à celie des lettrés 6 pouces (47). b Le livre Pe II ou tong applique à torl cela aux Sorts (48). Ces signes ^ ^ E9 pn semblent être des symboles et des insignes^ comme la plupart TafOrment; ainsi nous-mêmes avons-noiis plusieurs espèces de croix qui distinguent les différents ordres* Or, si Kouei signiQait seulement tortue, à quoi bon Tappli-" quer aux usages ci-dessus ?

Ciiacun sait que l'ancienne flgure }^ ^ Lo-<lum e^^ ainsi appelée, parce qu'une tortue, sortant du fleuve la i>ortaii écrite sur son dos ; elle contient 9 numéros aio disposés par 9 carrés, pour former un carré-magique, ^^; que le nombre 5 est au milieu en forme de croix^ ain^^*

formé 0 0 0. De même l'autre figure dite Hô-tou ^ j^BI

est l'origine du livre VY-king^ et c'est pour cela qu'on lad -^t apportée par le Long-ma H J^, le cheval Long, parce qii^?, comme ou l'a dit si souvent, ces mots Long^ma désignccrrat ]^ Kouen Js{l Kien qui^ selon les Chinois, contiennent tout I.e y-A'/zKy. Ainsi la flgure Lo^Iiou J^ ^g^, selon ces mêro^ Chinois, est-elle la source du chapitre très-célèbre du Ch0'9,€.'

(46) xm;i;^::-*oii[i:^-5;^ -+

o & m X -^ oitsw o ^ ik z i^ jS

± o lÈ B ¥ o iF îl £ ■* H ± o lit ■^'

Histoire des Ilan,

(47) %^ ;^W-T^ottfi;5lo** -^

"fj" O i /^ V' Choue-ven, racine 476. ^^

[i'S) Le livre Pe-hou-tong, li^re attribué à Paiirkou, mort 91 deJ*'^ mais plui andec*

U TO&TUS KOUli FiGOBANT LS SAINT.

igfâiiHong'fa,n (49). C'est Topinion de Koriff-nffan Koue, ciea interprète du Chou-king (50), ce chapitre expose en articles la divine harmonie que le Saint seul peut réaen on dit celte figure apportée par la tortue, parce que tortue est la lyre divine que touche le Saint pour faire L admirable concert.

NouB donnons, page suivante^ les deux figures du Ho-toxL du LO'Chou, dont parle ici le P. Prémare, dont il a déjà rié i^usieurs fois^ et qui sont si célèbres chez les Chinois. Si l'on se rapporte aux figures que nous avons données dans \ Annales^ t. vin, p. 365-369, on aura ainsi toutes les :iirei symboliques jointes à YY-king.

(^9) Chovrking, 1. ui, c. 4 ; trad. 1. iv, c. 4.

C50) imS :lL Kl O m mH^ m M JlL' Kong^an

«, ven 484 ap. J.-C»

TBADITIOKS CHBfrTIEHNES KN CHII». — UT. T. Flflur* da H«-T««.

m Pf

Fiflure dn ■^a-C.'hau.

i(\o<KK>0-00-00 y'

LA TORTUE KOUBl FIGURANT LE SAINT. S7

On croil communément (voir les figures ci-contre) que les anciens se servaient de la tortue pour consulter les Sorts. Sur quoi on pouvait dire une foule de choses plus ou moins curieuses. Nous en choisirons quelques-unes seulement :

Le livre Chou^king dit : <r 11 a consulté trois Kouei, tous *^ les présages étaient heureux (Si). » Le livre Yo-hai dit : « Dans f% Po on employait trois Kouei et dans ^ Chi ^'^ois ^ Y (82). Po \% signifie consulter et j^ chi s'entendait d'une certaine herbe tout-à-fait inconnue en ce moment. On peut conclure des paroles du Yo-hai, que de même (|u'anciennement le livre ^ gj était triple, ainsi Kouei était aussi ^n livre triple. Mais cliacun avoue que ce hvre a péri (453). 1^*0X1 Konff'tjng-ta dit avec raison : « Tout ce qui regarde la

• substance et Tusage de Po et de Chi est très-obscur, très- ■* difficile à comprendre. Aussi les Lettrés en parlent-ils diffé-

