Témoignages modernes sur Tétat des chaînes de

saint Pierre.

Voici ce que dit Fogginî, en 1741 :

« Nous savons, par Tacite S que Néron brûla Rome, jusqu'au! Esquilins, auprès desquels il fit arriver ensuite son palais. Or la maison de Pudens, qui, comme on le dit, était sur les Esquilins^ fut-elle consumée par le feu ou absorbée dans la nouvelle maison de Néron t Je dirai ce que j'en pense. Il n*est pas déraisonnable de soupçonner que la maison où d'abord Pierre reçut l'hospitalité fut honorée d'un culte particulier par les Romains, et on est tout porté à croire qu'il y célébra d'abord les mystères divins. » Or afin que le souvenir s'en perpétuât toujours parmi les descendants, lorsqu'on eut la permission de bâtir des temples, on y dédia un temple public. Or, que ce soit celui-là même qui fut agrandi par Eudoxie, et fut nommé de Saint- -Pierre-ès-Liens, parce que ces chaînes de Pierre qui, rapprochées l'une de Vautre s'étaient réunies en une seule^ y avaient été déposées^ je ne le combats pas. » La fête des chaînes de 8. Pierre est très-ancienne chez les Grecs et les Romain», peut-être même qu'elle a été célébrée à cette même époque.

» Si mon esprit pouvait se livrer à des conjectures^ je disputerais sur bien des points concernant cette croyance ancienne. Nais je regrette d'en avoir dit ce peu de choses. Je suis un critique, non un devin {criticum ago, non vatem ^). »

Par le trait assez mordant qui termine cette notice, on voit le Foggini ne savait comment débrouiller les erreurs ireroes des écrivains qui avaient parlé des chaînes, et -oyait qu'il fallait être devin, pour savoir à quoi s^en tenir. On voit aussi qu'il ne distingue pas la maison de Pudcns,

1 Tacite, Annales, ]. xv, c. 38.

• Fogginf U8, de Rofnano divi Pétri itinère ei Episeopatu p, 284, in-4« Flo-

ni\m, 1741.

n«8ÈRU. TOME xn. — N« 68; 1876.— (9f vol. de la coll.) 8