Visite à l'église de Saiot-Pierre-es-Llens

Nous visitions cette église le 28 novembre 1840 et nous en dtnirions les belles proportions et décorations. On y arrive ^ un portique à 5 arceaux, et en entrant on se trouve en préenee de trois nefs soutenues par 20 colonnes antiques canelées e marbre grec, d'ordre dorique, extraites des thermes de Koclétien ; deux colonnes de granit soutiennent la grande rcadedu milieu.

C'était vers midi, et il n'y avait personne ; mais l'église tait remplie, pour nous, du souvenir de toute l'histoire chréienoe. C'était là en effet que S. Pierre avait habité et c'est sur ette colline que s'étaient passés tous les événements que nous fons cités au commencement de ce cliapitre; c'est là qu'avait

•} BûUdre de$ chaînes de S. Pierre et de la confrérie qui porte ce nom, par 4iiiond Ufond, p. 19; In-is, Paris, Pousaielgue, 18H6. .< RIoard de Cambis, catalogue det reliques d'Avignon. s Voir Chronieon Mindense dans PaoUinl Syntagmate rerum Germanie oncm, io-4*.

120 LES CnAlNEB DE S. PIERRE.

eu lieu le grand combat de Pierre contre Auguste, de TEgliie aihle et naissante contre le grand colosse de l'Empire rom&io, de J« sus contre tous les Dieux du paganisme. Qui aurait pa croire à cette époque que Pierre, que rKglise, que Jésos seraient vainqueurs ?

Un Dieu seul pouvait ainsi changer le monde.

L'esprit, rempli de ces grands événements» dont ne parle aucun des guides, ou itinéraires romains, nous fimes pefl attention aux beaux tableaux que l'on y trouve, œuvres da Guerebin, du Dominiquin, etc. Nous nous arrêtâmes quelques instants devant le grand monument du tombeau inachevé de JuU^s 11 où se trouve le célèbre Moïse de Michel Ange. C'est grande c'est fort, c'est charnu et musculeux, mais œtli statue est peu religieuse ; c'est une es|)èce de Jupiter toDoanI et remuant l'Olympe par le rroncemeut de son sourcil. Michel a oublié ce texte de la Bible. « Or Moïse était un homme trie» p doux au dessus de tous les hommes existant alors surb » terre *. »

Mais (]Uoique nous n'ayions pas eu le l>onheur de les voir, nous vénérâmes les précieuses chaînes placées à droite flom l'autel^ dans une châsse en bronze.

13. — Expositions aolennelles des chaînes dans les teof* modernes et fondation de la Confrérie établie en liar honneur.

Ces chaînes furent exposées solennellement à notre épofM par Pie VI, le 17 janvier 1793 et portées procession uellemeot à Home jusqu'au 5 février. On se moqua de cette dévotkA mais tous les persécuteurs disparurent et Pie VII rent^aDtti^ torieux à Kome put les exposer encore, au mois d'août 181i tandis que son puissant persécuteur était coniioé prisoanieri Sainte-Hélène.

Grégoire XVI les fit exposer en 1837, lors de Finvasion da choléra, qui fut plus court à Rome et moins meurtrier, que dans les autres capitales.

On expose les saintes chaînes à la vénération des ftWea plusieurs fois pendant Tannée : le 1«' août^ jour de la fête et

^ Erat enim Moïses mUimimug l'a Miper onuiM hominti, qui monhtr*"' in terra {?fumer. xii, 3).

iGVSK DE 8T-P1ERRB-ÈS-UIIIS. 121

sndànt toute l'Octave; —• le 5* jour après la fête de S. Pierre [de S. Paul ; — le 1«' lundi de Carême.

Vers 1864, quelques jeunes Homains firent construire des ic-8imile des chaînes de S, Pierre et les portèrent comme haines de montre. Bientôt cette mode s'étendit, et fut la ausede la fondation d'une confrérie sous le titre de Chaînes leSaint Pierre. Sa Sainteté Pie IX voulut bénir cette œuvre, [DJ rappelle si bien Tétat où Sii trouve sa (personne et l'Eglise Dtière. Aussi, il approuva celte confrérie par lettres aposto^ iques du 14 avril 1866, lesquelles expriment ainsi la croyance (Aadle à ces précieuses chaînes.

c Parmi les illustres monuments, et pour ainsi dire les ''trophées de la religion chrétienne que S. Pierre, le prince » lies Apôtres, a laissés dans cette ville, depuis qu^il y a établi i^'dhinement son siège, pour lui, premier vicaire de Jésus- ^ Christ sur la terre et pour ses successeurs, on doit citer les ^ dialnes de fer qui Tout gardé captif à Jérusalem et à Kome.

Aussi> dès le commencement de l'Eglise romaine, les lidèles 'portèrent à ces chaînes un honneur qui n'a cessé de s*ac- 'eroître, depuis qu'à Rome même, sur le mont Esquilin, une

église a été dédiée sous le nom de Saint-Pierre^aux-LlenSy Tel sous le titre de basilique Eudoxienne ^ » 'Le Saint-Père, comme on le voit, assure Texistence des haines de S. Pierre à Home, sans confirmer tous les détails. Dus avons tâché d'en mentionner la plupart^ en les accom- Ignaùt d'un examen critique que les éditions meilleures des kres oAt rendu nécessaire et plus facile. Ndus espérons n'avoir rien dit qui pût diminuer l'honneur ndu i ces précieuses chaînes, mais plutôt avoir préparé les alériaux qui pourront être utilisés pour la future édition du ■évaire^ dont parlent les écrivains elles fidèles les plus ortho*

A. BONNBTTY.

I Voir ces leUres apostoliques dans Hist. det ehaX'Mt de 5. Pierre et de la mfrêrie' qui porte ce nom à Rome, par Ed. Lafood ; Paris, Pousaielgue.

1 1t L'aCTHETTICITÉ VOSAJgCB DB LA GI!fiSI

^tgjtst biblii|iit.

L'AUTHENTICITÉ RIOSAIQUE DE U GENÈSE