• i^cmment, et l'on ne peut savoir celui qui approche le plus '^ de la vérité (84. » Or, ce qu'ont pensé les anciens est assez *^ cliqué parce caractère f> Po. Jl montre par ce trait ] les Communications du haut et du bas, ou le chemin par lequel le ^Gfbc du Père est descendu, lequel Verbe est désigné par la ^'Kne courte —, c'est-à-dire C(»mposée de 2 points. D'oii le ^'l^iie^f^ est \\ A Po-g^^h consulter sur l'homme, qui de-

t sauver le monde, « sur lecpiel salut, comn^e dit S. Pierre, ont scrute les prophètes, qui ont prophétisé sur la grâce future en vous, recherchant en quel temps et dans quelles cir- Cîonstances l'esprit du Christ le leur ferait connaître, en prononçant à l'avance qu'elles sont les passions dans le Christ «t les gloires qui doivent les suivre (88). ©

(51) h H lË O — § "o- Choue-kinj.

(52) Jlffl Hîlo MffiH^. Le livre To-hai.

(53) ^ HF 7 ff • Divert auteurs,

(54) i^m±.^ummmom^m^y:i.

Wt o ^^Sè#S^- Kong-yng-ta, euGSidde L'C. (6S) De qua salute oxquisienint, atque icrutaU sunt Pruphets, qui de t^tara lo vobis graUa prophetavenint, scrutantes in quod, vel quale tem-

58 TRADITIONS CBRÊTIERNES EN CBIRB. — - ART. Y.

Le Choue-vcn explique {[% par <i/n (R, ahaisser la iiUf^ës^ qxCk terre (56) ; ce qui exprime fort bien la grande Yénâralion avec laquelle les anciens s'informaient de TarriTée dv Saint. Leur face était contre terre, comme le raconte Daniel de lui-même, quand Tange lui révéla ce temps (tt7). Quand même on voudrait que tout ceci signifiât, dans ce chapitre hong-fiin^ les sorts qu'on tirait par le houei et l'herbe cfi*j cela ne détruirait on rien mon explication ; mais, en oufr^» cela prouve solidement la Providence divine. Letixtevc*^^ deux clioses : l"" Qu'il soit question d'une chose de la pl«^^ grande importance i^ S ^«-y? et que le roi, les grands et *• peuple atteignent toute la mesure de perfection que réclar^''® ce chapitre hong-fan ; 2° que le roi examine avant tout ï* chose en son cœur et demande ensuite l'avis des grands; ^^^ même plus, qu'il aille jusqu'au peuple, afin de savoir sa t^'" lonté^ ses désirs, et entin^ qu'après tout cela il consulte '^ : Ciel. Que si le Ciel, le Koi, les Grands et le Peuple ont \c^ i mêmes vœux, cela se nomme ^ I^ tà tong^ grande confcmmst^ J et rien n'est plus heureux. Que si le Roi, les Grands, le Peuple / ont les mêmes vues, mais que le Ciel n'y soit pas conforma» 1 alors il faut patiemment attendre un autre temps, celui aaque/ f le Ciel daignera enfm consentir. Cela prouve clairement II f Providence, soit que le ciel pense »vec toi de [)eur que tu nepé- I risses, soit qu'il ne pense pas avec toi, afin que tu ne périsses I pas. Mais, comme aujourd'hui on ignore tout à fait ce qu'é- I talent kouei H et chi jj^, je pense qu'il n*est pas improbabte [ que ces deux choses n'aient été dans la loi de nature^ à peu près comme les urim et les thummin sous là loi ecnte(tt7bi^

pas, signiflcaret in ei6 Spiritu» Chritti, prsouoUans eai que InCbriitoMirt passiones et posteriores gloriai (1 Pierre, i, 10, 11).

(5G) Choué-ven,

(67) C unique loqueretur ad me, eollapsus aum prouna in terraiB {M viii, is).

(S7 bis) Deux pierres précieuses sur le raUooal du grand prètie, qMl consultait pour connaître la volonté de Dieu. — Les Theraphim él^asf idoles que Rachel déroba à son père [Gen. xxxi, 19). Voir sur ces ïxéài JHct. de D. Calmet.

LÀ TOBTUK KOUEI FIGURANT LE 8AII«T. 59

rait sans motif que Ton rapporterait cela anx thëra- )ntse servaient les Gentils, adorateurs des idoles. n'est pas permis de croire que les Chinois ont été tels^

auteurs modernes disent avec Pe-hou-tong : a Kouei it dire long et durable ; ^ chè est le même que ^ )lonté. Enfin ^, que quelques-uns confondent à tort [f rberbe chè est le même que ^ {^). » Si touei H rlue, ei ^ chè ou cJd ^ une certaine herbe, com- 9arrait-on entendre de la volonté ^, qui désire la i ein, et Kieou % Télernité. Cerlainement cela ap- }ien plus des urira et de Thummin que les 70 tradui-

Si^piv et diXi^Oeiav, c'est-à-dire doctrine et vérité. Le lanuel Sa explique, d'après les racines hébraïques, ir doctrine, et thummin par foi (B9). Le mol chinois ignifie foi et vérité,

rie encore d'un antique emblème que l'ancien et bon ng-ty avait coutume de peindre sur ses étendards. Il te le serpent joint à la toHuc. D'où peut êlre . cette u Choué'Ven a qu'il n'y a pas de mâle parmi les torlais qu'elles sont fécondées par le serpent (GO). » urs examinent si ce fait est possible ; pour moi, je ne ire qu'un roi aussi honnête ait choisi pour symbole tendard, une figure qui serait aussi immorale que 'union du serpent et de la tortue. Je pense, avec p plus de probabilité, que c'était un signe mystique 3i naturelle, et qu'il avait une affinité avec le serpent

que Moïse éleva dans le désert (6i). Que ce ser-

d'airain, d'or, d'argent, ou simplement peint, il n'en loins le Christ, parce que ce serpent figure le vrai ser-

|4bo M. Jl!à ^ ^ ^' h^ Pe-hoa-tong, attribué à nort 92 de J.-G.

Père Emm. Sa, Jésuite, mort en 1596.

iUtloJU^^^- Choué-ven.

dt ergo HoUes serpentem sneum, et posait eom pro signe, qaqm

iii aepicerent sauabautur {Num. xxi, 9).

pent, à l'exception qu'il n'a |>as de venin. Ainsi le Christ est vraiment homme, a mais il n'a pas le péché (B2). » Ainsi pa^ lent Theophilacte et Rupert (65). Maldonat ajoute tque » d'après Eiilhymius, de même que le serpent d*airain tfapas D été l'ait par le mode ordinaire de {i^éncration des créatures, K» mais coulé au feu, ainsi le Christ a-t-il été conçu duSaint- » Esprit, et comme le ser[)ent a été élevé sur un pieu, ainsi le » Christ a été élevé en croix (64). »

Si rien n'empcche qu'on ne dise que ce pieu a figuré la c?'o/a:, qui empêche qu'on en dise autant de houei H, surtout si on le prend dans le sens d'instrument de musique? On me trouverait peut-être un peu hardi, si je disais que le (Christ a été uni à la croixy comme un époux à son épouse, et que de cette union sont nés tous les (ils d'adoption.

C'était là ce que signifiait l'emhlème de l'ancien Hoang-tij, et c'est pourquoi il l'avait j.eint sur son étendard. Le serpent d'airain faisait allusion à un autre point de doctrine, à savoir, que nul ne pourrait être sauvé du péché, si ce n'est par Jésus crucifié. Cet emblème ainsi exposé sert si bien à expliquer ce passage célèbre du Y-king, que cette exposition donne une grande force au Y-king^ comme le Y-king ne jette pas sur ces faits une médiocre lumière.

Mais pour que le sens du Y-king soit mieux compris, remarquez : 1"" que ce passage se trouve dans la 2* ligne du

symbole E^ ^ y (le 42^), et dans la 5* ligne du symbole

EE g| «/n (le 41«). Toute la différence est que la 2« ligne

qui désigne l'humanité est lue :^ j| "§ yun-tehing-ky^A dans la 5c, celle qui figure la divinité est lue 5C "S yw^*-'?» 2* que ces deux sjmboles ne doivent en faire qu'un, comuM

(62) Tentatam aiitem per omnla abaque peccato (Paul, ad Bébr» Vf, 1^ (03) Theophilacte, Pal. grecque, t 123-126, et Rupert. Pal. UU

(64) MaldoDat (le P.). jésuite, mort en 1583, et Eathymioa, l>al, gnefUp

iJi TORTDE KOUn riGUBANT LE SAINT. 61

e Fai dit tant â6 fois de |Ê kien et de i$ koiten ; 3' que dans e symbole S y on trouve ^ Jl S T> c'est-à-dire par la «iuffrance du supérieur, profiter à rinférieur ; et dans le symbole ^ «w/i, on trouve ^ T S -t> c'est-à-dire la souf- Irance de Tinférieur profite au supérieur ; 4*" que dans ces {symboles il est question de sacrifice. Car dans le symbole S y on lit : a Le roi l'emploie pour offrir un sacrifice agréable » au Seigneur (US) ; » et dans le ^mbole ^ sun on trouve : « 11 suffit pour un grand sacrifice (66) ; » 5<» que l'égalité résultant des deux symboles sun et y n'a pas moins pour objet principal le Saint que Tégalité résultant de l'union % kien et iHf. kouei. Le Saint est en effet tout à la fois Jl et T haut et bas, parce qu'il est homme-Dieu, médiateur des hommes. Helativement aux hommes, il est au-dessus de tous, parce qu'il est Dieu, comme son Père est Dieu. Il a dit lui-même : Moi et )» mon Père, nous sommes un (67). » Donc, quand il nous racheta par sa mort, il a été vraiment, par la souffrance du supérieur profitant à l'inférieur. À l'égard de Dieu le Père, il est l'inférieur, parce qu'il est homme comme nous; d'où il a dit : (Mon Père est plus grand que moi (68). » Ainsi, quand par sa mort il a souverainement glorifié son Père, il est vrai de dire : parla souffrance de l'inférieur il a profité au supérieur.

6o Que ce même sacrifice, bien qu'embrassant ces deux points de vue, est désigné par chaque symbole, par ces mots

H i, &> "^ i99 ^ H. Ce qui n'est pas aisément compris par les interprètes chinois. Car en conjecturant d'une manière générale, ils disent avec Yen-lin-chi a que ces symboles 9 désignent une chose de grand prix (69). » Ou, avec Tchuhy « que deux iExmd font un Mpo^^ I^^c kouei qui vaut

(65) ï M ^ Hk ^' T-king, symbole 42, n. 8.

(66) RT ^ ?• T-king, symbole 41, n. 2. (67j Ego et pater uDum sumos (Jean x, 30). (08) Pater nuior me «rt (Jean xnr, 38).

6t TRADITIOHS CHBÊTIElflfl» EN CHimS. — AIT. V.

» 10 ponff est chose fort précieuse (70). » D'autres, suiv^^K^t Ou'tching, expliquent la chose autrement : a Us disent » 5 ^ poei faisaient autrefois un |J pony, et que le » valant 50 ^ pœij est une chose très-précieuse (71). > Va cAt/i-fser; dit^ dans un sens neuf et différent: « Dix amis luJ » prêtent leur concours (72) ; » et en effet, JSipo^ ^^^^ dire

ami. Z/eou/io (75) dit: «que les deux symboles ^^ et -= -

figurent la tortue, parce que Tun et l'autre est intérieur rement mou et extérieurement dur, comme la tortue Selon quelques-uns, H kouei désigne la 2« ligne et Fit-yen (7 -4) Teut quelle désigne la 6^ C'est la fonction de la 2« ligne selon quelques-uns; on l'attribue à la 5% selon d'autres. Tfa ^^ '* même cliose que -S; I^, ainsi parle Ko-pe-yun (78).

Tout ceci prou\e que les Chinois ne sont pas d'accord entre eux, et d'ailleurs ils n'ont pas pressenti la profonde beauté d^ ce passage. D'ailleurs, ayant tout à fait perdu la trace de 1^ \raie tradition, nous allons suppléer à ce qu'ils ne peuvel'-^ dire. Donc ces mots ^ il JH + W i, H signiûent, selcF^ moi, qu'on lui donne la croix de dix amis ou une cro d'une valeur infinie. Cela \ient du sens donné à ^ koueiy tortue^ est appelée croix, parce que, de même que Ver cure, plaçant des cordes sur le dos de la tortue, a inventé musique, ainsi le Sain^ montant sur la croix, a rendu divine harmonie qui a réconcilié les hommes avec Dieu^ e

(70) mn,M ^ o + w ± a X « 4- T*

mort en 1200 de J.-C.

(71) £Â« IWo-aii£ + ^*«*

Ou'Uhing^ soue les Ban, 202-264 de J.-C.

C^^) + A ^ Kl i.' Kafifif-cMn-tM, soni les Yuen, 4260-1 de J.-C.

(73) Heovrko.

(74)mJl^i>0»l|g»«0ft2,ftl*'

7tt-yen.

(75) £o-pe yun.

lA TOMTUB KOUBl nâORANT LK SAIMT. d3

diTes, d'ennemis, en a fait des amis et des fils de Dieu. On "Y ffl iOpongf, pour indiquer tous les fidèles et amis du ist» depuis le commencement jusqu'à la fln^ comme Tinsiassez le nombre dix. Les paroles qui suivent ^ jSS JÉ? is rapporte avec beaucoup d'interprètes au Saint, qui a obéissant jusqu'à la mort de la croix. A la 2* ligne on dit jI ■§ ; car j| porter^ comme le tronc de l'arbre porte 3re. L'humanité du Christ a supporté la croix. Dans la 5* li-

» on voit ces mots % '^y parce que la divinité du Christ imené la félicité première qui avait péri par le péché, et a vert Feutrée de la vie éternelle. 11 a été vraiment ]fi PS| >nfff c'est-à-dire la grande similitude, parce que homme

blable à nous [^ A) il si élevé la Croix, comme un éten- I vers lequel tout l'univers doit accourir.

Le P. PRÉMARB, jésuite,

Ancien Mlssloonaire en Chine.

TOMDËAtX DE PI DENS, AQUILA ET PRISCA,

CAxcl)iolo%\t cïfxititmt.

DÉCOUVERTS DES TOKBEAUZ

DU SÉNATEUR PUDENS^ HOTE DE 8. PIERRE ET D'AQUILA ET DE PRISGA> COLLABORATEURS DE 8. PAUL.

Les Annales ont tenu à mettre leurs lecteurs au courant de toutes les découvertes chrétiennes importantes qui se sont faites dans ces derniers temps à Home, à Pompéi et ailleurs. Elles ne sauraient donc oublier une découverte, la plus importante, peut-être, de toutes, celle des tombeaux des contemporains de saint Pierre et de saint Paul. C'est dans le cimetière de Priscilley où MM. de Rossi frères ont déjà mis au {our un si grahd nombre de monuments apostoliques, que cette déconverte s'est faite. Nous empruntons la description que M. Tab Davin en a donnée dans le Monde du 5 janvier dernier. Voia,^^ son article. On ne dira plus après cela que nous n'avons d mon uments ou d'inscr i plions chrétiens que du 3« ou du 4* siècle

a M. Michel de Rossi, une des lumières de la géologie, comme son frère, dont il est le collaborateur, est le prince * Tarchéologie chrétienne, a soigneusement analysé^ dans ^ Roma sotterraneix *, le Cimetière de Priscille, distin^é à t^^ les titres. Il n'a pas été d'abord creusé et taillé, comme pres^^^ tous les autres, pour des sépultures. Cétait originairemenC^ ^^ arénaire aux larges ambulacres, légèrement circulaires, ^ roulaient les chariots. Les Pudens^ ou les Juifs Aquil^^ Prisca, exploitaient là de la pouzzolane. I/arénaire a été tr^^^ formé en Cimetière par des travaux de construction. Ijes f^^^^^ dens, Aquila et Prisca y ont été déposés, et avec eux ^ riches parents ou amis, comme en font foi de magniflq^-^ peintures et de belles épitaphes gravées sur le marbre, et auP* ' nombre de pauvres gens, comme le démontrent ces loc^

1 Analiii geologica ed archiUUoniea, p. 33. Un plan offlre dans toM déUilB la partie de Parénalre, détenue cimetière, qnl touche à la Cûp0 graca, et à tes premièrea dérifaUooa proprement cémétériales.

GONTBlfrORAIllS DB 8. PIBBU BT DB 8. PAUL. 65

Clés avec trois briques et contenant Tépitaphe grossière-» it tracée au minium ou oxyde rouge de plomb. L'espace iqaant aux morts avec le temps, des galeries cémétériales, ignés droites et étroites, pour ménager l'espace et la dé- 8e> ont rayonné autour de ce noyau dans tous les sens et legré en degré. On y a enterré de la fin du 2' siècle environ rommencement du 5». Au centre du noyau antique est la ^lla, surnommée Grœca. »

oici en quels termes M. de Rossi décrit sa physionomie ërale et celle de la région environnante, rappelant dans la na sotterranesL ce qu'il vient de dire dans les Immagini te délia JB. V. Maria :

J'ai résumé, dit-il, dans cet écrit, quelques-uns des argu- :its démontrant la très-haute antiquité de la région de ce etiëre, au centre duquel est ce qu'on appelle la Capella H»; région que j'ai déclaré être la primitive et l'originaire, e où eurent leur sépulture les premiers Pudens et d'inles martyrs, d'où est venue, à la nécropole de la Priscille, i si grande renommée. Aujourd'hui on déblaie le centre de e région, et le déblaiement apporte la vérification que là cisément était le groupe grandiose des cryptes historiques îquées par nos topographes ^ Les caractères d'antiquité de Capella grœca et de toute la région environnante sont le «classique des fres4|ues ; les scènes qui y sont représentées, erses, pour la plupart, des types consacrés du cycle des ntures chrétiennes; les très-beaux ornements en stuc; une lille spéciale d'inscriptions tracées au minium sur les les, où les formules solennelles de l'épigraphie chrétienne P|)araissent pas encore, mais des noms nus, quelquefois lo lit apostolique pax tecum, très-souvent le symbole de ncre. Là encore, dans les inscriptions gravées sur la pierre, "emarque des caractères d'une rare beauté et de formes clasues ; Id répitaphe d'un TITUS FLAVIUS FELICISStMUS. Sa les hyi>ogées ou les sépulcres où règne ce groupe de mooients archaïques sont très-différents de l'excavation céméiale accoutumée. Les ambulacres sont une antique arénaire

Lsi plos fameex eryptes en clmeUère de PriscUIe, dit M. de RossI,

66 TOMBEAUX DE PUDBNS^ AQDILA ET PRISCA^

qu'on a commencé à former en une petite sépulture; de là on* rayonné ensuite les voies creusées par les fossoyeurs chrétiens Les sépulcres sont la plupart de petites niches surmontées d*ui: arc, destinées à recevoir de grands sarcophages. Bosio a vu I . beaucoup de ces sarcophages, et nous en voyons encornombre de fragments. La crypte majeure, vulgairement appe lée Capella grœca, n'est pas taillée dans le tuf^ mais touft construite et sans loculus aucun, destinée, elle aussî^ à de sarcophages seulement ^ »

Six ans plus tard, en 1870^ M. de Ross! ajoutait, chem3 faisant, ces ligues intéressantes aux précédentes :

« Dans cette susdite nécropole, dont l'origine remonte ^ 1" siècle de TEglise romaine^ on a récemment exploré la régid centrale et primordiale^ riche de peintures très-antiques et^i nombreux et divers indices d'archaïsme. Le dernier sceau -^ vérité a été imprimé à ces indices par la découverte d'un grair" nombre d'épitaphes de fidèles ensevelis là, les unes peintes s ^ des tuiles, les autres gravées en lettres de formes classiqu dictées dans le style de la plus exquise latinité épigraphiqu appartenant à des personnes dont les noms s'adaptent à la nération qui a vécu au temps des Jules, des Claude et des pr^ miers Aurèle Auguste ^. »

Voici maintenant la topographie de la région précise de ^ Capella grwca et de la Capella elle-même. Je la puis ilonn^ d'après le plan inédit du cimetière de Priscille, levé M. Michel de Rossi/dont il a bien voulu me faire copier u partie. Ce plan, dressé sur l'échelle d'un cinq centième, suppléé pour la Capella grœca par celui plus étendu 9 d'Âgincourt ^ et par mes notes ou mes souvenirs.

Sous l'emplacement, peu s*en faut, de la basilique de Sain0 Sylvestre*, un escalier antique débouche sur le ftanc et aEmilieu d'une grande église souterraine, d'un alignement iiré^ gulier et légèrement tournant comme une galerie de l'aré^

^ R(ma SoUerranea^ 1864, 1. 1, p. 188 et p. 193. Voir le compte iciidn à0 cet oovratpe dans les Annales, t. zii, xiii, xiv et x?ii (&* série}. * BuUettino, p. 56, 1870.

> Hitloire de l'Art par ies monwnentt, in-CoU, t. vi, pi. 9. ^ Immfkgini scotte seUa B. F. ifaria, p. 18.

GOmnilPOlAUlg DB s. PIEBRB ST DB 8. PAUL. t^7

B. Elle mesure environ 24 mètres de longueur sur une eur moyenne d'à peu près 4 mètres. Les deux côtés et un Tonds sont flanqués de huit chambres inégales ayant sur ise une ouverture parfois réduite à un simple couloir. i portent des traces de diverses époques» depuis la plus te antiquité, ce semble» jusqu'au siècle de Constantin^ qui évèle avec son monogramme. Deux priment toutes les 'es à égale distance de Tescalier^ vers les angles opposés de ise.

une, du côté de Tescalier même, est une crypte rectanlire à abside de quelques 6 fhètres de long sur 4 de large, «rvant presque tout son revêtement de marbre» mais it perdu toutes ses peintures ou mosaïques, et offrant pour . renseignement un bisôme ou tombeau à deux corps à la e de Tautel» à l'entrée de Tabside, et entre ce tombeau et >od de l'abside un tombeau d'enfant qui a eu le privilège "eposer près des saints.

'autre, vis-à-vis de l'escalier, est une crypte en forme de X ayant une nef rectangulaire et trois niches à la tête et bras, celles de la tête et du bras droit rondes, celle du > gauche à peu près carrée. Les niches qui ont contenu des beaux n'en offrent plus de trace et ont perdu tous leurs ements, sauf celle du bras gauche, où on aperçoit quelques dures en stuc du 3' siècle environ. Hais la nef, si l'on exe la voûte, dont le revêtement de stuc est presque entièent tom bé, est toute couverte de décorations de deux sortes : impies ornements d'architecture dans la partie inférieure rappellent le 3** siècle ou une époque postérieure ; des stucs 3S peintures dans la partie supérieure qui font songer au èclc et au 1".

I crypte mesure 7 mètres et demi environ de long et autant LTge, d*un bras à l'autre de la croix. La nef, qui est voûtée ;ylindre, avec deux demi-voûtes ou absides recevant la e aux extrémités, pour composer une sorte de dôme quakgulaire, allongé, d'un effet grandiose, où il semble voir ite-Sophie en germe, mesure environ 3 mètres au-dessus liveau primitif aujourd'hui surbaissé. La hauteur est la ne au centre de la croix entre les niches.

68 TOMBEAUX DB PCDBR8, AQUILA BT PBUCAi

La Cf7ple a été retournée au 3e siècle. L'entrée était d'abori au côté opposé à l'église souterraine, et la nef était nne sorte de sanctuaire fermé. Une porte a été percée dans le murda fond^ en mutilant une des peintures primitives et en en supprimant manifestement une autre qu'on trouve recopiée à côté. Trois niches fermées du côté de l'entrée ont alors formé le sanctuaire et ses alentours. En retournant la crypte actuelie et en défonçant une ou deux des niches des bras de croix pour faire un couloir aboutissant à l'escalier par un long et complet circuit, qui a dû être volontaire et avoir pour but de dérol^e^ l'entrée, on a la crypte primitive.

Les fossoveurs modernes des Catacombes, avant rencontC^ dans la niche de droite deux inscriptions grecques traoé^^ au minium:

Obrfmua, k nfesiorliina bleolieurciiiie, tr •Itère.

O^piixoç riaX^ot^tb) Y^uxursTCO avuj^uo auvexoXaTv) civrifAT^ç x«pi

Obrlmua m Im mémoire de Palladiue, se: trèe-eher eouein «t condieeiple,

ont appelé cette crypte Capella grœca, et le nom lui t;^ resté, d'autant plus aisément que ses peintures rappellent bi celles de Pompéi et ont un air grec qu'on ne rencontre nuL-l^ part ailleurs dans les Catacombes.

H ne me parait pas impossible ni même très-difficile savoir le nom historique de ces deux cryptes magnifiquesi ^t peut-être le nom respectif dn chacune.

La Capella grœca, d'après M. de Rossi, est « la crypte ce2^ 9 traie ' » de « la région centrale et primordiale ^ » du cimetière de Priscille, du « centre primordial où Texcavatioa li commença^. • C'est donc la chambre de Pudens, ou celle i'Aquila etPrisca,, ou une Chambre très-prochaine de celleslà. La splendeur exceptionnelle de la Capella grœca, le culte qui s'est fait auprès et dedans nous dit même assez que c'est une des deux, et que la seconde chambre^ d'une splendeor

1 Jmmagini^ etc., p. 10.

> Bullettino, etc., 1870, p. 5d.

CONTEMPORAINS DE S. l'IEUHE ET DE S. PAIE. GO

diverse, mais pareille, est l'autre. iMais voici que des conjectures si plausibles sont confirmées par des indications positives.

Le pèlerin qui, cnlrc 625 et 638, visita les cimetières de Rome, venant au cimetière de Priscille, descendit de la basilique de Sainl-Silvestre, où il vit le tombeau de ce pape, à ses pieds saint Syricc, à droite saint Céleslin et saint Marcel, et les martyrs Philippe et Félix, dans laCatacombe. Là, il dit avoir

'encontre saint Crescentius.Y'isez Crescenlion), martyr, en une

^asie crypte qu'il appelle caverne, spelunca ^C'csl le cubU

<^ulum clarum des Actes.) Et il ajoute: « En une autre, sainte Prisque, martyre, repose, et Fimilis

■ {lisez Symetrius) dans im cubiculum, quand vous sorttz, et

• *ède: Et in spelunca Crescentias, mai^tyr, et in altéra S.

* -F*Tisca, martyr^etFimitispaiisatincublculoqundoexeas

* ®t in altéra S. Potentianaj martyr y et Praxidis K t ï-*auteur de la Noticia portaruryi, viarum, Ecclesiarum

^^ca itrbem Romam, qui écrit entre 648 et 682, a vu les cho- '^ de même: Deinde basilica S. Silvestri,.. etprope Pau- ^*^ et Crescentiamis, Prisca et Semetrius, Praxedis, Po* ^"^tiana pansant ^.

Voilà bien les deux sanctuaires illustres que nous rencon- ^^Ous près de l'escalier antique qxiando exeaSy la Capella ^^eca et la petite basilique revêtue de marbre, et ()uisque 'Ujdentienne et P?'a.xède sont ici d'un côté, Aquila et PriS" ^ de l'autre, avec qui dut être inhumée la martyre Prisca^ ^tnment ne pas être frappé de Tidentité ?

Uinspection de la région centrale du cimetière confirme bien ^tte hypothèse. La partie du plan publiée par M. Michel de MOssi ' offre à quelques 30 mètres à l'ouest de la Capella ^^asca, près du puits antique par où on tirait la pouzzolane, ^t dont les chrétiens ont fait un lucernaire, deux escaliers. )«'un aboutit près d'une petite basilique de 4 m. 1/2 de long, qui pourrait bien être une desspeluncadu pèlerin, mais je n'en

< Roma Sotteranea, t. i, p. 17G.

> Ihid,

> Ibid., t u, p. 13.

VP 8ÉBIB. TOME XII. — N« 67; 1876. (9l« vol. de la coll.) 5

» ^°^ V(\e\a^'^*^%.tobfe'^'* Mresdtt^'^ !J ^ Cape*

COMTElf FORAINS WÊ 9. PIBRRB KT DB 8. PAUL.

décotrée au 3* siècle, conTenant à la martyre Prisca ; une dernière pour Symétrius; la troisième, c'est que la petite basilique n'offre pour tous tombeaux qu'un aulel ayant contenu deux corps saints^ ce qui se rapporte si juste aux deux saintes que les |ièlerins ont vu seules dans leur sanctuaire, Pucleti" tienne et Praxède. 11 y a là un concours étonnant de toutes sortes d'indices qui trahit la vérité et ne laisse guère de place à l'erreur.

Ainsi, la Capella grœca esl très- probablement le lieu de la sépulture d'Aquila et Prisca, les compagnons de saint Paul\ de leurs Qls ou petits-fils Prisca et Aquilinus, comme dit ^- de Rossi ^, et du prêtre Symétrius, que sainte Praxèdo iptiiiaia avec ses compagnons martyrs dans le cimetière où étaient ses propres parents.

Ce qui est indubitable, c'est qu' Aquila, Prisca^ AquilinuSy 1* "Vierge Prisca^ le prêtre Symétrixis ont reposé tout près de 1^ Capella graca^ si ce n'est dedans, et de même Pudens, ^^U4ientienne et Pra:cède, tous dans la partie primitive du ^^tKietière de Priscille. Nous sommes là^ il est bien certain^ sur ^H sol apostolique, et la Capella grœca date du temps des

A^ïôtres.

L'abbé V. Davin.

Salotate Priscam et Âquilam adjutores meoa in Chrislo Jean (Ad Rom., 8).-Sahita Priicani et Aquilam (H Tim,, \r, 19). Buihlino, ete., tSS7, p. 45.

72 l»B LA COMPOSITION

Qlstvùnomit